ヴィッカース ミディアム ドラゴン

ヴィッカース中型ドラゴンは、ヴィッカース（後のヴィッカース・アームストロング）社製のイギリス製の全装軌式野砲牽引車で、1922年から1937年にかけてさまざまな型が生産された。中型ドラゴンは、18ポンド野砲からBL60ポンド重野砲まで、さまざまな砲を牽引した。この車は、フィリップ・ジョンソン中佐が設計した「熱帯戦車」の運搬車型から開発され、ヴィッカース中型マークI戦車の走行装置の部品が使用された。

マーク I から III までの型は、戦間期にイギリス陸軍が砲兵の機械化を開始した際に大量に購入され使用された。中型ドラゴンのマーク IV 型は、実質的には完全な再設計であり、ヴィッカース 6 トン戦車の走行装置を使用していたが、どちらもイギリス陸軍では採用されなかった。陸軍は最終的に 1935 年に車輪付きの砲兵牽引車のみを購入することを決定し、イギリス国内ではそれ以上販売されなかったが、中型ドラゴン マーク IV の輸出型は 1937 年までよく売れた。

 1929年頃から、ヴィッカース・アームストロング社は、軽砲の牽引用に、似たような名前だがヴィッカース軽戦車Mk IIをベースにした全く異なる設計のライトドラゴントラクターも製造した。

第一次世界大戦中には、ホルト・トラクター、ガン・キャリアー・マークI、フォスター・ダイムラー砲兵トラクターによるBL15インチ榴弾砲の牽引（5台分）など、重砲輸送の動力化に向けた取り組みが行われていたが、イギリスの野戦砲の大部分は依然として馬車によるものであった。^[1]

元陸軍省塹壕戦部長のルイス・ジャクソン少将は、1919年12月の講義で、陸軍は輸送手段のすべてをトラックベースで組織すべきだと提言した。歩兵、砲兵、工兵は、戦場を迅速かつ安全に輸送できる無限軌道トラクターやクロスカントリートラックで輸送すべきだとした。^[2]

1921 年後半までに、陸軍省は陸軍の砲兵の機械化プロセスを開始した。ユナイテッド サービス ガゼットは次のように報じた。「陸軍省は、現在アルダーショット司令部のディープカットに駐屯している王立野戦砲兵第 9 旅団の 4 個中隊に、実地実験のために「機械化」するよう指示した。士官の馬を除く旅団の馬はすべて撤退し、再乗馬部に送られた。旅団の人員は現在、使用するトラクターの運転と修理の訓練を受けている。アルダーショット司令部でまもなく行われる試験には、キャタピラを装備したトラクターが正式に推奨されていると理解されている。機械牽引は、馬牽引に頼る中隊に比べ、中隊の人員を約半分に減らすことができるため、人員の面で経済的であるという理由で、機械牽引が推奨されている。」^[3]

戦車設計部のフィリップ・ジョンソン中佐は、1918年から戦車開発に携わっていた。戦後の初期の設計には中戦車マークDがあり、その派生型には時速25マイル（40km/h）の水陸両用戦車などがあった。^[4]ジョンソンのもう一つの設計は「軽歩兵戦車」で、これも中戦車マークDがベースとなっている。ジョンソンは1922年にインドを訪れ、北西国境での戦車にどのような要件が求められているかを自らの目で確認した。この旅の結果、7トンの「熱帯戦車」と「補給用」（つまり荷物を運ぶ）型が完成した。^[5]

エンジンは、 90 馬力 (67 kW) のアームストロング シドレー空冷式ガソリン V-8 で、左側前方に搭載され、ラジエーター吸気口/ルーバーはフロント パネルにありました (これはマーク I ドラゴンで再現されました)。中戦車マーク A ホイペットやヴィッカース中戦車マーク I、ヴィッカース中戦車マーク IIと同様に、後輪駆動でした。

1922年8月、第9（IX）旅団王立野戦砲兵隊は補給型を受け取り、その後さらに2台の試作車が製造され、ヴィッカース ドラゴン No.1 & 2 砲兵牽引車（実験用）と名付けられた。^{[4] [5]}軽歩兵戦車と熱帯戦車は新しい張力ワイヤーロープサスペンションを使用していたが、試作ドラゴンはヴィッカース中戦車 Mark I のものをベースとした従来のコイルサスペンションを備え、11個の小さな転輪と6個のリターンローラーを備えていた。このシステムは量産に引き継がれた。^[6]

ヴィッカースは1923年に18門のドラゴンマークIを納入し、当初は陸軍の主力野砲である（84mm）QF18ポンド砲を牽引して限定生産を開始した。^{[4] [5]}

1923年から1924年にかけて、最初の2つの野戦砲兵旅団が完全に機械化されました。同時に、1923年9月に常設化された王立戦車軍団は、最初のヴィッカース中戦車を獲得しました。 ^[7]

ミディアム ドラゴンは、マーク I から IV までの 4 つの主なバージョンで製造されました。

11 個の転輪、6 個のリターン ローラー、ジョンソンの「熱帯性補給戦車」のように履帯の全長にわたって走るサイド スカート。

9人の乗組員は前方を向いた3つの露出したベンチに座り、さらに前方に指揮官と運転手が座った。^{[8] [9]}

1922年からイギリス空軍がパレスチナ委任統治領、ヨルダン川西岸保護領、イラクの一部の責任と管理を引き継いだ際、 2台がイギリス空軍装甲車中隊で使用するためにウーリッジ王立兵器工場で改造された。乗員用ベンチは取り外され、装甲車体にロールスロイス装甲車の砲塔が取り付けられた。さらに1台は側面に小銃ポートを備えた箱型の装甲兵員輸送車に改造された。^[10]

マークIドラゴンを橋梁運搬車として使用する実験も行われ、30フィート（9.1メートル）の歩道橋が架けられた。マークIのサイドスカートに搭載された2本の取り外し可能な鋼鉄製梁は、これに関係していた可能性がある。^[要出典] 1926年までに、ヴィッカース中戦車も橋梁運搬車として改造されたが、16フィート（4.9メートル）の軽量桁橋しかなく、実用的ではないことが判明した。^{[11] [12]}

特徴的な点は、11 個のロード ホイール (4 つの連結されたツイン ボギー、前部に 2 つの独立したホイール、後部に 1 つ) と 5 つのリターン ローラーです。サイド スカート/泥よけシュートには 7 つの四角い穴があり、2 本の垂直バーがサイド スカートを本体に連結しています。ヘッドライトはステム上に取り付けられています。フロント プレートの中央には、目立つ上向​​きの三角形の空気取り入れ口があります。

車内には横向きに座る8人、弾薬箱の後ろの丸い革張りの座席に座る2人、そして車長と運転手が前部に座れるスペースがあった。^[13]

パテニュースの映画には、1923年頃、ジョージ5世がアルダーショットで陸軍の演習を視察し、中型ドラゴンMk IIを視察する様子が映っている。 ^[14]

中型ドラゴンマークII*には、弾薬箱の再設計など、いくつかの小さな変更が加えられました。^[15]

マークIIIは1929年頃に登場した。^[16]履帯には11個の転輪（地面に平らな5組と前部に1個）、および6個のリターンローラーがあった。頑丈なサイドスカート/泥よけシュートには4つの長方形の穴があった。5本の垂直バーが車体とサイドスカートをつないだ。ヘッドライトには現代風のフェアリングハウジングが採用された。空気取り入れ口は右傾斜のフロントプレートにあるようだ。車体後部の弾薬箱の後方には四角い座席がある。^[17]

マークIIIBには改良された泥よけシュート/サイドスカートがあり、3つの大きな楕円形の穴と、両端に2つの小さな垂直の楕円形の穴がありました。^[16]

データ^[16]

• 重量：約9トン
• エンジン: 中戦車と同じ空冷式アームストロング・シドレー。
• 速度: 16 mph (26 km/h)
• 定員: 11名
• 弾薬: 野砲弾128発、側面が下がった外向きの箱に収納

マーク IIIC には、左側の乗員を保護するための追加の装甲が備わっていたようです。ヘッドライトの囲いは四角形になっており、三角形のエンジン冷却用吸気口は右側の前面プレートで下向きに向けられていました。

1942年のアメリカのイギリス陸軍のマニュアルには、中型ドラゴンマークIIICが152mm BL 6インチ26cwt榴弾砲を牽引している様子が描かれている。^[18]

1932 年頃のマーク IV は、基本的に完全に再設計され、ヴィッカース 6 トンマーク E の走行装置が組み込まれました。2 組の台車に 8 つのロード ホイール、1/4 楕円形リーフ スプリング サスペンション、および 4 つのリターン ローラーです。以前のモデルのサイド スカートは取り外され、走行装置が露出しました。上部の走行部が前方に向かって上向きに傾斜した独特の形状の履帯がありました。

1935年にイギリス陸軍に販売されたのはわずか12台で、公式名称はドラゴン、ミディアム、マークIVとなった。これらのうち数台は第二次世界大戦の初めにイギリス遠征軍とともにフランスに渡った。 ^{[19] [要ページ]}英国版にはロンドンバス（ AEC Qタイプなど）に搭載されていたAEC直列6気筒水冷ディーゼルエンジンが搭載された。輸出版は91.5 bhp（68.2 kW）を発生するアームストロング・シドレー・プーマ4気筒ガソリンエンジン を搭載していた。

1935年、陸軍は陸軍の全砲兵の牽引に装輪車両（モーリスCDSW、後にモーリスC8「クワッド」、AECマタドールなど）の使用に集中することを決定し、装軌式砲兵牽引車の調達は中止された。しかし、マークIIIC中型ドラゴンは1942年になってもまだ使用されていた。^[18]

ヴィッカースは、6トン戦車とともに、かなり多くのマークIVを外国軍に輸出した。1935年には中国に23台が販売され、インドは1937年にトラクター18台を購入した。^{[20] 1932年にはドイツの}シーメンス・シュッケルト社に1台が販売され、1933年にはフィンランドが20台を購入し、同年には対空型のマークIV 26台がシャム（タイ）軍に販売され、QF 2ポンド砲（40 mm）「ポンポン」を装備していた。^[要出典]

デイヴィッド・フレッチャーによると、マチルダI歩兵戦車の走行装置はマークIVドラゴンから派生したものである。1936年の初期のマチルダの試験中、履帯ピンが頻繁に故障したため、駆動スプロケットと車輪の相対的な高さが変更され、ゴムタイヤのロードローラー（かなり摩耗していた）が鋼鉄製のものに交換された。^[21]

によると：^[22]

• ドラゴン Mk I (1922): 18ポンド(84 mm)砲と砲架を牽引するために使用された最初の量産車両。
• ドラゴンMk1[軽戦車]：ロールスロイス装甲車の車体、砲塔を試験的に搭載。
• ドラゴン ミディアム Mk I [ブリッジキャリア] : 30フィート (9.1 m) のブリッジキャリア。^[11]
• ドラゴン中戦車 Mk II: ヴィッカース中戦車のコンポーネントを使用した第 2 バージョン。
• ドラゴン ミディアム Mk II* ドラゴン II の改良版。
• ドラゴン ミディアム Mk II [ラジオ] : 実験信号バージョン。^[要出典]
• ドラゴン ミディアム Mk III (c1929)
• ドラゴン ミディアム Mk IIIA: 改良されたマーク III。
• ドラゴン ミディアム Mk IIIB: サイドスカートとマッドシュートが改良されました。
• ドラゴン ミディアム Mk IIIC: エンジンの空気の流れの配置を改良。
• ドラゴン中戦車 マークIV：ヴィッカース6トン戦車の部品を使用した新バージョン。

• ベンソン、CC（1929年7月）。「ヨーロッパの機械化」。沿岸対空砲ジャーナル。71 （1）。米国沿岸砲兵協会。
• チェンバレン、ピーター、エリス、クリス（1973）。『軌跡をたどる：イギリス空母の歴史 1914-1972』。プロファイル出版。ISBN 9780853830870。
• フレッチャー、デイヴィッド（1994年）。マチルダ歩兵戦車1938-45。ニューヴァンガード第8号。イラスト：ピーター・サーソン。オックスフォード：オスプレイ出版。ISBN 1855324571。
• フレンチ、デイヴィッド（2001年6月）。「 1919年から1932年までのイギリス陸軍の教義と組織」（PDF）。歴史ジャーナル。44 （2）。ケンブリッジ大学出版局：497–515。doi ： 10.1017 /S0018246X01001868。JSTOR 3133617。S2CID  43202707  。
• サッティ、ウィリアム (2015)。「第一次世界大戦後のイギリスの戦車開発」。戦車工場: イギリス軍用車両開発とチョバム社。ヒストリー プレス。ISBN 9780750963510。
• ウェア、パット（2011年）。『イギリスの戦車：第二次世界大戦』ケースメイト出版社。ISBN 9781783038374。

• フレッチャー、デイビッド（1991）、機械化部隊、HMステーショナリーオフィスブックス、ISBN 0112904874

• ヴィッカース中戦車とエンジンの写真 - Geocities
• 雪の中を60ポンド野砲を牽引する中型ドラゴンマークIV
• 中型ドラゴン マーク IV 砲牽引車の後方から内部を見下ろした様子
• 中型ドラゴンマークIV
• 中型ドラゴン マーク IV 砲牽引車の側面図。車体側面の開いた弾薬箱に注目してください。
• 中型ドラゴン マーク IV 砲牽引車の後方3/4ビュー
• ビデオは https://www.youtube.com/watch?v=2HUfbpO1JQc にあります