USSウィチタ（AOR-1）

ボストン海軍造船所で艤装を終えたウィチタは、6月17日に西海岸に向けて出航した。プエルトリコのサンフアンとキューバのグアンタナモ湾に寄港し、パナマ運河を通過した後、 7月19日に母港であるカリフォルニア州ロングビーチに到着した。その後4か月間、ロングビーチに留まり、建造後の整備を受けた。12月には、標準化試験を実施するために出航し、続いて慣熟訓練を行った。1970年2月、ロングビーチで2か月間の慣熟後整備を開始した。4月には、ロングビーチから通常の作戦を開始し、艦種別訓練や損傷制御訓練などを行い、6月22日に西太平洋への最初の配備を開始するまで多忙を極めた。独立記念日に第7艦隊司令官に作戦指揮権が移管され、7月11日にスービック湾に到着した。スービックで積載量を調整した後、ウィチタはベトナム沿岸で活動する戦闘艦艇を支援するため、最初の航路に出航した。西太平洋への最初の配備中、ウィチタはヤンキーステーションで活動する艦艇への補給のため、5回の航路移動を行った。各航路はスービック湾で終了し、香港に2回寄港して休暇を取った。1971年2月2日にロングビーチに帰港し、最初の配備を終えた。

ウィチタはその後6か月間、母港を拠点とした作戦に従事した。これには再訓練、洋上補給、アメリカやカナダの他の港への寄港などが含まれる。また、新型のマーク48魚雷の試験にも支援艦として参加した。8月7日、ウィチタは第7艦隊での2度目の任務のためロングビーチを出港した。24日にスービック湾に到着し、31日に最初の航路に出航した。ベトナム沖で2回の任務を終えた後、ウィチタは10月下旬にタイのサッタヒープを訪れた。11月と12月上旬にもさらに2回の航路任務が続いた。しかし、12月10日、インド・パキスタン戦争の余波でインド洋に向かう臨時部隊である第74任務部隊への参加命令を受けた。ウィチタは1972年1月上旬までインド洋に留まり、その後、全艦がベトナム沿岸の作戦海域に戻った。しかし、ウィチタはベトナム沖でのごく短い任務の後、必要な整備のためにスービック湾へ向かった。2月にヤンキーステーションへもう一度回航した後、ロングビーチへ戻り、3月31日に到着した。ウィチタは、通常の配備後の休暇と整備のための1か月を過ごし、ハンターズポイント海軍造船所でいくつかの主要な修理を行うのに十分な期間だけ米国に滞在した。

7月17日、ウィチタは再び艦首を西に向け、極東へ向けて出航した。8月4日、同艦はスービック湾に到着した。その後6ヶ月間、ウィチタはベトナム周辺海域へ6回の補給航海を行った。また、スービック湾に頻繁に寄港して物資の積み込みや修理を行い、香港とタイのサッタヒープにも上陸した。1973年3月16日、ロングビーチに帰港し、この任務を終えた。

その配備の終了は、ベトナム戦争におけるアメリカの関与の終結と同時期であった。これによりウィチタの戦闘作戦支援は終了したが、西太平洋への配備パターンは中断されなかった。彼女は第7艦隊との平時作戦とアメリカ西海岸沿いの定常任務を交互に行うというルーティンに落ち着いた。西海岸で6か月を過ごした後、同艦は第7艦隊での4回目の任務に就いた。これは平時としては初めての任務であった。彼女は第7艦隊の艦艇とインド洋で活動する高速空母機動部隊に定常的な支援を提供した。ウィチタは1974年3月26日にロングビーチに戻り、配備後の待機期間と西海岸での短い作戦期間の後、6月28日にロングビーチ海軍造船所に入渠し、最初の定期オーバーホールを受け、翌年1月まで造船所に留まった。

1975年1月24日、ウィチタの母港はロングビーチからサンフランシスコに変更された。4日後、オーバーホールが完了し、前年の初夏以来初めて出港した。ロングビーチでの試験航海、メキシコのアカプルコへの航海（シンコ・デ・マヨ）（1975年5月5日）、サンディエゴでの再訓練を経て、ウィチタは4月4日にようやく新しい母港に到着した。1ヶ月の準備期間を経て、同艦は5月6日にサンフランシスコを出港し、西太平洋への7ヶ月間の展開に向かった。5月24日にスービック湾に到着し、第7艦隊での任務を開始した。この任務は、スービック湾に加え、香港、佐世保、横須賀などの港への寄港や洋上補給が満載のスケジュールで特徴づけられた。同艦の任務は11月26日まで続き、その時点でスービック湾を出港し、帰港した。彼女は12月初旬に真珠湾に立ち寄り、15日にサンフランシスコに再入港した。

ウィチタは1976年を通してサンフランシスコを拠点に通常の作戦に従事した。同艦は艦種訓練やいくつかの作戦即応演習に参加した。年末までに、同艦は西太平洋への6回目の配備の準備に取り掛かった。再訓練期間を経て、1977年4月12日に配備が開始された。やや長めの航海の後、同艦は5月4日にスービック湾に到着した。この配備中、同艦は当初スービック湾を拠点として活動したが、7月26日以降は東シナ海と日本海に活動範囲を限定し、日本の佐世保と横須賀の港を拠点として活動した。第7艦隊を支援するこれらの任務は、11月6日に横須賀を出港して米国へ帰還するまで続いた。同艦は11月21日にカリフォルニア州アラメダで配備を終了した。

配備後の待機期間を経て、ウィチタは通常の西海岸での作戦を再開した。これには、通常の艦種別訓練や作戦即応演習、アメリカとカナダの港への寄港などが含まれていた。また、海軍予備役の訓練にも協力した。RIMPAC 78の初期段階に参加していた同艦は、1978年4月5日と6日に真珠湾に寄港し、物資を補給するとともに乗組員に短い休暇を与えた。RIMPAC任務の終了に伴い、同月後半に真珠湾に戻った。このような活動が11月2日まで続き、その後、カリフォルニア州ハンターズポイントのトリプルA造船所に入渠し、9ヶ月に及ぶオーバーホールを開始した。1979年夏時点で、同艦はそのオーバーホールを完了しつつあった。

複雑なオーバーホールを終えた同艦は、ハンターズ・ポイント造船所から母港のアラメダエに戻った。1979年5月から1980年3月にかけて、USSウィチタは造船所での作業後、再訓練と海上公試を完了した。同艦は戦闘「E」賞を受賞した。

寄港地は、船員祭のためにブリティッシュコロンビア州バンクーバー、マサトラン、サンディエゴでした。 1980 年、この艦はハワイ、フィリピンのスービック湾、シンガポール、ディエゴガルシア、オマーンのミセラ、タイのパタヤビーチに寄港する西太平洋航海を完了しました。 インド洋で活動中、この艦はノースアイランド海軍航空基地の第 5 分遣隊から分離した CH-46 ヘリコプター Sideflare 70 を失いました。 1980 年 7 月 16 日、オマーン湾で 3 人の乗組員が海上で行方不明になりました。^{[ 1 ]}彼らはポール・カペリーノ少尉、フィリップ・ザールート AT3、ロバート・マルヴィカ AMS3 でした。^{[ 2 ]}シェルバックの入隊式は後日に延期されました。インド洋での 109 日間で乗組員に海軍遠征メダルが授与されました。

アラメダへの航海中、シャフトの1つが船尾管ベアリングを回転させてしまい、シャフトをロックダウンしなければなりませんでした。最後の寄港地はパタヤビーチで、タイ湾を航行中に、タイの海賊に襲われているベトナム難民を乗せたボートに遭遇しました。乗組員は難民を救助し、パタヤビーチに連れて行き、難民キャンプに送りました。乗組員はその行動により人道奉仕勲章を授与されました。インド洋からアラメダまでの航海は1本のシャフトで行われたため、ほぼ30日かかりました。また、アラメダへの航海中、船尾エレベーターに食堂係の1人が壁画を描きました。

1983年7月20日、ニューヨーク・タイムズ紙は、空母レンジャー戦闘群の他の7隻の艦艇とともにウィチタが1983年7月15日金曜日にサンディエゴを出港し、西太平洋に向かっていたが、進路変更を命じられ、その夏に予定されていた大規模な軍事演習の一環として、ニカラグア、エルサルバドル、ホンジュラスの沿岸沖で訓練と飛行作戦を行うため、中央アメリカに向かうよう命じられたと報じた。戦闘群は、空母レンジャーの他に、巡洋艦ホーン、誘導ミサイル駆逐艦リンデ・マコーミック、駆逐艦フレッチャーとファイフ、フリゲート艦マービン・シールズ、給油艦ウィチタ、支援艦カムデンで構成されていた。

中央アメリカへ向かう途中、ウィチタはサンディエゴ沖でレンジャーと遭遇した。翌日の「UNREP」中にレンジャーがウィチタに衝突し、ウィチタのキングポスト2組、ウインチ制御ブース、後部上部構造物に大きな損傷を与えた。その後、この損傷のため、ウィチタはスービック湾で3週間修理を受け、インド洋とペルシャ湾へと進軍を続けたレンジャー戦闘群から離脱した。スービック湾での修理後まもなく、ウィチタは撃墜された大韓航空007便の捜索における主力支援艦となり、日本の北部沿岸沖で45日間捜索活動を行った。

1983年の展開における寄港地には、パナマ運河海軍基地、真珠湾、グアム、スービック湾、シンガポール、韓国の鎮海、タイのパタヤビーチ、香港、日本の横須賀、長崎が含まれていた。

最後の西太平洋任務は 1989 年 9 月に開始されました。この西太平洋で起こった注目すべき出来事には、第二次世界大戦終結以来最多の艦艇が集結したPACEX 89への参加が含まれます。PacEx には 5 つの完全な戦闘群と、6 列に並んだ日本艦隊が含まれていました。寄港地には、10 月に香港、11 月にフィリピン (スービック湾)、12 月にタイのパタヤ ビーチとシンガポール、 1 月にディエゴ ガルシア、2 月にオマーンのマスカット(5 回)での作業寄港、タイのプーケット島、2 月にスービック湾への再訪問、そして税関手続きとカリフォルニア州オークランドの海軍補給センターへのタイガー クルーズの帰路の家族を乗せるために 3 月にハワイのパール ハーバーへの最後の寄港が含まれます。クルーズ中、ウィチタはエンタープライズ戦闘群の一部でした。ウィチタはオマーンのマスカットへの寄港後までエンタープライズ戦闘群の一部でした。その後、エンタープライズとロングビーチはアメリカ東海岸のバージニア州ノーフォークへ向かった。ウィチタは西太平洋戦線の残りの行程における旗艦となった。

ウィチタは、西太平洋への最終配備から退役までの期間、カナダのブリティッシュコロンビア州ビクトリア、メキシコのマサトラン、プエルトバジャルタ、そしてオレゴン州ポートランドへの短期配備を何度か実施した。マサトランとプエルトバジャルタへの配備中、ウィチタは麻薬密輸対策のため、アメリカ沿岸警備隊の要員を乗せて活動した。さらに、1990年末にはドック入りし、CIWS（近接防御火器システム）砲塔2基を装備した。

[1990-1993]