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トーマス・エガートン、初代ブラックリー子爵、枢密顧問官（1540年頃 - 1617年3月15日）、1603年から1616年まではエルズミア卿として知られていた、エガートン家（エジャートンとも記録されている）出身のイギリスの貴族、裁判官、政治家であり、 21年間大法官および大法官を務めた。
トーマス・エガートンは1540年にイングランド、チェシャー州ドドルストン教区で生まれた。彼はリチャード・エガートン卿とビッカートン出身の未婚女性アリス・スパークスの非嫡出子であった。[ 2 ]彼は父親の家族に認知され、教育費を負担された。彼はオックスフォード大学ブレーズノーズ・カレッジで教養を学び、1559年に学士号を取得した。その後、リンカーンズ・インで法律を学び、 1572年までに弁護士資格を取得した。[ 3 ]彼はローマ・カトリック教徒であったが、1570年のある時点で、イングランド国教会への非順応が問題となり、枢密院からの苦情が所属する法曹院に伝えられた。[ 4 ]
エガートンは、女王裁判所、大法官裁判所、財務裁判所で訴訟弁護を行い、立派な弁護士としての地位を築き上げた。エリザベス1世が彼が王室を相手取った訴訟で弁護するのを見た後、彼は女王顧問弁護士に任命された。1579年にはリンカーンズ・インの法曹院長に選出され、1581年6月28日には法務次官に任命された。
彼は1576年に、フリントのブレトンのトーマス・レイヴンズクロフトの娘、エリザベス・レイヴンズクロフトと結婚し、彼女との間に子供をもうけた。
法務長官として、エガートンは王室の法律顧問として頻繁に活動し、司法長官の代わりに訴訟を弁論することが多かった。短期間ではあるが、 1584年から1587年までチェシャー選出の国会議員を務めた。1586年にシェフィールドで行われたメアリー・スチュアート女王の裁判では検察官の一人であった。また、フィリップ・ハワード・アランデル伯爵の大逆罪の裁判でも検察官を務めた。1592年6月2日に司法長官に任命され、翌年に騎士の称号を授与された。1594年4月10日に記録長官に任命され、衡平法裁判官として優れた手腕を発揮し、若きフランシス・ベーコンの後援者となった。大法官パッカリングの死後、大法官に任命され、1596年5月6日に枢密顧問官に就任したが、記録長官の職は継続し、大法官裁判所の唯一の裁判官となった。
この間に彼の最初の妻が亡くなり、彼はジョン・ウォリー卿の未亡人で、サリー州ロズリーのウィリアム・モア卿の娘であるエリザベス・ウォリーと結婚した。彼は1598年にタットン・パークを購入した。それは3世紀以上にわたって一族の所有となった。[ 5 ]またこの頃（1597年か1598年）、彼はジョン・ダンを秘書として雇った。この取り決めは、ダンが1601年にエリザベスの姪であるアン・モアと密かに結婚したため、いくらか厄介な形で終わった。
エリザベスは1600年の初め頃に亡くなり、1600年10月にエガートンはアリス・スペンサーと結婚した[ 6 ]。アリスの最初の夫は第5代ダービー伯爵フェルディナンド・スタンリーであった[ 7 ]。彼女はエガートンより20年長生きし、芸術の重要な後援者であり、通常はダービー伯爵未亡人として知られていた。
ハートフォードシャーのアシュリッジでは、トーマス・エガートンが、イングランド最大のカントリーハウスの1つであるアシュリッジ・ハウスをエリザベス1世女王から購入しました。女王は、1539年の修道院解散後にこの邸宅を没収した父から相続していました。アシュリッジ・ハウスは19世紀までエガートン家の住居として使用されました。エガートン家は後にリトル・ガデスデン教会に家族礼拝堂（ブリッジウォーター礼拝堂）と埋葬室を所有し[ 8 ] 、そこにはブリッジウォーター公爵と伯爵とその家族を記念する多くの記念碑があります[ 9 ] 。
法務長官として、エガートンの判決は高く評価されたが、コモンローの裁判官たちは、彼が自分たちの判決を覆すことにしばしば憤慨した。彼はまた、差止命令を執行するために罰金を課す権限を衡平法裁判所に与えようと試みた。エリザベス女王治世第9議会（1597年～1598年）では、法改正と独占権を創設する王権を支持した。
1599年11月、エガートンは女王の寵愛を得ようと、廷臣のマイケル・スタンホープに真珠を贈るよう頼んだ。女王はスタンホープに真珠をエガートンに返すように言ったが、エガートンはスタンホープに裏切られたと感じた。[ 10 ]
サー・トーマスは第2代エセックス伯ロバート・デヴァルーの友人であり、エセックスと女王の関係修復のためにしばしば仲介役を務めた。エセックスがアイルランドから不名誉な形で帰国した後、彼は大法官の監視下に置かれ、ストランドのヨーク・ハウスで自宅軟禁となった。[ 11 ]彼はエセックスの最初の裁判で裁判官の一人を務め、エセックスに謝罪して女王に慈悲を乞うよう説得しようとした。判決は女王の指示によるものであったが、彼はエセックスに判決を下した。エセックスの反乱の間、彼はエセックスに降伏するよう説得するために派遣されたが、代わりに数時間人質にされ、エセックスの支持者の一人が彼を解放して女王から赦免を得た。
エガートンはヘアフィールドに家を購入し、1602年8月に女王のために盛大な宴会を催した。 [ 12 ] スコットランド王ジェームズ6世は、イングランド王位を継承し、ジェームズ1世となった。エガートンとバックハースト卿は1603年6月にノーサンプトンシャーへ旅し、ウィンザー城へ向かうデンマークのアンと子供たちを出迎えた。[ 13 ]
エガートンは引き続きその職にとどまり、1603年7月19日、ジェームズ王は彼を大法官兼初代エルズミア男爵に任命した。 [ 14 ]彼は1603年5月18日に記録長官の職を解任されたが、その職は不在のスコットランド貴族に与えられたため、彼は引き続きその職務を遂行した。その後まもなく、彼はコブハム男爵とグレイ・デ・ウィルトン男爵がメイン・プロットに関与したとして大逆罪で裁判にかけられた裁判を主宰した。
ジェームズ1世の最初の議会において、エルズミア卿は、大法官の権限を行使して議員を庶民院議員の資格から除外しようと試みたが、最終的にはその権利を庶民院自身に譲った。彼は議会に対し、国王のイングランドとスコットランドの統合計画を支持するよう説得しようとしたが、成功しなかった。1606年、彼はジェームズ1世の即位後に生まれたスコットランド臣民はイングランドに帰化した臣民であると裁定した。
エルズミア卿は王権を支持したが、その定義を明確にし、通常の法的手続きと混同されないようにすることに関心を寄せた。[ 15 ]晩年、彼は最高裁判所長官エドワード・コーク卿の主張に反対し、最終的には国王が彼の解任を確保するのを助けた。その後、彼はますます老いて病弱になったため、何度か辞任を試み、1616年11月7日にブラックリー子爵に叙せられた後、1617年3月5日に国王はついに彼の辞任を受理した。彼はブリッジウォーター伯爵位を約束されたが、ほとんど関心を示さず、1617年3月15日に辞任してから12日後に亡くなった。彼はチェシャー州ドドルストンに埋葬されている。
最初の妻エリザベスとの間に生まれた