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イングランド、そして後にグレートブリテンの国璽長官は、かつてはイングランド国璽の物理的な保管を任されたイングランド王室の役人であった。[ 1 ]この役職は、国家の高官の一人へと発展した。
印章はエドワード懺悔王によって採用され、当初は大法官に保管が委ねられていた。トーマス・ベケットの時代以降、大法官の職務の重要性は大きく変化した。大法官は聖職者であったため、教区の業務に従事するだけでなく、時にはイングランドを離れることもあった。そのため、大法官の個人的な保管を副大法官や保管係に委ねることは珍しくなくなり、これは大法官の職が一時的に空席になった場合にも行われた慣例であった。[ 2 ]
この役職は次第に常任職へと発展し、大法官は国璽に関連するすべての職務を遂行する権利を得た。彼は通常、貴族であったが、必ずしもそうではなく、国王の意向により在職した。彼は大法官のように特許状ではなく、単に国璽の交付によって任命された。[ 2 ]彼の地位は、1562年大法官法（エリザベス1世治世5年目第18章）[ 3 ]によって明確に定められ、大法官と同様の地位、優位性、管轄権、法律の執行、その他すべての慣習、便宜、および利点を享受する権利があると宣言された。その後の治世では、大法官は一般的に大法官に昇格し、国璽の保管権を保持した。[ 2 ]
最後の大法官はロバート・ヘンリーで、後にノーシントン伯爵となり、ジョージ3世の即位に伴い大法官に任命された。[ 2 ]