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『G.I.ジョー物語』（原題：The Story of GI Joe 、別題：アーニー・パイルのG.I.ジョー物語）は、1945年に公開されたアメリカの戦争映画で、ウィリアム・A・ウェルマンが監督を務め、バージェス・メレディスとロバート・ミッチャムが主演した。本作はアカデミー賞に4部門ノミネートされ、ミッチャムにとってはキャリア唯一のオスカーノミネートとなった。
この物語は、第二次世界大戦中のアメリカ歩兵（GIジョー）への賛辞であり、ピューリッツァー賞受賞の従軍記者アーニー・パイルの視点を通して語られる。セリフやナレーションはパイルのコラムから引用されている。映画は、パイルがチュニジアとイタリアでの戦闘に同行した1個中隊（第18歩兵連隊C中隊）に焦点を当てている。
2009年、この映画は「文化的、歴史的、または美的」に重要であるとして、米国議会図書館によって国立フィルム登録簿に保存される作品として選ばれた。 [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
アメリカ陸軍第18歩兵連隊C中隊の、実戦経験のない歩兵たちは、初めて前線へ向かうためトラックに乗り込む。ビル・ウォーカー中尉は、自身も戦闘経験のない従軍記者アーニー・パイルを同行させることを許可する。アーニーは雨と泥の中、兵士たちに付き添い、最前線へと向かう。
アーニーは、後に彼が記事の題材とすることになる男たち、例えばワーニッキ軍曹や、ドンダーロ、ミュー、マーフィーといった兵士たちと知り合う。
彼らの初陣はカセリーヌ峠の戦いで、血みどろの混沌とした敗北を喫する。ウォーカーが中隊長の伝令として大隊本部に到着した時、パイルはその場に居合わせていた。アーニーと中隊は別れるが、数か月後、アーニーは中隊が軍で最も優秀な部隊だと信じて彼らを探し出す。彼はイタリアの道路で、ドイツ軍が占領する町を攻撃しようとしている中隊を見つける。アーニーはC中隊が容赦なく殺戮することに熟練していることを知る。家々を巡る戦闘で、彼らは町を占領する。マーフィーが看護師の婚約者と結婚する手配が整うと、疲労困憊したアーニーは式の間、眠気をこらえるのに苦労する。
部隊はモンテ・カッシーノの正面の陣地まで前進するが、前進できず、地面に掘った洞窟での生活、降り続く雨と泥、果てしないパトロール、そして激しい砲撃に苦しめられる。部下たちがクリスマスディナーに冷たい配給食を食べざるを得なくなったとき、ウォーカーは銃を突きつけて食料を手に入れる。死傷者は多く、若い補充兵は戦闘で生き残る術を学ぶ前に次々と命を落とす。ウォーカーは常に中尉が不足しており、ベテラン兵もマーフィーを含め多くの兵士を失う。捕虜を捕らえるための夜間パトロールの後、ワーニッキは神経衰弱を起こし、医務室に送られる。アーニーはマーフィーの死についての記事を書くために特派員宿舎に戻り、同僚の記者たちから戦闘報道でピューリッツァー賞を受賞したと告げられる。カッシーノが最終的に陥落した後、アーニーは再び部隊と連絡を取る。彼が仲間たちと再会した瞬間、ラバの列が彼らの元へ連れてこられ、それぞれのラバが米兵の遺体を地面に横たえるために運んできた。最後のラバはドンダロに率いられ、ウォーカーの遺体を運んでいた。兵士たちはウォーカーの遺体の前で悲しみを露わにした。
アーニーは一行が道を進むにつれて加わり、その結末を語る。「木製の十字架の下にいる人々に対して、我々にできることは何もない。せいぜい立ち止まって『ありがとう、友よ、ありがとう』とつぶやくことくらいだろう。」
パイル役のキャスティングは1944年6月に始まった。[ 6 ]パイルは「頼むから、私を馬鹿みたいに見せないでくれ」と懇願した。[ 7 ]プロデューサーのレスター・コーワンはジェームズ・グリーソンとウォルター・ブレナンを主役に検討したが、あまり知られていないという理由でメレディスを選んだ。メレディスは陸軍大尉として勤務していたが、[ 6 ]陸軍は彼を現役から解放することを拒否した。メレディスによると、陸軍はハリー・ホプキンス大統領顧問によって覆され、彼の陸軍からの名誉除隊はジョージ・C・マーシャル将軍によって個人的に承認されたという。[ 7 ]メレディスは、ノルマンディーでのコブラ作戦開始時に陸軍航空隊による偶発的な爆撃を生き延びたことによる精神的影響からニューメキシコで療養していたパイルと時間を過ごした。[ 8 ]パイルはメレディスのキャスティングを承認し、イギリス人俳優レスリー・ハワードが飛行機事故で亡くなった後、メレディスが最良の選択だと信じていたと述べた。[ 9 ]スタジオは主役に主役級の俳優を起用したかったが、ウェルマンはメレディスのような小柄な男性の方が中年パイルをよりよく演じられると考えていた。妥協案として、ミッチャムがビル・ウォーカー役に選ばれた。この映画はミッチャムの初期の主演作の一つである。
この映画のエンドクレジットには、9人の戦場特派員が技術顧問として記載されており、そのうち3人は、パイルがピューリッツァー賞を受賞したことを知るシーンに登場する。
ウェルマンの妻で女優のドロシー・クーナン・ウェルマンは、クレジットなしでエリザベス・“レッド”・マーフィー中尉役として出演している。彼女は「ウィングレス」マーフィーというキャラクターの戦地での妻である。
陸軍は、太平洋戦線への派遣に向けてカリフォルニアで訓練を受けており、全員がイタリア戦線のベテランであった兵士150人を、1944年後半の6週間の撮影期間中、エキストラとして派遣するというウェルマンの要請に同意した。陸軍省は、役作りのために兵士たちがひげを伸ばすことを許可した。ウェルマンは、リアリティを出すために、実際の兵士がセリフの大部分を話すことを主張した。また、映画のハリウッド俳優たちが兵士たちと一緒に生活し、訓練することも主張した。[ 10 ]
この映画の構想は、独立系プロデューサーのレスター・コーワンが発案したもので、彼は1943年9月に陸軍省に、空軍と同等の高い評価を得て歩兵を題材にした映画を製作するための協力を求めた。10月には、ユナイテッド・アーティスツと、この映画の資金援助と配給に関する契約を結んだ。その後、コーワンはパイルのコラムを基にストーリーの概要を作成し、陸軍は11月27日にそれを承認した。[ 11 ]
パイルのスタイルや感情を正確にスクリーンに反映させる脚本を書こうとする試みにより、撮影は1年間遅れた[ 12 ]。ノルマンディー上陸作戦後、戦争の終結が見えてくると、脚本はパイルが歩兵部隊と共に勝利への最終進撃でどのように行動するかに重点を置くようになった[ 11 ] 。
脚本は、主にドン・ホワイトヘッド、リー・ミラー、ペイジ・キャバノーといったパイルの戦場特派員や関係者の意見を取り入れて作成され、彼らはパイルのコラムから映画に含める詳細を選び出した。[ 13 ]監督のウィリアム・ウェルマンもパイルと直接協力した。[ 14 ]
コーワンが最初に監督として選んだのは、兵役に入る前に2本の映画しか完成させていなかったジョン・ヒューストンだった。 [ 15 ]コーワンはヒューストンが監督した2本の戦闘ドキュメンタリー『アリューシャン列島の報告』と『サン・ピエトロの戦い』に感銘を受けたが、ヒューストンを軍から引き入れることはできなかった。[ 16 ]
1944年8月、脚本を完成させることができなかったコーワンは、ウィリアム・ウェルマンを監督として起用しようとした。しかし、ウェルマンは説得に時間がかかった。[ 16 ]そこでコーワンはアーニー・パイルにウェルマンに連絡を取るよう頼んだ。パイルはウェルマンを自宅に招き、監督を引き受けるよう説得した。[ 14 ]
パイルは1943年1月から5月までチュニジアで第1歩兵師団（第18歩兵連隊を含む）を取材し、カセリーヌ峠でのアメリカ軍の敗北に関するコラムを執筆した。また、1943年7月のシチリア侵攻の際にも第1師団と共に上陸した。しかし、映画では言及されているものの描写されていないシチリア戦役の後、第18歩兵連隊は連合軍のフランス侵攻に備えるためイギリスへ移動した。一方、映画に登場するC中隊はサレルノで砲火の中上陸したとされている。
脚本家たちは映画のために第18歩兵連隊を選んだが、パイルのお気に入りの部隊は第34歩兵師団の第133歩兵連隊で、彼は1942年に北アイルランドに駐屯していたこの部隊を取材し、その後チュニジアでも取材したことがある。[ 17 ]
映画で描かれているイタリアでの出来事は、パイルがサン・ピエトロの戦いで第36歩兵師団の兵士たちと、モンテ・カッシーノの戦いで第133歩兵連隊の兵士たちと過ごした経験に基づいている。ミッチャムが演じるビル・ウォーカー大尉は、パイルに感銘を与えた2人の兵士をモデルにしている。ウォーカーは、第36師団第143歩兵連隊B中隊のヘンリー・T・ワスコウ大尉がモデルとなっている。1943年12月14日のワスコウの戦死は、パイルの最も有名なコラムの題材となった。バック・エバーソール軍曹は小隊長で、パイルのいくつかの作品の題材となった。
パイルの協力のもと撮影されたにもかかわらず、この映画は彼が沖縄侵攻中の伊江島で戦死してからちょうど2か月後に初公開された。1945年2月14日の「映画について」と題された投稿で、パイルは次のようにコメントしている。「彼らはまだそれを『GIジョーの物語』と呼んでいる。私はこのタイトルが好きではなかったが、誰ももっと良いタイトルを思いつかなかったし、私も考えるのに怠惰だった。」[ 18 ]
映画評論家のマニー・ファーバーは、1945年8月13日付の『ニュー・リパブリック』誌に次のように書いている 。
脚本も演出も、他のほとんどすべての戦争映画を彩ってきたロマン主義を常に避けている。誰も戦争について、目的として、あるいは敵を打ち負かす問題として語らない。概して、彼らは話すには疲れすぎているようで、話すとしても、死の危険や愛する人々との別れといった明白な問題を避け、簡潔に済ませる。[ 19 ]
ファーバーはこう付け加えている。「ウェルマンの『G.I.ジョー物語』は、ここ数年で唯一、伝えたいことをほぼ全て伝え、それを真の映画的力で印象づける映画だ。」[ 19 ]
1945年の『ザ・ネイション』誌で、映画評論家のジェームズ・エイジーはこの作品を称賛している。「最高の作品でさえほとんど常に妥協を強いられる世界から、そして一般的に正直さと勇気を恐れ、芸術的誠実さを軽蔑すると考えられている世界へと、この作品は英雄的な行為であり、私はこの作品に対する敬意を表すのに、畏敬と愛といった言葉を使わざるを得ない …私には、これは悲劇的で永遠の芸術作品のように思える …」[ 20 ]
1987年、レスリー・ハリウェルは本作に4つ星中2つ星を与え、「脚本と演技が優れた、ゆっくりとした、説得力のある、共感を呼ぶ戦争映画。決してありきたりのアクション大作ではない」と評した。[ 21 ] 2015年、レナード・マルティンは本作に4つ星中3つ半を与え、「メレディスは戦場特派員アーニー・パイル役で素晴らしい演技を見せている …ミッチャムの初の傑出した映画出演 …」と評した。 [ 22 ]