プレーリー

プレーリー

初版表紙
著者	ジェームズ・フェニモア・クーパー
言語	英語
シリーズ	レザーストッキング物語
ジャンル	冒険小説、歴史小説
出版社	フィラデルフィア：ケアリー、リー＆ケアリー - チェスナットストリート
発行日	1827
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	2巻528ページ
先行	開拓者たち（小説）
に続く	帰路：あるいは追跡：海の物語

『大草原の物語』（1827年）は、ジェイムズ・フェニモア・クーパーの小説で、ナティ・バンポを主人公とした彼の3作目の小説。彼の架空の開拓地の英雄バンポは、名前で呼ばれることはなく、「罠猟師」または「老人」と呼ばれている。年代順で言えば、『大草原』は『レザーストッキング物語』の第5作で最終作であるが、 『開拓者』（1840年）や『鹿狩り』 （1841年）よりも前に出版されている。この本は、アメリカの開拓地で困窮する人々を助け続けたナティの生涯最後の年を描いている。この本は、以前に『レザーストッキング物語』で出版された2冊の本の登場人物や出来事、およびクーパーが10年以上執筆しなかった2冊の本の登場人物や出来事に頻繁に言及している。 『モヒカン族の最後』との連続性は、ダンカンとアリス・ヘイワードの孫、および高貴なポーニー族の酋長ハード・ハートの登場によって示されている。ハード・ハートの名前は、デラウェア族のフランス語の愛称である「 le Coeur-dur」の英語名である。

• 罠猟師- 物語の主人公。名前は一度も出てこないが、他の本から推測すると、これはナティ・バンポの 87 歳 (または 83 歳) で最後の年だと推測される。彼は賢明で抜け目ない人物で、白人入植者たちを危険な状況から救い出す。ダンカン・ミドルトン船長の祖父母は彼の親友だった。
• イシュマエル・ブッシュ– 荒々しい移民。汚い、怠け者、粗野な人物としてよく言われる。政府やインディアンから土地を購入せずに土地を主張するため、「不法占拠者」と呼ばれることが多い。ミドルトンの若い妻イネスの誘拐に加担したため、警察から逃亡中。
• エスター・ブッシュ– イシュマエルの厳しくて疲れた妻、14 人の子供 (7 人の息子と 7 人の娘) の母親。時には行動的な女性、時には静かに不満を漏らす女性。
• エレン・ウェイド– エスターの亡くなった最初の夫（夫の妹の娘）の姪。孤児になってからエスターの保護下に置かれて暮らしている。イシュマエルはエレンを長男のアサと結婚させるつもりだが、エレンが恋しているのはポール・ホバーである。
• アビラム・ホワイト- エスター・ブッシュの兄弟。物語が始まる前にイネス・デ・セルタバロス・ミドルトンを誘拐した。甥のエイサ・ブッシュを殺害するが、本のほぼ終わりまで発見されない。この本で最も卑劣なキャラクター。
• イネス・デ・セルタバロス＝ミドルトン– ルイジアナ州の裕福な地主の娘、ダンカン・アンカス・ミドルトン大尉の美しく小柄な花嫁。敬虔なカトリック教徒で、夫を自分の信仰に改宗させようと決意している。
• ダンカン・アンカス・ミドルトン大尉 - 『モヒカン族の最後』のダンカン・ヘイワード少佐とアリス・マンロー＝ヘイワードの孫。物語の最後でアビラム・ホワイトから花嫁を救い出し、ナティ・バンポの適切な埋葬を行う。
• ポール・ホバー– 田舎に詳しい、衝動的な蜂ハンター。エレン・ウェイドと婚約中。彼のコメントのほとんどすべてに、何らかの形で蜂に関する言及がある。
• オベド・バット博士（ラテン語表記はバティウス）は、医師であり博物学者。ブッシュ一行の家庭医として加わっていたが、荒野に行く機会を捉えて周囲の地域に遠征し、動植物の標本を集めた。『モヒカン族の最後』の賛美歌を歌うデイビッドの登場人物のように、彼は喜劇的な場面を提供するとともに、クーパーがナティ・バンポの開拓時代の実践と理論的知識の相対的な長所を比較するための引き立て役となっている。オベドとデイビッドは、『鹿狩り』のヘティ・ハッターとも似ており、呪術師としての神秘的な資質ゆえにネイティブ・アメリカンから畏怖の念を抱き、邪魔をされない人々である。オベドはイネスと彼女の状況を知り、彼女を救うために彼女の夫の一行に加わる。彼の話し方はしばしば教訓的で、遭遇する動物や植物ごとに架空の属や種を暗唱することが多い。
• アシヌス- バティウス博士の信頼できるロバ。その鳴き声は、暴れまわるバイソンや敵対的なアメリカ先住民に直面した博士とその友人たちの命を救う手段となる。
• ヘクター- ナティの賢い老猟犬。ナティより先に死ぬが、死にゆく開拓者の慰めとして原始的な剥製術で保存される。彼の悲しげな鳴き声は、物語の中で危険の前兆となる。ミドルトンの犬はヘクターと親戚関係にあり、何年も前にナティがミドルトンの祖父に贈った子犬の子孫である。
• マトリー- 勇敢で狡猾なティトン ・スー族の 酋長。エレンとイネスを4番目と5番目の妻に望んでいる。彼はハード・ハートに殺される。
• ハード ハート– 勇敢でハンサムで信頼できるポーニー族の戦士。ナティとミドルトンが敵から逃げるのを助け、ティトン族の手による確実な死から見事に脱出する。彼はティトン族との最後の戦いを率いて、マトリーを殺し、その頭皮を戦利品として奪う。彼はマトリーの美しい未亡人で、彼女の年老いた父ル バラフレの保護者であり恩人でもあるタシェチャナと、彼を息子のように愛するナティ バンポの夫となる。彼の名前はナティが尊敬するデラウェア族と結びついており、その愛称はフランス語で「ハード ハート」を意味するle Coeur-durである。罠猟師 (ナティ) は、親友のアンカス (モヒカン族の最後) に似た気高い戦士としてハード ハートに惹かれる。
• ウェウチャ- 裏切り者のティトン族の勇士。ハード ハートが自らのトマホークで劇的に殺害する。
• ル・バラフレ– フランス語で「傷跡のある者」という意味で、フランス系カナダ人の貿易商や兵士によってそのように名付けられた彼は、マトリーの高齢のティートン族の義父であり、タチェチャナの父であり、登場人物としては『モヒカン族の最後』のタメヌンドに相当するタチェチャナの父である。
• タチェチャナ– マトリーの末妻。

物語は、ルイジアナ買収からわずか2年後、ルイス・クラーク探検隊の時代に、イシュマエルとその家族、エレン、アビラムが中西部の未開の大草原をゆっくりと進み、新しい家を探すところから始まります。彼らは、森を伐採する音が聞こえない場所を求めてニューヨーク州の自宅を離れた罠猟師（ナティ・バンポ）に出会います。他の冒険とこの小説の間の数年間で、彼が語るのは、太平洋までずっと歩き、海岸間のすべての土地を見たということだけです（ルイスとクラークがまだ同じ旅を終えていなかったことを考えると、これは英雄的な偉業です）。

その夜、ティトン族の戦士の一団がイシュマエルの家畜をすべて盗み、移民たちは取り残される。翌朝、医者がロバを連れて戻ってくる。罠猟師は、家族が荷馬車を近くの丘に移動させるのを手伝う。その中には謎の荷馬車も含まれており、ティトン族が戻ってきたときに安全が確保できる場所だ。ミドルトンは罠猟師とポールに偶然出くわし、グループに加わる。丘に戻る前に、イシュマエルと家族は長男のアサを探しに行くが、アサが殺されているのを発見する。

罠猟師、ポール、ミドルトンはキャンプに戻り、アビラムとイシュマエルが捕らえていたイネスを見つけ、彼女とエレンと共に逃げる。イシュマエルは彼らを追いかけるが、ティトン族が罠猟師とその仲間を捕らえる。彼らはティトン族から逃げ、その後イシュマエルはインディアンと同盟を結ぶ。インディアンは草原の火で彼らを取り囲んで罠猟師を再び捕らえようとするが、罠猟師は逆火を起こして全員を救う。彼らはバッファローの皮に包まれて火を生き延びたポーニー族インディアンのハードハートと会い、彼の村に逃げようとする。ティトン族は彼らを捕らえる。イシュマエルは罠猟師、イネス、エレンにティトン族を助けたとして要求するが、拒否され追い返される。マトリーはイネスとエレンを新しい妻にするつもりである。ル・バラフレはハードハートを息子にすることでハードハートの命を救おうとする。ハードハートは拒否し、ウェウチャを殺し、村から逃げ出します。

ハードハートのポーニー族の戦士たちがティトンの村を攻撃したとき、罠猟師とその友人たちは逃げたが、イシュマエルに捕らえられた。罠猟師はアサの死の責任を問われたが、アビラムの罪が発覚した。アビラムは処刑され、イシュマエルの家族はイネス、エレン、医師を伴わずに東へ戻る。ミドルトン、イネス、ポール、エレンはそれぞれルイジアナとケンタッキーへ戻り、罠猟師はミズーリ川の支流にあるポーニー族の村に加わる。ミドルトンとポールはちょうど間に合うように戻り、罠猟師の高潔な死を見届け、埋葬する。

「1平方マイルあたり10人の人口は不便なほど混雑している」と考えたと言われているダニエル・ブーン^[1] の精神を受け継ぎ、ザ・プレーリーはルイジアナ買収の領土への開拓者の移住という歴史的現象を取り入れている。「罠猟師」はアメリカ西部の広大な土地を求めるダニエル・ブーンのような開拓者の典型である。イシュマエル・ブッシュ隊は初期の幌馬車隊である。小説家で社会評論家のジェームズ・フェニモア・クーパー（1789年 - 1851年）は、5つの革靴下物語で特にアメリカの生活を想像力豊かに扱った最初の主要なアメリカ人作家である。彼はまた、当時の政治、社会、宗教の問題の批評家でもあった。

ジェームズ・クーパー（母方の姓フェニモアは 1826 年に法的に追加された）は、1789 年 9 月 15 日にニュージャージー州バーリントンで、ニュージャージー州とニューヨーク州の開拓地主および開発業者であったウィリアム・クーパーの 12 人の子供のうち 11 番目として生まれました。ジェームズが 14 か月のとき、父親はニューヨーク州のサスケハナ川源流の広大な荒野に家族を移し、小規模な土地付与制度に基づいて、オツィゴ湖の麓にクーパーズタウンという村を築きました。

ここで、後にオツェゴ ホールとして知られるようになった「マナー ハウス」で、クーパーは原始的なコミュニティの「地主」の恵まれた息子として育ちました。

『モヒカン族の最後』と同様に、クーパーの『大草原』における主要テーマの 1 つは、高貴な野蛮人という概念である。この本は、白人入植者と平和に暮らしていたハードハートとポーニー族を、好戦的なティトン族と対比している。ティトン族は、狡猾で、ずる賢く、欺瞞的で、忌まわしく、汚いと明確に描写されている。ハードハートは勇敢で、激しく、名誉を守るために戦う。彼は、そのために命を失ったとしても、部族を捨てることを拒む。対照的に、ル・バラフレはかつて部族を捨ててティトン族になり、そうすることで自分の命を救った。最終的に、ハードハートは生き残り、ウェウチャとマトリーは死ぬ。

インド人の妻と結婚させられる可能性に恐怖した医師は、インド人をホモ・サピエンスではなく別の種と呼んでいる。

ティトン山脈は、蛇のように見える、あるいは「二股の舌」を持つなど、蛇の象徴としてよく言及されます。

クーパーの描くインディアンはしばしばステレオタイプ的であるが、白人の登場人物も同様である。時には偏見をもってインディアンを劣等人間と表現するにもかかわらず、クーパーはインディアンを人間的でありながらも悪魔的な特徴が混在する複雑な人物として描いている。クーパーはインディアンを原始的または汚いと表現しながらも、彼らの名誉、もてなし、法律などを称賛している。インディアンは、この本に登場する白人の登場人物のほとんど、あるいはどの人物よりも複雑な人物である。『大草原』では、アビラムを除けばティトン族が最も忌まわしく邪悪な人物であるが、ポーニー族のハードハートは罠猟師に次いで最も名誉ある勇敢な人物である。^[要出典]

この小説は1947年に同名の映画に翻案された。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

プレーリー

• プロジェクト・グーテンベルクの「大草原」
• LibriVoxの The Prairie パブリック ドメイン オーディオブック