黒人は川について語る

「黒人は川について語る」は、アメリカの作家ラングストン・ヒューズの詩です。ヒューズは17歳のとき、メキシコにいる父親を訪ねる途中、ミシシッピ川を渡っているときにこの詩を書きました。この詩は翌年、 1921年6月に雑誌「ザ・クライシス」に初めて掲載され、ヒューズの文学キャリアが始まりました。「黒人は川について語る」では、川をヒューズの人生とより広い意味でのアフリカ系アメリカ人の体験の比喩として使っています。この詩は何度も再版されており、ヒューズの最も有名で代表的な作品の1つと考えられています。

ラングストン・ヒューズは1902年にミズーリ州で生まれた。オハイオ州クリーブランドの高校に通い、そこで初めて執筆を始めた。^[1] 1917年にセントラル高校を卒業した。 ^[2]高校を卒業して数年後、ヒューズはメキシコシティへ旅立ち、よく知らなかった父親と一緒に暮らすことを決意した。1920年に家を出た。^[3]

ヒューズによれば、この詩は17歳のとき、メキシコの父親を訪ねる途中でミシシッピ川を渡っていたときに、持っていた「封筒の裏」に「10分か15分で」書いたという^{。  [4]この詩は1921年6月に}『ザ・クライシス』誌に初めて掲載され、^{[5]後に1926年の}『ザ・ウィアリー・ブルース』誌に収録された。^[6] 『ザ・クライシス』誌の文芸編集者だった詩人のジェシー・レドモン・フォーセットが、「黒人は川を語る」の最初の受理と出版の責任者だった。フォーセットは『ザ・ウィアリー・ブルース』誌の出版時の書評で、この詩を読んだ後、WEBデュボア（ 『ザ・クライシス』誌の出版元）に持ち込んで「アメリカには、こんな詩を書きながら我々に知られていない黒人がどんな人だと思いますか？」と言ったと書いている。彼女はヒューズのことを知り、この詩は出版された。^{[7] [8]}

出版から20年後、ヒューズはこの詩をハリウッド映画にすることを提案したが、プロジェクトは実現しなかった。^{[9] : 305}

私は川を知っている。
世界と同じくらい古く、
      人間の静脈を流れる血よりも古い川を知っている。

私の魂は川のように深く成長した。夜明けがまだ浅い頃、私はユーフラテス

川で沐浴した。コンゴの 近くに小屋を建て、それが私を眠りに誘った。私はナイル川 を眺め、その上にピラミッドを建てた。エイブラハム・リンカーンがニューオーリンズ      に下ったとき、私はミシシッピ川 の歌声を聞き、その泥だらけの      胸が日没で金色に変わるのを見た。 私は川を知っている。 古くて薄暗い川。 私の魂は川のように深く成長した。

「黒人は川について語る」はヒューズの初期の詩の一つであり、詩人としての彼のキャリアの始まりを示すものだと考えられている。^[10] サンドラ・メリウェザーはアメリカ詩百科事典の中で、この詩をヒューズの最高傑作の一つとみなし、^[10]彼の「代表的」詩と評している。^{[11] : 183}しかし、この詩は彼の「最も特徴のない詩」の一つとも評されている。^{[12] : 41}この作品は彼の最も有名な詩の一つである。^{[3]アイラ・ドウォーキン教授はこの詩を「ヒューズと}ハーレム・ルネッサンスの象徴的な代表作」と評した。 ^[13]出版されると、この詩のメッセージは「黒人伝統主義者を喜ばせた」。^[8]ヒューズの詩「黒人は川について語る」、「母から息子へ」、「ハーレム」は、アフリカ系アメリカ人文学百科事典で「黒人アメリカの賛歌」と評されている。^[14]

この詩では、川をヒューズの人生とアフリカ系アメリカ人の幅広い経験の比喩として用いている。^[10]この詩は押韻をせず、行、特に「私の魂は川のように深く成長した」の繰り返しを用いて、クリストファー・C・デ・サンティス教授によれば、「経験と歴史は、しばしば抑圧的ではあるが、魂の発達、不滅の自己の誕生、今や耳を傾けるすべての人に語りかける誇り高き「私」を消滅させるのではなく、むしろ勇気づけてきた」と述べている。^[6]この行はまた、1903年に『黒人の魂』を書いたWEBデュボイスを暗示している。 ^{[10]ヒューズは、この詩を}『The Weary Blues』で再出版した際、この詩全体をデュボイスに捧げた。この献辞はフォーセットの勧めによるもので、その後の再版には含まれなかった。^{[10] [15] : 275  [4] : 620}

ヒューズがこの詩を書いたのは、アフリカ系アメリカ人がアメリカ南部からシカゴなどの北部の都市へと移動する大移動が進行中だった時期だった。学者のウィリアム・ホーガンは、ヒューズの詩をこの大規模な人口の移住の文脈に位置づけ、「移住と再定住の歴史を包含する新しい種類の根付くことの必要性を認識している」と指摘している。^{[12] : 188}ホーガンは、ヒューズが「空間と時間の両方を超えて有色人種のコミュニティ」を結びつけることで、移住と変化から力を引き出す「人種コミュニティの理論」を展開していると主張している。「黒人文化が歴史的にたどってきた多くの「ルート」は、コミュニティの「根」を強化するだけである」。^{[12] : 187–188}

学者のアラン・バーンズは、この詩はヒューズ自身ではなく「黒人一般の『魂』または『意識』」の視点から書かれていると感じている。バーンズはまた、詩の中でユーフラテス川からミシシッピ川へと流れる川の流れが、 「エデンの園から現代のアメリカまで」の時系列に沿っていることにも言及している。川の「泥だらけの胸」が「日没で金色に変わる」という描写によって、ヒューズは希望の兆しを与えており、バーンズはこれを「苦しみを乗り越えて星へ」というフレーズに当てはめている。 [ ^{11] : 221}ヒューズ自身は、この詩を書いた当時は、あまり旅をしていなかった。^[3]

学者の W. ジェイソン・ミラーは、この詩は反リンチの作品であると考えており、ヒューズが生きていた時代は、特に1919 年の赤い夏以降、多数の黒人が白人に襲われて殺されたリンチの影響を受けたであろう時代だったと指摘している。ミラーは、ヒューズがメキシコの父親を訪ねて一人で旅をし、多数のリンチが起きたテキサスを通過したため、おそらく威圧されただろうと指摘している。ミラーはさらに、ヒューズがこの詩を使って「他の人々が生き延びたのだから、自分や読者も生き延びることができる」という安心感を与えたと主張している。この詩の題名は現在形の動詞(「語る」) だが、実際のテキストは過去に焦点を当てている (「私は」)。ミラーは、これはヒューズが川を「アフリカ系アメリカ人が知っていて、今知っておくべき場所として取り戻す必要のある自然界の一部」と定義していることを示していると感じている。^[16]

「黒人は川について語る」を含む初期の作品で、ヒューズはアメリカの詩人カール・サンドバーグに影響を受けた。^{[17] [18] : 169} レイチェル・ブラウ・デュプレシスは、この詩の一部は、コンゴ川を「田園的で滋養に富んだ母性的な背景」として描写することで、ヴァッチェル・リンゼイの「コンゴ」を再解釈していると主張している。 ^[13]ヒューズは「私の魂は川のように深くなった」という行で、精神的な「深い川」に言及している。 ^{[8]この詩は}ウォルト・ホイットマンの影響も受けている。^[8]

この詩は、ジャン・トゥーマーの「息子の歌」やデュボイスの書いた論説とともに、 「全米黒人地位向上協会（ NAACP ）自身の声」となったとされている。 ^[13]ヒューズの最も多く再版された作品の一つであるこの詩は、^{[12] : 188} 1925年のアンソロジー「新黒人」、1927年の作品「キャロリング・ダスク」、^[13]およびヒューズ自身の1932年の「夢の番人」^{など、初版から10年以内に少なくとも11回再版されている。 [12] : 130}

ヒューズが1967年5月22日に亡くなった後、^[19]彼の遺灰はハーレムのションバーグ黒人文化研究センターに埋葬され、そのコスモグラムは「黒人は川について語る」に触発されたものであった。コスモグラムは「川」と題され、ヒューストン・コンウィルによってデザインされた。コスモグラムの中央には「私の魂は川のように深く成長した」という一文がある。^[20]

ダンス振付師のパール・プリムスは、この詩を基に作品を制作した。^[21]

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

黒人は川について語る

• 『黒人は川とその執筆について語る』、ランストン・ヒューズ著『大海：自伝』より
• 黒人が川について語る、1970年11月の危機60周年記念号に掲載。
• 現代アメリカ詩における「黒人は川について語る」について