ビリー＆マンディの大冒険

『ビリー＆マンディのグリムアドベンチャー』^{[ b ]}は、マックスウェル・アトムズがカートゥーン ネットワーク向けに制作したアメリカのアニメーションコメディ ホラーテレビ シリーズです。架空の町エンドヴィルを舞台に、主人公のビリーとマンディという2人の子供が、ビリーのペットのハムスターを救うためにリンボーゲームに勝利した後、強力な死神を「永遠の親友」として迎える物語です。2人の子供に仕えることに気が進まないグリムは、超自然的なアイテム、呪文、その他の能力にアクセスでき、それが原因でビリーとマンディはしばしば異世界の環境、キャラクター、状況と関わることになります。

『ビリー＆マンディ』は、当初は『グリム＆イービル』という番組の一コーナーとして始まり、『イービル・コン・カルネ』と同時放送されていた。その後、2003年6月13日から単独放送が開始され、2007年11月9日に放送が終了した。また、『ビリー＆マンディの大冒険』を含む3本のテレビ映画と、特別エピソード『アンダーフィスト：ハロウィーン・バッシュ』も制作された。

放送期間中、このシリーズはエミー賞を2回、アニー賞を1回受賞し、デイタイム・エミー賞、ゴールデン・リール賞、その他のアニー賞にそれぞれ1回ずつノミネートされた。また、 『ビリー＆マンディ』はビデオゲーム化され、様々なライセンス商品も展開されている。

『ビリー＆マンディの大冒険』は架空の町エンドヴィルを舞台とし、陰鬱で常軌を逸したシュールな雰囲気で知られています。このシリーズは、頭は鈍いが楽天的な少年ビリー（リチャード・スティーブン・ホーヴィッツ）、彼の友人で無表情で皮肉屋で冷酷な少女マンディ（グレイ・デリスル）、そして義務的に親友となったグリム（グレッグ・イーグルス）の冒険を中心に展開します。グリムはジャマイカ訛りの死神で、 2人の子供に仕えることに気が進まないのです。ビリーとマンディがリンボー競技でグリムにズルをしてビリーのペットのハムスターを救った後（リンボーの棒を低くしすぎてくぐれなかったことへの報復として）、グリムは望まない永遠の友情で子供たちの奴隷にされてしまいます。^{[ 1 ]}グリムは最初の数日間は惨めで、時には彼らを殺すという空想に喜びを感じます。しかし、彼は徐々に新しい生活に順応し、ビリーとマンディにも多少なりとも愛情を抱くようになる。それでもなお、彼は奴隷の身分から解放されることを切望している。

ビリーとマンディは、グリムの超自然的な能力と力を使って、冥界やネザーワールドといった、グロテスクな怪物たちが住む超自然的な場所や環境へと冒険に出かけます。二人はまた、グリムの非常に強力な超自然的な能力や、数々の怪物たちとの繋がりを利用して、自分たちの目的や願望を達成しようとしますが、しばしばとんでもない結果を招きます。ドラキュラ、狼男、ブギーマンといった有名な架空の怪物たちも、このシリーズではコミカルに描かれています。

脇役には、マンディに片思いしているビリーのオタクな親友アーウィン（ヴァネッサ・マーシャル）、最初は無関心だったが後のエピソードで息子の愚かさを共有するビリーの父親ハロルド（リチャード・スティーブン・ホーヴィッツ） 、愛情深いが精神的に不安定なビリーの母親グラディス（ジェニファー・ヘイル）、ビリーとマンディの学校の気取った、高慢で甘やかされた女王蜂ミンディ（レイチェル・マクファーレン）、繊細な一面を持つ地元のいじめっ子スペルグ（グレッグ・イーグルス）、超自然的な生き物を狩る過度に激しい「幽霊駆除業者」ホス・デルガド（ディードリック・ベイダー）、友情を求める悪魔ネルガル（デビッド・ワーナー／マーティン・ジャービス）がおり、後にビリーの叔母と結婚し、息子ネルガル・ジュニア（デビ・デリーベリー）をもうける。スカー将軍（アーミン・シマーマン）は、アニメシリーズ『イービル・コン・カルネ』に登場した、ビリーの気難しい隣人。エリス（レイチェル・マクファーレン）は、自分の楽しみのためにトラブルを引き起こす混沌の女神。ジェフ（マックスウェル・アトムズ）は、クモ恐怖症のビリーを父親のように慕い、常に彼の承認を得ようと努力する巨大なクモ。

このシリーズは大部分において連続性に欠けており、多くのエピソードは登場人物が殺されたり、追放されたり、窮地に陥ったりして終わる。登場人物が過去のエピソードの出来事を認識している様子を見せることもあるが、明確なキャラクターの成長過程や、番組全体を繋ぐ首尾一貫した筋書きは存在しない。

ビリー＆マンディの起源は1995年に遡る。当時フィラデルフィア芸術大学の3年生だったマックスウェル・アトムズが、卒業制作として2分間の短編映画を制作した。タイトルは「ビリーとマンディ：頭蓋骨穿孔術とあなた」で、マンディがビリーに穿孔術を広告のように説明し、ビリーがそれに同意して意識を失うという内容だ。この作品は2016年の第1回トロムアニメーション映画祭まで一般公開されなかった。^{[ 4 ]}上映後、アトムズはこの映画を自身のYouTubeチャンネルにアップロードしたが、長年の保管により劣化していた。

『カウ・アンド・チキン』の第1シーズンを制作中、アトムズはハンナ・バーベラの幹部から新しい短編映画のアイデアを求められた。彼がハンナ・バーベラに提案したアイデアの中には、背中に描かれた行方不明の子供たちを救う擬人化されたスーパーヒーローの牛乳パックを主人公にした「ミルクマン」があった。このアイデアは却下されたものの、幹部たちはプロジェクトに登場する予定だった2人のキャラクター、ビリーとマンディに興味を示した。^{[ 5 ]}アトムズは2人の子供を主人公にしたシリーズを考案するよう促された。ビリーとマンディのキャラクターだけでは番組を支えるには不十分だと感じた彼は、メインキャストを完成させるために3人目のキャラクターを考案し始めた。彼は幼い女の子が悪魔や死神と友達になるというアイデアに常に魅了されていたが、カートゥーン ネットワークは『カウ・アンド・チキン』以降、悪魔の描写を認めなかったため、最終的には後者に落ち着いた。アトムズはビリー＆マンディのコンセプトをカートゥーンネットワークとニコロデオンに売り込み、カートゥーンネットワークは6か月後に短編映画の制作を承認した（それが短編/パイロット版「ミート・ザ・リーパー」となる）。^{[ 5 ]}

この番組は、2000年6月16日から8月25日まで開催された、電話とインターネットによる視聴者投票イベント「カートゥーン ネットワークのビッグ ピック」の結果を受けて、本格的に制作されました。 ^{[ 6 ] [ 7 ]}最終候補の3つは、「ビリー＆マンディの大冒険」、「ロボット ジョーンズはどうなった？」、そして「ロングヘアとダブルドーム」でした。^{[ 6 ]} 3つのうち、「ビリー＆マンディ」が57%で最多得票を獲得し、「ロボット ジョーンズ」が23%で2位、「ロングヘアとダブルドーム」が20%の得票率でした。^{[ 6 ]}

元々はGrim & Evilの一部であったBilly & Mandy がメイン番組として放送されました。各エピソードでは、2 つのGrimショートの間にEvil Con Carneショートが挿入されました。 ^{[ 7 ]}オリジナルのEvil Con Carneショートは、 Meet the Reaperの後に 2000 年に制作されましたが、Cartoon Network はシリーズを統合し、中間セグメントとして「B カートゥーン」を置きたいと考えていました。^{[ 5 ]}このシリーズは、Cartoon Cartoon Fridays Big Pick Weekend の期間中の 2001 年 8 月 24 日に初放送されました。

『グリム＆イービル』のためにさらに13話の30分番組が制作された。2003年6月13日、ネットワークは2つのセグメントを分離し、それぞれに30分番組を与えた。^{[ 7 ]}この分離は、カートゥーン ネットワークが7分間のセグメント3つから脱却し、代わりに11分間のセグメント2つに集中したいと考えた結果である。^{[ 5 ]}両シリーズがそれぞれの新シーズンを放送した後、ネットワークはアトムズに、一方のシリーズを継続し、もう一方の制作を中止するかの決定を下した。アトムズは、両方の番組を運営するのはストレスになると考え、ビリー＆マンディを継続することを選択し、ネットワークの決定を受け入れた。^{[ 5 ]}

イービル・コン・カルネのキャラクターは時折『ビリー＆マンディの大冒険』に登場する。スカー将軍はシーズン2で準レギュラーとして登場し、ビリーの新しい隣人となった。^{[ 8 ]}別のエピソードでは、ガストリー、ヘクター、ボスコフ、ストマックが悪の組織を再開し、スカーを説得して再び仲間に加える様子が描かれている。^{[ 9 ]}

成人してからアスペルガー症候群と診断されたアトムズは、このシリーズの3人の主要キャラクターは自閉症スペクトラムを彷彿とさせると述べた。彼はマンディを「生き残るために学んだ冷徹で合理的な世界観」に、ビリーを「彼が時間を過ごすのが好きな楽しくて喜びに満ちた内面世界」に、そしてグリムを「その2つの間の道徳的な仲介者」に例えた。^{[ 10 ]}

2022年3月20日、クレイグ・マクラッケンは、数年前にカートゥーンネットワークが『フォスターズ・ホーム・フォー・イマジナリー・フレンズ』のフレッド・フレッドバーガーとチーズをフィーチャーした『チーズバーガー』というスピンオフシリーズを計画していたが、そのアイデアは実現しなかったことを明らかにした。^{[ 11 ]}

グリム、ビリー、マンディは、イーグルス、^{[ 12 ]}ホーヴィッツとデリスルがそれぞれの役を再演したジェリーストーン!のスペシャル「無限の笑いの危機」に登場した。

Common Sense Media はこの番組に 3/5 の星評価を与え、「おかしなオチと難解な文化的参照」があると述べ、視聴者の年齢は少なくとも 9 歳であることを推奨している。^{[ 13 ]} Entertainment Weekly は、 2012 年に「カートゥーン ネットワークのベスト 10 番組」のリストで「ビリー＆マンディのグリム アドベンチャー」を 9 位にランク付けした。 ^{[ 14 ]}

第1シーズンは、2007年9月18日にワーナー・ホーム・ビデオからDVDで初発売された。コレクション2は、2010年2月11日にオーストラリアとニュージーランドで発売され、シリーズの次の13エピソードが収録されている。

全シリーズはiTunes StoreとAmazon Primeで6巻に分かれて配信されていますが、 『ビリー＆マンディ クリスマス救出作戦』、『ビリー＆マンディ 大冒険』、『アンダーフィスト ハロウィーン・バッシュ』は例外です。

2021年1月1日、『ビリー＆マンディの大冒険』がアメリカのHBO Maxに追加された。 ^{[ 29 ]}

• IMDbの「ビリー＆マンディの大冒険」のページ 
• マークスタイン、ドナルド D. 「ビリー＆マンディのグリムアドベンチャー」 。トゥーノペディア。2016年9月1日にオリジナルからアーカイブされました。