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『Whatever Happened to... Robot Jones?』（略称： Robot Jones、 WHTRJ ）は、グレッグ・ミラーがカートゥーン ネットワーク向けにアメリカのアニメーション テレビ シリーズです。 [ 1 ]この作品は、レトロフューチャーな1980 年代の郊外にある架空のポリニュー中学校に通う若いロボット、ロボット ジョーンズを追っています。 [ 2 ]エピソードでは、ロボット ジョーンズが音楽、顔の毛、体育の授業など、人間の生活のさまざまな側面を研究する様子が描かれています。ジョーンズには、ソックス、ミッチ、キュービーという 3 人の男の子の友達がいます。ロボット ジョーンズは、矯正用ヘッドギアと義肢をつけた背の高い女の子、シャノン ウェスターバーグに片思いしていることがよくあります。学校では、ロボット ジョーンズは、教師のミスター マクマクマク、ミスター ワークアウト、ミセス レインコート、校長のミスター マッドマン、用務員のクランシー Q. スリーピージーンズと交流します。彼の最大のライバルであるレニーとデニー・ヨグマンは、ジョーンズの学校生活をより困難にすることで、彼の研究を妨害しようとする。
ミラーの最初のパイロット版は、2000年6月16日にカートゥーン ネットワークで「ボイス ユア チョイス ウィークエンド」の一環として放送された。これは、これまで放送されていなかったパイロット版を視聴者がシリーズ化すべき作品を決めるコンテストだった。ロボット ジョーンズのパイロット版は、このイベントでグリム & イービルに次いで2位だったが、ロボット ジョーンズはシリーズ化が決定し、2002年7月19日に初放送された。ロボット ジョーンズの最初のシーズンの声は、MacintoshコンピュータのMicrosoft Word 98 のテキスト読み上げ機能を使用して作成された。第2シーズンからは、ロボット ジョーンズの声は子役のボビー ブロックによって吹き替えられ、第1シーズンの再放送ではブロックの吹き替えが加えられた。
ロボット・ジョーンズ（パイロット版とシーズン1ではテキスト読み上げプログラムが声を担当、シーズン2とシーズン1の再放送ではボビー・ブロックが声を担当）は、ロボットがごく普通に存在する架空の1980年代初頭のデラウェア州に住む若いロボットである。[ 3 ]ロボットは、新しい友達であるロック音楽が大好きな背の高い少年ティモシー「ソックス」モートン（カイル・サリバン）、長い髪で目が隠れているヘッドホンをつけた少年ミッチ・デイビス（ゲイリー・ルロイ・グレイ）、ビデオゲームが大好きな背の低い少年チャールズ「キュービー」キュービナクル（マイルズ・ジェフリー）と一緒にポリニュー中学校に通い、人間の文化を学ぼうとする。彼は大きなリテーナーと金属製の義足を持つ少女シャノン・ウェスターバーグ（グレイ・デリスル）に片思いをしている。
各エピソードで、ロボット・ジョーンズは体育の授業や競技会など、普通の生徒が直面する概念を探求します。ロボットは、人間の仲間に溶け込もうとしながら、それぞれの科目を完全に理解しようと没頭しますが、社交性の欠如と周囲の理解不足のため、これは困難です。学校生活に慣れていくにつれ、ロボットは自らの意思で人間の概念を探求していきます。彼が巻き込まれる状況は、たいてい両親の強い勧めによるものですが、中にはロボットがシャノンに近づこうとした結果生じるものもあります。例えば、「サマーキャンプ」では、ソックスがロボットをキャンプに誘い、ロボットは嫉妬を感じる能力を発見します。礼儀正しい性格と背の低さから、学校の生徒たちはロボットを無視したり、彼の存在に気づかなかったりする傾向があります。成績優秀だが社交性に乏しく、ロボットであるという彼の立場は、テクノロジー嫌いの校長であるマッドマン校長（ジェフ・ベネット）、嫉妬深く自信のない数学教師のマクマクマク先生（リップ・テイラー）、そして天才の双子の兄弟であるレニー（ジョシュ・ペック）とデニー（オースティン・スタウト）ヨグマンとは相容れない。エピソードの最後に、ロボットはその日に学んだことや人類についてたどり着いた結論を記した「データログ」を読む。
ロボット・ジョーンズが工場で組み立てられ、スクールバスに挿入されるオープニングシーンは、1980年代の子供向け番組『You Can't Do That on Television』へのオマージュである。番組タイトルが読み上げられる際、幼い子供たちが「Whatever Happened to...」の部分を声を揃えて読み上げ、「Robot Jones?」の部分は、 Trinoidsと呼ばれるMacintosh Macintalkの音声で読み上げられる。シーズン1では子供たちがエピソードタイトルを読み上げるが、シーズン2では登場人物の声がタイトルを読み上げる。
グレッグ・ミラーのオリジナルシリーズのパイロット版は、2000 年 6 月 16 日にカートゥーン ネットワークで放送されました。これは、ネットワークの 2000 年の番組表に掲載される 11 本の短編アニメーションを競うコンテストでした。[ 4 ] 2000 年 8 月 25 日～27 日の週末には、11 本のパイロット版すべてが「Voice Your Choice Weekend」と呼ばれる 52 時間マラソンの一部として放送され、視聴者はお気に入りのパイロット版に投票しました。[ 4 ] [ 5 ] Grim & Evil が57% の票を獲得してコンテストで優勝しましたが、 Robot Jones は23% で 2 位となり、2002 年 7 月 19 日より独自のシリーズが放送されることになりました。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
『ロボット・ジョーンズ』のアニメーションスタイルは、意図的に雑で粗雑な見た目で、『スクールハウス・ロック！』などの1970年代と1980年代のアニメを彷彿とさせる。また、 『カルビンとホッブス』などの古典的な新聞漫画にも強く似ている。このシリーズのアニメーション技法は、2000年代初頭のほとんどのアメリカのアニメとは異なっている。多くのアメリカのアニメがデジタルインクとペイントに移行していた時代に、伝統的なセルアニメーションでアニメーション化された。[ 3 ]この番組は、韓国ソウルのラフドラフトスタジオでアニメーション化された。
グレッグ・ミラーはFacebookのインタビューで、シーズン1の制作中はロボットの声に古いMacintoshコンピュータのMicrosoft Word 97テキスト読み上げソフトウェアを使用したが、シーズン1の完成後、カートゥーンネットワークの幹部はその声を気に入らなかったと述べた。[ 10 ]子役のボビー・ブロックがシーズン2でロボット役に選ばれた。ロボット・ジョーンズのテキスト読み上げ音声もシーズン2の制作用に録音されたが、そのエピソードの制作中に声の変更があったため、この声は最終版には吹き替えられなかった。そのインタビューで彼はまた、ロボット・ジョーンズの復活を望んでいるが、それはカートゥーンネットワーク次第だと述べた。
前述のインタビューでは、この番組は当初、 『素晴らしき日々』のようなスタイルでロボット・ジョーンズが成長し、 『ターミネーター』のようなスタイルで世界を征服するという内容になる予定だったことも明らかになった。番組の結末について尋ねられたグレッグ・ミラーは、番組版の1990年代でロボット・ジョーンズがロボット軍を率いて人類を攻撃するという結末になる予定だったと説明した。グレッグ・ミラーは別のインタビューで、当初は各エピソードごとに異なるスタイルのミュージックビデオを収録する予定だったが、最終的にネットワークに却下されたとも述べている。[ 11 ]
グレッグ・ミラーは自身のTwitterで制作についていくつか確認した。ビジュアル言語の大きなインスピレーションは、ドラマチックな瞬間や激しい感情で背景が変化するアニメ「ちびまる子ちゃん」だった。また、キャラクターが感情に圧倒されると白くなるという点も「ちびまる子ちゃん」から取り入れた。 [ 12 ] [ 13 ]さらに、21世紀に入ってから、校長マッドマンのキャラクターがアドルフ・ヒトラーに似ているという憶測が数多く始まった。ミラーは、校長マッドマンはニコロデオンの「You Can't Do That on Television」のミスター・シドラー（レス・ライが演じた）をモデルにしており、ヒトラーとの類似は偶然であると明言した。[ 14 ]
『ロボット・ジョーンズ』の制作が終了した後、同番組はシンジケーション放送されたが、その後カートゥーン ネットワークの番組表から削除された。2018年10月8日に放送された『OK KO! レッツ・ビー・ヒーローズ』のエピソード「クロスオーバー・ネクサス」には、現在放送中および終了したカートゥーン ネットワークの他の番組のキャラクターたちと共に、『ロボット・ジョーンズ』がカメオ出演している。
ロボット・ジョーンズは、他のカートゥーン ネットワークのキャラクターと共に、ジェリーストーン!のスペシャル「無限の笑いの危機」に登場する。ジョーンズの声はジム・コンロイが担当している。[ 15 ]
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