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『グレイ・アルバム』は、 2004年にリリースされたデンジャー・マウスのマッシュアップ・アルバムである。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]ラッパーのジェイ・Zの『ブラック・アルバム』のアカペラ・バージョンと、ビートルズのセルフタイトルの9枚目のアルバム（通称「ホワイト・アルバム」）のサンプルをミックスした作品である。 『グレイ・アルバム』は、ジェイ・Zと存命のビートルズのメンバーであるポール・マッカートニーとリンゴ・スターの承認があったにもかかわらず、ビートルズのレコード会社EMIが流通を阻止しようとしたことで悪名高くなった。 [ 5 ]
デンジャー・マウスは、2004年2月に3,000枚限定でリリースすることを目的とした実験的なプロジェクトとして『ザ・グレイ・アルバム』を制作した。デンジャー・マウスはビートルズの楽曲の使用許可を求めなかったが、ジェイ・Zのアカペラ録音は著作権で保護されていたものの、マッシュアップやリミックスを奨励する目的で商業的にリリースされた。[ 6 ]アルバムをめぐる話題により、インターネットでの配信やメディアの注目が広がり、2004年2月9日号のニューヨーカー誌で絶賛された。『ザ・グレイ・アルバム』はエンターテインメント・ウィークリー誌で2004年のベストアルバムに選ばれ、ヴィレッジ・ヴォイス誌のパズ＆ジョップ批評家投票で10位にランクインした。
デンジャーマウスは次のように語ったと伝えられている。
多くの人は、私がビートルズの曲をいくつか取って、そこにジェイ・Zの曲を乗せたり、ミックスしたり、ループさせたりしただけだと思っているようですが、実際は解体作業なんです。簡単なことではありません。私はこのプロジェクト全体に夢中になっていて、ただ自分がこれをできるかどうか試してみたかっただけです。一度取り掛かると、完成させること以外何も考えませんでした。この2曲にこだわったのは、その方がより挑戦的で、より楽しく、サンプリングだけで何ができるかという主張になると思ったからです。これは芸術形式です。音楽です。いろいろなことができます。一部の人が盗作と呼ぶようなことだけである必要はありません。それ以上のことができるのです。[ 7 ]
デンジャー・マウスは、2007年のデンマークのドキュメンタリー映画『グッド・コピー・バッド・コピー』の中で、『ザ・グレイ・アルバム』の制作について詳しく語っている。[ 8 ]
ザ・グレイ・アルバムをめぐる騒ぎは、ビートルズの著作権所有者であるEMIの目に留まり、EMIはデンジャー・マウスとアルバムを取り扱っている小売店に販売中止を命じた。[ 9 ]音楽業界の活動家グループであるダウンヒル・バトルは、これに対し、 2004年2月24日に電子市民不服従イベント「グレイ・チューズデー」を企画した。参加ウェブサイトは、サンプリングはフェアユースであり、アーティストが曲のカバーバージョンを演奏または録音する場合と同様に法定ライセンスが提供されるべきだという理由で、マッシュアップの配布を阻止しようとするEMIの試みに抗議するため、24時間限定でザ・グレイ・アルバムのコピーを無料ダウンロードできるようにした。数百のウェブサイトがこのイベントを宣伝し、170のウェブサイトがアルバムをダウンロードできるようにした。その日だけで10万部以上がダウンロードされた。[ 10 ]抗議の法的影響は最小限だった。参加者の何人かはEMIから停止命令書を受け取ったが、このイベントに関連して訴訟は起こされなかった。
デンジャー・マウスは次のように語ったと伝えられている。「こんなことになるはずじゃなかった…数曲送っただけなのに、今やオンラインストアで売られて、あちこちでダウンロードされている」。デンジャー・マウスは扇動者であることを否定し、「著作権法を破るつもりはなかった。アートプロジェクトを作るつもりだった」と述べた。[ 22 ]
文化評論家のサム・ハワード＝スピンクは、「 『グレイ・アルバム』と『グレイ・チューズデー』の物語は、『著作権戦争』リミックス文化とデジタルネットワークの時代という文脈の中で、現代のさまざまな文化的問題を考察するための豊かな事例研究を提供する」と述べている。[ 23 ]
ハーバード大学ロースクールのインターネット法教授であるジョナサン・ジトレイン氏は、次のようにコメントしている。
純粋な法理上、グレイ・チューズデーの抗議活動は法律違反であり、それ以上でも以下でもない。しかし、著作権法は特定の産業形態を念頭に置いて制定された。情報技術の隆盛により、アマチュアやホームレコーディングアーティストは、大衆文化の要素から着想を得た、興味深く、革新的で、社会的に価値のある芸術作品を制作・共有するための強力なツールを手に入れた。このような重要な文化的大変革を現在の法制度に組み込む余地はない。[ 23 ]
2010年11月16日、ジェイ・ZはNPRのインタビューでこのアルバムについて次のように語った。「本当に素晴らしいアルバムだったと思う。僕はあらゆる形の創造性を支持しているし、あれは天才的なアイデアだった。そして、あれは他の多くの同様のアイデアに火をつけた…ビートルズと同じ曲に参加できたことは光栄だった。」[ 24 ]
2011年2月11日、ポール・マッカートニーは、ビートルズと黒人音楽の影響についてコメントした際、ヴィヴィアン・ペリーとエレ・ビーティーがプロデュースしたBBCドキュメンタリー「ビートルズと黒人音楽」の中で、このような評価を下した。[ 6 ]
ヒップホップが始まった頃は本当にクールだった。歌詞の中に自分の曲の引用を見つけると、いつも光栄に感じたものだ。それはまさに、私たちが最初にやったことと同じだ。黒人のソウルミュージックを白人の大衆に紹介したんだ。まさに一周回って戻ってきた。まあ、クールだね。自分の曲に似たリフを耳にすると、最初は「パクリだ」と思う。でも、それを乗り越えると、「ほら、誰かがこのリフに気づいてくれたんだ」と思うようになる。
マッカートニーはEMIの反応についてこう語った。「 『グレイ・アルバム』の時、そういうことが起きた時は気にしなかった。でもレコード会社は気にしたんだ。大騒ぎした。でも僕は『みんな、落ち着いて。これはトリビュートなんだから』って言ったんだ。」[ 25 ]
特記のない限り、サンプリングに使用されている楽曲はすべてビートルズのものです。
In the autumn of 2004 Swiss directing team Ramon & Pedro (Laurent Fauchere and Antoine Tinguely) made "The Grey Video" to promote the single "Encore". The black and white video mixes clips from the Beatles' film A Hard Day's Night with footage from a Jay-Z concert and new footage involving computer generated imagery to create scenes that involve John Lennonbreakdancing and Ringo Starrscratching. Because the original Beatles footage was on film and the added footage originated as digital video, picture-quality differences are visible throughout the piece.
The video begins with The Beatles performing before cameras and a live audience. Ringo Starr begins to drum to the 1:00 to 1:08 segment of "Glass Onion". John Lennon begins to sing while George Harrison and Paul McCartney nod their heads to the beat. After a few moments, the monitors in the director's booth begin to flicker, showing scenes of Jay-Z rapping "Encore", and the lyrics of the chorus begin to show behind the group. Starr's drum kit becomes a set of turntables and a mixer as he begins to scratch while John continues to sing "Oh, yeah!" as sampled from "Glass Onion". As "Encore" moves into the second verse, the beat changes to a sample of "Savoy Truffle". A John Lennon body double starts to breakdance, leading to a head-spin. McCartney and Harrison are replaced by two dancers. The Lennon double backflips off the screen, flinging his wig off. Ringo walks off and the lights fade to black.
The video was not available commercially, but became popular over the Internet. Due to the legal issues surrounding the use of copyrighted material, the video is shown with the disclaimer that it was made for non-commercial and experimental purposes only.
2012年11月、レコーディングエンジニアのジョン・スチュワートは、オリジナルのサウンドに何か問題があると判断し、リマスター版『The Grey Album (Remastered)』を制作し、無料ダウンロードで公開した。[ 26 ] [ 27 ]
『The Grey Album』は、 『The Black Album』のリミックス・アルバムの1つである。プロデューサーのKno（Cunninlynguistsのメンバー）とKev Brownは、それぞれ『 The White Al-bu-lum』と『The Brown Album』というタイトルのカラーをテーマにしたリミックス・アルバムを既にリリースしていた。Pete Rockは、Good Foot Recordsからリリースするために、Jay-Zのボーカルを自身のアルバム『 PeteStrumentals』のビートでリミックスした。DJ Bazooka Joeは、RJD2が元々他のアーティストのためにプロデュースしたトラックをリミックスし、 『The Silver Album』を作成した。[ 28 ]また、9th Wonderは、リミックスを収録した自身のアルバム『Black is Back』を作成した。[ 29 ]