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ザ・フライング・ピケッツは、イギリスのアカペラ・ボーカルグループで、 1983年にヤズーの楽曲「オンリー・ユー」のカバーバージョンで全英シングルチャートのクリスマス・ナンバーワンヒットを記録した。
6人組のバンドは、ブライアン・ヒバードが1982年に、ジョン・マクグラスの7:84シアターグループで彼と共に活動していた俳優グループから結成した。7:84シアターグループは、1981年の戯曲『 One Big Blow』の公演でアカペラを歌った、小規模な演劇団体である。バンドメンバーが1972年と1974年のイギリスの炭鉱ストライキに参加していたことから、バンド名はフライング・ピケッツに決定した。[ 1 ]
ロンドンのクラブやパブで演奏していたフライング・ピケッツは、アカペラの芸術をポップミュージックのシーンに持ち込むというコンセプトを思いついた。[ 2 ] [ 3 ]ヒバードと共にグループに加わったのは、リック・ロイド（ 「One Big Blow 」の音楽も作曲した）、ギャレス・ウィリアムズ、デヴィッド・ブレット、ケン・グレッグソン（本名ケネス・グレゴリー）、レッド・ストライプ（本名デヴィッド・ギティンス）だった。[ 4 ]メンバーは、ヒバードの大きなもみあげ、ストライプの太いアイライナー、そして派手なスーツと大きな帽子を披露する他のメンバーなど、その派手な外見で国際的に有名だった。他のオリジナルメンバーのうち、ロン・ドナキーとクリストファー・ライアンの2人は、「Only You」の前にバンドを脱退した。
彼らの最初のシングル「Only You」は、1983年のイギリスのクリスマス・ナンバーワンとなり、5週間トップの座を維持した[ 4 ]。また、ヨーロッパやカナダでもヒットし、1984年の春にはカナダで17位に達した。これは、ヤズーのオリジナル・バージョンの成功を再現したものであった。ミュージックビデオは、タイン・アンド・ウィア州サウス・シールズにあるレッド・ダスター・パブで撮影された。
フライング・ピケッツという名前は、ピケに参加するために移動するストライキ参加者を指し、グループの急進的な社会主義的政治観を反映している。グループが有名になったのは、 1984年の炭鉱ストライキと重なる。全国炭鉱労働組合が、全国石炭公社が20の炭鉱を閉鎖するという決定を下したことを受けてストライキを呼びかけ、約2万人の雇用が失われた。[ 1 ]フライング・ピケッツは、この紛争の間、炭鉱労働者を声高に支持し、ヨークシャーのドラックス発電所でピケを張った後、レコードレーベルのヴァージンと衝突した。[ 1 ]彼らは炭鉱労働者のためのチャリティ・ギグも行った。[ 4 ]ヒバード自身は、彼らの政治的信条がグループの主流のイメージに悪影響を与えた可能性が高いが、それは彼らが喜んで行う犠牲だったと主張した。グループによると、ある有名なレコード店は、ストライキを支持したためにグループのアルバムの販売を拒否したという。[ 1 ]
グループの社会主義的な見解にもかかわらず、保守党のマーガレット・サッチャー首相は、多くの笑いと懐疑的な見方を招きながらも、「Only You」がお気に入りのレコードだと宣言した。[ 2 ]セカンドシングルは、ヴァン・マッコイの「(When You're) Young and in Love 」（元々はルビー・アンド・ザ・ロマンティックスのために書かれた曲）のカバーバージョンで、イギリスで7位に達したが、サードシングルであるユーリズミックスの「Who's That Girl」のカバーはほとんどチャートインしなかった。[ 4 ]
1986年、ヒバードとストライプはバンドを脱退し、ゲイリー・ハワードとヒアワード・ケイが後任となった。[ 5 ]ヒバードとストライプは音楽業界に留まろうと、ブライアン・アンド・ストライプという独自のグループを結成したが、彼らの最初で唯一のシングルであるヤズーの「ミスター・ブルー」のカバーバージョンはチャートインせず、彼らはそれぞれ俳優業に戻った。
1987年、フライング・ピケッツは、中世の大学の酒宴歌風に、映画『ポーターハウス・ブルー』のタイトル曲（ラテン語で「Dives in Omnia」）とエンドタイトルのリプライズを歌った。
このグループは、エリック・ウルフソンとアラン・パーソンズによる1990年のアルバム『フロイディアーナ』で2曲を歌った。
フライング・ピケッツのメンバー構成は長年にわたって変化してきたが、バンドは解散することはなかった。ピケッツ結成以来、約27人のメンバーが在籍した。オリジナル・ラインナップの最後のメンバーであるデヴィッド・ブレットは1990年にバンドを脱退した。[ 6 ]しかし、1994年にオリジナル・ラインナップ（ロイドを除く）が再結成し、もう1枚のアルバムをレコーディングした。[ 6 ]
1990年以降、創設メンバーは誰もグループに所属していないものの、フライング・ピケッツはアルバムの制作やヨーロッパおよび海外でのツアーを続けている。
グループの創設者でありリードシンガーでもあるヒバードは、テレビ俳優としてのキャリアを追求し、1987年のドクター・フーのエピソード「デルタと旗手たち」にゲスト出演した。初のレギュラー出演は1989年で、マンチェスターを舞台にしたコメディドラマ「メイキング・アウト」（1989～1991年）の3シリーズで軽犯罪者のチャンキー役を演じ、その後2年間は「コロネーション・ストリート」でガレージ整備士のダグ・マレー役を務めた。その他の出演作には、 「ミンダー」、「アーマンド・イアヌッチ・ショー」 、「サテライト・シティ」、ウェールズ語のソープオペラ「ポボル・イ・クム」、青春ドラマ「パム・フィ、ドゥウ？」、そして1997年の映画「ツイン・タウン」で自称「カラオケ王」のダイ・リース役などがある。
2006年、ヒバードは映画『リトル・ホワイト・ライズ』のトニー役でBAFTA Cymru賞の最優秀男優賞を受賞した。彼は2012年6月17日に死去した。[ 7 ]
ブレットはイングリッシュ・シェイクスピア・カンパニーとツアーを行い、BBCの子供向けテレビ番組「マレーネ・マーロウの調査」でマッド・マイク・ザ・メカニック役で出演した。[ 8 ] 2000年には、映画「ハリー・ポッターと賢者の石」でデダラス・ディグル役を演じた。[ 9 ]
ウィリアムズは『南太平洋』の公演でツアーを行い、またイングリッシュ・シェイクスピア・カンパニーとも共演した。『ガイズ＆ドールズ』ではネイサン・デトロイト役を演じた。また、ヘンリー・メイヒューの『ロンドンの労働者、ロンドンの貧困者』のテレビドラマ化でジョナサン・ミラーと仕事をした。2009年には、シアター・ロイヤル・ヘイマーケットの『ゴドーを待ちながら』でパトリック・スチュワートの代役を務めた。[ 10 ]
ギティンスはバンドを脱退後、パンの配達の仕事に就き、その後オーストラリアに移住してビクトリア州立劇場で舞台装置技師として働き始めた。また、テクノ・アクトのポエッツ・オブ・ザ・マシーンの共同開発者でもある。[ 10 ]
グレッグソンはオーストラリアにも移住し、ソープオペラ「ネイバーズ」に出演したことがある。[ 10 ]
ロイドは、1987年のテレビシリーズ『ポーターハウス・ブルー』での功績により、BAFTAテレビ賞を共同受賞し、1999年の映画『ジュリー・アンド・ザ・キャデラックス』では音楽監督を務めた。