最初の大列車強盗

『大列車強盗』（アメリカでは『大列車強盗』として知られる）は、1978年に公開されたイギリスの強盗コメディ映画で、マイケル・クライトンが監督・脚本を務め、クライトンの1975年の小説『大列車強盗』を原作としている。主演はショーン・コネリー、ドナルド・サザーランド、レスリー＝アン・ダウン。

この物語は、 1855年5月15日に実際に起きた「大金強盗事件」に基づいている。この事件では、ロンドン・ブリッジ駅とフォークストン間の列車の車掌車から、パリへ輸送中の金塊と金貨の入った3箱が盗まれた。^{[ 3 ]}

1855年、^{[ 4 ]}ロンドンの上流社会の一員であるエドワード・ピアースは、実は大泥棒だった。彼は、クリミア戦争で戦うイギリス軍への支払いとしてロンドンからフォークストンへ向かう列車から毎月運ばれてくる金塊を盗む計画を立てていた。金塊は荷物車にある2つの頑丈な金庫に保管されており、それぞれに2つの錠前があり、合計4つの鍵が必要だった。ピアースはスリと車掌のロバート・アガーを仲間に加えた。ピアースの愛人ミリアムと運転手のバーロウも計画に加わり、列車の警備員バージェスは賄賂を受け取って参加した。強盗の意図を隠すため、それぞれの鍵の蝋型を取ることになっていた。

ピアースは、密告に共通の興味があると偽って、銀行頭取のエドガー・トレントに取り入る。また、トレントの娘エリザベスに言い寄り、彼女から父親の鍵の隠し場所を聞き出す。ピアースとアガーは夜中にトレントの家に侵入し、鍵を見つけて蝋型を取ってから逃走する。

ピアースは、銀行の支店長であるヘンリー・ファウラーが売春婦に弱いことを利用して彼を狙う。ミリアムは高級売春宿の娼婦「マダム・リュシエンヌ」になりすまし、ファウラーと会って服を脱ぐように頼み、首にかけていた鍵を外させる。ミリアムがファウラーの注意をそらしている間に、アガーは彼の鍵の型を取る。その後、ピアースはミリアムを救出するために偽の警察の襲撃を仕掛け、スキャンダルを避けるためにファウラーを逃走させる。

残りの2つの鍵は、ロンドン・ブリッジ駅にあるサウス・イースタン鉄道の事務所のキャビネットに保管されている。昼間に子供のスリを使った陽動戦術が失敗した後、ピアースは夜に再挑戦することにした。夜間に鉄道事務所を警備している警官は、トイレに行くために75秒間だけ持ち場を離れる。ピアースは、泥棒のクリーン・ウィリーを使って駅の壁を登らせ、駅構内に降り、天井の天窓から事務所に入り、内部から鍵のキャビネットを開ける計画を立てた。クリーン・ウィリーはニューゲート監獄に収監されているため、ピアースとアガーはまず、公開処刑を陽動として利用して彼を脱獄させる手配をしなければならなかった。ウィリーの助けを借りて、犯罪者たちは誰にも気づかれずに鍵の型を取ることに成功した。

クリーン・ウィリーはその後、スリで捕まり、ピアースを密告した後に逮捕される。警察はウィリーを利用してピアースをおびき寄せるが、ピアースは捕まるのを免れる。クリーン・ウィリーは捕らえられた場所から逃げるが、ピアースはバーで彼を見つけ、殺害する。当局は、強盗が迫っていることを察知し、列車が目的地に到着するまで荷物車に南京錠をかけ、警備員以外は荷物車に乗ることを禁じることで警備を強化する。人が入れるほど大きな容器はすべて、列車に積み込む前に開封して検査しなければならない。

ピアースは棺桶に入った死体に見せかけたアガーを荷物車に密かに忍び込ませる。ピアースは列車が走行中に客車の屋根を伝って荷物車にたどり着こうと計画するが、彼とミリアムは、荷物の輸送に同行するためにフォークストンへ向かう列車に乗っていたファウラーに出くわす。ミリアムをファウラーと同じコンパートメントに乗せて気をそらした後、ピアースは列車の屋根を降りて荷物車のドアを外側から解錠する。彼とアガーは金塊を鉛の延べ棒とすり替え、あらかじめ決めておいた場所で金の入った袋を列車から投げ捨てる。しかし、エンジンの煙でピアースの肌と服は煤で汚れてしまい、彼はアガーのスーツを借りる羽目になるが、それは彼には小さすぎる。フォークストンで列車を降りた時、ジャケットの背中が裂けてしまう。警察は不審に思い、彼が共犯者たちと合流する前に逮捕する。

ピアースは強盗の罪で裁判にかけられる。裁判所を出る際、彼は大胆な行動で民衆の英雄とみなす群衆から喝采を浴びる。その騒ぎの中、変装したミリアムが彼にキスをし、手錠の鍵を口から彼の口へと渡す。アガーも警察のバン運転手に変装してその場に居合わせる。ピアースは護送車に乗せられる前に自力で手錠を外し、アガーと共に逃走する。群衆は歓喜に沸き、警察は落胆する。

小説の映画化権は1975年にディーノ・デ・ラウレンティスによって購入された。^{[ 5 ]} 1977年には、アメリカン・インターナショナル・ピクチャーズがショーン・コネリーとジャクリーン・ビセット主演でアイルランドで映画化することを発表した。^{[ 6 ]}最終的に資金はユナイテッド・アーティスツから提供された。^{[ 7 ]}

クライトンは意図的に映画を原作とは異なるものにした。彼は「原作はストレートで事実に基づいているが、映画はほぼ喜劇になるだろう」と語った。^{[ 1 ]}

ショーン・コネリーは当初、脚本を読んだ後、「重すぎる」と判断してこの映画への出演を断った。彼は考え直して原作小説を読むように求められた。クリクトンと会った後、コネリーは考えを変えた。^{[ 8 ]}

この映画は1978年12月21日にロンドンのレスター・スクエア劇場で公開された。 ^{[ 16 ]}映画公開前に亡くなった撮影監督ジェフリー・アンスワースの妻と子供たちのための信託基金を支援するため、1978年12月18日にチャリティー試写会が開催されるという噂があった。この映画はアンスワースに捧げられたものである。^{[ 17 ]}

『大列車強盗』は、Rotten Tomatoesで33件のレビューに基づき79%の批評評価を得ている。総評は次のようにまとめられている。「テンポが遅く、会話が多すぎるものの、 『大列車強盗』はドナルド・サザーランドとショーン・コネリーの素晴らしい演技に支えられたスリリングなクライマックスを成功させている。」^{[ 18 ]}

サイトの批評家たちは、この映画のコメディタッチ、アクションシーン、ビクトリア朝時代のディテールを称賛した。Varietyは、「クリクトンの映画は会話の場面では冗長だが、アクションが始まると成功する」と書いた。^{[ 19 ]}シカゴ サンタイムズのロジャー エバートは、この映画に 4 つ星中 3 つ星を与え、コネリーを特に取り上げ、「この俳優は映画界で最高の軽喜劇俳優の 1 人であり、ジェームズ ボンドだったずっと昔からそうだった」と書いた。^{[ 20 ]}ニューヨーク タイムズのヴィンセント キャンビーは、クリクトンの「視覚的に眩しいこの時代劇における壮大さ」を称賛し、^{[ 21 ]}「コネリー氏が動いている鉄道車両の上に登り、首を切られる寸前に橋の下に身をかがめるクライマックスの金塊強奪シーンは、息を呑むほど素晴らしいアクション映像で、とても面白い」と述べた。^{[ 21 ]}シカゴ・トリビューンのジーン・シスケルはこの映画に4つ星中2つ半の評価を与え、「強盗そのものにたどり着くまでに時間がかかりすぎる」と評した。彼は映画の前半にはほとんどサスペンスを感じなかった。「コネリーのギャングが鍵を手に入れなければ、映画のタイトルにある大強盗を見ることができないと分かっているからだ」と彼は述べた。^{[ 22 ]}ロサンゼルス・タイムズのチャールズ・チャンプリンは、この映画を「知的で美しい作品だ。ただ少しテンポが遅く、退屈で、血の通わない。純粋にヴィクトリア朝的で、エリザベス朝の活気が少しあってもよかったのに」と評した。^{[ 23 ]}ワシントン・ポストのゲイリー・アーノルドは、「この映画には紛れもなくエキサイティングなハイライトがあるものの、興奮の底流が欠けている…クリクトンの映画製作のキャブレターが少し低めに調整されているように見える。おそらく彼のやり方は、爆発的で抑制のないスリルとユーモアの混合物を生み出すには、あまりにも無味乾燥で慎重すぎるのだろう」と書いた。^{[ 24 ]}

• IMDbの「大列車強盗」のページ
• AllMovieで『最初の大列車強盗』をチェック！
• TCM映画データベースにある『最初の大列車強盗』（アーカイブ）
• Box Office Mojoの「大列車強盗」
• 『大列車強盗』のRotten Tomatoes