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テグーは、テグー科とジムノフタルムス科に属するトカゲのいくつかの種の総称です。テグーは中央アメリカと南アメリカ原産です。さまざまな生息地に生息し、その大きな体格と捕食習性で知られています。[ 1 ]
テグーは通常、黒地に他の色や模様が混ざっています。背中に黄色、赤みがかった色、または白の帯がある個体もいれば、体側に独特の模様のある線が走っている個体もいます。体型は流線型で、長い尾と丈夫な脚を持っています。ほとんどのテグーは体長約1メートルまで成長しますが、黒と白のテグー（S. merianae ）は体長約1.3メートル（4フィート3インチ）まで成長します。[ 2 ]
テグーは外見上はオオトカゲ科の動物に似ているが、近縁種ではない。両者の類似性は収斂進化の一例であり、生態的ニッチ、適応、または環境に基づいて、無関係または遠縁の種が身体的または行動的に類似性を発達させる現象である。
テグーは舌と鋤鼻器を使って、獲物や他のトカゲに関連する化学的な手がかりを探します。鋤鼻器は鼻腔にある化学受容器官です。 [ 2 ]
テグーは、熱帯雨林、落葉性の半乾燥棘林、サバンナ、畑、草原に自然に生息しています。また、農業、公園、建設現場によって作られた開けた場所にも適応しています。彼らは時間の多くを巣穴で過ごします。[ 3 ]
雑食性のテグーは、果物、昆虫、カエル、小型げっ歯類、鳥、卵、腐肉など、さまざまなものを食べます。人間の近くに住むテグーは、鶏小屋を襲って卵やひよこを捕まえたり、クラッカー、チーズ、チップスなどの食べ残しを漁ったりすることがあります。 [ 3 ]
野生のテグーは、遭遇すると最初は頭を高く上げて動きを止め、その後逃げようとします。追い詰められると攻撃的になり、噛みついたり尻尾で攻撃したりすることがあります。対照的に、飼育下で育ったテグーは従順で賢く、飼育者と社交的です。[ 3 ]
テグーは、愛情深くおおらかな性格のため、飼い主から犬に例えられることが多く、国際的なペット取引で人気があります。[ 4 ]
繁殖期には、アルゼンチンオオツノグーは体温を 周囲の温度より最大10℃上昇させることができます（季節性繁殖内温性）。これは、冬眠から目覚め、生殖腺を再生し、配偶子を生成し（配偶子形成）、交尾し、（雌の場合は）卵を産んで孵化させる際に有利になると考えられています。[ 5 ]
テグーは伝統的に肉、脂肪、皮のために狩猟されてきた。[ 6 ] [ 7 ]
アルゼンチンの黒と白のテグーは広く繁殖され、ペットとして飼育されているが、赤いテグーは趣味の世界ではやや少ないものの、依然として存在している。[ 8 ]さらに、北部カイマントカゲ（Dracaena guianensis）は、ブリーダーや愛好家の間で人気が高まっている。[ 9 ]
アルゼンチンオオツノハズク ( Salvator merianae ) は、原産地を超えてフロリダ州の複数の地域、具体的にはマイアミ・デイド郡南部、シャーロット郡南西部、ヒルズボロ郡中西部、セントルーシー郡東部、ジョージア州南部に繁殖コロニーを形成している。[ 12 ] [ 13 ]オオツノハズクは雑食性で卵を効率的に捕食するため、地上営巣性の鳥類や爬虫類 (ゴファーガメやワニを含む) を脅かし、エバーグレーズの復元活動に影響を与える可能性がある。[ 14 ]フロリダ州では、オオツノハズクは禁止種に指定されており、許可なく飼育することはできない。[ 15 ]米国地質調査所による実験的研究では、この種は現在の侵入範囲をはるかに超えた半自然的な条件下で冬を越すことができることが示されており、放逐されればさらに広がる可能性があることを示唆している。[ 16 ]種の分布モデルでは、現在および予測される期間において、フロリダ半島外に適切な気候条件が存在することが示されている。[ 17 ]
「テグー」とは一般的に、テグー科（Teiidae）に属するトカゲ属（Tupinambis ）の種を指します。テグーと呼ばれるトカゲはすべて同じ属に属するわけではありません。「テグー」という言葉は、以下のいずれかの属に属する種を指す場合があります。