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スタイルガイドとは、文書の書き方、書式設定、デザインに関する一連の基準のことです。[ 1 ]書籍サイズのスタイルガイドは、スタイルマニュアルまたはスタイルのマニュアルと呼ばれることがよくあります。数ページから数十ページ程度の短いスタイルガイドは、スタイルシートと呼ばれることがよくあります。スタイルガイドに記載されている基準は、一般的な使用にも、個々の出版物、特定の組織、または特定の分野での規定された使用にも適用できます。
スタイルガイドは、文書内および文書間で一貫性を確保することでコミュニケーションを改善するために、標準的なスタイル要件を定めます。スタイルガイドは、句読点、大文字の使用、出典の引用、数字や日付の書式設定、表の外観などの分野における使用基準を設定することにより、文章スタイル、用法、言語構成、視覚構成、正書法、タイポグラフィにおける特定のベストプラクティスを要求する場合があります。学術文書や技術文書の場合、ガイドは倫理（著者、研究倫理、開示など）およびコンプライアンス（技術的および規制的）におけるベストプラクティスを強制することもあります。翻訳の場合、スタイルガイドは、一貫した文法、トーン、および測定単位などのローカライズの決定を強制するためにも使用されることがあります。[ 2 ]
スタイルガイドは、一般的に使用される包括的なスタイル、学術分野、医学、ジャーナリズム、法律、政府、ビジネス、その他の分野に特化した専門的なスタイル、特定の出版社や組織によって作成および使用されるハウススタイルまたはコーポレートスタイルの3種類に分類できます。[ 3 ]
スタイルガイドは、その範囲や規模において非常に多様です。大規模な産業や専門分野で働くライターは、それぞれの分野における専門文書での使用を想定して作成された特定のスタイルガイドを参照することがあります。これらのガイドは、概して、専門家同士の文書作成や、特定の産業や分野で働くライターが学術論文や業界ホワイトペーパーにおいて高度な技術情報を伝える際に役立ちます。
各国の専門的なスタイルガイドは、それぞれの言語に関する権威あるアドバイスとして参照できます。例えば、オックスフォード大学出版局のハートのルールや、シカゴ大学出版局のシカゴ・マニュアル・オブ・スタイルなどがあります。オーストラリアには、政府が作成したスタイルガイドがオンラインで公開されています。[ 4 ]
これらのガイドの範囲と長さの多様性は、あるスタイルが別のスタイルに連鎖的に適用されることによって実現されており、これはウェブ開発やデスクトップパブリッシングにおけるCSSスタイルによるスタイルシートの連鎖的な適用方法に類似している。
多くの場合、書籍、学術誌、モノグラフシリーズなどのプロジェクトには、出版社などの組織のより大規模なスタイルガイドに適用される短いスタイルシートがあり、その具体的な内容は通常「ハウススタイル」と呼ばれます。ほとんどのハウススタイルは、さらに包括的な業界全体または専門分野全体のスタイルマニュアルに適用されるようになっています。業界スタイルガイドの例としては、以下のようなものがあります。
最後に、これらの参考資料は、使用されている言語の正書法規範（例えば、英語出版物における英語の正書法）を網羅しています。もちろん、これはイギリス英語、アメリカ英語、カナダ英語、オーストラリア英語など、国によって異なる場合があります。
スタイルガイドの中には、タイポグラフィを含むグラフィックデザインなど、特定のトピック分野に焦点を当てたものもあります。ウェブサイトのスタイルガイドは、出版物の視覚的側面や技術的側面、そしてテキストを網羅しています。
特定の科学技術分野のガイドでは、明確で標準化され、存在論的に妥当な名前や分類ラベルを指定するための命名法について取り上げる場合があります（例：分類学、化学命名法、遺伝子命名法）。
使用法を規定するスタイルガイドでは、人種差別、性差別、同性愛嫌悪などを避けるような人を表す表現を提案することがあります。スタイルガイドには、視覚障害、運動機能障害、その他の障害を持つ読者のためのアクセシビリティに関する慣習がますます取り入れられています。 [ 5 ]
デジタル時代の始まり以来、ウェブサイトはスクリーンリーダーなどのデジタル行動に対応するためにスタイルガイドの慣習を拡張してきました。[ 6 ]スクリーンリーダーでは、ウェブスタイルガイドはマルチチャネルサーフィンの影響を受けるユーザーエクスペリエンスに重点を置く必要があります。ウェブスタイルガイドは大きく異なる場合がありますが、簡潔さ、用語、構文、トーン、構造、タイポグラフィ、グラフィック、エラーに関して同様の価値観を優先する傾向があります。[ 6 ]
ほとんどのスタイルガイドは、慣習や使用法の変化に対応するために定期的に改訂されます。更新頻度と改訂管理は、主題によって決まります。参考資料形式のスタイルマニュアルの場合、新版は通常1～20年ごとに発行されます。たとえば、APスタイルブックは2年ごとに改訂されています（2020年以降）。[ 7 ]シカゴスタイルマニュアルは第18版ですが、アメリカ心理学会（APA）とASAのスタイルは、2025年時点でそれぞれ第7版です。多くの社内スタイルや個々のプロジェクトスタイルは、特に新しいプロジェクトの場合、より頻繁に変更されます。