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スターバト・マーテル（ラテン語で「母は立っていた」）は、キリストの磔刑の際に聖母マリアが使徒ヨハネと共に十字架の下に立っている様子を描いた美術作品における、イエスの磔刑の構図の形式である。
聖壇仕切りの彫刻群や絵画ではよく見られる表現である。大きな吊り下げ式の磔刑図では、聖母マリアとヨハネがキリストの胴体の傍らに小さく描かれていることがある。
これらの描写では、キリストの磔刑の際に聖母マリアと使徒ヨハネが十字架の下に立っており、この3人だけが描かれている。マリアはほぼ常に十字架上の息子イエスの体の右側に立っており、ヨハネは左側に立っている。[ 1 ]これは、他の人物が多数描かれていることもある、人物が多数いる磔刑の場面 とは区別されるが、この3人は同じ位置にいる。これは、聖母が気絶している様子を描いた「聖母の失神」の描写とは対照的である。これは中世後期以降にのみ見られる。
スターバト・マーテルの描写では、聖母マリアは場面の登場人物であり観客として描かれ、十字架にかけられた救世主への信仰の神秘的な象徴であり、キリストの母であり擬人化された教会でもある理想的な人物として描かれている。[ 2 ]
ヨハネによる福音書第19章：
さて、イエスの十字架のそばには、イエスの母と、母の姉妹であるクレオパの妻マリアと、マグダラのマリアが立っていた。イエスは母と、そばに立っている愛する弟子を見て、母に言われた。「婦人よ、あなたの息子を見なさい。」それから弟子に言われた。「あなたの母を見なさい。」その時から、弟子は彼女を自分の家に引き取った。
—ヨハネ19章25-27節
磔刑を描いた作品の中には、「十字架上のキリスト」の場面でキリストが一人で描かれているものもあれば、他の作品では、マリアとヨハネの傍らに、悔い改めた盗賊、悔い改めない盗賊、磔刑に立ち会った女性たち、ローマ兵、ユダヤ人の指導者など、他の人々が描かれているものもある。
スターバト・マーテルは、悲しみに暮れる聖母マリアを描いた3つの代表的な芸術表現の1つであり、他の2つはマテル・ドロローサ（悲しみの聖母）とピエタである。
これらの描写は一般的に「スターバト・マーテル」の詩の最初の3行を反映している。[ 2 ]
十字架のそばで、悲しみに暮れる聖母は立ち、最後までイエスの傍らで涙を流していた。
この概念は、奇跡のメダルやより一般的な聖母十字架など、他のデザインにも見られます。19世紀に聖カタリナ・ラブレによって作られた奇跡のメダルには、十字架の下にいる聖母マリアを表す文字Mが含まれています。[ 3 ]
聖母十字架は教皇ヨハネ・パウロ2世の紋章にも使用されており、バチカンの新聞「ロッセヴァトーレ・ロマーノ」は1978年に「大きく威厳のある大文字のMは、十字架の下の聖母の存在と、贖罪における聖母の並外れた参与を想起させる」と述べている。[ 4 ]
