第6海兵連隊

第6海兵連隊は、アメリカが第一次世界大戦に参戦してから3か月後の1917年7月11日、名誉勲章受章者のアルバートゥス・W・キャトリン大佐の指揮の下、バージニア州クアンティコ海兵隊基地で初めて編成された。^{[ 2 ]}この連隊は、第1大隊（第74、第75、第76、第95中隊）、第2大隊（第78、第79、第80、第96中隊）、第3大隊（第82、第83、第84、第97中隊）の3個大隊で構成されていた。第6海兵連隊の上級将校と下士官のほぼ全員が長年勤務した専門家であった一方、下級将校のほとんどとすべての兵士は新兵であった。新兵は経験は浅かったものの、教育水準は高かった。キャトリン大佐は、彼らの60%が大学卒であると推定した。^{[ 3 ]} 連隊の増員は1917年後半から1918年初頭にかけてフランスに到着した。到着後、第6海兵連隊は第5海兵連隊と第6機関銃大隊に加わり、アメリカ遠征軍第2師団（正規）第4旅団を編成した。春の初めはフランス軍の指導の下での訓練に費やされた。「海兵」旅団^{[ 4 ]}は1918年3月にヴェルダン近郊のトゥーロン地区の塹壕に入り、そこで最初の戦闘による死傷者を出した。この連隊は塹壕内で33人が死亡し、そのほとんどは1918年4月13日に第74中隊の宿営地が毒ガス攻撃を受けた際に失われた。^{[ 5 ]}

第4旅団は1918年5月下旬、シャトー＝ティエリ近郊で崩壊しつつあるフランス軍の戦線を補強するよう命じられた。第6海兵連隊はベローの森の南西に陣地を構え、その後6月6日にブーレシュの町を占領し、ベローの森の南半分を掃討するよう命じられた。これらの攻撃は、最終的にアメリカ海兵隊にとって歴史的な戦いとなった1ヶ月に及ぶ戦いの始まりだった。キャトリン大佐は最初の波が突撃した直後に重傷を負い、彼の後任はハリー・リー中佐で、彼は戦争の残りの期間、連隊を指揮した。砲兵軍曹フレッド・W・ストックハムは自らガスマスクを小隊の仲間に譲り、その功績により死後名誉勲章を授与された。連隊の歯科医ウィードン・オズボーンも死後名誉勲章を授与された。この戦域での連隊の損失は40日間で2,143人だった。^{[ 6 ]}「海兵隊の輝かしい勇気、活力、精神、そして粘り強さ」を称え、フランス政府はベロー・ウッドの海兵隊部隊に椰子葉付戦功十字章を授与し、ベロー・ウッドを「海兵隊旅団の森」と改名した。^{[ 7 ]}

アメリカ第2師団は、7月中旬にソワソン近郊で反撃を行うため、フランス第20軍団に配属された。第6連隊は、7月18日に最初の攻撃波が突撃した際、予備として待機していた。翌日、第6海兵連隊はヴィエルジーからティニーに向かって単独で前進したが、激しい砲撃と機関銃掃射により目標地点の手前で阻止された。死傷者は極めて多く、ほとんどの部隊で50～70%と推定された。クリフトン・B・ケイツ中尉（後の海兵隊司令官）は、400人以上のうち生き残ったのはわずか20人ほどだと報告し、「…私の左には誰もいないし、右にも数人しかいない。私は持ちこたえる」と付け加えた。^{[ 8 ]}エーヌ・マルヌ攻勢中の連隊の損失は1,431人であった。 1918年7月19日は、第6海兵連隊の歴史上、最も犠牲の大きい戦闘日となった。第6連隊に所属していた海軍医療関係者2名、後の提督ジョエル・T・ブーンと衛生兵ジョン・H・バルチは、ソワソンでの功績により名誉勲章を授与された。^{[ 9 ]}

1か月の休息の後、海兵隊は最初の「全米」攻勢、すなわちサン・ミヒエル突出部を排除するための二重包囲作戦に参加するため、米第1軍に配属された。第6海兵連隊は、ライミーからティアクールへの第3旅団の攻撃を支援するよう指示された。攻勢は9月12日早朝に始まり、最初の攻撃でその日の正午前に師団の目標のほぼすべてが達成された。米軍の攻撃は、知らず知らずのうちにドイツ軍の撤退と重なった。連隊にとって最も激しい戦闘は、9月15日に前哨抵抗線を防衛した際に起こった。この任務は一部の歴史家によって「楽勝」と評されているが、第6海兵連隊はサン・ミヒエルで100人以上の戦死者と約500人の負傷者を出した。海軍衛生兵のデイビッド・E・ヘイデンは、ティアクール防衛中の第6海兵連隊に配属されていた際の英雄的な行動により名誉勲章を授与された。^{[ 10 ]}

その後、第2師団とアメリカ第36師団は、フランス第4軍に貸し出され、ブラン・モン尾根の戦いとなったドイツ軍への攻撃に参加した。ここで海兵隊は血みどろの戦闘の末に目標を占領し、第36師団の支援を受けて、側面を援護するフランス軍部隊がアメリカ軍の進撃に追いつくまでドイツ軍の反撃を撃退した。その後、第2師団と第36師団は前進し、サン・テティエンヌのドイツ軍拠点を占領した。その後、第2師団は再編成のため前線から撤退し、アメリカ軍の指揮下に戻った。^{[ 11 ]}

ベロー・ウッド、ソワソン、ブラン・モンでの功績により、第6海兵連隊はフランスの戦功十字章を3度授与されました。その結果、同連隊は戦功十字章の四角い帯（部隊のロゴにも描かれている）を着用することが認められ、海兵隊でこの栄誉を受けたのはわずか2部隊（もう1つは第5海兵連隊）のみです。その後、この四角い帯は部隊の制服の一部となり、現代の第6海兵連隊の全隊員は、同連隊に所属している間、四角い帯を着用することが認められています。

1918年11月11日の休戦協定により戦闘が終結すると、第6連隊はアメリカ第3軍に配属され、フランスからベルギー、ルクセンブルクを経てドイツのコブレンツに至る連合軍の進軍の先鋒となった。そこで連隊は1918年12月から1919年5月まで平穏な占領任務に就いた。その頃、ドイツ代表が予想外の降伏条件に難色を示したため、連隊は再び戦闘に投入された。この脅威によりドイツ側は条件を受け入れ、正式に戦争を終結させる条約は1919年6月に調印された。任務を終えた海兵隊は翌月帰国の途についた。^{[ 12 ]}

第6海兵連隊は、ニューヨーク市とワシントンDCの街路を勝利のうちに行進した後、1919年8月13日にクアンティコで解隊された。トーマス・ボイドの小説『Through The Wheat』 [ ^{13 ]は}、第一次世界大戦中の第6海兵連隊の活動を扱っている。

第6海兵連隊は1921年にクアンティコ海兵隊基地で再編成され、第5連隊と旅団を組んだ。これらの由緒ある部隊は共に訓練を行い、最新の戦術と装備を用いて南北戦争の有名な戦い（ウィルダネス、ゲティスバーグ、アンティータム、ニューマーケット）を再現する一連の大々的に宣伝された夏季演習に参加し、全国的な注目を集めた。連隊の一部は1924年にキューバとドミニカ共和国の占領軍を増強するために招集された。連隊は1925年3月に再び解隊された。2年後、中国で内乱が勃発し、アメリカ人の生命と財産が脅かされた。この危険に対処するため、暴力と混乱を未然に防ぐために軍事プレゼンスの強化が必要となった。その結果、フィラデルフィアで新たな第6連隊が編成され、中国の第3臨時旅団に配属された。 1928年には大きな事件は発生しなかったため、1929年に中国海兵隊は再配置されるか、本国に送還された。第6連隊の軍旗はサンディエゴに戻り、そこで部隊は正式に解散された。^{[ 14 ]}この連隊は1934年9月1日に艦隊海兵隊の一部として再編成された。^{[ 15 ]}

1941年12月にアメリカが第二次世界大戦に参戦すると、第6海兵連隊は一時的に所属する第2海兵師団から分離され、第1臨時海兵旅団に配属されアイスランドに駐屯した。同旅団は3月25日にニューヨーク市で解散した。第6海兵連隊はサンディエゴで第2海兵師団に再配属され^{[ 16 ]、}その後南太平洋へ向かった。ニュージーランドに短期間滞在した後、第6海兵連隊は1943年1月4日にガダルカナル島に上陸し、そこで一時的に第2海兵連隊と第8海兵連隊と再合流した。第2海兵師団の大部分が撤退した後、臨時の陸軍・海兵師団の一部として戦った第6海兵連隊は、コクンボナからエスペランス岬まで進軍し、ガダルカナル島における最後のアメリカ軍の攻勢に参加し、最後の敵部隊を殲滅した。第6海兵隊は「運河」での6週間の間に223名の死傷者（戦死/負傷による死亡53名、戦傷170名）を出した。^{[ 17 ]}

その後、連隊はニュージーランドに戻り、中央太平洋のギルバート諸島を占領するガルバニック作戦に備えて再編成を行った。今回の目標はタラワ環礁だった。第6海兵連隊は再び第2海兵師団の一部となり、第5水陸両用軍団の浮遊予備部隊となった。1943年11月20日、上陸部隊は上陸したが、激しい抵抗に遭った。死傷者が非常に多かったため、初日に師団予備部隊全体が投入された。第6海兵連隊は翌朝上陸を命じられた。第1大隊と第3大隊はベティオ島のグリーンビーチに上陸し、島の全長を進むよう命じられ、第2大隊は近くのバイリキ島で阻止部隊として使われた。76時間の血みどろの戦いの後、ベティオ島は安全が宣言された。第1大隊と第3大隊はハワイの新しい休息キャンプに向かったが、第2大隊は環礁の残りの部分を掃討するために残った。第6海兵隊はタラワでの作戦で355名の死傷者（死者99名、負傷者256名）を出し、大統領部隊表彰を受けた。^{[ 18 ]}

次に予定されていたのは、マリアナ諸島を占領し、アメリカ軍を日本への爆撃機の射程圏内に入れる作戦、フォラジャー作戦だった。フォラジャー作戦は1944年の夏に予定されており、サイパンの占領とグアムの奪還は6月中旬、テニアン島の占領は7月に予定されていた。第6海兵連隊はサイパンの戦いとテニアン作戦に参加した。連隊は6月15日にサイパンのレッドビーチに激しい砲火の中上陸した。これは連隊史上最も困難な嵐の中での上陸であり、3人の大隊長のうち2人が上陸後数分で重傷を負った。翌朝早く、第6海兵連隊は戦車支援による数回の反撃を撃退し、橋頭堡を守った。機関銃手の一等兵ハロルド・G・エパーソンは6月25日に手榴弾の上に飛び込み命を落とし、その功績により死後名誉勲章を授与された。その後、連隊は島の西側を北上し、沿岸の町ガラパンを経由してタナパグに向かった。タナパグでは、海兵隊が戦争中最大の日本軍の「万歳突撃」の後始末を行った。第3大隊は、タナパグ港を支配するマニガッサ島を占領するために、海岸から海岸への上陸作戦を実施した。連隊は、迂回された敵を掃討するのに数週間を費やし、同時に7月に近隣のテニアン島を占領する準備を進めた。サイパンの戦いは、第6海兵連隊にとって第二次世界大戦で最も犠牲の大きい戦いとなった。死者は356名、負傷者は1208名であった。^{[ 19 ]}

第6海兵連隊は7月25日にテニアン島に上陸し、第2海兵師団の残りの部隊と合流して島を南下し、8月1日にテニアン島の南端を示す断崖に到達した。最後の敵の拠点を制圧するには3日間の激しい戦闘を要した。その戦闘中、ロバート・L・ウィルソン一等兵は仲間を守るために手榴弾を自分の体で覆い、死後名誉勲章を授与された。同連隊はテニアン島での10日間で34人が戦死、165人が負傷した。^{[ 20 ]}

第6海兵連隊はテニアン島が確保されるとサイパン島に戻った。そこで連隊は、日本軍の残党の捜索、小部隊の訓練、居住環境の改善を交互に行いながら、東京への長い道のりの最後の足がかりとなる沖縄占領作戦「アイスバーグ作戦」の準備を進めた。第2海兵師団は第10軍の予備部隊に指定された。1945年4月、第6海兵連隊の一部は沖縄の陽動部隊に加わったが、実際に上陸することなくサイパン島に戻った。サイパン島でのほとんどの時間は、日本侵攻作戦「ダウンフォール作戦」の準備に費やされた。第6海兵連隊は1945年秋に九州に上陸する予定だった。幸運なことに、8月に日本が降伏したため、その作戦は必要なくなった。第6海兵連隊は1945年9月に占領任務のため日本に行政上陸し、米国本土に戻るまでほぼ1年間そこに留まった。^{[ 21 ]}

レオン・ユーリスの1953年のベストセラー小説『バトル・クライ』は、1955年に同名の映画化もされた^{[ 22 ]} 。第二次世界大戦中の第2大隊第6海兵連隊についての物語である。

同連隊は1949年に米国に帰還し、第2海兵師団に編入された。それ以来、地中海およびカリブ海地域に頻繁に部隊を派遣している。ディープウォーター作戦は1957年に地中海で行われたNATO海軍演習であり、第6海兵連隊は海外展開中にヘリコプターによる垂直包囲作戦に参加した米国海兵隊初の部隊となった。

1958年7月にレバノンで騒乱が勃発した際、第3大隊と第6海兵連隊は命令を受けてから15時間以内に上陸した。キューバ危機初期には、第2大隊がグアンタナモ湾に上陸し、海軍基地の防衛を強化した。1965年には、パワーパック作戦中にドミニカ共和国でアメリカ人の生命と財産を守るため、同連隊が上陸した。

1983年、第6海兵連隊第2大隊はレバノンのベイルートにある多国籍平和維持軍に参加した。1989年12月、第6海兵連隊の一部はパナマに派遣され、ジャスト・コーズ作戦に参加した。1990年9月から1991年4月にかけて、同連隊は南西アジアに展開し、砂漠の盾作戦と砂漠の嵐作戦に参加した。第6海兵連隊は1991年2月24日に悪名高いサダム・ラインの最北端を突破し、アイス・トレイとして知られる重要な目標地点まで前進した。そこで同連隊は「レヴェイユ反撃」と呼ばれる早朝の作戦でイラクの機械化部隊を撃退した。停戦により、第6海兵連隊はムトラ尾根の麓にしっかりと陣取り、クウェート市からの主要な出口を封鎖した。同連隊はクウェート解放作戦での功績により、殊勲部隊表彰を受けた。^{[ 23 ]}

2004年前半、第6海兵連隊本部中隊は、作戦名「第6連隊戦闘団」として、不朽の自由作戦を支援するため、アフガニスタンのバグラム空軍基地に展開した。2004年前半、第1/6大隊上陸部隊は、不朽の自由作戦を支援するため、アフガニスタンのカンダハル空軍基地に展開した。

2007年1月、第6海兵連隊本部中隊は、作戦名「第6連隊戦闘団」としてイラクの自由作戦を支援するために展開した。同連隊は、第2海兵連隊第3大隊、第8海兵連隊第2大隊、第24海兵連隊第1大隊の3つの歩兵大隊の作戦指揮権を掌握した 。

その他の下位部隊には、第1偵察大隊、第2戦車大隊C中隊、第2戦車大隊B中隊、第2水陸両用強襲大隊B中隊、第2戦闘工兵大隊C中隊、および第12海兵連隊第3大隊I中隊が含まれます。

2007年春、これらの部隊は第2大隊第6海兵連隊、第2大隊第7海兵連隊、第3大隊第6海兵連隊、および第2戦車大隊B中隊に置き換えられた。

2007年10月、第1偵察大隊は第2偵察大隊に置き換えられた。

彼らは2009年1月から2009年9月までイラクのラマディに駐留し、その後、第82空挺師団第1旅団の助言支援旅団（AAB）と交代した。

第6海兵連隊は、2011年12月に連隊戦闘団6としてアフガニスタンに派遣された。RCT-6は2011年12月24日にキャンプ・バスティオンに到着した。RCT-6の本部はアフガニスタンのFOBデララムに置かれ、部隊の海兵隊員は戦闘前哨基地（COP）とパトロール基地（PB）に配置され、下位部隊を支援した。

2017年1月、海兵隊タイムズは、2017年春に米海兵隊が300名の要員からなるタスクフォース（タスクフォース・サウスウエストとして知られる）を9ヶ月間アフガニスタン南西部に派遣し、ヘルマンド州におけるタリバンの勢力拡大に対抗する地元治安部隊に助言と支援を行うと報じた。当局者によると、海兵隊はアフガニスタン国軍第215軍団および第505ゾーン国家警察の「主要指導者」と協力し、「その地域での能力をさらに最適化する」という。タスクフォース・サウスウエストは、第6海兵連隊を含む第II海兵遠征軍の各部隊から選抜された上級軍人で構成される。第1/2チャーリー中隊の海兵隊員と海軍兵士の支援を受けて、タスクフォースは2016年の大半で同様の助言役を務めてきた米陸軍のタスクフォース・フォージに取って代わる。^{[ 24 ]}

2017年8月30日、連隊の数名の隊員が、銃剣を装着したスプリングフィールドM1903でケーキをカットし、部隊の100周年を祝った。

2019年春、第6海兵連隊司令部は、タスクフォース・サウスウエストを支援するため、再びアフガニスタンに再配備された。

2011年のビデオゲーム『LAノワール』では、主人公のコール・フェルプスをはじめとする数人のキャラクターが、第二次世界大戦中に第6海兵連隊に所属していた。