船会社

海運会社または船舶会社は、船舶の所有と運航を事業内容とする会社です。

船会社は、貨物の種類によって船舶を区別する方法を提供しています。

1. バルク貨物は、大量に輸送され、取り扱われる特殊貨物の一種である。^[1]
2. 一般貨物は現在ではばら積み貨物として知られており、世界中の複数の港に配送される可能性のある多種多様な商品を指します。
3. 20世紀初頭、石油は海運業にとって欠かせないものとなりました。その用途は、機械の潤滑、ボイラーや工場の燃焼、エンジンの作動など多岐にわたります。^{[1]また、石油は他の輸送手段ではなく、主に特定の船会社によって輸送されます。これは特別な貨物の一種とみなされます。石油の輸送は、}石油流出と石油タンカーの両方による環境への影響により、議論の的となっています。
4. 旅客貨物輸送は、移住やレクリエーションの目的で船で人を輸送するビジネスです。^[2]これは、20世紀初頭に豪華客船が広く使用されるようになったことで成長産業になりました。旅客貨物輸送は、娯楽的な航海の側面と船の構造上の制限や要件とのバランスを取ろうとすることで、物流上の課題となりました。^[1]
5. 特別貨物とは、特定の港に輸送される特定の製品を指す用語です。^[1]

河川やその他の淡水域に沿った内陸輸送は、沿岸以外の港に貨物を輸送するために使用されます。内陸輸送には、海上輸送よりも多くのインフラが必要です。河川や湖では、河川港や運河などのインフラが整備され、商業利用の準備ができている必要があります。このインフラの多くは、19世紀から20世紀にかけて広く整備されました。^[1] 20世紀に船会社が使用した主な水路には、ライン川、アマゾン川、コンゴ川、ナイル川、ミシシッピ川、コロンビア川などがあります。水路インフラの例には、スエズ運河やパナマ運河があります。^[1] これらの水路は現在でも商業目的で使用されています。一部の水路は季節的な条件下でのみ運航できます。たとえば、五大湖では年間約8か月間運航していますが、湖が通常凍結する冬の間は運航を継続できません。ほとんどの内陸輸送会社は、貨物を配送する速度と効率を重視しています。^[2]

現代の海上輸送は、地理的制約、政治的規制、商業的利益に縛られています。^[2] 20 世紀以降、海運技術の近代的な進歩と革新により、海運業界は成長してきました。これらの進歩には、船舶のサイズ、艦隊のサイズ、艦隊内の船舶の特殊用途、造船と設計、船舶の自動化システムなどが含まれます。^[2] 商業的利益の面では、海運業界は船会社にとって競争性が高くなっています。つまり、業界への参入と退出の容易さが高いということです。^[3]この原因は中古船の購入によるもので、商用船の場合、その投資回収はかなり早く回収できることが多いです。より新しく高価な船は、投資回収率が高いですが、回収は早くなります。これは、これらの船が通常、より大規模で高価な顧客層を対象としているためです。たとえば、新しいクルーズ船は、その本来の目的が起業家的な性質であるため、10 年以内に返済できることが多いです。^[2]

海運業界のイノベーションは、海運会社によって地球規模の問題の解決策を見つけるためにも活用されています。たとえば、海上で輸送コンテナが行方不明になる現象の分析には、最新の技術と研究が使用されています。これらの問題は、モントレー湾国立海洋保護区で活動する米国海洋大気庁などの政府機関によって部分的に研究されています。^[4] この問題の一部は、法執行の欠如による人為的ミスによるものですが、技術と船舶設計の進歩により、海上でコンテナが失われる率を改善できると期待されています。^[4]

海運業界で追求されているその他の課題には、よりグローバル化した経済への適応が含まれます。海運業界は本質的に常にグローバルであり続けていますが、船会社は今、21世紀以前には見られなかった規模の、あるいはまったく見られなかった現象を経験しています。これらの問題の多くは、海運業界における協力の増加の性質に関係しています。^[3] たとえば、業界内の多くの船会社間の協力は、反競争的な市場を引き起こしています。これが、海運業界における高いレベルの競争可能性の理由の1つです。船会社間の協力が増えると、業界に参入および退出する船舶や企業の比率が高くなります。^{[3] 2019年現在、ビジネスおよび経済アナリストは、}反競争的な慣行を減らし、海運業界の競争力のある成長を促進する ための解決策を見つけようとしています。 ^[5]

19世紀、1783年に蒸気船が発明されて以降、大規模な海運会社が普及した。当初はイギリスが開発の中心であった。1819年には蒸気船による大西洋横断が初めて実現し、1833年までには船会社がイギリスとインドやカナダなどのイギリス領の間で蒸気船を運航し始めた。^[6] 1830年代にはイギリスの3大海運会社、ブリティッシュ・アンド・アメリカン蒸気船会社、グレート・ウェスタン蒸気船会社、ペニンシュラ蒸気船会社が設立された。^[6]

米国連邦政府は、米国海運の保護機関として1916年海運法を可決した。^[7] この法律は、第一次世界大戦中、米国が正式に参戦する前に可決されたもので、戦争の需要により商業海運が増加した時期に米国の船会社を支援した。この法律に基づき、米国海運委員会も設立された。^[7]第一次世界大戦終結後の1920年、連邦政府は外国海運政策の変化に対応して米国の海運権益を保護するため商船法を可決した。海運法で確立された責任は、最終的に1933年にフランクリン・D・ルーズベルト大統領によって商務省に移管された。^[7]連邦海事委員会は、 米国の海運活動を規制するためにジョン・F・ケネディ大統領によって1961年に設立され、最終的に1つの海運委員会に包括的な権限が与えられた。 ^[7] 同時に、商船業界と船隊を規制するために米国海事局（MARAD）が設立された。しかし、国際海洋貿易の急増により、両機関は成長する海運業界において権限を拡大した。^[7]