銭湯

日本の銭湯にはさまざまなレイアウトがありますが、伝統的な銭湯のほとんどは隣に示されているレイアウトに似ています。外からの入口は寺院に似ており、入口には暖簾（のれん）がかかっています。暖簾は通常青色で、「湯」（ゆ）という漢字、または対応するひらがなの「ゆ」が書かれています。入口を入ると、靴箱のあるエリアがあり、その両側に長いカーテンまたは扉が2つあります。これらはそれぞれ男性用と女性用の脱衣場（だついじょ）に通じています。男性用と女性用はほぼ同じで、わずかな違いしかありません。

日本の公衆浴場には、通常2種類の入口があります。1つは受付式で、係員が受付（略して「フロント」）に座っています。もう1つは番台式の入口です。東京では、660の銭湯が「フロント」式の入口で、より伝統的な番台式の入口は315しかありません。^{[ 3 ]}

内部では、入口の間に番台があり、係員がそこに座ります。番台は長方形または馬蹄形の台で、手すりが付いており、 高さは通常1.5～1.8メートルです。番台の上には大きな時計が設置されているのが一般的です。番台のすぐ前には、係員専用の出入口があります。更衣室はおよそ10 メートル四方で 、畳で部分的に覆われている場合もあり、衣類用のロッ​​カーが備えられています。常連客用の用具を収納する大きな棚が設置されていることもよくあります。

天井は高く、3～4 メートルあります。男性用と女性用を隔てる壁の 高さは約1.5メートルです。更衣室からは、池のある小さな日本庭園と日本式トイレにアクセスできる場合もよくあります。テーブルと椅子がいくつかあり、コイン式のマッサージチェアもあります。通常、体重計があり、身長計もある場合があります。古い銭湯の中には、この体重計が日本の伝統的な単位である匁（1匁＝3.75 グラム）と斤（1斤＝1000匁＝3.75 キログラム）を使用しているところもあります。同様に、古い銭湯では、身長計は180センチまでしか測れない場合もあります。銭湯 には地元の店が広告を出していることがよくあります。女性用にはベビーベッドがいくつかあり、鏡が多い場合もあります。装飾や広告は、男女別に分かれていることが多いです。通常、飲み物の冷蔵ケースがあり、客はセルフサービスで飲み物を取り、係員に支払います。牛乳を使った飲み物は昔から人気があり、アイスクリームが添えられることもあります。

浴室と更衣室は、湯の熱を保つために引き戸で仕切られている。ただし、気候が温暖な沖縄の銭湯は例外で、湯の熱を保つ必要がない。沖縄の銭湯は通常、更衣室と浴室の間に仕切りがなく、あっても小さな壁と通路があるだけである。

浴室は通常タイル張りです。入口付近には小さな椅子とバケツが用意されています。壁際や部屋の中央には複数の洗面台があり、それぞれに温水用と冷水用の2つの蛇口（オランダ語で蛇口を意味するkraanに由来するkaran）とシャワーヘッドが付いています。

部屋の奥には浴槽があり、通常は少なくとも2つか3つ、それぞれ異なる温度の水が張られており、場合によっては「電気風呂」もあります。大阪や関西地方では浴槽は部屋の中央にあることが多いのに対し、東京では通常部屋の奥にあります。男性用と女性用の仕切り壁の高さは約1.5メートルです。天井は4メートルほどの高さで、上部に大きな窓があります。まれに、仕切り壁に小さな穴が開いていることもあります。これは石鹸を渡すために使われていました。部屋の奥の壁には、装飾として大きな陶器の壁画や絵画^{[ 4 ]}が飾られているのが一般的です。これは富士山であることが多いですが、一般的な日本の風景、（偽の）ヨーロッパの風景、川や海の風景の場合もあります。まれに、男性側には戦士の集団や裸婦像が描かれていることもあります。女性側には、遊ぶ子供たちや美人が飾られていることが多いです。

浴場の奥には、お湯を沸かす釜場（釜場）があります。釜は、灯油、電気、または木片などの適切な燃料で稼働します。釜の高い煙突は、遠くから銭湯の場所を特定するためによく利用されます。第二次世界大戦後、東京では、すべての銭湯のオーナーが同時に電気温水器を稼働させたため、停電が頻繁に発生しました。

現代の銭湯の多くは、サウナのすぐ外に冷水浴槽（摂氏約17度）を備えており、サウナ後に体を冷やすことができるようになっている。サウナの利用には別途料金がかかる場合があり、その場合は支払い済みであることを示すリストバンドが渡されることが多い。

公衆銭湯で入浴するには、最低限小さなタオルと石鹸/シャンプーが必要です。^{[ 8 ]}係員は通常、これらの品物を100円から200円で販売しています。タオルを2枚持参する人も多く、1枚は体を拭くためのハンドタオル、もう1枚は体を洗うためのハンドタオルまたはウォッシュクロスです。体を洗うには、通常、液体石鹸をつけたナイロン製のたわしまたはブラシを使用します。その他の身体衛生用品には、軽石、歯ブラシ、歯磨き粉、髭剃り用具、櫛、シャワーキャップ、ポマード、化粧品、パウダー、クリームなどがあります。常連客の中には、入浴用具の入ったバケツを脱衣所の開いた棚に置いておく人もいます。

日本では、民家に入る際に靴を脱ぐのが習慣です。同様に、銭湯の入浴エリアに入る前にも靴を脱ぎ、靴ロッカーに保管します。ロッカーは通常無料で利用できます。男女別の銭湯では、入浴者は2つのドアのうちどちらか一方を通ります。男性用ドアは通常青色で「男」の漢字が、女性用ドアは通常ピンク色で「女」の漢字が書かれています。係員は通常、タオル、石鹸、シャンプー、カミソリ、櫛などの入浴用品を有料で提供しています。冷凍庫からアイスクリーム、牛乳、ジュースなども有料で購入できます。通常、鍵付きの無料ロッカー（手首に装着して入浴できます）や、私物を保管するための大きなカゴが用意されています。

温泉では、お湯にミネラルが含まれているため、ミネラルをより多く肌に浸透させるために、洗い流さずにそのまま入浴する人が少なくありません。一方、一般的な銭湯では、蛇口で洗い流すのが一般的です。

公衆浴場の中には、タトゥーのある人の入場を拒否する看板を掲げているところもある。しかし、タトゥーがあまり目立たなければ入場を許可される場合もある。公営の公衆浴場に行く場合は、納税者である市民全員の入場を許可する義務があるため、問題にはならないはずだ。この禁止令の本来の理由は、ヤクザ（警察が公式に「暴力団」と呼ぶ集団）の立ち入りを阻止するためだった。^{[ 9 ]}

日本の浴場は、通常、仏教寺院にありました。これらの浴場は湯屋（ゆや）と呼ばれ、後に規模が大きくなると大湯屋（おおゆや）と呼ばれるようになりました。これらの浴場は、ほとんどが蒸し風呂（むしぶろ）でした。当初は僧侶のみが利用していましたが、次第に病人も利用できるようになり、鎌倉時代（1185～1333年）には病人も浴場を利用できるのが一般的になりました。裕福な商人や上流階級の人々も、すぐに自宅に浴場を設けるようになりました。

商業浴場に関する最初の記述は、1266年の『日蓮御書録』に見られる。これらの男女混浴浴場は、現代の浴場とは漠然と似ている程度だった。浴槽に入ると、脱衣場と呼ばれる更衣室があり、浴槽内には蛇口がなかったため、客はそこで湯を受け取った。湯船の入り口は高さ約80cmの小さな開口部で、熱が逃げないように工夫されていた。開口部が小さく、窓がなく、蒸気が充満していたため、浴場内は薄暗く、客は自分の位置を知らせるために咳払いをすることがよくあった。 

江戸時代初期（1603年～1867年）には、日本の東部と西部でそれぞれ2種類の浴場が一般的でした。江戸（現在の東京）では、大きな浴槽を備えた湯屋（ゆや）が主流でした。一方、大阪では、浅い浴槽しかない蒸し風呂（むしぶろ）が主な浴場でした。

江戸時代末期、徳川幕府（1603年～1868年）は、公衆道徳の維持を目的として、時期によって男女別浴を義務付けた。しかし、多くの銭湯経営者は小さな板で浴室を仕切るだけで済ませ、覗き見行為が横行した。また、男女の入浴時間をずらしたり、男女専用にしたりすることでこの問題を回避した銭湯もあった。にもかかわらず、男女混浴に関する法規制はすぐに緩和された。

江戸時代の公衆浴場の人気に貢献した要因の一つは、湯女と呼ばれる女性入浴係の存在でした。彼女たちは客の背中をこすって体を洗う手助けをしていました。しかし、公式の閉館時間後には、彼女たちの中には男性客に性行為を売るなど、追加のサービスを提供する者もいました。^{[ 17 ]}同様に、現代の日本の一部の遊郭には、男性客と一緒に入浴したり体を洗ったりすることを専門とする女性がいます。このような施設は、ソープランドと呼ばれることが多いです。

売春防止策として、徳川幕府は、湯屋で湯妓として働く女は３人までと定めた。しかし、この規則は広く無視され、幕府は湯屋から女湯妓を全面的に排除し、男女混浴も再び禁止した。その後、職を失った湯妓の多くは、公認の遊郭に移り、そこで仕事を続けることができた。1870年頃までは、男女両方の客の体を洗ったりマッサージしたりする三助（さんすけ）と呼ばれる男性の湯妓もいた。湯妓とは異なり、これらの男性湯妓は売春に従事していたという記録はない。

1853年と1854年にペリー提督が日本を訪問した後、男女混浴の道徳性が問われるようになり、再び男女混浴は禁止された。

明治時代（1867年～1912年）には、日本の浴場の設計が大きく変化しました。狭かった浴室への入り口は、通常のサイズの引き戸に大幅に拡張され、浴槽は床に部分的に埋め込まれて出入りしやすくなり、浴室の天井高も2倍になりました。浴場が蒸気ではなく温水に重点を置くようになったため、窓が設けられ、浴室はより明るくなりました。これらの浴場と現代の浴場との唯一の違いは、浴室に木材が使われていることと、蛇口がないことでした。

さらに、1890年には男女別入浴に関する別の法律が可決され、8歳未満の子供のみが異性の親と一緒に入浴することが認められた。

大正時代初期（1912年～1926年）には、新しい銭湯では床や壁が徐々にタイル張りに変わっていった。1923年9月1日、関東大震災が東京を襲った。地震とそれに続く火災により、東京地域のほとんどの銭湯が焼失した。これにより、木造浴場からタイル張り浴場への変化が加速し、ほぼすべての新しい銭湯がタイル張りの浴場を用いた新しい様式で建てられるようになった。大正時代末期には、蛇口も普及し、現在でもこのタイプの蛇口を見ることができる。これらの蛇口は「カラン」（オランダ語で蛇口を意味するkraanに由来）と呼ばれた。お湯用と冷水用の2つの蛇口があり、客は自分の好みに合わせて桶で水を混ぜて使っていた。

第二次世界大戦中（日本では1941年～1945年）、日本の多くの都市が被害を受けました。その結果、都市とともに多くの銭湯も破壊されました。浴場の不足により、共同浴場が再び普及し、屋根のない仮設浴場が、入手可能な資材を使って建設されることも多くなりました。さらに、多くの家屋が損壊または破壊されたため、個人用の浴場を利用できる人は少なく、銭湯の利用客が大幅に増加しました。戦後の新築建物にも浴槽やシャワーが備え付けられていないことが多く、公衆浴場の増加につながりました。1965年には、多くの浴場が浴槽の蛇口にシャワーヘッドを取り付けました。日本の公衆浴場の数は1970年頃にピークを迎えました。

第二次世界大戦直後は物資が乏しく、個人宅に浴室を持つ人は少なかった。個人宅の浴室が普及し始めたのは1970年頃からで、ほとんどの新築マンションには各住戸に浴室とシャワー室が備え付けられるようになった。個人宅の浴室が手軽に利用できるようになったことで、銭湯の利用客は減少し、銭湯の数も減少傾向にある。現在、日本の若者の中には、裸を見られることを恥ずかしく思い、銭湯を避ける人もいる。また、互いに裸で触れ合う「スキンシップ」がなければ、子供たちの社会性が育たないのではないかと懸念する日本人もいる。

伝統的な銭湯は衰退傾向にあるものの、多くの銭湯経営者は人々の新たな嗜好に適応し、多種多様な体験を提供している。伝統を重視し、古き良き日本を求める客層を惹きつけるため、伝統的なデザインの銭湯を運営する銭湯もある。こうした銭湯は景勝地に位置し、露天風呂を備えている場合も多い。また、温泉にアクセスするために掘削を行い、普通の銭湯をより格式高い温泉へと変貌させる銭湯もある。

建物や環境がそれほど清潔ではない他の銭湯は、いわゆるスーパー銭湯に変わり、標準的な2つか3つの浴槽を超えたより幅広いサービスを提供しようとしています。サウナの種類を増やしたり、蒸気浴を復活させたり、ジャグジーを設置したり、ウォータースライダーを設置したりすることもあります。また、単なる洗浄サービスを超えて、スパに変わり、医療浴、マッサージ、泥風呂、フィットネスセンターなどを提供することもあります。例えば、東京ドームシティのスパ・ラクアなどがそうです。レストラン、カラオケ、その他の娯楽施設を含む銭湯をテーマにしたテーマパーク全体もあります。例えば、東京お台場の大江戸温泉物語（大江戸温泉物語）などです。（注：大江戸温泉物語は銭湯ではありません。）これらの近代的な施設の中には水着が必要なところもあり、屋内ウォーターパークと規模や機能が似ています。