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禊（みそぎ）は、全身を洗うことで清める日本の神道の儀式です。禊は、別の神道の清めの儀式である祓（はらえ）と関連があります。そのため、両者はまとめて禊祓（みそぎはらえ）と呼ばれます。 [ 1 ]
毎年、多くの人々が一人で、あるいは少人数で、神聖な滝、湖、川に巡礼し、禊を行います。御嶽山、紀伊山地、吉野山は、日本における古くから有名な禊の場所のほんの一例です。京都では、清水寺の音羽の滝で水浴びをする人がいますが、ほとんどの人は水に飛び込むのではなく、水を飲むだけです。[ 2 ]アメリカでは、椿大神社アメリカで、2023年に閉鎖されるまで、金龍明神の滝で毎朝禊が行われていました。 [ 3 ]
禊に出会う前に、信者たちは一般的に何らかの予備的な浄化を行います。祈り、断食、あるいは何らかの身体活動などが一般的です。通常、女性は特別な白い着物、男性はふんどしを着用し、男女ともに鉢巻きもします。次に、両手を腹の前で握り、上下に振って上半身を振動させる「降り魂」または「魂を揺さぶる」ことを行います。これは、体内の魂の存在に気づき、魂と一体化することを目的としています。続いて、「ウォーミングアップ」または体操（鳥船漕ぎ）を行います。これらの2つの儀式には、特別な祈りや呪文が伴うこともあります。その後、指導者が魂を活性化すると言われる祈祷を唱え始めます。信者たちは一般的にそれに合わせて唱え、自身の魂を実現する可能性を肯定し、周囲の神々と一体化するのです。
上記のエクササイズは参加者の代謝を高め、一部のグループでは深呼吸を伴います。エクササイズには浄化の塩が振りかけられ、滝に3口で吐き出すための酒が与えられることもあります。参加者が滝に入る際に塩を投げ入れる場合もあります。一部のグループでは、リーダーが9まで数え、空気を切り裂き、「イェイ！」と叫んでこの不浄を払います。その後、参加者は「祓い給え清め給え六根清浄」というフレーズを唱えながら滝に入ります。このフレーズは、人間を構成する6つの要素、五感、そして心から不浄を洗い流してくれるよう神に祈願するものです。この実践方法はグループによって異なり、それぞれ独自の伝統や方法があります。[ 4 ]
禊は、特に合気道などの武道において、訓練に向けて精神を整え、丹田（心の中心）を発達させる方法を学ぶために用いられる。合気道の創始者である植芝盛平は、訓練を補完し、完璧を追求するために、この瞑想法を定期的に用いていた。日本の氣会本部にある千心亭禊井戸は、日の出前に冷水で禊を行う人々で有名な場所である。
塩清めは、関連する海水による浄化儀式である。歴史的には、これらの儀式は熊野古道の中辺地区間にある、山に向かう海で行われていた。