瘢痕形成

アフリカでは、ヨーロッパの植民地政府とヨーロッパのキリスト教宣教師が刺青や瘢痕形成の文化的慣習を犯罪化し、汚名を着せたため、これらの慣習は衰退したり、消滅したり、抵抗の行為として継続されたりした。^{[ 5 ]}

サハラ以南のアフリカで伝統的に瘢痕形成を行う民族グループには、西アフリカのゴンジャ族、ダゴンバ族、フラフラ族、マンプルシ族、ナヌンバ族、バリ族、トフィン族、ボボ族、モントル族、コフィヤル族、ヨルバ族、ティヴ族、そして東アフリカのディンカ族、ヌエル族、スルマ族、シルク族、トポサ族、モル族、ボンデイ族、シャンバー族、バラバイグ族、マサイ族などがいる。^{[ 6 ]}

伝統的に、瘢痕形成の最も一般的な理由は通過儀礼としてである。^{[ 11 ]}

瘢痕形成は、西アフリカの多くの部族で、思春期や結婚など、男女の人生における節目となる段階を示すために広く用いられてきました。多くの部族では、瘢痕形成に参加したがらないメンバーは一般的に集団の活動に含まれず、しばしば社会から疎外されます。^{[ 12 ]}人類学者のグレース・ハリスによれば、集団にふさわしい通常の特性を持たない集団メンバーは、社会における主体としての完全な地位を獲得したとはみなされず、挨拶、命令、発言などの意味のある行動をとる能力も欠如します。^{[ 13 ]}したがって、瘢痕形成は、部分的な部族メンバーを、集団に完全に受け入れられる「正常な」メンバーに変えることができます。瘢痕形成は、広範囲にわたる複雑な挨拶以外では容易に表現できない言語の一形態であり、集団の正常なメンバーとみなされるための重要な要素である、完全なコミュニケーション能力を与えます。^{[ 13 ]}

瘢痕形成が成人の証として用いられる理由の一つは、それが痛みに耐える能力を示すからである。若い男性の場合、瘢痕形成の痛みに耐えることは、特に男性が狩猟者や戦士としての役割を担う部族において、強さと規律を示す。すでに肉が裂けたり切られたりする感覚を経験した若い男性は、野生動物の歯や敵の槍の先端を恐れる可能性が低いと考えられている。^{[ 14 ]}エチオピアとザンビアでは、思春期の女性に精巧な瘢痕形成がよく行われ、母親になる意思を示すために用いられる。その印は、彼女が出産の痛みに耐えられることを示し、^{[ 15 ]}また、彼女の感情的な成熟の証でもある。^{[ 2 ]}

これらの通過儀礼の中には、精神的または宗教的なルーツを持つものもある。例えば、パプアニューギニアのチャンブリ族の少年たちは、成人への移行を示すためにワニの鱗に似た傷跡をつける儀式を行うが、これは人間がワニから進化したという信仰に由来する儀式である。^{[ 14 ]}

エチオピアでは、スリ族の男性は敵部族の人間を殺したことを示すために体に傷をつけます。ムルシ族は異性を惹きつけ、セックスの触覚体験を高めるために主に美的理由で瘢痕化を行います。^{[ 14 ]}ナイジェリアのエコイ族は、死後の世界へ向かう途中で傷がお金の役割を果たすと信じています。^{[ 14 ]}

瘢痕形成は、アイデンティティに関する複雑なメッセージを伝えるために用いられることがあり、そのような永続的な身体の印は、固定された社会的、政治的、宗教的役割を強調する可能性がある。^{[ 1 ]}タトゥー、傷跡、焼き印、ピアスは、自発的に施された場合、身体の表面に個人の自伝を世界に示す方法である。^{[ 7 ]}

瘢痕形成は、被害者から生存者へと立場を変えることにも役立つ。こうした人々は、さまざまな儀式的な死と再生を経験し、皮膚を通して自己と社会の関係を再定義する。^{[ 7 ]}

アフリカの特定の地域に住む多くの人々は、「印」を持つことで特定の部族や民族グループに属していることが識別できます。ガーナ北部で印を使用している部族には、ゴンジャ族、ナヌンバ族、ダゴンバ族、フラフラ族、マンプルシ族などがあります。^{[ 14 ]}

スーダンのヌバ族にとって、傷跡は薬効を持つものと考えられています。目の上の傷跡は視力を向上させると信じられており、こめかみの傷跡は頭痛を和らげるのに役立つと信じられています。^{[ 14 ]}一部の文化では、傷跡は伝統医学で、マラリアなどのさまざまな感染症や病気を治すために、薬（通常はハーブや粉末状の根）を皮膚の下に挿入して治療するために使用されています。^{[ 16 ]}