ロバート・セント・ジョン

ロバート・ウィリアム・セント・ジョンは、1902年3月9日にシカゴで生まれた。母親のエイミー（旧姓アーチャー）は看護師で、父親のジョンは薬剤師だった。彼には2歳年下の弟アーチャーがいた。1910年、一家はイリノイ州の裕福な郊外オークパークに引っ越した。そこでセント・ジョンはオークパーク・リバーフォレスト高校に通い、アーネスト・ヘミングウェイと同じライティングの授業を受けていた。1994年にロサンゼルス・タイムズのインタビューで彼が語ったところによると、ある日、教師は2人を放課後に呼び出し、2人には将来ライティングの才能はないと告げた。「君たち2人とも、文章を書くことを学ぶことはできないだろう」。^{[ 2 ] [ 3 ]}

セント・ジョンの父親は1917年に癌で亡くなり、母親は再婚した（彼には母親の再婚相手との間に異母兄弟がいた）。一方、セント・ジョンは16歳の時、第一次世界大戦中に年齢を偽って海軍に入隊した。

フランスから帰国後、セント・ジョンはコネチカット州ハートフォードのトリニティ・カレッジに通いながら、ハートフォード・クーラント紙のキャンパス特派員となった。しかし、率直な意見を述べる英語教授に対する学長の検閲を暴露しようとしたため、間もなく退学処分となった。

正規の教育を放棄したセント・ジョンは、シカゴ・デイリー・ニュースとシカゴ・アメリカンの記者としてジャーナリズムの道を歩んだ。1923年、弟のアーチャー・セント・ジョン（1904年～1955年）と共に、イリノイ州シセロ郊外でシセロ・トリビューンを共同創刊し、21歳で米国最年少の編集長兼発行人となった。その直後、弟のアーチャーはシセロ近郊のバーウィン市でバーウィン・トリビューンを創刊した。

セント・ジョンは、ギャングのアル・カポネのシセロの売春宿やその他の活動に関する一連の暴露記事を発表した。これに対し、1925年4月6日、彼はカポネの手下4人に襲われ、激しく殴打された。彼は大胆にも警察に訴え、翌日、カポネ本人に会うために再び呼び出された。ギャングのリーダーはセント・ジョンに金銭を提示したが、記者はこれを拒否し、謝罪し、自分はジャーナリストが好きで、暴露記事は一種の宣伝だと考えていると述べた。^{[ 4 ]}これらの事件の後まもなく、カポネはセント・ジョンを黙らせるためにシセロ・トリビューン紙を買収した。 ^{[ 5 ]}明らかに不可能な状況に直面したセント・ジョンは辞職し、アーチャーと共同でバーウィン紙を経営した。1927年、セント・ジョンはバーウィン・トリビューン紙を辞め、バーモント州ラトランドの新聞社の編集長に就任した。この時点で兄弟は別々の道を歩むことになった。アーチャーは1947年にセント・ジョン・パブリケーションズを設立した。 ^{[ 6 ]}

セント・ジョンはAP通信に入社し、フランクリン・D・ルーズベルトの最初の大統領選挙キャンペーンを取材した後、妻のエダと共にニューハンプシャー州で6年間農業を営んだ。1939年、セント・ジョンはAP通信の特派員として、迫り来る戦争を取材するためヨーロッパへ移住した。

セント・ジョンは2年間バルカン半島から報道を行った。その期間に彼が目撃したユダヤ人迫害は、イスラエル、ユダヤ人問題、反ユダヤ主義に対する彼の深い永続的な関心を植え付けるのに役立った。1941年1月にブカレストで起きたポグロム、ルーマニアのファシストが約170人のユダヤ人を拷問し殺害した事件を取材したことは、彼にとって転換点となった。セント・ジョンは、キリスト教徒のファシスト集団「大天使ミカエルの兄弟団」が市内で数百人のユダヤ人を一斉検挙した際、ユダヤ人編集者の家族を匿った。翌朝、セント・ジョンは何が起こったのかを知った。ユダヤ人たちは市の郊外にある家畜囲い場に連れて行かれた。彼らは裸にされ、牛が屠殺されるスロープを上らされた。一人ずつ棍棒で殴られ、喉を切り裂かれた。血まみれの遺体は肉フックに吊るされた。

「私たちはテーブルを囲んで座り、私はこれまでになく深く考えました」と、セント・ジョンは何年も後の映画の中で語っています。「私は、2000年もこのようなことをしてきた集団に生まれ、したがって、起こったことに対する責任の一部を負わなければならないことに気づきました。彼らはキリスト教徒でした。彼らはこれらの残虐行為を行いながらキリスト教の賛美歌を歌っていました。だから私は、もし私がルーマニアで起こっていることを生き抜いたら、もし私が第二次世界大戦を生き抜いたら、私の集団の罪を償うために人生を捧げようと心に誓いました。キリスト教徒として生まれ、おそらくキリスト教の教えに触れていたはずの男たちが、ブカレストで犯した残虐行為を、彼らは野蛮にも踏みにじったのです。」^{[ 7 ] [ 8 ]}

彼はヒトラーの軍隊がユーゴスラビアを侵略した際、テレンス・アサートンと他の2人のジャーナリストと共にベオグラードからカイロへ逃れた^{[ 9 ]}。その後、ギリシャ軍の列車に乗っている際に榴散弾で右足を負傷した。彼はニューヨーク市に戻り、「私が見たもの、嗅いだもの、聞いたもの」を執筆した。その結果生まれた著書『沈黙の民の国から』は1942年に出版され、彼の最初の著書でありベストセラーとなった^{[ 10 ]}。

この本を執筆した後、セント・ジョンはNBCラジオの放送記者に転身し、1942年にロンドン支局長に就任した。彼は1年間、ナチスによるロンドン空襲を取材した後、ワシントンDCに戻り、その後ニューヨーク市に移り、戦争全般のニュースを放送した。彼の放送は、 1944年6月6日のDデイのニュースをアメリカ国民に伝え、1945年8月12日には第二次世界大戦の終結を最初に発表した人物となった。^{[ 11 ]}

1948年にユーゴスラビアに関する2冊目の著書『沈黙する人々は語る』を執筆した際、C・L・サルツバーガーはニューヨーク・タイムズ・ブックレビューに書評を寄稿し、共産主義の資料を用いたことで彼が「無意識のうちに『党の方針』に従っている」と指摘した。

親しい人たちはセント・ジョンが共産主義を好まなかったと語っていたが、彼は1950年にアメリカン・ビジネス・コンサルタンツが発表した、ラジオやテレビにおける共産主義の影響を指摘する報告書『レッド・チャンネルズ』に、作家、俳優、監督など151人のうちの1人として挙げられ、NBCから解雇された。

セント・ジョンはその後15年間スイスを拠点に活動した後、アメリカに戻り、ラジオや書籍、雑誌で主要な出来事を執筆・放送するために常に世界中を旅した。彼の仕事には、『ワールドブック百科事典』のための世界各地での調査も含まれていた。

彼はイスラエル独立戦争を取材した後、中東専門家として知られるようになった。セント・ジョンはアイヒマン裁判と1982年のレバノン戦争を含む5つのアラブ・イスラエル戦争を取材した。当時、彼は80歳で、現場にいた数百人の記者の中で群を抜いて最年長であり、過去4回のアラブ・イスラエル紛争すべてを取材した唯一の人物だった。彼は中東とユダヤ教に関する12冊ほどの本を執筆し、その中にはダヴィド・ベングリオンとガマル・アブデル・ナセルの伝記も含まれており、いずれも好評を博した。ユダヤ人の大義を雄弁に語る非ユダヤ人の代弁者として、彼はユダヤ国家と緊密な関係を維持し、ユダヤ人やイスラエルの機関から表彰された。イスラエルの初代首相であるダヴィド・ベングリオンは彼を「我々の非ユダヤ人シオニスト」と呼んだ。^{[ 12 ]}

彼の著書の中にはドキュメンタリーではないものもいくつかある。ナチスに同胞を裏切ったとして告発されたシオニストのルーマニア系ハンガリー人ユダヤ人指導者、ルドルフ・カストナーの物語は、彼が小説『神を演じた男』（ダブルデイ、1962年）を執筆する際の土台となった。 ^{[ 13 ]}

彼は合計23冊の本を執筆し、最後の作品は2002年に出版された自伝で、この年は彼が100歳の誕生日を迎えた年だった。彼はまた多くの記事も執筆し、その一部は小冊子として出版された。

セント・ジョンは2度結婚した。最初はエダ・ゲリエリと結婚したが（離婚）、1965年にルース・バスと結婚した。彼は2003年2月6日にメリーランド州ウォルドーフで亡くなった。 ^{[ 14 ]}