レーシング92

フランスでは、初期の組織的なスポーツは富裕層のためのものでした。パリの裕福な西部地区、ブローニュの森の中心部に位置するレーシング・クラブは、まさにその代表格と言えるでしょう。クラブ名「レーシング」が示すように、このクラブはイギリスの流行のスポーツ団体をモデルにしており、「健全な精神は健全な肉体に宿る」という理念は会員たちの心を強く惹きつけました。会員の多くは貴族であり、最初の選手権決勝には4人の貴族が出場しました。現在では貴族の会員は減りましたが、それでも入会は非常に難しく、クラブのアイデンティティとイメージは依然として排他的なものです。

レーシング・クラブは、ラグビー、ひいてはスポーツ全般におけるアマチュア精神を常に擁護してきた。チャレンジ・イヴ・デュ・マノワールの創設は、フランスのラグビーが暴力にまみれ、徐々にプロ化が進んでいた時代（1920年代後半～1930年代初頭）において、この理想に応えるものであった。イヴ・デュ・マノワールは、ラグビーのロマンチックな側面、つまり気楽な側面、すなわち「遊ぶこと自体を楽しむ」という精神を象徴していた。

全く異なる流れで、ずっと後の1980年代には、才能あふれる選手たちがクラブの精神を蘇らせた。彼らはピッチ上での活躍によってクラブをフランスラグビーの頂点に押し上げただけでなく、ラグビーをパリの匿名性から解放し、ゲームに楽しさを取り戻そうとした。彼らは真剣なフットボール、ユーモア、そして自虐的なユーモアを組み合わせることでそれを実現した。彼らの有名な奇行は、クラブのバックス陣（フランス代表のフライハーフ、フランク・メスネルやフランス代表のウィング、ジャン＝バティスト・ラフォンを含む）によって考案されたもので、彼らはかつてバスクのクラブ、アヴィロン・バイヨンヌの攻撃的なプレーの伝統に敬意を表して、バイヨンヌでベレー帽をかぶって試合を行った（1987年1月11日）。彼らは「ショービズ」と名付けたギャングの一員として、黒の化粧をして（1988年4月10日、スタッド・トゥールーザン）、髪を黄色に染め、スキンヘッドのキャップをかぶり（1989年2月26日、ベジエ戦）、かつらをかぶり、1990年3月にはビアリッツ・オリンピックでペロテ選手の格好（白いシャツ、黒いジャケット、ベレー帽）をして試合に出場した。1989年4月には、 1789年7月14日にバスティーユを占拠したサン・キュロットを称えて、赤と白のストライプの長いショートパンツを着用した。1987年4月26日のフランス選手権準決勝では、昔の選手のように見えるように白い長いズボンを着用し、勝利した。しかし、彼らの最高のいたずらは次の試合だった。1987年の決勝戦でトゥーロンと対戦した際、ピンクの蝶ネクタイを着用した（5月2日）。キックオフ直前、ラフォンドは、毎年決勝戦に出席していたフランス大統領フランソワ・ミッテランに、その蝶ネクタイを贈呈した。彼らはその試合には敗れたものの、1990年の決勝戦でも同じ蝶ネクタイを着用して戦った。ハーフタイムには、前半の激戦の疲れを癒すためにピッチ上でシャンパンを飲み、そして、四半世紀ぶりにクラブにとって最後のトップリーグ優勝となるタイトルを獲得した。

彼らは夜遊び好きとしても有名で、特にフランス代表として国際試合に出場する選手が多かったため、多くの批判を浴びた。こうしたことがラシン・クラブを風変わりなクラブというイメージに押し上げたが、同時に、数年後にスタッド・フランセの会長マックス・グアッツィーニが、ピンク色の使用など挑発的で想像力豊かな精神を取り入れ、クラブのイメージ向上とフランスラグビーの保守的な伝統主義からの脱却を図る先駆者とも見なされている。

クラブが新聞の一面を飾る中、5人の選手がその成功を活かし、1987年後半にエデン・パーク（オークランドの有名なスタジアムにちなんで名付けられた）というスポーツウェアの衣料品ビジネスを立ち上げた。1998年にフランス連盟がフランス代表の公式フォーマルウェアのサプライヤーに選んだことで、その発展は加速した。同社は世界中に270の店舗を展開している。そのうちの1つはリッチモンドにあり、エデン・パークはハーレクインズと提携している。その他はノーサンプトン、リーズ、ベルファスト、ダブリン、カーディフにある。2003年、エデン・パークはオーストラリアで開催されたワールドカップのウェールズラグビー協会の公式フォーマルウェアのサプライヤーとなった。エデン・パークは、創設者の1人であるエリック・ブラン（フランク・メスネルの義理の兄弟でもある）がクラブの副会長を務めているため、レーシング92クラブにも直接関わっている。

この時期は1990年代初頭に選手たちがクラブを去ったことで終わりを迎えた。その後、レーシングは数年間2部リーグに所属したが、野心は衰えることなく、2007-08シーズンには同じく野心的なトゥーロンに次ぐ2位でシーズンを終えたものの、プロD2昇格プレーオフ決勝でモン・ド・マルサンに延長戦の末敗れ、昇格を逃した。翌年、レーシングはプロD2で圧倒的な強さを見せ、4試合を残して昇格を決め、その野望を実現させた。

2009-10シーズンにトップリーグに復帰したラシンは、レギュラーシーズンの順位表でパリのライバルチームより2つ上の6位となり、シーズンを通して対戦相手に得点で負けていたにもかかわらず、新たに拡大されたプレーオフの最後の出場枠を確保した。この結果、ラシンは2010-11シーズンのハイネケンカップにも出場することになった。彼らのシーズンは、最終的に優勝したクレルモンとの1回戦で21-17で敗れて終わった。2010-11シーズンでは、ラシンはパリのトップクラブとしての地位を、一時的ではあったものの、確固たるものに取り戻し、レギュラーシーズンの順位表でスタッド・フランセの11位に次ぐ2位となった。^{[ 4 ]}

ロレンゼッティ氏の成功の秘訣は、フランスの若手有望選手と有名外国人選手を組み合わせることにある。さらに重要なのは、会長就任当初はチームの資金をほぼ全額負担していたものの、クラブの自立を目指している点だ。そのため、パリ郊外のナンテール、ラ・デファンス近郊に、32,000席の新スタジアム建設に資金を提供した。2017年10月の開場当初はUアリーナと呼ばれ、2018年6月にパリ・ラ・デファンス・アリーナ、2026年7月にはプレニチュード・アリーナと改名されたこの新スタジアムは、2017年12月からラシン・サンティアゴの本拠地となっている。また、大規模なコンサートの開催も想定されており、ラシン・サンティアゴに試合以外の収入源として大きな可能性を秘めている。

レーシングは2014年12月、国際ラグビー史上最多得点記録を持つオールブラックスのスタンドオフ、ダン・カーターと2015年ラグビーワールドカップ終了後から3年間の契約を結んだと発表し、大きな話題となった。この契約により、カーターはラグビー史上初めて年間100 万ポンド（ 2014年末の為替レートで130万ユーロ）を稼ぐ選手になったと報じられており^{[ 5 ]} 、年俸は130万ポンド （170 万ユーロ）にも上ると報じられている^{[ 6 ]} 。契約発表時、ロレンゼッティ氏は「カーターはレーシングで最も高給取りの選手になるが、経済的なメリットから最もコストのかからない選手にもなる」と述べた^{[ 6 ]。}カーターは2014-15シーズン終了後にジョニー・セクストンがレンスター・ラグビーに復帰したことで空いたスタンドオフのポジションを埋めた^{[ 6 ] 。}

さらに最近では、ラシンはトップ14チームとして初めて米国にサテライトクラブを設立し、2016年にテキサス州オースティンのクラブで完全プロ化を計画していたオースティン・ハンズと提携契約を結んだ。この提携には、若手選手の育成、選手の交換、オースティンでのラシン92のエキシビション、マーケティングなどが含まれる。^{[ 7 ]}