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国際的にはモルドバの一部と認められている分離独立国家、沿ドニエストル共和国政府は、ロシアに対し幾度となく併合を要求してきた。沿ドニエストル共和国は、モルドバとルーマニアの統合の可能性を恐れてモルドバから分離した地域である。これが沿ドニエストル戦争を引き起こし、ロシアの支援を受けた沿ドニエストル共和国はモルドバからの分離を維持することに成功した。しかしながら、今日、沿ドニエストル共和国は法的にも国際的にもモルドバの一部とみなされている。
2014年のロシアによるクリミア併合後、沿ドニエストル共和国では、ロシアが自国領土も併合するのではないかという期待が高まった。沿ドニエストル共和国には相当数のロシア系住民がおり、住民の大多数がロシア語を話す。同地域はロシアから財政支援を受けており、教育や法律もロシアと密接に関連している。2006年、沿ドニエストル共和国初代大統領イゴール・スミルノフは、モルドバへの再統合か独立、そして将来のロシア連邦への加盟かを問う住民投票を実施した。前者は否決され、後者は承認されたが、これらの結果の信憑性には疑問が呈されている。しかし、その後の調査では、少なくとも沿ドニエストル共和国の一部住民の間では、この考えが広く支持されていることが証明されている。
こうした状況を受けて、ロシアがクリミアを併合したまさにその日に、沿ドニエストル共和国議会のミハイル・ブルラ議長は、ロシアに対し、ロシアによる沿ドニエストル共和国の併合をロシアの法律で容易にするよう求める書簡を送ったが、国際社会からは否定的な反応が返ってきた。この問題は、沿ドニエストル共和国の元外務大臣ニーナ・シュタンスキー、元大統領エフゲニー・シェフチュク（2016年に沿ドニエストル共和国をロシアに併合するための法令を発布したが失敗に終わった）、現大統領ヴァディム・クラスノセルスキーなど、沿ドニエストル共和国の様々な政治家によって何度も言及された。ロシアのザハール・プリレピン、ウラジーミル・ジリノフスキー、そして「真実のために」党などの一部の人物は、こうした可能性に肯定的な反応を示した。
しかし、複数のアナリストは、ロシアが沿ドニエストル共和国を併合しようとはしないだろうと考えている。ロシアは公式には、沿ドニエストル共和国にモルドバ国内での特別な地位を与えることを目指しており、おそらくはモルドバ全土に影響力を及ぼそうとしている。ロシアによる沿ドニエストル共和国の併合は、特にモルドバとルーマニアの望ましくない統合を加速させる可能性があることを考えると、この目標にとって逆効果となるだろう。さらに、沿ドニエストル共和国はロシアから遠く離れた内陸国であり、かつてクリミアで行われたように、併合を実現するためにロシア国民の間で民族主義的な言説を醸成することは、より困難になる可能性がある。
ソビエト連邦の崩壊後、モルダビア・ソビエト社会主義共和国（モルダビアSSR）は独立を宣言し、現代のモルドバとなった。この出来事の後、モルドバがルーマニアと統合するのではないかという懸念が最東端の地域で高まり、モルドバからの独立が宣言された。これが沿ドニエストル戦争[ 1 ]につながり、沿ドニエストルはロシアの支援を受け、ロシアは第14親衛軍を派遣した。結果として[ 2 ]沿ドニエストルはモルドバとは分離したままであったが、国際社会からはモルドバ領土として認識され続けた[ 1 ] 。
戦争終結後、トランスニストリア紛争の解決に向けた試みがいくつか行われたが、中でもコザック覚書が最も有名であるものの、いずれも成功しなかった。[ 1 ] [ 2 ] 2006年9月17日、トランスニストリア当局は住民投票を実施した。住民は、トランスニストリアをモルドバに再統合すべきかどうか、また独立して将来的にロシアに統合されるべきかどうかを問われた。最初の質問には96.61%が反対し、2番目の質問には98.07%が賛成し、投票率は78.55%であった。[ 3 ]しかし、ヘルシンキ人権委員会のモルドバ支部は、住民投票に不正や権利侵害があったと主張し、結果は事前に準備されていた可能性があると示唆した。[ 4 ]この時の大統領は、トランスニストリア初代大統領のイゴール・スミルノフであった。スミルノフは20年間の統治期間中、沿ドニエストル共和国のロシアへの併合の可能性を何度も示唆し、言及した。[ 5 ]
2015年の沿ドニエストル国勢調査によると、沿ドニエストルはロシア人が多数派を占める地域で、人口の34%がロシア人、33%がモルドバ人/ルーマニア人、26.7%がウクライナ人であると回答している。民族を申告した残りの人々は、より小さな少数民族に属している。ブルガリア人が2.8%、ガガウズ人が1.2%、ベラルーシ人が0.6%、ドイツ人が0.3%、ポーランド人が0.2%などである。[ 6 ]ただし、モルドバ人/ルーマニア人が実際には人口の40%を占めているという主張もある。[ 7 ] [ 8 ]
2014年3月18日にロシアがクリミアを正式に併合した後、[ 9 ]トランスニストリアも次に併合されるのではないかという憶測が広がった。[ 10 ]実際、クリミア併合とほぼ同日に、トランスニストリア最高評議会議長（トランスニストリア議会の議長）のミハイル・ブルラは、トランスニストリア最高評議会の名で、当時のロシア連邦議会下院議長（ロシア連邦議会の二院のうちの1つ）のセルゲイ・ナリシキンに、ロシアによる将来のトランスニストリア併合を容易にするためのロシアの法律の変更を求める書簡を送った。 [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]さらに、フリーランスのジャーナリスト、ミトラ・ナザールの2014年3月の報告によると、当時トランスニストリアの人々はロシアによる併合を望んでおり、クリミアの併合を「希望の兆し」と見ていた。彼女がインタビューした年金受給者は、ロシアによる併合によって年金が増額され、若い世代にとってより良い未来がもたらされることを期待していると述べた。[ 14 ]
モルドバのニコラエ・ティモフティ大統領は、ブルラ大統領の書簡に対し、ロシアが沿ドニエストルを併合しようとしないよう警告し、それはロシアの「間違い」であり、「国際的地位をさらに損なう」ことになると述べた。[ 15 ] [ 16 ] ルクセンブルクの元首相で、後に欧州委員会委員長となるジャン＝クロード・ユンケルは、モルドバが「ロシアの侵略の次の犠牲者」にならないよう、欧州連合（EU）に措置を講じるよう促した。 [ 9 ]ルーマニアのトラヤン・バセスク大統領は、モルドバのEU加盟プロセスを加速させるよう求め、同国の安全保障はこれにかかっていると述べた。[ 17 ]
数日後、当時沿ドニエストル共和国外務大臣であったニーナ・シュタンスキーはクリミア併合を承認し、「我々はロシア世界の一部であると考えている」「我々はロシア人やロシア文明と何ら変わりはない」と宣言し、ロシア大統領ウラジーミル・プーチンに沿ドニエストル共和国の併合を要請した。[ 18 ]その後、2014年4月、沿ドニエストル共和国議会はロシアに対し沿ドニエストル共和国の独立を承認するよう求めた。[ 19 ]
2016年9月7日、当時の沿ドニエストル共和国大統領エフゲニー・シェフチュクは、沿ドニエストル共和国の法制度をロシアの法制度に近づけ、ロシアによる沿ドニエストル共和国の将来的な併合に近づけるため、「2006年9月17日に実施された共和国住民投票の結果の実施について」という政令第348号を発布した。[ 20 ] [ 21 ]これは、2006年の沿ドニエストル共和国住民投票の10周年を記念して行われた。しかし、住民投票は10年前に実施されていたため、この政令は無効とみなされ、シェフチュクの行動は批判されている。[ 21 ]沿ドニエストル共和国当局はまた、旧ユーラシア経済共同体、その後継組織であるユーラシア経済連合、ユーラシア関税同盟など、ロシアが後援する国際組織に加盟する意向を繰り返し表明している。[ 22 ] 2017年4月12日、トランスニストリア最高評議会は、トランスニストリアの独立とロシアとの統合をさらに強化するため、ロシアの三色旗を基にした共和国の新しい共同公式旗を採択した。最高評議会自身がメモで説明している。[ 23 ]
シェフチュクの後継者として沿ドニエストル共和国大統領となったヴァディム・クラスノセルスキーは、2018年に沿ドニエストル共和国を将来ロシアに統合するという決意を表明した。[ 24 ]また、2019年には、ロシアは「我々の運命」であり、必要であればロシアとの統合の可能性に関する新たな住民投票を実施する可能性があるが、ロシアがその結果を承認することを条件とすると述べた。[ 25 ]
トランスニストリアに対するロシアの影響力は大きく、2014年時点で約20万人のトランスニストリア人がロシアのパスポートを所持している。 [ 9 ]トランスニストリアは、年金や天然ガス債務の支払いを通じてロシアから資金援助を受けており、一部のロシアの政治家もトランスニストリアの産業に投資している[ 26 ]。また、多くのトランスニストリアの企業はロシアの企業に所有されている。さらに、トランスニストリアの学校ではロシアの教科書を使ってロシアの歴史を教えており、多くのトランスニストリアの学生がモスクワやサンクトペテルブルクなどのロシアの都市に留学している。2013年以降、ロシアの法律をトランスニストリアの法典にリンクさせる取り組みが行われており、ロシア語はトランスニストリア人の90%以上にとって共通語（母語ではない）であり、ビジネスやトランスニストリアの民族間言語として使用されている。[ 9 ] 2018 年 10 月から 2019 年 2 月にかけて実施された調査では、トランスニストリアのより速い発展につながる選択肢は何かという質問に対し、回答したトランスニストリア人の 37.1% がロシアの一部になることを希望した。対照的に、22.6% は独立した国際的に承認されたトランスニストリア国家を樹立することを希望し、他の選択肢の中でモルドバへの再統合を希望したのはわずか 5.2% であった。[ 27 ]
この提案はロシアで支持を得ている。例えば、ロシアの政治家で、ロシア自由民主党（LDPR）の党首であり、元国家院副議長のウラジーミル・ジリノフスキーは、ロシアは沿ドニエストルを承認し、防衛すべきだと述べている。 [ 28 ]また、沿ドニエストルは「ロシア領土である」とも述べている。[ 29 ]かつてのロシアの政党「真実のために」も、ロシアによる沿ドニエストルの承認と併合を支持していた。[ 30 ]ロシアの作家ザハール・プリレピンも、沿ドニエストル、アブハジア、アルツァフ共和国、南オセチア、ドネツク、ルハンスクのロシアによる併合を主張してきた人物である。[ 31 ]
しかし、一部のアナリストや学者は、ロシアによる沿ドニエストル併合はありそうもないと主張している。ロシアは、2008年に承認したアブハジアや南オセチアなどの他の分離独立国家とは異なり、沿ドニエストルを独立国として承認しておらず、承認する意向も示していない。[ 9 ] [ 26 ]ロシアがこれを行えば、モルドバの政治に対する影響力をすべて失い、モルドバは西側諸国に強く傾倒する可能性がある。[ 9 ]その代わりに、ロシアは沿ドニエストルがモルドバ国内で「特別な地位」を持つことで、モルドバ全体に対する影響力を維持したいと考えていると一部のアナリストは述べている。[ 26 ]ロシアによる沿ドニエストルの承認は、ロシアが反対しているルーマニアとモルドバの統一を促進する可能性がある。[ 29 ]さらに、沿ドニエストルはクリミアよりもロシアからかなり遠く、内陸にあるため、ロシアは仮説上の併合に敵対的な国家を介してのみこの地域と繋がることができる。[ 9 ]沿ドニエストルをロシアに併合するのに十分なほど強力な民族主義運動を作ることは、国内で「失われた」「盗まれた」土地として提示されたクリミアの場合よりも難しいかもしれない。[ 26 ]