グロスター公爵夫人兼エディンバラ公爵夫人メアリー王女

グロスター公爵夫人兼エディンバラ公爵夫人メアリー王女（1776年4月25日 - 1857年4月30日）は、ジョージ3世とメクレンブルク＝シュトレーリッツ公妃シャーロットの11番目の子供で、4番目の娘であった。

彼女は従兄弟のウィリアム・フレデリック王子（グロスター公兼エディンバラ公）と40歳の時に結婚し、晩年は未亡人となった。晩年、メアリーの姪であるヴィクトリア女王が、父と2人の兄、ジョージ4世とウィリアム4世に次いで、メアリーの存命中に4人目の君主として王位に就いていた。メアリーは81歳でウェーマスのグロスター・ハウスで亡くなり、ジョージ3世の15人の子供（うち13人が成人まで生きた）の中で最も長生きし、最後に生き残った人物となった。

メアリーは1776年4月25日、ロンドンのバッキンガム宮殿で生まれた。^{[ 1 ]}彼女の父親は当時のイギリス国王ジョージ3世で、母親はメクレンブルク＝シュトレーリッツ公チャールズの娘シャーロット王妃だった。

メアリーは1776年5月19日、セント・ジェームズ宮殿の大評議会室で、カンタベリー大主教フレデリック・コーンウォリスによって洗礼を受けた。彼女の代父母は以下の通り。

• ヘッセン＝カッセル方伯フリードリヒ（彼女の又従兄弟にあたり、侍従長ハートフォード伯が代理を務めた）
• ザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公爵夫人（彼女の又従兄弟の妻であり、その夫の代理は女王の侍女であるアーガイル公爵夫人であった）
• メクレンブルク＝シュトレーリッツ公女チャールズ（彼女の三従兄弟の又従兄弟にあたり、女王の侍女であるエフィンガム伯爵未亡人が代理を務めた）。

国王は献身的な父親で、定期的に王室の子供部屋を訪れる時間を作っていた。幼い子供たちと活発に遊ぶ姿は、階級に期待される形式的な振る舞いを捨てることに苦労していた、威厳のあるシャーロット王妃とは対照的に、かなりくだけた態度だった。しかし、外見上は控えめなシャーロット王妃だったが、子供たちの養育においては夫と同じくらい責任感を持っていた。王妃は王女たちの福祉、教育、道徳的価値観の育成を注意深く見守った。公務と国王との親密な結婚生活のために時間が限られていたため、王室の子供部屋を管理し、自分の考えを実行に移す役目をシャーロット・フィンチ夫人に任せた。 ^{[ 2 ]}

フローラ・フレイザーによれば、メアリーはジョージ3世の娘の中で最も美しいとされていたが、フレイザーは彼女を「平凡な美しさ」と呼んでいる。メアリーは1791年6月、16歳の時に国王の誕生日に開かれた宮廷舞踏会で初めて公の場でメヌエットを踊った。 ^{[ 3 ]} 1792年の春、彼女は宮廷で公式デビューを果たした。^{[ 3 ]} 1796年頃、メアリーはロンドンに亡命していたオランダのフレデリック王子 と恋に落ちた。フレデリックはオランダ総督のオラニエ公ウィリアム5世の息子で、後のオランダ国王ウィリアム1世の弟だった。しかし、ジョージ3世はメアリーの姉たちが先に結婚すべきだと定めたため、フレデリックとメアリーは結婚しなかった。1799年、フレデリック王子は軍務中に感染症で亡くなり、メアリーは公式の喪に服することが許された。

メアリーの末妹で、最愛の伴侶であったアメリア王女は、メアリーの従順な性格から彼女を「ママの道具」と呼んでいた。1810年のアメリアの早すぎる死は、つらい病の間、献身的に看病していた姉メアリーにとって大きな悲しみとなった。

メアリーは長兄と非常に親しく、兄の妻で従姉妹のブランズウィック公女カロリーヌに対する反感を共有していた。カロリーヌがイタリアへ出発したとき、メアリーは兄に「これで厄介払いできてよかった。二度と戻ってこないで、二度と顔を見せないことを神に祈る」と祝福した。^{[ 4 ]}

メアリーの生い立ちは非常に過保護で、彼女はほとんどの時間を両親と姉妹と過ごした。ジョージ国王とシャーロット王妃は、子供たち、特に女の子たちを過保護に育てようと熱心だった。しかし、メアリーは1816年7月22日、いとこのウィリアム・フレデリック王子、グロスター公爵兼エディンバラ公爵と結婚した。彼はジョージ3世の弟、ウィリアム・ヘンリー王子、グロスター公爵兼エディンバラ公爵の息子である。^{[ 5 ]}二人とも40歳だった。結婚式の日、メアリーの兄である摂政王子は、花婿の敬称を殿下から王室殿下に昇格させた。これは国王の娘であるメアリーの地位によって既に認められていた称号だった。

ウィリアム・フレデリックは当初、メアリーの姪であるウェールズ公女シャーロットとの結婚を望んでいた。^{[ 6 ]}シャーロットは興味を持っていたものの、父親から叱責され、その後父親はグロスターにも不満を表明したため、求婚は終わった。^{[ 7 ]}歴史家のAWパーデューは、メアリーが従兄弟と結婚した動機は、シャーロット王妃の窮屈な家庭環境を嫌っていたことから生じたと示唆している。^{[ 8 ]}シャーロットは、公爵が「とても恋をしていて、この世で一番幸せな人間だと私に言っています。メアリーがそこまでとは言いませんが、自分の主人であること、自分の家を持つこと、そして街を歩くことができることは、それぞれに彼女を喜ばせています」と述べている。^{[ 9 ]}

夫妻はバグショット・パークに住んでいたが、ウィリアムの死後、彼女はリッチモンド・パークのホワイト・ロッジに移り住んだ^{。[ 8]}夫妻の間に^{は子供はい}なかった。

メアリーは1857年4月30日、メイフェアのグロスター・ハウスで81歳で亡くなった。彼女はジョージ3世とシャーロット王妃の子供の中で最後に生き残った、そして最も長生きした子供だった。^{[ 8 ]}

1789年現在、君主の娘であるメアリーは王国の紋章を使用する権利を有しており、その紋章は銀色の3つの点からなるラベルで区別され、中央の点には赤いバラが、外側の2つの点にはそれぞれ赤いカントンが描かれている。^{[ 10 ]}

• イギリスの王女一覧

• 「グロスター公爵夫人兼エディンバラ公爵夫人メアリー王女に関するアーカイブ資料」。英国国立公文書館。
• ロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリーに所蔵されている、グロスター公爵夫人兼エディンバラ公爵夫人メアリー王女の肖像画