「殿下」は、王室の一員、通常は王子や王女に対して用いられる敬称または呼びかけ方です。国王とその配偶者、そして女王は通常「陛下」と呼ばれます。この敬称が最もよく用いられるのは、イギリス王室です。
直接的な呼びかけとして、口頭または書面で使用する場合は、Your Royal Highness の形式をとります。三人称で言及する場合は、性別に応じて ( His Royal HighnessまたはHer Royal Highness、いずれも略称はHRH ) 異なり、複数形ではTheir Royal Highnesses ( TRH ) となります。
また、かつての王家の世襲構成員にも用いられる。
17世紀までに、イタリアのすべての地方領主は、かつては国王や皇帝のみが使用していた「殿下」の敬称を採用しました。ドゥニ・ディドロの『百科全書』によると、「殿下」の敬称は、スペイン国王フェリペ3世の次男であるオーストリア大公フェルディナント(スペイン枢機卿)の主張により作られました。大公は低地諸国へ向かう途中でイタリアを旅しており、サヴォイア公ヴィットーリオ・アマデオ1世に会った際、公爵が自分を「殿下」と呼ばない限り、自分も「殿下」と呼ぶことを拒否しました。こうして、 「殿下」の敬称が初めて使用されたのは1633年のことです。フランス国王アンリ4世の次男であるオルレアン公ガストンは、ブリュッセルでこの敬称に出会い、自らも採用しました。彼の子供たちは後に、フランスの孫として当然の権利としてこの敬称を使用しました。[ 1 ]
18世紀までに、王族の称号を世襲する国王または女王を長とする大陸ヨーロッパの支配王朝の成員にとって、「殿下」は一般的な敬称となった。世襲制ではない君主(例えば、神聖ローマ皇帝、ポーランド王、モルダヴィア公、ワラキア公、さらにはオランダの大部分で君主の地位ではないものの世襲制の指導権を握っていたオラニエ公の親族など)の家族成員の称号はそれほど明確ではなく、19世紀に議論の余地がなくなるまで様々であった。1806年に神聖ローマ帝国が解体された後、ドイツの選帝侯やその他の主権者となった君主の何人かは、大公の称号を名乗り、それに伴い、自身、長男、配偶者に「殿下」の敬称を名乗らせた(バーデン、ヘッセン、メクレンブルク、ザクセン=ヴァイマル)。
王子、首長、シェイクといった称号を用いるアフリカの王族の大多数は、ヨーロッパでよく見られるような敬称を好まない。前述の称号の場合でさえ、それらは通常、儀礼的なものに過ぎず、現国王によって正式に認められている場合もあれば、認められていない場合もある。しかし、一部の伝統的な指導者とその家族は、主権国家または構成国家の代表として公的な役割を果たす際に王族の敬称を用い、伝統的な称号を用いる、あるいは主張する他の人々との地位の違いを明確にしている。
例えば、ナイジェリアのヨルバ族の伝統的な支配者は、英語では王として知られ、HRH という敬称が通常示唆するような王子ではないにもかかわらず、通常はHRH The X of Yという敬称で呼ばれます。また、この階級の王族は、ヨルバ語で正式な称号を表す際に、HRH などの敬称と同等のものとして、首長の呼称である「Kabiyesi」(文字通り「その言葉に疑いの余地のない者」)を使用します。
さらに、ズールー族の王の妻たちは、全員が女王の称号を持つ資格があるにもかかわらず、夫の王の敬称である「陛下」の称号は持たず、正妃を除いて、それぞれ「殿下」と呼ばれる。
もう一つの例として、ゾシムリ・ナーはガーナの女性首長位です。最初のゾシムリは、ナー・ドクター・スーザン・J・ハーリン殿下でした。[ 2 ] [ 3 ] 2022年には、新しいゾシムリ・ナーであるナー・イフェ・ベル殿下が華やかな式典で即位しました。[ 4 ]
他のヨーロッパの王国とは対照的に、デンマーク王国とスウェーデン王国は、王令により、王室の子と皇太子の子にのみ「殿下」という上位の敬称を留保している。[ 5 ]
オーストリア大公または大公妃の称号は、ハプスブルク家、そして後にハプスブルク=ロートリンゲン家の非統治者全員に「殿下」の敬称を添えることで知られていた。ハプスブルク家は神聖ローマ帝国の帝冠を保持していたものの、それは名目上は選挙で選ばれる役職であり、世襲されることはなかったため、非統治者の家族はハンガリー、クロアチア、ボヘミアなどの世襲制の王家の成員と同じ敬称を採用した。
1804年にオーストリア大公国が帝国に昇格し、1806年にオーストリア皇帝フランツ1世が神聖ローマ帝国を解体したことで、この状況は変化した。ハプスブルク=ロートリンゲン家の人々は、オーストリア帝国の成立を反映させるため、「殿下」の敬称を捨て、「皇帝殿下」および「王室殿下」の敬称を用いるようになった。
1815年のウィーン会議において、フランスの元皇后マリー・ルイーズは、帝室および王室の称号を回復され、パルマ、ピアチェンツァ、グアスタッラの公爵夫人の称号を与えられたほか、結婚前のオーストリア大公女および皇女、ハンガリー、クロアチア、ボヘミアの王女の称号も回復された。
「ビルマの王子/王女」の称号とそれに付随する敬称HRH。ビルマ語の直訳:Myint Myat Taw Mu Hla Thaw。
ビルマ王室の称号では、王子はシュエ・コー・ドー・ジー・パヤー(Shwe Ko Daw Gyi Phaya)またはトー・パヤー(Taw Phya)と呼ばれ、王女はテイク・スー・ジー・パヤー( Hteik Su Gyi Phaya)またはテイク・スー・ミャット・パヤー(Hteik Su Myat Phaya)またはスー・パヤー( Su Phya)と呼ばれます。この称号は、ティボー王の子孫である王族が使用するものです。
コンバウン王朝の王の子孫である王子や王女は、His/Her Imperial Royal Highness(王室の称号)を使用します。
「オランダの王子/王女」の称号とそれに付随する殿下の敬称は、以下の階級の人々に法律で付与されるか、または付与される可能性があります。[ 6 ]
オランダ王室の構成員には、法律により「オラニエ=ナッサウ公爵/公女」という別の称号が与えられる場合がある[ 6 ]。また、王室の元構成員には、構成員資格を喪失してから3か月以内に、個人的かつ非世襲的な称号として与えられる。オランダの公爵/公女ではないオラニエ=ナッサウ公爵/公女は、「王室」という接頭辞を付けずに「殿下/妃殿下」と呼ばれる。これは、例えば故ユリアナ女王の次女であるマルグリット王女の子供たちの場合である[ 7 ] 。
最後に、王室のメンバー、または王室のメンバーシップを失ってから3か月以内の元メンバーは、王室の勅令により、王子/王女よりも低い位階でオランダ貴族に迎え入れられることもあり、一般的には「His/Her Highborn Lord/Lady」という敬称が付けられます[ 8 ]。例えば、ウィレム=アレクサンダー国王の弟であるコンスタンティン王子の子供たちがこれに該当し、「オラニエ=ナッサウ伯爵/伯爵夫人」の称号と「Jonkheer/Jonkvrouw van Amsberg」という敬称が与えられ、どちらも男系で世襲されます。また、姓は「Van Oranje-Nassau van Amsberg」となりました[ 7 ] 。
ノルウェーでは、王室殿下の称号は君主の子供と王位継承者の長子にのみ与えられます。王位継承者の他の子供は、例えばノルウェーのスヴェレ・マグヌス王子のように、殿下の称号を持ちます。[ 9 ]
スペインでは、アストゥリアス公爵または公妃、その配偶者、およびスペインのインファンテスは、殿下の称号を名乗ります。[ 10 ]インファンテスは君主の子供であり、アストゥリアス公爵または公妃の子供です。彼らの配偶者は結婚によってインファンテスになるわけではなく、殿下の称号を名乗りませんが、通常は配偶者の公爵位とともに、インファンテスの子供やスペインのグランデも使用する「最も優れた者」の称号を名乗ります。[ 10 ] [ 11 ]
女王の配偶者は王子の称号と殿下の敬称を持つが、[ 12 ]最後の男性配偶者であるイザベラ2世女王の配偶者は国王の配偶者の地位に昇格し、陛下の敬称を持つようになった。[ 13 ]
2010年にスウェーデンのヴィクトリア皇太子妃が平民のオロフ・ダニエル・ウェストリングと結婚した際、スウェーデン王室はウェストリングが「ダニエル王子」および「ヴェステルイェートランド公爵」になると発表した[ 15 ]。これは、ヴィクトリアの弟であるヴェルムランド公爵カール・フィリップ王子を含む、王室生まれのスウェーデン王子が使用する形式、すなわち「王子+名+ [州]の公爵」に一致する。こうしてウェストリングはスウェーデンの王子となり、「殿下」の称号を与えられ、スウェーデン王室の正式な一員となった。
ヘルシングランド公爵夫人マデレーン王女は、 2013年に平民のイギリス系アメリカ人銀行家クリストファー・オニールと結婚したが、オニール姓を採用せず、子供たちと同様にベルナドッテ姓を保持し、王室殿下の称号を保持した。クリストファー・オニールは、義理の兄弟であるダニエル王子(上記)とは異なり、自身の名前を保持した。[ 16 ] [ 17 ]オニールは、イギリスとアメリカの市民権と事業を保持したいと望んだため、王室の地位を与えられず、一般市民のままであった。彼はスウェーデン市民権を辞退したため、スウェーデン王室の一員にも、ヘルシングランド公爵およびイェストリークランド公爵(妻の称号)にもなれなかった。[ 18 ] [ 19 ]スウェーデン王室の一員であり続け、スウェーデン王位継承権を持つためには、夫妻の子供たちはスウェーデンで育ち、スウェーデン国教会の信者でなければならない。[ 20 ]
カール16世グスタフ国王の3人の姉妹は、平民と結婚した際に名誉称号(国籍なし)を与えられたが、殿下の称号は失った。20世紀初頭には、彼の叔父2人も同様の状況に陥った。
2019年10月、カール16世グスタフ国王の孫たちは、ヴィクトリア皇太子の子供たちを除いて、王子または王女の称号は保持したが、殿下の敬称は失った。 [ 21 ] [ 22 ]
イブン・サウードの息子、娘、父方の孫息子、孫娘は「殿下」(HRH)の敬称で呼ばれ、分家に属する者とは異なり、「殿下」(HH)と呼ばれ、さらに現国王は二聖モスクの守護者という称号を持つ。[ 23 ] [ 24 ]

英国の憲法では、HRH または単に「Royal Highness」という敬称の使用は特許状によってのみ許可される。1917 年以降、この敬称は通常、君主の子供、または男系の孫 (つまり、君主の息子の子供) に限定されている。[ a ] [ 26 ]これは通常、王子または王女の地位に関連付けられている(ただし、これは常に適用されてきたわけではなく、例外として、エリザベス王女との結婚前の 1947 年にこの敬称を与えられたが、正式に英国の王子に任命されたのは1957 年であったエディンバラ公フィリップ王子がある)。[ 27 ]王子が公爵などの別の称号を持っている場合(または王女が公爵夫人の称号を持っている場合)、 HRH The Duke of ...と呼ばれることがある。たとえば、HRH The Duke of Connaughtは王子であり、王室の一員であった。 1936年にエドワード8世が退位した際、彼はウィンザー公爵殿下の称号を与えられた。その後、彼が結婚した女性はウィンザー公爵夫人となったが、殿下の称号は与えられなかった。エドワードはその後生涯のほとんどをかけて、王室に彼女にその称号を与えるよう説得しようと試みたが、成功しなかった。[ 28 ]
1917年にジョージ5世が発布した特許状によれば、君主の息子と娘、および君主の男系孫は、この称号を使用する権利を有する。そのため、アンドリュー・マウントバッテン=ウィンザー(旧ヨーク公)の娘であるベアトリス王女とユージェニー王女は殿下の称号を持つが、アン王女、ピーター・フィリップス、ザラ・ティンダルの子供たちは持たない。エリザベス2世女王の孫であるルイーズとジェームズは、両親であるエディンバラ公エドワード王子とエディンバラ公爵夫人ソフィーの要請により、公爵の子供として称号を与えられ、レディ・ルイーズ・マウントバッテン=ウィンザーおよびウェセックス伯爵として知られている。ジョージ5世の特許状の下では、ウェールズ公の存命中の長男の長男のみがその称号を使用する権利を有し、ウェールズ公の存命中の長男の次男や次女は使用できませんでした。エリザベス2世女王は、ジョージ王子の誕生前の2012年にこれを変更し、ウェールズ公の存命中の長男のすべての子供がその称号を名乗れるようにしました[ 29 ]。これは、ヴィクトリア女王が1898年に制定した立場に戻るものです[ 30 ]。 2020年1月18日、エリザベス2世女王は、サセックス公爵夫妻であるハリーとメーガンが王室の公務員としての地位を退くことを決定したため、もはや「殿下」の称号を使用しないことを発表しましたが、法的には依然としてその称号を使用する権利があります。[ 31 ] 2022年1月13日、当時ヨーク公アンドルー王子であったアンドルー王子が、訴訟を受けてその称号を使用しなくなったことが発表された。[ 32 ] 2025年10月30日、バッキンガム宮殿は、チャールズ3世がアンドルーの称号、称号、栄誉を剥奪する「正式な手続き」を開始したと発表した。[ 33 ]この手続きの一環として、11月3日にアンドルーから正式に称号を剥奪する特許状を発行した。[ 34 ]
1996年8月21日付の特許状には、王室の一員の妻は離婚した場合、殿下の称号を使用する権利を失うと記載されている。[ 35 ]
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