戦争の序曲

『プレリュード・トゥ・ウォー』は、フランク・キャプラ監督の『なぜ我々は戦うのか』シリーズの最初の作品で、戦争情報局（OWI）とジョージ・C・マーシャルの委託によるものである。第二次世界大戦中に枢軸国と戦う必要性をアメリカ軍に教育するために制作された。戦争参加の背景と理由を知れば、兵士たちはより進んで有能に戦うだろうという考えに基づいている。この映画は後に、戦争への支持を呼びかけるスローガンとして一般のアメリカ国民に公開された。

公開前に映画に追加された編集では、観客との信頼関係を築くために、ヘンリー・L・スティムソン米国陸軍長官 の次のような発言が引用されている。「これらの映画の目的は、戦争への参戦の原因、そのきっかけとなった出来事、そして我々が戦っている原則について、事実に基づく情報を提供することである。」

OWI の目的は、マスコミを利用して現役兵士と後にはアメリカ国民の両方に戦争の理由を訴えることであり、その目的をさらに進めるために『戦争への序曲』を公開した。 ^[1]この映画は、アメリカ人が自国を守ることができない国々を守るという英雄的な動機から戦争に巻き込まれた経緯を説明することから始まります。この映画は、建国の父たちが打ち立てた価値観と信念に従い、アメリカは歴史を通じて正義とキリスト教の価値観に対する義務を負っていたという見解を表現しています。^{[2] [3]}

この映画は、その英雄的なメッセージを伝えるために、全編にわたって比較と対比の手法を用いている。アメリカの敵を描写するために映画の中で使われる主なイメージは、ヘンリー・ウォレスによって「自由世界」、すなわち連合国の明るく照らされた惑星と「奴隷世界」、すなわち枢軸国の影に深く隠れた惑星として紹介されている。これらの地図はウォルト・ディズニー・プロダクションによってアニメ化された。^[4]

この映画は、ベニート・ムッソリーニ、アドルフ・ヒトラー、昭和天皇のファシスト枢軸国とアメリカの違いを、後者の国々が世界を征服するためにギャングのように協力している様子を描きながら検証している。これはナチスの「意志の勝利」の映像を使って行われているが、連合国の大義を支持するようにナレーションが異なっている。

ナチスが反対政党や労働組合を粉砕した後、最後に残った障害である教会に目を向けたことが強調されている。ある場面では、ステンドグラスの窓がレンガで粉々に砕け、その背後に「ハイル・ヒトラー！」のポスターが現れる。ヒトラーを反キリストの人物として描くことを強調するため、ドイツの小学生がクラスで「フレデリック・レックス」の歌を歌っている場面が描かれている。

アドルフ・ヒトラーは我々の救世主であり、我々の英雄です
。彼はこの広い世界で最も高貴な存在です。
我々はヒトラーのために生き、
ヒトラーのために死ぬのです。我々のヒトラーは、素晴らしい新世界を支配する
我々の主です。

第一次世界大戦と国際連盟の崩壊から20年、アメリカ全土で孤立主義の精神が広まり、真珠湾攻撃まで続いた。^[5]これは戦争への支持を集める上で大きな障害となった。アメリカ人は世界の他の国々、特にヨーロッパとの一体感を感じていなかったからだ。その孤立主義的な考え方を払拭する努力の一環として、「戦争への序曲」が制作され、国際闘争に対する米軍の熱意と関心を高めた。^{[6] [7]}

この映画は、民間人へのインタビューを通じて、戦争に対するアメリカ人の考え方を変える必要性を訴えている。アメリカが戦争に関与すべきかどうかという質問に対して、アメリカ人は「私たちは戦争にまったく関与しないほうがいいと思う」「彼らは私たちにとって何の意味もない」と答えている。戦争に反対する抗議者たちは、「外国との関わり合いはなし」などのスローガンを掲げて集会を開いている。この映画は、当時の世論に反して、アメリカの問題は「これまでもこれからも全世界の問題に依存しており、すべての人々が平和になれば私たちの平和も得られる」と主張している。

この映画は、日本軍の満州侵攻が第二次世界大戦の始まりであると指摘し、「1931年9月18日という日を、1941年12月7日と同様に忘れてはならない。1931年のその日に、我々が今戦っている戦争が始まったのだ」と述べている。侵略者を阻止する必要があることは分かっているが、「満州の泥造りの小屋のために戦争をすべきだ」と一般の人々を説得するのは不可能だと述べている。

映画は、日本軍の中国侵攻を概観した後、ヒトラーが準備する前にムッソリーニも準備を整えなければならなかったと述べ、日本の同盟国について問いかけている。なぜなら、ムッソリーニの政府は約束したことを実行できなかったため、「国内の問題から目をそらすために、外国との戦争という古い手法をとった」からである。映画は、次に、エチオピアがイタリアに対してどれほど劣勢であったか、そして「我々の平和はすべての人々の平和を意味することに我々は気づいていなかった」こと、そしてヒトラーが次回作で取り上げられることを描写している。

アメリカ陸軍は、映画館で公開される前に『戦争への序曲』を兵士の訓練用映画として使用した。配備前に、すべての米兵はこの映画を観なければならなかった。この映画を一般大衆に上映する目的は、国を団結させ、戦争への参加を奨励することだった。カプラが制作した映画は、社会を鼓舞し、国民として動員し、国、軍隊、大統領のもとに結集させた。^[1]

当初の目的は訓練用映画であったが、OWI のエルマー・デイビス監督とフランクリン・D・ルーズベルト大統領はこの映画に大変満足し、一般公開された。^[4]この映画シリーズは国民を奮い立たせ、戦争への支持を高める上で有用なツールとなった。この映画は非常に好評で、1943 年 3 月 4 日、映画芸術科学アカデミーは、政府と軍が大衆文化を通じて国家統一のメッセージをいかに首尾よく、かつまとまってアメリカ国民に伝えたかを示す例として、1942 年の最優秀ドキュメンタリー映画として、カプラの『戦争への序曲』にアカデミー賞を授与した。 ^[1]

• 米国のプロパガンダ

• 「戦争への序曲」はインターネットアーカイブで無料で閲覧およびダウンロードできます。
• 国立公文書記録管理局がYouTubeに投稿した「Prelude to War」
• IMDbの「戦争への序曲」