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エルマー・ホームズ・デイビス（1890年1月13日 - 1958年5月18日）は、アメリカのニュース記者、作家であり、第二次世界大戦中は米国戦時情報局長を務め、ピーボディ賞を受賞した。[ 1 ]
デイビスはインディアナ州オーロラで、オーロラ第一国立銀行の出納係の息子として生まれた。彼の最初のプロのライターとしての仕事の一つは、フランクリン大学に通いながら務めたインディアナポリス・スター紙での職だった。優秀な学生だったデイビスは、1910年にローズ奨学生としてオックスフォード大学クイーンズ・カレッジに入学した。しかし、父親が病に倒れ、やがて亡くなったため、イギリスでの滞在は短期間で終わった。デイビスはイギリスで妻となるフローレンスと出会った。
アメリカに帰国後、デイビスはパルプ雑誌『アドベンチャー』の編集者となったが、1年後に退職し、『ニューヨーク・タイムズ』の記者兼論説委員として働き始めた。その後10年間、デイビスはボクサーのジャック・デンプシーから伝道師のビリー・サンデーまで、幅広い人物の取材を行った。特にビリー・サンデーに関する報道で名声を得た。その後、デイビスは『ニューヨーク・タイムズ』を退社し、フリーランスのライターとなった。
デイビスの最もよく知られた著作は、『ニューヨーク・タイムズの歴史、1851年～1921年』（ニューヨーク：ニューヨーク・タイムズ、1921年）である。
デイビスの1924年の小説『I'll Show You the Town』は、1925年に映画化された。 1928年には、聖書のダビデの物語を翻案した小説『Giant Killer』を出版した。
1939年8月、CBSのニュース責任者ポール・ホワイトは、ますます激化する情勢を取材するためにヨーロッパへ出張中のH・V・カルテンボーンの代役として、デイビスにニュース解説を依頼した。デイビスはたちまち人気者となった。エドワード・R・マローは後に、デイビスが好感を持たれた理由の一つは、親しみやすい隣人を連想させる彼のインディアナ訛りだったと述べている。1941年までに、デイビスが毎晩放送する5分間のニュース番組と解説の視聴者数は1250万人に達した。
1941年6月1日、コルゲート・パルモリーブ・ピート社は、 CBSでデイビスが司会を務める週7日のニュース番組のスポンサーとなった。この番組は東部時間午後8時55分から9時まで95局で放送された。[ 2 ]ジョンズ・マンビル社もこの放送のスポンサーとなった。[ 3 ]
多くの人々の心にプロパガンダ思想を植え付ける最も簡単な方法は、娯楽映画という媒体を通して、人々が自分がプロパガンダに晒されていることに気づかないようにすることだ。
—エルマー・デイヴィス、『ハリウッド戦争』[ 4 ] 64より引用
デイビスは2年半ラジオでニュースを報道し、国民の信頼を得た。そして1942年、フランクリン・デラノ・ルーズベルト大統領は、新たに設立された米国戦時情報局の局長にデイビスを任命した。この局は3,000人以上の職員を抱える広大な組織だった。[ 4 ] : 59デイビスはCBSから年間53,000ドルの報酬を受け取っていたが、第二次世界大戦の危機の間、政府で働くためにネットワークを去った。
デイビスは、戦争情報局長として、ルーズベルト大統領に日系アメリカ人が陸軍と海軍に入隊することを許可すべきだと勧告し、二世から市民権を剥奪し、戦争中に彼らを強制収容する法案に反対するよう促した。彼は、この戦争を人種戦争だと宣言する日本のプロパガンダは、これに対抗する行動によって打ち負かすことができると主張した。 [ 5 ]デイビスは、戦争中の二世だけで構成された戦闘部隊である第442連隊戦闘団の「知られざる先駆者」の一人と呼ばれている。[ 6 ]
デイビスはまた、戦場で死亡した米兵の写真の掲載を禁じていた検閲規則を緩和する上で重要な役割を果たした。1943年後半まで、米国検閲局は、毛布で覆われた遺体や国旗で覆われた棺桶の米兵の写真のみを報道機関に掲載することを許可していた。 [ 7 ]これは、戦争で支払われている人的犠牲を生々しく理解すれば、アメリカ国民の士気が低下することを恐れたためである。[ 8 ]政府はまた、記者が書ける内容を制限し、報道は概して楽観的で血生臭さのないものだった。[ 9 ]
デイビスは、アメリカ国民は軍事安全保障の制約内で戦争について「真実を知る権利がある」と信じていた。彼は、アメリカ国民は若者たちの犠牲に感謝する必要があるという理由で、戦場で死亡した兵士の写真の掲載禁止を解除するようルーズベルト大統領に求めた。 [ 10 ]ルーズベルトは同意した。ライフ誌は、ブナ・ゴナの戦いで海岸で死亡した3人のアメリカ兵をジョージ・ストロックが撮影した写真を掲載した。これは、戦場で死亡したアメリカ兵を写した最初の写真だった。[ 11 ]検閲は緩和されたが、メディアは依然として死亡者の顔や所属部隊の記章を見せることは禁じられていた。[ 12 ]
戦後、デイビスはABCでラジオのキャリアを続けた。[ 13 ] 1954年1月3日から、彼はABCラジオで毎週日曜日の東部時間10時15分から10時30分まで番組を持っていた。[ 14 ]デイビスはこの番組を利用して、ジョセフ・マッカーシー上院議員の反共産主義調査を批判した。 [ 15 ]
デイビスは、1951年の映画『地球の静止する日』で本人役を演じた4人のジャーナリストのうちの1人であり、ABCテレビシリーズ『ピューリッツァー賞プレイハウス』（1950～52年）の司会者兼ナレーターを務め、同番組はプライムタイム・エミー賞最優秀ドラマシリーズ賞を受賞した。彼は1954年1月17日にABCで毎週日曜日の午後1時から1時15分（東部標準時）に放送されるテレビ解説番組を開始した[ 14 ]。
彼は、シャーロック・ホームズの記憶を後世に伝えることを目的とした文学団体、ベイカー・ストリート・イレギュラーズの長年の会員だった。
1952年6月29日、ワシントン・ポスト紙はデイビスによる2ページのエッセイを掲載した。彼は冒頭で「これらの元共産主義者や元同調者たちは、そもそも共産主義者にならなかった大多数の人々の忍耐をいつまで悪用し続けるつもりなのか？」と問いかけた。彼は彼らの「傲慢さ」を彼らの最も「苛立たしいこと」として挙げた。彼は特に、当時上院国内治安小委員会で証言していたウィテカー・チェンバースに言及した。[ 16 ]
デイビスは心臓発作を起こした後、1953年に放送業界から引退した。
デイビスは数々の賞を受賞しており、その中にはピーボディ賞を3度受賞したことも含まれる（創設初年度の受賞も含む）。また、オランダのオラニエ＝ナッサウ勲章やチェコスロバキアの白獅子勲章などを授与されるなど、外国政府からも高く評価されている。
1946年、デイビスはアルフレッド・I・デュポン賞を受賞した。[ 18 ]