ニューファンドランド・ラブラドール州の先史時代

最終氷河期の終わりには、ニューファンドランド・ラブラドール州は厚い氷床に覆われていました。この州には、およそ 5,000 年にわたって継続的に人間が居住してきました。ノバスコシア州には 11,000 年前に遡るパレオ・インディアンの存在が知られていますが、セントローレンス川の北では遺跡は発見されていません。最も古い人間活動の痕跡は、石英と珪岩のナイフの形で1974 年に南ラブラドールで発見されましたが、考古学者の中には、人間の存在は 9,000 年前にまで遡るのではないかと推測する人もいます。酸性度の高い土壌は、初期の人類が残した骨やその他の有機物の大部分を破壊しており、考古学研究を複雑にしています。

ニューファンドランドでは、約 7500 年前に文化の分化が始まりました。3500年前のものとされるポルトーショワの墓地には、海を基盤とした文化を示す石、鹿の角、象牙の道具、装飾品、武器が含まれています。1967 年の劇場建設をきっかけに、大規模な考古学的発掘が行われ、90 体の骸骨と 3000 点の遺物が発見されました。骸骨の多くは 2 歳未満の子供でしたが、関節炎の跡がある高齢者のものもありました。ほとんどの骸骨は、赤土、白石英の小石、武器、その他の装飾品 とともに埋葬されていたことが発見されました。

ポルトーショワ遺跡では、打製石器は珍しい。その代わりに、考古学者らは、海洋哺乳類の厚い脂肪層を突き刺すために使われたと推測される、磨かれた粘板岩の槍を発見した。アザラシ、セイウチ、カリブー、ビーバー、キツネ、テンのほか、ガチョウ、アヒル、カモメ、アジサシ、白鳥などの鳥類の歯、骨、爪が発見された。ポルトーショワ遺跡の人々は、2月から3月にかけて流氷に乗って数十万頭のアザラシが到着すると、棍棒や槍を使ってアザラシを狩り、晩春には渡り鳥を狩っていた可能性が高い。ある墓には、200羽のオオウミガラスのくちばしが見つかった。カナダ野生生物局のレスリー・タック博士は、鳥類は強風で岸に吹き飛ばされ、狩られたのではないかと示唆した。古代の人々は、夏には川で鮭を捕り、一年中カリブーを狩る生活に移行した可能性がある。夏の間に集められた野ウサギ、ライチョウ、ビーバー、野生のベリー類も、古代の食生活の一部であったと思われる。

古代人はキツネやクマの骨、歯、頭蓋骨を身に着け、アメジスト、石英、方解石の結晶を大量に保管し、ある墓には火成岩でシャチの像を彫っていました。黒鉛の小石が印に使われ、古代人は骨のフルートを製作しました。古代人の証拠は、最近では3890年前のもので発見されており、さらに最近では、メルヴィル湖沿いに3500年前の小さな野営地と思われるものも発見されています。

ニューファンドランドとラブラドールにはドーセット以前の エスキモー文化の証拠はほとんど残っていないが、ドーセットの遺跡はよく研究されている。ドーセットの遺跡では、おそらくとげのある槍に使われたと思われる三角形の刃先が一般的に発見されている。ソッドハウスは海岸近くに集中しており、流氷期の終わりの5月から7月にかけて海岸近くに集まるアゴヒゲアザラシやワモンアザラシを狙うため、また夏には 海鳥、サケ、北極イワナを狩るためでもある。

多くの遺跡ではテントと家屋が別々に建てられていましたが、今日では中央の石造りの炉床だけがよく保存されています。放射性炭素年代測定によると、ドーセット エスキモーは 4000 年ほど前にラブラドール北部から南方へ移住し、海上古代インディアンの生息範囲を縮小しました。大規模な死滅、帰還移住、または数年間の劣悪な環境の結果として、パレオ エスキモーは約 3500 年前に考古学的記録から姿を消しました。

ドーセット エスキモーは、ケベック州北部とラブラドール、およびニューファンドランド島の海岸周辺で 1500 年にわたって知られていました。ラブラドール島の遺跡は 1800 年前以降はあまり見られませんが、ドーセットの人口は同時期にニューファンドランド島で増加しました。他の文化とは異なり、ドーセットの遺跡は保存状態がよく、骨片、道具、家屋の一部などが残っています。遺跡の中には 36 軒の家屋があったものもあり、この地域での狩猟や釣りの長期ベースキャンプだったと思われる遺跡もあります。

ドーセット時代の遺物は数多く発見されており、その中には石鹸石のボウルやランプ、磨かれたチャート、馬具、鯨骨の そり スキーなどがある。犬の骨がないことから、人間はもっと大きなそりを引いていたことがうかがえる。ドーセットのこの地域への入植は1000年前に終わった。

考古学者たちは、ベオトゥク族が海洋古代民族の子孫なのか、それとも過去千年の間にニューファンドランドに移住したのかを議論している。ケープ・フリールズの砂丘は、石造りの住居跡、火で割れた岩、チャートの破片、いくつかの遺物など、ベオトゥク文化の最良の証拠を保存している。海面上昇により、ケープ・フリールズから古代以前の記録は消えてしまったようだ。ベオトゥク族とドーセット・エスキモーは、500年間にわたってニューファンドランドで共存していた。

ケープ・フリールズ遺跡は、渡り鳥が大量に飛来する淡水池を利用するため、毎年行われるベオトゥク族の狩猟の中継地点として提案されている。3200年から500年前の期間に骨製の道具は発見されていないが、研究者らはニューファンドランド博物館で、ドーセット族の銛によく似た鉄製のベオトゥク族の銛頭を発見した。

20 世紀までイヌイット族 (モンタニエ族としても知られる) と重複していたナスカピ族は、過去の不明な時期にラブラドールにやって来た。1970 年代、ウィリアム フィッツヒューは、ナスカピ族の起源はハミルトン入江でヨーロッパ人と接触する 1,000 年前に遡る可能性があると提唱した。考古学的調査によると、ナスカピ族はラブラドール海岸沿いに住み、海生哺乳類、鳥類、魚類、大型陸生哺乳類を狩っていたとされる。ナスカピ族の考古学的遺物はまばらだが、サイドスクレーパーやシンプルな剥片ナイフなどがあり、ラブラドール北部の ラマチャートで作られていることが多い。

キャンプ場は小さかったようで、岩で囲んだ炉を囲むテントで数家族が暮らしていただけだった。フィッツヒューによるキャンプ場の発掘調査では、木炭は西暦1230年にまで遡ることが判明した。20世紀初頭まで、ナスカピは冬を越すのに十分な食料と、テントや衣服を作るための皮を得るために、毎年のカリブー狩りに頼っていた。カリブーは道具の原料となる腱や角も提供してくれた。狩猟条件が悪い年には、家族は食料を求めて荒野に散らばることもあった。20世紀初頭までに、カリブーの群れは激減し、この生活様式は制限された。1970年代以前に収集された考古学的証拠では、海岸近くのキャンプ場が発見されたが、ヨーロッパ人との広範な接触の頃には内陸での狩猟に移行していたことを明確に説明することはできなかった。

ラブラドール・エスキモーは、500年前にチューレ族の拡大の一環として到着しました。1920年代、アメリカ自然史博物館の研究者であるジュニウス・バードがラブラドール海岸の一部を調査し、芝張りの家屋の遺跡を発見して発掘しました。その場所の証拠は、それがチューレ文化の延長であったことを示し、V・タナーがスカルピン島で発掘した、当初ノルウェーのものと考えられていたいくつかの遺跡も示していました。1960年代と1970年代の調査では、サグレック湾の草地に地面に長方形の窪みがあり、湾周辺の島、入り江、岬に何百もの石の墓があることが明らかになりました。サグレック湾周辺の地域では、 1500年代から20世紀初頭にかけての 家屋、廃棄物処理場、遺物の完全な一連の広範な記録が残っています。

• ランス・オー・メドウズ

• タック、ジェームズ A. (1976)。ニューファンドランド・ラブラドール州の先史時代。国立人類博物館：オタワ。