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プレジデントは、1897年にタトラ社が製造した自動車で、1919年以来ネッセルスドルフ自動車製造会社（ネッセルスドルフまたはNW）によって製造されました。これは、中央および東ヨーロッパで製造された最初の実用的な工場生産ガソリンエンジン自動車でした[ 4 ]（ジークフリート・マルクスの以前の車は実験的で実用的ではありませんでした）。レオポルド・スヴィタクとハンス・レドヴィンカによって製造されました。この自動車は、現代的な意味での車というよりは、馬のない馬車に近いものでした。この車はハンドルバーで操縦されます（当時のほとんどの車はティラーを使用していました）。木製のボディワークは鉄製のフレームに取り付けられています。4つの座席と、後部座席のみを覆うコンバーチブルトップがあります。両方の車軸は半楕円リーフスプリングのサスペンションを備えています。車輪は馬車のものに似ていますが、ゴムタイヤが付いています。その車には、後車軸付近に2気筒の火花点火式ベンツエンジンが搭載されていた。
1895年、NWの取締役フーゴ・フィッシャー・フォン・レスラーシュタムは実験的な自動車工場を設立することを決定した。[ 1 ] 1894年にヨーロッパを2,500km （1,600マイル）にわたって運転旅行し、大きな困難もなく成功したリベレツのテオドール・フォン・リービッヒ男爵は、ベンツ・ヴィクトリアの名声を高め、リービッヒをベンツに取り込んだ。リービッヒはNWの取締役にベンツと協力するよう助言し、NWはベンツ＆シーと交渉を開始した。[ 1 ] 1896年から1897年の冬、NWは主任機械工のフランツ・カヘルをマンハイム（ベンツ＆シーの本拠地）に派遣し、ベンツのエンジンを搭載した自動車を製造するためのライセンスを購入した。[ 1 ] NW はベンツ ヴィクトリアと新しい水平対向 2 気筒ベンツ エンジンも購入しました (ベンツは 1896 年に水平対向エンジン (ボクサーとも呼ばれる) の特許を取得したばかりでした)。[ 5 ]ベンツ ヴィクトリアは単気筒のフェートン型自動車で、ベンツ & Cie が製造した最初の 4 輪車モデルでした。
ヴィクトリア号とエンジンは1897年3月7日にノイティッシャイン駅に到着した。NWの主任整備士レオポルド・スヴィタクと、ベンツを訪ねた際に運転を学んだカヘルがヴィクトリア号を引き取り、ネッセルスドルフまで運転した。[ 1 ]
ヴィクトリアは、NWの最初の自動車の製造中にモデルとして使用されたため、「インストラクター」という名前が付けられました。[ 1 ]しかし、NWの自動車はヴィクトリアのコピーではありません。新しい車の作業は6月まで開始されませんでした。[ 1 ]スヴィタクがプロジェクトを率いました。[ 1 ]その自動車はその年の秋に稼働しました。2月6日に設立されたばかりのオーストリア自動車クラブ（ドイツ語：Österreichischer Automobil-Club ）の初代会長であるグスタフ・ペッティング＝パーシング伯爵に敬意を表して、「プレジデント」という名前が付けられました。[ 1 ]プレジデントの製造は非常に高価で、総費用は40万グルデンでした。[ 1 ]
1898年5月21日、プレジデント号はネッセルスドルフからウィーンまでの328km （204マイル）の長距離走行を初めて行った。運転手はフィッシャーとリービッヒ男爵で、走行に14.5時間かかった。平均速度は22.6km /h（14.0mph ）で、大きな故障はなかった。[ 6 ]
ウィーン滞在中、プレジデントはオーストリア自動車クラブが主催し、ジュビリー展（ドイツ語：Jubiläumsausstellung）の一環として開催された「オーストリア自動車メーカー合同展示会」（ドイツ語：Collectiv-Ausstellung der Automobilbauer Österreichs ）に展示された4台の車のうちの1台でした。展示会後、プレジデントはウィーン第1区に本部を置くオーストリア自動車クラブに寄贈され、ドライバーの訓練に使用されました。[ 7 ]
その車には、水平対向2気筒4ストロークのベンツ製火花点火エンジンが搭載されていた。2速トランスミッションを備え、平ベルトを介して後輪車軸を駆動していた。
車体はマイロード型馬車をベースに作られました。当時、NW社は王室で豪華な馬車の製造で有名であり、この自動車もそれに倣って製造されました。
最高速度は時速30km（19マイル）に達した。乗車定員は4名で、後部座席2席はコンバーチブルトップで覆うことができた。ハンドルバーで操縦し、ハンドルバーを前後に傾けることでギアチェンジ（前進、低速、後退、高速）を行った。車輪は木製で、ゴム製のタイヤが装着されていた。
この車のユニークな特徴は、ディファレンシャルと機能的なバンパーだった。[ 8 ]
最初に製造されたプレジデント（工場番号50、[ 1 ]最初のものであったにもかかわらず）は現在プラハの国立技術博物館に展示されており、今でも運転可能です。しかし、1918年に博物館に寄贈される前はオーストリアで運転手の訓練に使用されていたため改造されており、元の設計とは大きく異なっています。特に、オリジナルのベンツエンジンは搭載されていません。[ 6 ]現在プレジデントに搭載されているエンジンは、おそらくネッセルスドルフのNW社が製造した最初のエンジンです（NW社は1900年にエンジンの製造を開始しました）。[ 9 ]
1977年、タトラ工場の愛好家グループが、1897年製のオリジナル「プレジデント」の完全なレプリカを製作した。このレプリカは、コプリヴニツェにあるタトラ工場の博物館に展示されている。
レプリカが製作された理由はいくつかある。まず、会社はプレジデントを記念式典に用意したかったこと、そしてオリジナルはエンジン、アクセサリー、ライト、コンバーチブルトップ、カラーリングなどに変更が加えられていたため、工場の最初の車を正確に再現することはできなかったことである。レプリカの製作は1974年3月に開始され、1977年5月1日に完成予定だった。
設計文書の原本は60部が現存していたが、新たに1150部を作成する必要があり、そのためにオリジナルのプレジデントが使用された。製造はタトラ工場で行われ、同工場の技術者と技術部門の退職者によって実施された。
エンジンもタトラ社で製造された。4基が製造され、1基は「新型」プレジデント用、1基は国立技術博物館に展示され、オリジナルのプレジデント（製造時よりも大型のエンジンを搭載）の近くに展示されている。残りの2基は、ファーストトラックのレプリカで使用される4気筒エンジンとして連結するために製造された。このレプリカは走行可能で、タトラ社の工場博物館に展示されている。[ 3 ]
NWがプレジデント以降に製造した車は、デザイン面でプレジデントに非常に近いものだった。[ 1 ]
バルデルとメトランはプレジデント由来の車として挙げられることがあるが、バルデルは実際には9馬力（6.7kW ）のネッセルスドルフA-フィーラーだった。[ 10 ]
設計の一部が変更され、例えばベルト駆動は平歯車を備えた4速ギアボックスに置き換えられた。ギアボックスの前にケーブル駆動が試みられたが、成功しなかった。[ 8 ]
1899年10月23日、プレジデントをベースとした2台の車、ウィーンとネッセルスドルフが、オーストリア＝ハンガリー帝国で開催された初の自動車レースに出場した。レースはウィーンのプラーター公園近くのトロット競馬場、トロットバーン・クリーアウで行われた。出場車はウィーン、ネッセルスドルフ、ベンツ車4台、ディートリッヒ・ボレー車4台だった。ウィーンを運転したテオドール・フォン・リービッヒ男爵が優勝し、ネッセルスドルフが2位となった。
1900年3月、リービッグは全長192km （119マイル）のニース-ドラギニャン-ニースの三角コースでレースに出場し、第2ステージで総合優勝を果たした。その4日後、彼は有名なニース-ラ・テュルビー・ヒルクライムレースの1,000kg （2,200ポンド）以下の4人乗りクラスで優勝した。
リービッグが競っていたプレジデント由来の車は、レース用ではなく日常使用向けに設計されていた。そのため、1899年末から1900年初頭にかけての成功の後、リービッグはNWにレース専用に設計された新しい自動車の製造を依頼した。NWはこの注文に応え、中央ヨーロッパで製造された最初のレースカーであるレンツヴァイアーを製造した。[ 8 ]
後のモデルではアルファベット (A、B、S、T、U ...) が使用され、1921年頃から会社が Tatra に社名を変更してからは、モデル名に数字 (11、12、20 ...) が使用されるようになりました。Präsidentの製造から 1 年後に、最初のトラックが製造されました。[ 11 ]コプリヴニツェでの自動車の製造は、最後の車Tatra T700が製造された 1998 年まで続きました。大型トラックの製造は今日まで続いています。
今日のモデル（例えばタトラ815 ）でさえ、ハンス・レドヴィンカが1920年代に導入した独自の設計特徴（スイングハーフアクスルを備えたバックボーンチューブなど）を踏襲しており、レドヴィンカ自身もプレジデントの製造に携わっていました。タトラは、タトラT77モデルによる現代的な自動車の空力設計や、タトラV570およびタトラT97による「国民車」の設計など、自動車業界に革新的なコンセプトを導入しました。しかし、チェコスロバキアの40年にわたる計画経済により、同社は大型オフロードトラックに特化し、自動車の製造は副業となりました。ビロード革命後の混乱期にタトラは倒産の危機に瀕し、結果として自動車の製造は中止され、大型トラックの生産のみが継続されました。