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親の役割逆転、または親子の役割逆転とは、子供や青年が発達段階に不適切で過度に負担となる方法で家族システムを支えることを強いられる役割逆転のプロセスです。 [ 1 ] [ 2 ] 例えば、非常に幼い子供でも大人が家族のために食事を用意するのを手伝うことは発達段階に適切ですが、幼い子供が家族全員の食事を用意することを求められるのは発達段階に適切ではありません。
しかし、幼い子供が親のために物を取ってきたり、十代の若者が食事を準備したりするなど、その作業が発達段階にふさわしいものであれば、たとえその作業が家族全体を支え、親の負担を軽減し、あるいは十代の若者が好む活動ではないとしても、それは親の役割を押し付けているとは言えません。
技術的には、親役割の押し付けには、道具的親役割と感情的親役割という2つの異なるタイプが特定されている。[ 2 ]
道具的親役割化とは、子どもが家族のために食事の準備や家の掃除などの物理的な作業をすることを指します。 感情的親役割化とは、子どもや青年が発達段階に不適切な感情的サポートの役割、例えば両親や家族の間（または両親や家族の間）の相談相手や仲介者の役割を担わなければならない場合に起こります。[ 2 ] [ 3 ]
メリッタ・シュミデベルクは1948年に、情緒的剥奪が親が（無意識のうちに）子供を親代わりとして扱うことにつながる可能性があると指摘した。[ 4 ] 1967年、ミヌチンらは「親化」という用語を導入した。[ 2 ]ボゾルメニイ＝ナジらは1973年にそれを「家族サブシステム内で子供が親の役割を果たすことを期待する親の期待」と定義した。[ 5 ]
配偶者化と親子関係（ミニューチン）は、同じ現象を探求する別の概念を提供し、個人的境界の侵害における世代間の連続性というテーマがさらに検討された。[ 6 ]さらに、エリック・バーンは、不在の配偶者が家族力学において長子に取って代わられる場合のように、親と子が非対称ではなく対称的な関係を持つことの危険性を強調した。[ 7 ]また、ヴァージニア・サティアは、「役割と機能の不一致…息子が家族の長、一般的には父親の役割を担うようになる」と書いた。[ 8 ]
対象関係論では、子どもが親の対象を過度に世話することを時期尚早に強いられたときに、子どもの偽りの自己が生まれると示唆されています。 [ 9 ]また、ジョン・ボウルビーは、不安型愛着を持つ子どもたちの間で「強迫的な世話」と呼ばれる現象を、親が正常な関係を逆転させ、子どもに愛着対象になるよう圧力をかける結果として観察しました。[ 10 ]
こうした歪んだ、逆転した子育てパターンのあらゆる側面は、親化というより広い現象の傘の下にまとめられており、その結果（批評家は指摘しているように）「皮肉なことに、親化という概念は、それがしばしば描写する子供と同じくらい過重な負担を負っている」ことがある。[ 11 ]
家族に子供が複数いる場合、通常は最年長の子供、または特定の性別の最年長の子供が、親の役割を担うリスクが最も高い。[ 12 ]
年長の子供、特に長子は、家族の親の役割を担うよう選ばれることが多い。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] その理由の一つは、年長の子供は年下の兄弟姉妹よりも家族を支える能力が発達的に高いからであると考えられる。[ 12 ]
性別を考慮すると、たとえ全体では最年長の子供でなくても、最年長の男の子または女の子が選ばれることがあります。これは、不在の親の性別に合わせたいという好みなどの理由によるものです。女の子、特に大家族で暮らす女の子は、男の子よりも発達段階に不適切な量や種類の介護を強いられる可能性が高くなります。[ 16 ] [ 17 ]家族に介護が必要な障害のある子供がいる場合、「年上の兄弟姉妹、特に女の子は、親代わりになるリスクが最も高い」のです。[ 18 ] 家族の中で一番年上の女の子に負担をかける傾向は、長女症候群と呼ばれることもあります。[ 12 ]
フェミニストや社会学の観点からは、親の役割分担のパターンは、長女が家族の中で無償の感情労働や家事労働を担うという、ジェンダーに基づくケアに関するより広範な文化的・構造的期待を反映していると示唆されている。こうした期待は、女性の介護や生殖の役割を過小評価し、当然のこととして受け入れるグローバルなシステムの中で理解することができ、支配的な経済的・社会的言説の中でそのような労働を不可視化している。[ 19 ]
長女が親代わりを担うことは、しばしば彼女たちの精神的健康に深刻な影響を与えます。これらの若い女性の自己肯定感は、しばしば達成と介護に結びついています。多くの長女は、家族の中での役割をどれだけうまく果たしているかで自己肯定感を測る傾向があります。これには、家族の負担を軽減するのにどれだけ役に立っているか、学校や仕事で家族を誇りに思わせているか、そして全体的にどれだけ良い娘であるかなどが含まれます。 [ 20 ]
『Therapy Today』に掲載されたラギニ・ジャの記事では、メンタルヘルスを考える際に長女症候群が果たす役割を分析している。長女はしばしば他人の責任に押しつぶされそうになり、完璧を求めるあまり、自分の手に負えないほど多くのことを引き受けてしまう。これには身体的な責任だけでなく、感情的な責任も含まれる。感情的な責任には、絶え間ない気分のモニタリングが含まれる。これは多くの長女が身につけ、なかなか断ち切れない心理的な習慣で、「共感の邪悪な双子」と呼ばれている。[ 20 ]気分のモニタリングには、ボディランゲージをチェックしたり、衝突を未然に防ぐために他人のニーズを予測したりすることが含まれるが、これは最終的に感情的に疲弊する。
既婚、未亡人、またはシングルマザーが子供を配偶者のように扱うことがあります。これは配偶者化として知られており、既婚の親よりもシングルマザーの間でより頻繁に起こります。[ 21 ]母と息子の配偶者化は、父と娘の配偶者化よりも一般的です。[ 21 ]母親は、保護を求める一方で男性を恐れているため、息子をこの役割に置くことがあります。息子は脅威の少ない選択肢です。[ 21 ]
母娘間の親代わりは父娘間の親代わりよりも一般的である。[ 22 ]娘は息子よりも感情的な支えとなる可能性が高い。[ 22 ]母娘関係では、母親が娘に介護者の役割を担わせる可能性があり、これは子供が当然期待する愛情とケアを裏切ることになる。[ 21 ] [ 23 ]
親代わりの役割分担や関連する概念には、いくつかの種類があります。
親代わりは、不公平で、発達段階に不適切で、子供に大きな負担をかける場合に有害である。[ 2 ] [ 23 ]
適応的または不適応的である可能性があるため、[ 5 ]必ずしも病理的ではありませんが、その破壊的な形態（破壊的親化と呼ばれる）は、不適応な子育て、子供の不適応、身体的虐待、性的虐待、行動上の問題、感情の低下、および社会的能力の低さと関連しています。[ 3 ] [ 23 ] [ 27 ]親化されている子供は、うつ病、自殺念慮、不安、および自尊心の低下のリスクも高くなります。[ 23 ] [ 27 ]
親代わりの役割は、特に父娘関係において、摂食障害を抱える若い女性と関連付けられています。 [ 23 ]娘が複数いる場合、長女が性的活動の誘いを受け、親代わりの役割を担わされる可能性が高くなります。彼女の妹のうち1人以上が、後年、父親から性的活動の標的にされる可能性があります。[ 28 ]父と息子の間の感情的な親代わりの役割は、息子のうつ病や外向性につながる可能性があります。[ 23 ]
親代わりになることの重大な副産物は、発達段階に応じた子供時代の喪失である。[ 29 ]また、子供は親の役割を担うために学校を中退することもある。 [ 14 ]破壊的な親代わりになると、問題の子供は家族の中で過剰な責任を負い、その世話は他の人から十分にサポートされない。[ 30 ]
親代わりの役割を担うことで、子どもは家族の中での本来の居場所を失ってしまう。[ 13 ]極端な場合、一種の身体の喪失、つまり自己の基本的なアイデンティティを脅かすナルシシズム的な傷と呼ばれる状態になることもある。 [ 31 ]後年、親代わりをさせられた子どもは、見捨てられることや喪失感への不安を抱え、対人関係における拒絶や失望に対処するのが困難になることが多い。[ 32 ]
ボゾルメニイ＝ナジらは、親代わりが必ずしも不適応であるとは限らないと主張する研究者の一人である。[ 23 ]この見解の研究者は、子どもは有能な個人として扱われ、家族を支え、世話をする役割を担うことで恩恵を受ける可能性があると述べている。研究者らは、親代わりが子どもの共感性、利他主義、責任感を高める可能性があると推測している。 [ 23 ]子どもは精神保健分野でのキャリアを追求するかもしれない。[ 23 ]親代わりが一時的で適度な場合、つまり適応的な親代わりの側面である場合、肯定的な効果が得られる可能性が高い。[ 23 ]
適応的親化は、親が子供の発達に不可欠であり、子供が親の役割を担っていることへの認識と感謝を子供に伝える場合に現れる可能性がある。[ 3 ] [ 33 ]適応的親化は、感情的な世話ではなく道具的な世話であり、一時的で大きな負担がなく、子供が親から公平に扱われ、支援を受けている場合には、役割の逆転ではないかもしれない。精神病理の一側面ではなく、ストレスへの対処メカニズムである。[ 17 ]
『源氏物語』には、「薫の母にとって、息子の訪問は最大の喜びであった。時折、息子は息子というより父親のように見えることさえあった。薫自身もそれを自覚しており、少し悲しく思っていた」とある。 [ 37 ]
チャールズ・ディケンズの「家庭の天使」の登場人物、特に『デイヴィッド・コッパーフィールド』のアグネス・ウィックフィールドは、親の役割を担う子供である。[ 38 ]アグネスはアルコール依存症の父親の親の役割を強いられ、亡くなった母親（出産時に亡くなった）の「自我の理想」に到達する手段として完璧を目指しているように見える。そのため、アグネスは結婚が遅く、人間関係や親密さに問題を抱え（デイヴィッドが彼女への愛を明かすまで、彼女は彼への愛を表現するのに苦労する）、自己破壊的な態度をとることもある。ある場面では、彼女は自分の父親の不幸を自分のせいにする。しかし、彼女は回復力があり、機知に富み、責任感があり、潜在的にキャリア志向であることも証明している（彼女は自分の学校を設立する）。また、彼女は主人公のデイヴィッドと結婚し、小説の終わりまでに2人は子供をもうけて10年間幸せに暮らす。
親代わりというテーマは『トワイライト』シリーズでも探求されており、[ 39 ]特にベラ・スワンというキャラクターに言及されているが、それだけではない。[ 40 ]