オリバー・パーカー・フリッチル

オリバー・P・フリッチル
出典:コロラド州の歴史、1918年
生まれる	( 1874-09-15 )1874年9月15日 オハイオ州マウントホープ
死亡	1951年8月（76歳） ( 1951-09 ) カリフォルニア州ロングビーチ
教育	オハイオ州立学校 オハイオ・ウェスリアン オハイオ州立大学 (BS 1896)
職業	化学者 電気技師 自動車エンジニア 起業家
雇用主	ナショナル・スチール社、ボストン・アンド・コロラド製錬社、フリッチル・オートモービル・アンド・バッテリー社、ビュイック・モーター社
知られている	1908 電気自動車の耐久走行、長距離電気自動車、バッテリー、自動車の特許
子供たち	2

オリバー・パーカー・フリッチル（1874年9月15日 - 1951年8月）は、20世紀初頭に電気自動車や風力発電事業を営んだアメリカの化学者、蓄電池の発明家、起業家であった。彼が最初に電池の特許を取得したのは1903年^{[1]で、1904年までに}コロラド州デンバーにフリッチル・オートモービル・アンド・バッテリー・カンパニーを設立した。^[2]彼は回生ブレーキ^[3]やハイブリッド・ドライブトレイン^[4]など、20世紀後半まで大手自動車会社の量産車に再登場しなかった重要な自動車技術をいち早く採用し開発した人物であった。

フリッチルは、1908年に自社で製造した最初の電気自動車モデルの1つでリンカーンからニューヨークまでの耐久走行を行い、全国的に有名になった。 ^[5]彼は、標準のビクトリアフェートンで1,800マイル (2,900 km) を走破し、極端な天候、地形、道路状況の中、1回の充電で108マイル (174 km) も走行した^[6] 。これは当時の電気自動車としては驚くべき偉業だった。その後出版された「100マイル フリッチル エレクトリック」の宣伝のために書かれた旅の日記と写真は、20世紀初頭の米国における道路と電力インフラの状態に関する独自の洞察を提供した。 ^[7]

フリッチルはオハイオ州マウントホープでオハイオ州出身の家庭に生まれた。父親は南北戦争の退役軍人で、ホームズ郡の商人だった。フリッチルは地元の公立学校に通い、その後オハイオ・ウェスリアン大学で5年間、オハイオ州立大学で2年間学び、1896年に化学の理学士号を取得して卒業した。^[2]

彼は大学卒業後、ナショナル・スチール社で化学技術者として2年間働いた。この間、彼は蓄電池の車両への応用への適合性向上に興味を持ち、蓄電池の実験を始めた。1899年頃、彼はコロラド州デンバーに移り、鉱石分析会社ヘンリー・E・ウッド社の主任化学者となった。彼はそこで2年間働いた後、アルゴのボストン・コロラド製錬会社に主任化学者兼分析者として入社した。^[2]

彼は1903年に最初の電池の特許を取得した直後に、コロラド州デンバーにOP フリッチル・ガレージ・カンパニーを設立した。 ^{[1]この新しい会社は電気自動車の販売、メンテナンス、充電を専門としていたが、}ハマー などのガソリン駆動の製品も取り扱っていた。^[8] 彼は顧客の車の航続距離、性能、耐久性を向上させるために、より優れた電池の開発と製造を開始したが、数年にわたる電池の改良の後、自動車技術がより大きな制約要因となっていることに気付いた。フリッチル・オートモービル・アンド・バッテリー・カンパニーは1908年までに彼自身の設計による車両を製造するために設立され、1917年までに彼はコロラド州で数少ない自動車エンジニアの一人としての資格を得た。^[9]

彼の最初の設計は、競合他社の車両に比べて電力消費を半分に抑え、航続距離をほぼ2倍にしました。^[2]この利点に貢献した1つの点は、当時「電気ブレーキ」^[3]、最近では回生ブレーキとして知られていたものの実装に成功したことです。モーターを使用してバッテリーを充電しながら電気自動車を減速するという概念は、1908年という早い時期にも新しいものではありませんでした。しかし、当時の技術では、自動車やトラックに効果的に実装することはまだ非常に難しく、 ^[10]独自のコントローラーの開発が必要でした。^[11]

フリッチルは、バッテリーと車両の特許に加えて、最初の自動車用チャイルドシートの1つなど、多くの実用的な革新を生み出しました。フリッチルミロスタットは、電気自動車の運転者がバッテリーから利用できる走行距離を正確に見積もるという問題に対する巧妙な解決策でした。これは、通常の、しかし解釈が難しい比重の読み取り値ではなく、残りの充電率を表示するように調整された単純な比重計でした。^[12]

フリッチル自動車の製品は、5年間で馬車のようなフェートンから幅広い車種と商用トラックへと進化した。10年以上の生産期間中に様々な時期に作られたモデルには、ビクトリア・フェートン、4人乗りクーペ、ロードスター、スタンホープ・ランナバウト、2人乗りトルピード・ランナバウト、4人乗りツアラー、高級5人乗りブロアム^[13]、1000ポンドの商用トラック^{[14]などがある。}

フリッチルは1908年の大陸横断旅行の最後に、ワシントンDCに会社を設立する措置を講じました。^{[5]収益性の高い}東海岸市場 への拡大に向けたさらなる努力は、1912年にニューヨーク市5番街に営業所を開設し^{[3] 、}コネチカット州ブリッジポートに製造拠点を選定して^{[15] 、}インターナショナル・フリッチル・カンパニーを設立することで行われました。しかし、これらはうまくいかず、フリッチル・オートモービルズは生産終了まで主に小規模な地域メーカーのままでした。

フリッチルによるバッテリーと自動車の初期の一連の改良は、アメリカにおける電気自動車の20周年にあたる1908年に、ビクトリア フェートンの生産で最高潮に達した。^[16] 新製品の機能を宣伝する手段として、電気自動車によるクロスカントリー耐久レースを彼が選択したのは、毎年開催されるAAAナショナル リライアビリティ ツアー (通称グリデン ツアー)が、燃料駆動車の耐久性と認識に好影響を与えていたことが影響している。このツアーはアメリカで最も権威のある自動車イベントの1つとなっていたが、毎日の走行距離が100マイル (160 km) をはるかに超えること も多かったため、電気自動車は基本的に除外されていた。

1908年9月までに、彼はすべての電気自動車メーカーにデンバーからニューヨーク市への旅行への参加を一般招待し、 「秋に上記の地点間で満足のいく時期に、可能な限り多くの参加者が参加できる耐久走行を行う」という挑戦を掲げた。 ^[7]

比較的短い回答期間、提案ルートの西端に電気が通っていないこと、北部諸州を横断する旅行のタイミングが悪かったことなどから、彼が本当に挑戦者を期待していたのかどうか疑問が残る。どの競争相手も応じなかったという事実は、彼の宣伝に利用された。

9月の招待から60日も経たないうちに、フリッチルは一人で旅を続けた。再充電の手配は彼の会社の仲間であるWP Pfaffによって行われた。彼は通常鉄道で先を行くが、時々フリッチルと一緒に車に乗ることもあった。^[5] 出発地はネブラスカ州リンカーンに変更されたが、これは西側にまだ充電施設が残っていたためである。ストックのビクトリア フェートンはリンカーンに輸送され、10月末までには出発の準備が整った。

フリッチルは1908 年 10 月 31 日午前 7 時 30 分にリンカーンを出発しました。中西部の初期の都市間道路の多くは、既存の鉄道線路に沿って建設されていました。彼のルートは、リンカーンからオマハまではバーリントン、オマハからデモインまではロック アイランドをたどったものでした。

ネブラスカ州の道路とアイオワ州西部の道路は特に過酷だった。政府の道路計画はまだ実施されていなかったため、道路と標識は両方とも民間によって維持管理されていたか、維持管理されていたとしても民間によって行われていた。地元の自動車愛好家がアイオワ州西部の区間をホワイトポール ロードとして採用するまでには、さらに 2 年かかった。 ^[17] フリッチルの旅行当時、ルートの標識は不十分で、「ブルー クレイ」道路の深いぬかるみは通行が困難だった。ナビゲーションのために持参した郡と鉄道のルート マップは不十分だった。彼は何度か道に迷い、正しいルートに戻るためにコンパスの方向を追ったり、通過する列車を聞き取ったりしなければならなかったこともあった。道を間違えたり、道路状況に対して低速で走行する必要があったり、運転手の疲労により早めに停止する必要があったりしたため、スケジュールに遅れをとった。彼のログに記入されたオドメーターの読みとルートの距離の差は、リンカーンとアイオワ州シーダーラピッズの間で 100 マイル (160 km) を優に超える道を間違えたことを示していた。そのほとんどはデモイン西部で発生したものと思われる。

彼はデモインから北へ車を走らせ、アイオワ州ネバダでノースウェスタン鉄道に乗り換え、シカゴまで走った。ノースウェスタン鉄道沿いの道路状況はずっと良く、フリッチルが高速を使って時間を稼ぐことができた区間がいくつかあった。シカゴで彼は1908年のグリデン・ツアー（AAA）とホワイト・ルート（モーター・エイジ）の本を購入し、旅の東部で使用した。^[18]

シカゴの東のルートのかなりの部分は、後にリンカーン・ハイウェイとなる古くからあるパイクやトレイルに基づいていた。最も重要な例外は、オハイオ州トレドを通る北のルート、故郷のマウント・ホープへの寄り道、そしてピッツバーグから東に向かう道だった。ガイドの誤りや、そこから外れることを選んだ場所のいくつかで、彼はそれでも道を間違えたことが何度かあったが、余分な距離という意味での影響はネブラスカ州やアイオワ州でのものよりはるかに少なかった。

彼は、ペンシルベニア州ヨーク東部の有料道路で電気自動車と燃料自動車の道路設計上の考慮事項が異なる可能性を指摘した。彼は、下り坂の真ん中に16か所の料金所すべてを設置することで下り坂で停止する必要が生じ、電気自動車の回生ブレーキシステムの有効性が大幅に低下したと指摘した。

彼が1908年のグリデンツアーのルートをピッツバーグとニューヨークの間でたどったという報道^{[5]は、いくぶん誤解を招くものだった。フリッチルは、主に}ペンシルバニア州ベッドフォード周辺で、グリデンルートをその区間のほんの数区間だけたどったようだった。燃料駆動の「グリデン派」が7月に通行困難だったアレゲニー山脈の道を、11月には彼の電動車が通行できたことを強調できるほど、その距離は近かった。彼は1908年11月28日午後6時にニューヨークのタイムズスクエアにあるホテル・ニッカボッカーに到着した。^[19]

フリッチルは、リンカーンとニューヨーク間の 1,800 マイルを 29 日間で運転しました。天候、地形、道路状況が極端に異なる中で、バッテリー 1 回の充電あたり平均 90 マイル近くを走行しました。この期間には、運転日が約 21 日、休息、観光、訪問日が 8 日含まれています。フリッチルは、日誌に 10 月 31 日から 29 日間の旅として記録しましたが、新聞が 11 月 1 日から 1 日短い旅程を報じたことに異議を唱えなかったようです。

必要な修理とメンテナンスは些細なものでした。シカゴを出る途中でタイヤがパンクしたこと、急な山道で完全に停止した車がギアを入れようとしたときに150Aのヒューズが切れたこと、アレゲニー山脈で摩耗したキャメルヘアのブレーキライニングを新しいものに交換したことなどです。デンバーを出発する前にアスベストのライニングを取り付けていればブレーキの修理は避けられたかもしれませんが、車両を完全に標準のままにしておくという決定が下されました。^[18]

ビクトリア・フェートンはアイオワ州でガソリン車で牽引されたことがあったが、距離の見積もりが不正確だったために充電ステーションの2マイル（3.2 km）手前でバッテリーが切れてしまったためである。フリッチルは後に故障したオールズモビルを10マイル（16 km）牽引してペンシルベニア州ヨーク近郊の整備工場まで運ぶことで記録を塗り替えた。^[5]

充電には、さまざまな交流および直流電源が使用されました。医師のレントゲン装置から借りた発電機から、地域の発電所の直接接続まで、さまざまなものがありました。彼が立ち寄ったガレージのほとんどは、安全に車両を充電できましたが、他の状況では、自分で解決しなければならないことが多かったです。フリッチルは、当時存在していたさまざまな電源と接続から安全に充電するのは複雑だったため、電気自動車での旅行は「熟練した電気技師」にしか実現できないことを認めていました。彼は、電気自動車が大陸横断旅行に実用的であると描写しようとしたのではなく、むしろ彼の電気自動車が燃料駆動の自動車の最高のものと同じくらい頑丈であることを示そうとしたのです。^[5]

フリッチルは、ニューヨークからワシントン D.C. までビクトリア フェートンを運転し、自動車ショーに出席するためにシカゴまで行く予定でした。その後、彼と自動車は鉄道でデンバーに戻りました。

フリッチルの電気自動車は当時としては堅調であったが、電気自動車部門の初期の成長は1912年にピークを迎え^[20]、価格、航続距離、整備の面で、はるかに量産されているガソリン駆動の代替品と競争できず、衰退するニッチ市場となった。4気筒空冷エンジンを搭載したフリッチルのハイブリッドガス電気モデルは1916年に開発されたが、自動車事業を維持できなかった。^[4]生産は1917年以降に終了したが、最後の フリッチル電気自動車は1922年まで販売されていた可能性がある。

自動車事業に続いてフリッチル・エレクトリック・カンパニーが設立された。この会社は1920年代後半まで、北米の農場や牧場で一般的に使用されていた風力ポンプをベースとした風力発電システムを開発・販売していた。 ^[14] その後、彼はビュイック・モーター・カンパニーに勤務し、 1941年に引退するまでラジオと電力業界で活躍した^。[21]

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• 電気化学装置用コネクタ。ワシントン DC: 米国特許庁。1904 年 8 月 23 日。US 768175。

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• 「フリッチル・ウィンド・エレクトリック・ライト風車の写真付きアルバム」T. リンゼイ・ベイカー。
• 「グレート ロック アイランド ルートの地図」。ラムゼー地図コレクション。...ロック アイランド沿いのデモイン西部の道路 (OP フリッチル)
• 「1908 年のグリデン ツアーのおおよそのルートを現在の道路上にマップしたもの」。Google マップ。