ニューバーグ・フリー・アカデミー

この学校の歴史はアメリカ合衆国の初期の頃にまで遡ります。ジョージ・H・スピエリン牧師はニューバーグに「アカデミー」を開設することを提案しました。工事は1796年に教区牧師の土地管理委員会の指揮の下で始まりました。（教区牧師の土地とは、もともと18世紀初頭に牧師とその教会のために確保された土地のことです。ニューバーグ地域の教区牧師の土地は1719年に発行されました。）最初のアカデミーの一部は1797年に使用されました。建物は60フィート（18メートル） ×40フィート（18.5メートル×12.3メートル）の2階建てで、木造でレンガで覆われていました。リバティ通りに位置し、費用は約2,500ドルでした。建物は数年後に法廷が追加されるまで完成しませんでした。建物自体は学校や裁判所としてだけでなく、町民集会や政治団体の集会所としても使用されました。 

教師が雇用された最初の記録は1799年のサミュエル・ニコルソンの採用である。アカデミーは最初の8年間は教師が1人しかいなかった。1807年、学校の運営は教区の評議員から正式に法人化された理事会に移管された。その際、授業料が定められた。四半期ごとの料金は2.50ドルで、これは読み書きと算術の学習に対するものであった。ギリシャ語、ラテン語、またはフランス語を学ぶ生徒は四半期ごとに5.00ドルを支払った。

1807年、リチャード・A・トンプソンが校長として採用された。彼は学校に無料で住み、年末に100ドルの報酬を受け取った。また、アカデミーに通う生徒の授業料から得られるすべての収入も受け取った。1809年にはアカデミーに女子部が設立され、読み書き、裁縫、絵画が教えられた。1852年4月6日、ニューヨーク州議会はニューバーグに無料学校を設立し組織することを承認した。1か月以内に、当時ニューバーグ村だった地域に無料教育が導入された。その後、アカデミーはニューバーグ公立学校の上級部門として教育委員会の管理下に入った。1871年には3年間の学習課程が設けられ、修了時に生徒は筆記試験を受ける必要があった。試験に合格した生徒には卒業証書が授与された。最初の卒業式は1871年4月28日に行われ、次席卒業生と首席卒業生が参加した。

最初の正式な卒業式から10年後、アカデミーは手狭になってしまった。1886年、モンゴメリー通りの旧校舎の敷地内に、約7万ドルをかけて「新しい」アカデミーが建設された。エリック・ロッシターと、かつての生徒であるパー​​トナーのフランク・A・ライトによって設計されたこの学校は、3階建てで地下室もあった。3つのフロアには、12の教室、600人から700人を収容できる大きな集会室、応接室、実験室、別館、用務員室があった。各教室には45人分の机があり、埋め込み式のインク壺、黒板、クローゼット、電気ベルが備え付けられていた。正面はレンガ造りで、奥行きは68フィート、各教室は33 1/2 x 23フィートだった。光は生徒の左肩越しに差し込むように設計されており、生徒が書きやすいように配慮されていた。階段室も幅が広いことで知られていた。

1886年9月2日、文法と学問の授業が行われるようになった「新」アカデミーに201名の生徒が登録した。実際の授業は9月20日に始まった。また、1886年には理事会によって「無料図書制度」が採用された。3年後の1889年7月7日、理事会はアカデミーのニューヨーク州立大学への入学許可証を受け取った。その後まもなく、卒業のための明確な基準が設定され、高校課程は4年間に延長された。同年9月には、教師を学年ではなく教科に割り当てる部門制の教育計画が採用された。英語、科学、ラテン語科学、古典の3つの学習コースが設立された。また、1886年には体罰が廃止された。校長の報告書には「無制限の鞭の使用は決して望ましいものではない」と記されている。モンゴメリー通りの「新しい」校舎に移転してから6年後、同校はスクールカラーとして紺色と金色を採用した。

1894年などの義務教育法や市内の人口増加により、高校の生徒数は増加しました。学校と国が20世紀に入ると、より大きく近代的な校舎の必要性がますます明らかになってきました。1926年、フルートン通りとサウス通りの角にある7エーカー（28,000平方メートル^）の敷地に、1,500人の生徒を収容できる100万ドルの校舎の建設が始まりました。（注：以前の3つのアカデミー校舎はすべて、元の教区の境界内に建てられました。）1928年1月23日、現在のニューバーグ・フリー・アカデミー校舎で最初の授業が行われましたが、建設工事が最終的に完了したのは1928年3月になってからでした。1931年の秋には、更衣室、音楽室、体育の授業を行うための追加のスペースを備えた別館が校舎に追加されました。 

1936年、WPA壁画家のリー・ウッドワード・ジーグラーは、教育委員会に雇われ、講堂か玄関ホールに壁画を描くことになった。ニュー・ウィンザーにパートタイムで住んでいたジーグラーは、キャリアの絶頂期に人気のある壁画家だった。彼はミューズを描くことを好んだが、教育委員会は地元の歴史的場面か、もっと学術的なものを描くことを支持した。^{[ 4 ]}ボストンの建築家ラルフ・アダムズ・クラムはジーグラーに手紙を書き、アテネの学堂からウィリアム・アンド・メアリー大学まで、西洋世界の教育の進歩を描いた一連の壁画を作ることを勧めた。ジーグラーはこの題材はあまりにも衝撃的で、訪問者がイメージを理解できないだろうと考えた。^{[ 4 ]}彼は舞台の両脇に、演劇芸術と音楽を象徴するルネサンス時代の人物を描いた2枚の縦長の壁画を描くことにした。 ^{[ 5 ]}

開校後最初の 10 年間で生徒数は約 1,100 人から 2,200 人以上に増加し、教員数も 39 人から 75 人以上に増加した。過密状態を解消するため、コロンビア大学ティーチャーズカレッジは、ニューバーグが時代の流れに遅れないように、2 つの新しい中学校を建設することを推奨した。大恐慌にもかかわらず、現在もルート 9W 沿いに建ち運営されているノース中学校と、同じく現在もモニュメント ストリート沿いに建ち運営されているサウス中学校の 2 校が、公共事業局からの 45% の補助金を受けて建設された。1937 年に両校舎が落成し、アカデミーの生徒数は再び約 1,500 人まで減少した。

2011年から、ニューバーグ・フリー・アカデミーのバスケットボール選手たちが、2008-09年と2009-10年の州選手権で優勝した時期に、授業をサボったり卒業率が低かったりするなど、広範囲にわたる問題が発覚し、同高校はスキャンダルに巻き込まれた。

2008～09年と2009～10年のチームのスター選手たちは、タイムズ・ヘラルド・レコード紙に対し、コーチや学校側が見て見ぬふりをしたり、積極的に庇ったりする中で授業をサボっていたと語った。同紙が後に取得した出席記録によると、上位6名の選手は1000回以上の授業をサボっていた。電子メールからは、NFAの教師たちが学校幹部に懸念を伝えたものの、聞き入れられなかったことが明らかになった。これらの疑惑が公になった後になって初めて、学区は是正措置を講じた。

NFAの校長ピーター・コペレッティと体育部長クリス・タウンゼントは調査中に退職した。フランク・ディノチェンツィオコーチは交代させられた。副校長カリエム・バンスは停職処分となった。^{[ 11 ]}

マージョリー・ストーンマン・ダグラス高校での銃乱射事件の後、11年生の生徒たちはすぐに組織して銃暴力に反対する集会を開いた。約20人の生徒のグループが、銃暴力を終わらせるために3月14日に全国的な学校ストライキに参加した^{[ 12 ]}。生徒たちは連帯を示すためにオレンジ色の服を着て教室を出て、学校の前に集まった^{[ 13 ]} 。これはすぐに学区から安全上の懸念を引き起こした。他の小規模なデモは屋内で行われ、生徒たちは抗議として廊下に座ったり横になったりした。多くの生徒が学校での銃乱射事件に注目していた一方で、ニューバーグでの銃暴力と、それによって失われた人々への懸念を表明する生徒もいた。

11年生が学校管理者に、いじめ、自殺予防、銃暴力などのトピックに関する啓発週間を企画するよう申し出た。^{[ 14 ]} 3月23日、銃暴力と銃乱射事件に関する2つの学年集会が開かれ、生徒たちが発言する機会が与えられた。銃規制反対派の生徒が生徒たちに反対する発言を準備していたため、論争が起こった。集会の朝、その生徒は発言者リストから名前を取り下げた。11年生は、精神衛生統計の役割など、銃乱射事件に関連する問題についてスピーチを行った。^{[ 14 ]}これは、ドナルド・トランプ大統領が銃乱射事件の原因は精神衛生状態の悪さだけだとツイートしたことへの対応だった。Moms Demand Actionの代表者、ニュータウン・アクション・アライアンスのトム・キャンベル、ジェームズ・スコウフィスが出席した。

3月、ある高校2年生が自らを「学校銃乱射犯」と称するYouTube動画が拡散し、学校銃乱射事件の騒ぎが起きた。動画の中で、その生徒は自分について寄せられたコメント、特に容姿や行動が学校銃乱射犯に似ているという指摘を揶揄していた。こうした背景を知らないまま、生徒たちはこの動画を学校側に持ち込み、多くの生徒がその週の残りの期間、登校しなかった。

2011年のスキャンダルの後、学校は再発防止のため新たな方針を定め、より厳格なガイドラインを設定し、教職員に報告を義務付けた。2015年に経営陣が交代し、ラウル・ロドリゲスが校長に就任した。2016年、女子バスケットボール部の元コーチが、学校の出席管理システムであるInfinite Campusが、ある生徒の出席記録を改ざんしているように見えることに気づいた。数日前、コーチは、生徒が欠席日数が規定を超えているため、州の陸上競技大会に出場できないことを学校側に通知していた。通知後、コーチはInfinite Campusを確認したところ、生徒の出席状況が当初の表示とは異なり、非常に良好であることが判明した。コーチは2017年5月18日、ニューヨーク州教育省に手紙を書き、出席ポリシーが違法に変更された可能性があることを通知した。6月23日と7月28日にフォローアップを行ったが、教育省は学校を調査したかどうかについて回答しなかった。9月、教育省は独自に調査を開始した。

2018年10月23日の朝、オレンジ郡地方検事局の職員が教育委員会とニューバーグ・フリー・アカデミーに到着した。彼らは学業と運動競技への参加に関する学区の出席規定を求める捜索令状を学区当局に手渡した。^{[ 15 ]} その日の後半、学区は協力することに同意する声明を発表した。^{[ 16 ]}

2019年1月、大陪審^{[ 17 ]}が出席調査結果の調査を開始し、FBIは証人を探し始め、オレンジ郡地方検事は教育委員会から情報を押収し始めた。学区の多くの職員は、単位取得回復プログラムAPEXが継続的な問題であると指摘した。このプログラムは実施され、悪用されていた。単位を落とした生徒は放課後に残って単位を取得することができた。調査によると、数十人のAPEX生徒が45日間の学期の課題を2時間以内に完了し、そのうち6人は20分以下で完了した。教師たちは、小テストや課題の機会を無制限に与えることができると言われたと主張した。

多くの学生アスリートは「病気」を理由に慢性的に欠席していたが、過剰な欠席を免除してもらうことに成功していた。調査では、記録が調べられた110人の学生のうち65人が年間平均100回以上の授業欠席をしていたことも判明した。^{[ 18 ]}ある学生は4年間で2,276回の授業欠席と1,272回の遅刻を記録していた。^{[ 18 ]}

調査が進むにつれ、資格のない生徒たちがアメリカンフットボール、男子サッカー、レスリング、野球、陸上競技に積極的に参加していることが判明した。

多くの地域住民、納税者、保護者、教師は、この調査について意見が分かれた。調査は必要ではあるものの、不快なものだと考える人が多かった一方で、報道機関がニューバーグを否定的に描く機会を探していると感じていた。調査と同時期に、いくつかの出来事が起こった。

2月8日木曜日、メインキャンパスの理科教師がカフェテリアから生徒を連れ出そうとしたところ、生徒に床に叩きつけられた。昼食当番をしていた教師は一人で対応しており、病院に搬送された。未成年であるその生徒は重罪暴行罪で起訴され^{[ 19 ]}、カフェテリアで授業をサボっていたことが発覚した。その結果、出席調査の圧力により、より厳格な出席規定が施行された。教師たちは同情が得られなかったことに憤慨し、メインキャンパスは規模が大きすぎて資源が不足しているため教育委員会に軽視されていると考えた。彼らはメインキャンパスの外で連帯を示すデモを行った^{[ 20 ]} 。教育委員会の会議で、2人の教師が同僚のために証言した。1人は、生徒IDスキャン機が数ヶ月間故障しており、教師たちが危険な労働条件にさらされていると述べた^{[ 21 ] 。}

4月8日月曜日の朝、10年生の息子を学校から連れ出そうとした母親が警備員と口論になった。警察の担当官であるウンベルト・ペレスが介入した。^{[ 22 ]}警官は、女性の息子がズボンの中に包丁を隠し持っていることに気づいた。包丁について尋ねられた際、生徒と警官は短い口論になり、警官の手に深い切り傷ができた。警官は入院したが、生徒は起訴されなかった。^{[ 22 ]}さらに尋問したところ、4月3日にニューバーグのファーストストリートとシティテラス付近で襲われ、強盗に遭ったことが判明した。生徒は学校から帰宅途中、廃屋で追い詰められ、襲われた。^{[ 23 ]}現場には約50人から70人がいた。暴行の様子は撮影され、ソーシャルメディアで拡散された。これに関連して、7人の生徒が重罪強盗で逮捕された。うち2人は17歳未満で、3人は学生アスリートだった。^{[ 24 ]} 生徒は、いじめっ子や襲撃者から身を守るためにナイフを学校に持ち込んだと説明した。彼は以前、メインキャンパスでいじめっ子に襲われていた。^{[ 23 ]}彼の母親は、教職員が彼に必要な援助を提供しなかったと主張している。^{[ 23 ]}オンライン上では、生徒とその家族に殺害予告があった。生徒が誤って警官に怪我を負わせたことに関して、ある人物は「子供は撃たれるべきだった、それは正当化されるだろう」とコメントした。^{[ 25 ]}警察は、ギザギザの包丁がどのようにして学校の警備をすり抜けたのか疑問に思った。事件後、警備は強化された。

5月上旬、メインキャンパスの生徒が、自身が撮影を予定していたいじめ防止ドキュメンタリーの自作予告編をYouTubeで公開した。メインキャンパスの映像をフィーチャーしたこの予告編は、学校関係者の目に留まった。ニュース局のインタビューで、この生徒は小学校の頃から性的指向を理由にいじめられており^{[ 26 ]}、学校側から不当な扱いを受けてきたと述べた^{[ 26 ]} 。いじめに対する対策が講じられていないことは、学区内の多くの保護者が共有する問題であり、このニュースインタビューはソーシャルメディアで拡散された。多くの人が、学区の直接的な対応の欠如に憤慨した。

ジェームズ・スコウフィスは教育長のロベルト・パディラと連絡を取り、パディラは、大陪審の調査結果報告書の一部は事実ではないと主張した。州教育委員長のメアリーエレン・エリアにも調査結果が通知された。学校は、2019～2020年度にスキャンダルに関与したコーチの多くを再雇用する準備を進めていたが、再考した。学区は、出席をより効率的に記録するためのプログラムであるScholarChipに投資した。^{[ 27 ]}