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マレー・ダーリング盆地管理局（MDBA ）は、マレー・ダーリング盆地を統合的かつ持続可能な方法で管理する主要な政府機関です。MDBAは独立した法定機関であり、盆地の各州と協力して、国益のためにマレー・ダーリング盆地の水資源を管理しています。MDBAは環境・水資源大臣に報告を行い、同大臣は2025年5月からマレー・ワット氏が務めています。[ 2 ]
MDBAは、ハワード政権が「水安全保障のための国家水計画」の一環として導入した2007年水法（連邦法）[3]に基づいて設立されました。[ 4 ] 2007年水法は、オーストラリアの干ばつと気候変動の潜在的な影響への対応でした。[ 5 ]この法律は、湿地に関するラムサール条約に基づくオーストラリアの義務を果たすことを目的としていました。[ 6 ] 2007年法は2008年に大幅に改正されました。[ 7 ]
MDBAの最高経営責任者はアンドリュー・マコンビルで、前任のフィリップ・グライドとロンダ・ディクソン博士の後任です。[ 8 ] MDBAの議長は ダリル・クインリバンで、2024年に4年間の議長任期が満了したサー・アンガス・ヒューストンの後任です。
MDBAは連邦政府機関ですが、政府間機関であるマレー・ダーリング盆地閣僚評議会（閣僚評議会）は、MDBAによる盆地計画の策定と実施において助言的な役割を果たしています。閣僚評議会は、連邦農業・水資源大臣（評議会の議長も兼任）と、盆地各州（クイーンズランド州、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、南オーストラリア州）およびオーストラリア首都特別地域からそれぞれ1名ずつ選出された大臣で構成されています。閣僚評議会は、1995年の「マレー・ダーリング盆地における水利用の監査」と題された報告書を受けて、マレー・ダーリング・キャップを導入しました。 [ 9 ]
2008年にMDBAが設立されたことにより、初めて単一の政府間機関がマレー・ダーリング盆地の水資源の統合管理計画の責任を負うことになった。MDBAの役割は、委員会の従来の機能に加えて、以下のものを含む。
マレー・ダーリング盆地管理局は、オーストラリア政府の「未来のための水」プログラムの不可欠な要素であり、このプログラムには以下の4つの優先事項があります。
MDBAは水生科学に関する研究も委託しており、オーストラリアの淡水生物学に関する情報源でもある。
1914 年以来、マレー・ダーリング川の水資源に関するさまざまな政府間協定が締結されてきました。[ 5 ]マレー・ダーリング川流域管理局が設立される以前は、水資源管理の制度的取り決めは、流域内の 5 つの州および準州政府に委ねられており、調整はほとんどありませんでした。この問題に対応するため、1988 年 1 月にマレー・ダーリング川流域協定に基づきマレー・ダーリング川流域委員会が設立され、その憲章は、マレー川の水資源を効率的に管理し、公平に分配すること、2 番目に、マレー川とその支流の水質を保護し、改善すること、そして最後に、流域内の水、土地、環境管理についてマレー・ダーリング大臣評議会に助言することとされました。 [ 11 ]流域における水配分をめぐる論争の歴史と、灌漑業者と環境保護主義者の間の紛争は 1960 年代に遡り、シボーン・マクヒュー著『Cottoning on: Stories of Australian Cotton-growing』（Hale and Iremonger 1996）に記録されており、同書は 1997 年に NSW 首相歴史賞の最終候補に選ばれた。[ 12 ] 2008 年 水改正法は、2007 年水法を改正するために 2008 年 12 月に導入された。[ 13 ]この法律により、権限がマレー・ダーリング流域委員会からマレー・ダーリング流域管理局に移管され、流域を初めて包括的に管理する独立した専門家ベースの組織が設立された。 [ 14 ]
2016年11月現在、MDBAは流域計画の実施段階に入って4年が経過している。MDBAは、以下のような主要な成果物を公表している。
MDBAはまた、水利用効率を高めるために流域諸州間で水取引制度を確立した。[ 11 ]
2018年から2019年の夏には、マレー・ダーリング盆地で大規模な魚の大量死が発生しました。 [ 15 ] [ 16 ] 2019年1月に生産性委員会が発表した報告書では、「MDBAには相反する役割がある。MDBAは（代理機関として）盆地政府を支援して計画を実施すると同時に、計画の遵守を確保することも求められている。これらの対立は今後5年間で激化するだろう。MDBAは、マレー・ダーリング盆地庁と盆地計画規制機関という2つの独立した機関に分割されるべきである」と結論付けています。[ 17 ]
2010年10月8日、MDBAは、マレー・ダーリング盆地の長期的な生態学的健全性を確保するための計画の概要を示す「提案されたマレー・ダーリング盆地計画のガイド」と題する重要な文書を公表した。このガイドでは、既存の水配分を削減し、環境流量を増やすことが提案された。[ 18 ]この提案された計画は、マレー・ダーリング盆地の問題、すなわち、過剰配分、長期にわたる干ばつ、自然気候変動、気候変動に対処するための3段階プロセスの第一段階であり、盆地内の河川、湿地、森林、氾濫原の悪化につながっている。[ 19 ]
MDBAは、2011年11月に発表されたマレー・ダーリング盆地計画の策定を担当しました。この計画では、 7年間で年間2,750ギガリットルの水配分を削減することが提案されています。[ 20 ]この計画は、2012年11月22日に持続可能性、環境、水、人口、コミュニティ担当大臣のトニー・バークによって承認され、2012年11月29日にオーストラリア議会を通過しました。MDBAは、法的強制力のある管理計画の監督を担当しています。
流域計画の主な目的は、約 2,750 ギガリットルの水を河川系に戻すことです。[ 21 ] MDBA は当初、年間 7,600 ギガリットルもの水量が 長期的な持続可能性をもたらし[ 22 ]、流域の生態系にとって最良のシナリオとなるが、「社会的にも経済的にも実行可能ではない」と報告しました。[ 23 ]
流域計画は、流域の水資源から取水できる水の量に環境的に持続可能な制限を設定し、それを施行します。流域全体の環境、水質、塩分に関する目標があり、流域全体で効率的な水取引制度を開発することを目指しています。 [ 24 ]この計画には、州の水資源計画に関する要件が含まれており、すべての流域利用者の水の安全保障を向上させることを目指しています。[ 25 ]流域計画は、環境、経済、社会の考慮事項のバランスを取ることを目指しています。[ 26 ]
マレー・ダーリング盆地計画案のガイドが発表された後、MDBAが協議会で計画案を提示するために訪れた地方の町々で、多数の抗議と懸念の声が上がった。[ 27 ]レンマークでは、250人収容の地元ホテルで行われた同機関初の公開協議会に500人以上が出席した。計画案では、リバーランド地域で最大35%の水の買い戻しが提案されており、怒った灌漑農家は雇用の喪失と流量の減少を強いられることになる。[ 28 ]グリフィスでの会議には5,000人以上が出席し、地元のマイク・ネビル市長は、この計画はマランビジー渓谷のコミュニティを「壊滅させる」と述べた。[ 29 ]ビクトリア州農民連盟[ 30 ]やワイングループ・グロワーズ・オーストラリアなど、他の団体もこの感情に同調した。 [ 31 ]同時に、オーストラリア自然保護財団[ 32 ]やビクトリア州環境局[ 33 ]など、さまざまな団体が草案を支持した。
2010年10月25日付のオーストラリア政府弁護士からの法的助言[34]では、政府の見解では、計画案は灌漑削減案の環境、社会、経済への影響に等しく重み付けをしなければならないとしている。環境保護主義者と南オーストラリア州の灌漑業者は、当局は当初の数値を維持すべきだと述べている[35]。2010年10月には、計画の経済的影響に関する議会調査が発表された[ 36 ] 。一方、2010年11月には、当局は河川システムの最終計画の発表を2012年初頭まで延期せざるを得なくなる可能性があると発表した[ 37 ]。
1か月も経たないうちに、当時MDBAの議長であったマイク・テイラーは、2011年1月末をもって辞任することを発表した。辞任の発表に際し、彼は、水法によって、流域の河川を救うことを目的とした水配分の削減による環境的および社会経済的影響のバランスを取ることが困難になっているという懸念を挙げた。[ 38 ] [ 39 ]重要な懸念は、テイラーが、流域に3,000 GL未満しか戻さないプロセスを監督したくないという意向であった。[ 40 ]ジュリア・ギラード首相とトニー・バーク水資源大臣はともに、水法と当局の目的が損なわれているというテイラーの懸念を否定した。[ 38 ] [ 41 ]
2011年5月、ウェントワース憂慮科学者グループは流域計画への支持を撤回し、そのプロセスは重大な欠陥があり、納税者の金の無駄遣いだと評した。[ 42 ]ウェントワースグループは、数十億ドルの費用がかかると考えたこの計画を支持することはできないと述べ、この計画では河川システムの問題は解決しないと主張した。[ 42 ]ウェントワースグループは、最低でも4,000 ギガリットルの水を河川システムに戻すことを望んでいたが、このグループは、草案の計画ではそれが実現しないと考えていた。[ 42 ]
2011年6月、連邦議会委員会（独立系議員トニー・ウィンザーが委員長）は、MDBAに報告書と流域の水削減に関する勧告を提出した。委員会は、4,000 ギガリットルを環境に戻せば河川コミュニティが壊滅的な打撃を受けると告げられた。委員会はまた、削減なしでも河川システムの健全性は保護できると報告した。[ 43 ]オーストラリア自然保護財団は、マレー・ダーリング川水系に関する調査委員会が提出した報告書に失望したと述べた。同財団は、買い戻しが流域を救う最も効率的な方法だと考えていた。[ 44 ]
ウェントワース・グループによると、連邦政府は当初、2011年3月に2,750ギガリットルの水を購入し、 同時に地下水の取水量を2,600ギガリットル増やす計画だった。 [ 45 ]地下水の多くは河川系と関連しているが、計画ではそれをモデルに含めていない。[ 46 ]
この計画では、地下水取水量を2,600ギガリットル以上増加させた場合、地表水流量に及ぼす影響をモデル化に組み込んでいません。流域内の多くの地下水系は河川系とつながっています。また、この計画では、気候変動による河川の健全性へのリスクがないという前提で、長期的な取水制限を設定しています。
—ウェントワース・グループによる2011年マレー・ダーリング盆地計画草案に関する声明
2012年5月下旬、計画の改訂版が州の水資源大臣に検討のために送付された。[ 47 ]水利権を削減することで2,750ギガリットルの水を環境に戻すという勧告は変更されなかった。
連邦政府と州政府間の度重なる交渉、そして利害関係者や地域社会からの多数の意見提出を経て、流域計画は2012年11月にようやく法律として成立した。
2017年、上流州がマレー・ダーリング盆地計画を遵守していないとの主張を受け、南オーストラリア州首相のジェイ・ウェザリルは、連邦政府に対し、「水の窃盗」の責任は誰にあるのか、上流州が共謀していたのかどうかを判断するために司法調査または王立委員会を実施するよう要請した。連邦政府がこの要請を拒否すると、ウェザリルは2018年1月に南オーストラリア州王立委員会を立ち上げて調査を開始した。[ 48 ]ウェザリル内閣は2019年に崩壊し、その後、連邦政府はマレー・ダーリング盆地管理局の職員が王立委員会で証言することを禁じた。委員長のブレット・ウォーカーSCは、マーシャル内閣の南オーストラリア州新司法長官ヴィッキー・チャップマンにも延長を求める書簡を送ったが、これは拒否された。[ 49 ]
王立委員会の報告書は2019年1月29日に公表された。ウォーカー委員はマレー・ダーリング盆地管理局の運営を厳しく批判した。同委員は、持続可能な取水制限を設定するプロセスは「重大な手続き上の失敗」であり、「MDBAと当時の連邦政府は水法の明確な要件に従っていなかったことが見て取れる」と述べた。（24ページ）
その後、ダーリング川で大量の魚が死んだことを受けて、調査を求める他の要請もなされた。[ 50 ]
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