ムンデシュワリ寺院

ムンデシュワリ・デヴィ寺院（IAST : Muṇḍeśvarī）は、インドのビハール州ボージュプリ地方のソン川近くのカイムール高原のムンデシュワリ丘陵にあるラムガル村（標高608フィート（185メートル））[6]に位置するヒンドゥー教寺院です。 1915年以来、インド考古調査^局（ASI）の保護対象遺跡となっています。^{[ 7 ]} 

これは女神ドゥルガーと神シヴァの崇拝に捧げられた古代寺院であり、世界で最も古い現役のヒンドゥー寺院であると主張されている。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}また、この丘陵には宗教的かつ教育的な中心地が広がっており、マンダレシュワル（シヴァ）寺院が主要な聖地であったことも判明した。マンダレシュワリ（ドゥルガー）は南側にいた。寺院は損傷しており、マンダレシュワリ（堕落したムンデシュワリであり、後に神話上の悪魔ムンドと関連付けられた）の像は、本殿の東の部屋に安置されていた。^{[ 2 ]}

ASIとビハール州宗教信託委員会は、この寺院が西暦108年に建てられたものであり、世界最古のヒンドゥー教寺院であると主張している。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}しかし、ムンデシュワリは古代の重要な巡礼地であり、以前に宗教施設があった可能性が高いものの、ヒンドゥー教寺院建築の歴史家は、現存する建築要素や彫刻は6～7世紀より古いものではないと主張しており、^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}現在の八角形の聖堂は、丘に存在した以前の寺院の要素を取り入れているものの、16～17世紀という比較的最近に建てられたか再建された可能性がある。^{[ 3 ]}

寺院でムンデーシュワリー女神の姿でドゥルガー女神を崇拝することは、東インドで実践されているタントラ教の崇拝の表れでもある。^{[ 8 ]}

ムンデシュワリでは儀式や礼拝が途切れることなく行われてきたため、インドで最も古いヒンドゥー教寺院の1つと考えられています。この寺院には毎年、特にラムナヴァミ祭やシヴァラートリー祭の期間中に多くの巡礼者が訪れます。^{[ 8 ]}ナヴァラートリーの期間中には、近くで大規模な年次祭り（メーラー）が開催され、何千人もの人々が訪れます。^{[ 16 ]}

石造りのこの寺院は、珍しい八角形の平面図をしています。これはビハール州におけるナガラ様式の寺院建築の最も初期の例です。四方に扉または窓があり、残りの四方の壁には像を安置するための小さな壁龕があります。^{[ 17 ]}寺院のシカラまたは塔は破壊されています。しかし、改修工事の一環として屋根が建てられています。内壁には壁龕と大胆なモールディングがあり、花瓶と葉の模様が彫られています。寺院の入り口では、扉の柱にドヴァラパーラ、ガンガー、ヤムナー、その他多くのムルティの彫刻が見られます。寺院の 本殿の主神は、デヴィ・ムンデシュワリとチャトゥルムク（四面）シヴァ・リンガです。また、珍しいデザインの石の器が2つあります。^{[ 18 ]}シヴァリンガは聖域の中央に設置されているが、主神は壁龕に祀られたデヴィ・ムンデシュワリで、10本の腕でシンボルを持ち、水牛に乗っている姿はマヒシャスラマルディニに帰せられる。^{[ 19 ]}この寺院には、ガネーシャ、スーリヤ、ヴィシュヌなどの他の人気のある神々のムルティもある。この石造建築の大部分は損傷しており、多くの石の破片が寺院の周囲に散乱しているのが見られる。しかし、 ASIの管轄下で、かなり長い間考古学的調査の対象となっている。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 20 ] [ 21 ]}

インド考古調査局は、連邦文化省の指示により寺院を修復した。修復作業には、化学処理による寺院内部の煤の除去、宗教的なムルティ（偶像）の損傷の修復、および後で再利用するための散乱した破片の目録作成と文書化が含まれていた。その他の作業には、太陽光発電照明の設置、古代遺物の展示、および公共施設の提供が含まれていた。ビハール州政府は、寺院へのアクセスを改善するために2,000万ルピーを割り当てた。 ^{[ 22 ] [ 21 ]}

パトナ、ガヤ、またはバラナシを経由して道路でアクセスできます。最寄りの鉄道駅はモハニア・バブア・ロード駅で、そこから寺院までは 道路で22kmです。^{[ 20 ]}バラナシのラル・バハドゥル・シャストリ国際空港は、寺院から 102kmの距離にある最寄りの空港です。エア・インディア、スパイスジェットなどのインドの航空会社、およびエア・インディア、タイ国際航空、大韓航空、ナアズ航空などの国際航空会社がここから運航しています。ここからデリー、ムンバイ、コルカタへの毎日便が利用できます。 

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