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高速道路サービスエリア（MSA ）は、サービスエリアまたはサービスステーションとも呼ばれ、イギリスとアイルランドにある休憩エリアで、ドライバーは高速道路を降りて給油/充電、休憩、飲食、買い物、トイレの使用、または敷地内のホテルでの宿泊が可能です。また、高速道路のジャンクションで故障したドライバーにとって安全な避難場所でもあります。イギリスの高速道路サービスエリアの大部分は、 Moto、Welcome Break、Roadchefの3社のいずれかが所有しています。小規模な運営会社には、 Extra、Westmorland、EG Groupなどがあります。
英国で最初の2つのサービスエリアであるワトフォード・ギャップとニューポート・パグネルは、1959年11月2日にM1高速道路が開通した際に、仮設施設を備えて開設された。
当初、ほとんどのサービスエリアは大胆で魅力的なデザインで、多くのサービスエリアには展望台が設けられ、高級レストランも併設されていました。この時代の有名なサービスエリアの例としては、かつてメインレストランが入っていた高さ65フィートのタワーがあるランカスターがあります。しかし、1960年代後半には、このような豪華な設備は採算が合わないことが明らかになり、サービスエリアは次第に基本的なサービスを提供するようになりました。1990年代には、大手ブランドがサービスエリアに導入され、ほとんどの施設は最終的に有名ブランドのフランチャイズとなりました。[ 1 ]
サービスステーションが増えるにつれて、運営会社の数も増え、ランク・オーガニゼーション、グラナダ、パビリオン、テイク・ア・ブレイク、エッソなどが運営する施設が増えました。買収や合併を経て、現在では大手運営会社は3社のみとなっています。この寡占状態を打破しようと、2001年に政府は「移動式ファストフードバン」の営業をこれらの地域で許可することを提案しましたが[ 2 ] 、このアイデアは実現しませんでした。
当初、サービスエリアは政府所有で、運営会社にリースされていた。1992年以降、新しいサイトは民間事業者によって計画・所有され、既存のサイトは民間事業者に売却された。[ 1 ]
2007年のAAの調査では、サービスエリアは過去3年間で改善されたものの、清潔さと価格設定は依然として大きな問題であると結論付けられた。[ 3 ]
サービスエリアに対する反対は高まり、計画申請が却下されたケースもある。注目すべき例としては、M42 のキャサリン・ド・バーンズ [ 4 ]とA1 ( M )のカービー・ヒル[ 5 ]があり、いずれも申請が争われた。地元住民の懸念にもかかわらず[ 6 ] 、 M40のビーコンズフィールドは2009 年 3 月 17 日にオープンし[ 7 ]、コブハム・サービスエリアは2012 年 9 月にオープンした[ 8 ]。カービー・ヒルは最終的に 2021 年 4 月に建設が承認された[ 9 ]。
2017年、Transport Focusはサービスエリアの年次レビューを開始し、各サイトをランキング表で評価した。レビューはそれ以来毎年実施されている。[ 10 ] 英国で最近オープンした高速道路サービスエリアは、 Moto Hospitalityが運営するラグビーサービスエリアで、 2021年4月30日にオープンした。[ 11 ]
アイルランド共和国には公式の高速道路サービスエリアが6か所あるが、実際には合計16か所ある。最初のサービスエリアであるラスク・サービスエリアは、2010年9月8日にM1高速道路に開設された。
長年にわたり、国家道路庁（NRA）は、バイパスされた町の既存の事業を利用する交通を優先し、高速道路網はそれらを支えるには十分な規模ではないとして、サービス施設の建設に反対していた。[ 12 ]しかし、2006年に道路法2007により、サービス施設の建設を可能にする高速道路サービスエリア計画が規定された。NRAは、最初に開設される3つのサービスエリアの運営者を決定するための競争入札を実施した。[ 13 ]ペトロガス（アップルグリーン）とテッドキャッスルズ・オイル・プロダクツ（TOP）からなるコンソーシアムであるスーパーストップが契約を獲得した。[ 14 ]これらの最初のサービスは、ラスク（M1）、キャッスルベリンガム（M1）、エンフィールド（M4）で、すべて2010年後半に開設された。
高速道路のサービスエリアは、経済不況によるNRA（国家道路庁）の遅延を受け、2011年から民間企業によって開発され始めた。こうした民間企業によるサービスエリアの最初の例は、M8号線のキャシェル・サービスエリアで、トパーズ社によって建設され、2011年6月9日に開業した。
NRAは2014年に、3つのサービス（ゴーリー、アスローン、キルカレン）の第2バッチをトパーズに授与した。スーパーストップはこの決定に異議を唱え、その結果、3つのサービスの建設と開業が遅れた。[ 15 ]ゴーリーは2015年に建設されたにもかかわらず、3つのサイトすべてが最終的に2019年に開業した。[ 15 ]また、2018年にトパーズがサークルKのブランドに改名された後、これらのサイトはサークルKの下で開業した。[ 16 ]
アイルランド共和国で最も新しい高速道路サービスエリアは、2020年7月31日にオープンしたポートラオイーズプラザです。[ 17 ]第三のサービスエリアは現在、アイルランド運輸インフラ庁（NRAの後継機関）によって検討されています。
現在の政府の方針では、主要高速道路のサービスエリア間の間隔は、28 マイル (45 km)または 30分の移動時間のいずれか短い方を超えてはならないとされています。[ 18 ]以前の最小間隔である 12 マイル[ 19 ]は 2013 年に撤廃されました。現在の 28マイルは、時速56マイル (90 km/h)に制限された大型貨物車の 30 分の移動時間から導き出されたもので、 2008 年に以前の30 マイル (48 km)に取って代わりました。 [ 19 ]
当初、サービスエリアはジャンクション間（オンラインサイト）に位置し、それぞれ専用の出入口ランプを備えていました。オンラインサイトは通常、進行方向ごとに別々のサイトがありますが、例えばコブハム・サービスエリアは単一のサイトとなっており、時計回り車線からは直接、反時計回り車線からはトンネルを経由してM25にアクセスできます。場合によっては、反対方向の2つのオンラインサイトが歩道橋で接続されていることもあります。
1992年にシステムが変更され、開発業者が高速道路サービスエリアの場所を選択する責任を負うことになり、その結果、建設費用が安く、複数の方向から通行する交通がアクセスしやすいことから、ジャンクションの場所が好ましい選択肢となった。2007/8年のパブリックコンサルテーションの後、運輸省/高速道路庁は、ジャンクションの場所が唯一の選択肢である場合を除き、新しいサービスはオンラインの場所に設置されるべきであると発表した。[ 19 ]
最近開設されたウェザービー（2008年）とビーコンズフィールド（2009年）は、それぞれA1(M)高速道路46番ジャンクションとM40高速道路2番ジャンクションに位置するジャンクションサイトの例である。さらに最近では、コブハム（2012年）とグロスター（2014年）も開設されている。
高速道路のサービスエリアの設置場所は議論の的となり、長期にわたる公聴会や、提案された計画に対する激しい地元住民の反対運動につながることが多い。[ 20 ]
高速道路サービスに関する政府の方針は、運輸省通達の一連の文書で定められており、最新版は2022年12月に発行された。[ 18 ]この通達では、新しいサービスステーションで提供しなければならないさまざまな設備が規定されている。要件が変更されたために基準を満たしていない既存のサービスは、大規模な改修工事の一環として基準を満たす必要がある。これらの要件は、リース契約の条項、または高速道路庁が高速道路へのアクセスを提供することに同意する必要性によって事業者に強制され、基準を満たす設備に対してのみ計画許可が与えられるべきである。要件には、24時間365日の提供が含まれる。
2013年までは、6人掛けのテーブルが最低10台あるピクニックエリアが必要とされていましたが[ 19 ]、現在でも看板にピクニックエリアを宣伝するためには、そのような設備が必要です。
以下の制限事項も適用されます。
宿泊施設としてのロッジは許可されています。会議施設やビジネスセンター、小売スペースも許可されています。これらの規模は、2013年まではそれぞれ基本的に200平方メートルと500平方メートル（2,200平方フィートと5,400平方フィート）に制限されていましたが、現在は都市計画制度に委ねられています。
当初、サービスエリアでは食事と一緒にアルコール飲料を販売することが許可されていた。政府所有地内のサービスエリアにおけるアルコール飲料の販売は1961年から禁止され、1998年から許可され、2008年からは新規設置場所では禁止され、2013年からは再び許可された。
政府の方針では、「サービスエリア」と「休憩エリア」を区別している。休憩エリアは3か所（トッドヒルズ、リーミングバー、スコッチコーナー）あり、いずれも幹線道路沿いの既存施設を高速道路に拡張したもので、現在ではサービスエリアの要件を満たしている。さらに、大型貨物車専用のトラックストップというカテゴリーもある。
ウィキメディア・コモンズにある、英国の高速道路サービスエリアに関するメディア資料