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モルガヌコドンタ（「グラモーガンの歯」）は、現生哺乳類（哺乳綱）とその近縁種を含む基底哺乳形類の絶滅した目である。その化石は、南アフリカ、西ヨーロッパ、北アメリカ、インド、中国で発見されている。モルガヌコドンタ類はおそらく昆虫食で夜行性であったが、真三錐歯類のように、一部の種は大型化し肉食性であった。[ 1 ]夜行性は、三畳紀の初期の哺乳類（夜行性ボトルネックと呼ばれる）において、より安全な夜間のニッチを利用できる特殊化として進化したと考えられている。一方、ほとんどの大型捕食者は日中に活動していたと考えられる（ただし、恐竜の中には夜行性のものもいた[ 2 ]）。
モルガヌコドン類は、歯骨-鱗状骨関節と方形骨-関節骨関節からなる 二重顎関節を持っていた。これは、彼らが後歯骨の1つである関節骨も保持していたことを意味する。顎の後ろの内側（舌側）には、後歯骨が収まっていた溝がある。二重顎関節と後歯骨の保持は、初期の哺乳形類の多くに特徴的だが、今日の哺乳類にはない。すべての冠群哺乳類は、単一の骨からなる下顎を持ち、関節骨は中耳に組み込まれて槌骨となり（方形骨は砧骨となった）。
シノコノドンなどのより基盤的な獣弓類とは異なり、モルガヌコドン類の歯は二生歯（つまり、歯が一度だけ生え変わり、ヒトを含む今日の哺乳類に見られるように「乳歯」と「成歯」のセットを持つ）であり、多生歯（つまり、歯が絶えず生え変わり、爬虫類のように動物とその歯が生涯を通じて大きくなる）ではなかった。ワレオレステスには、歯の生え変わりのパターンから授乳の証拠が存在する。[ 4 ]
モルガヌコドン類は、祖先に見られるような歯列に沿って同じ形の歯を持つのではなく、食物処理のための特殊な歯（切歯、犬歯、臼歯、小臼歯）を持っていた。モルガヌコドン類は昆虫食と肉食であったと考えられており、歯は切断に適応していた。様々なモルガヌコドン類の種の間でニッチ分割が知られており、異なるタイプが異なる獲物に特化していた。 [ 5 ] Paceyodon davidi はモルガヌコドン類の中で最大の種であった。右下臼歯の長さが3.3 mm (0.13インチ)であることが知られており、これは他のすべてのモルガヌコドン類の臼歯よりも大きい。[ 6 ]
一部のモルガヌコドントの歯は、下顎の咬頭「a」が上顎の咬頭「A」の前方に「A」と「B」の間に嵌合することで咬合が起こるように構造化されている。しかし、この咬合パターンはモルガヌコドント類全体に普遍的というわけではない。例えば、ディネテリウムは、臼歯が基本的に交互に並ぶ真正三錐歯類に近い咬合機構を持っている。 [ 7 ] [ 8 ]摩耗面が存在する。
シノコノドンにも見られる原始的な特徴である中隔上顎骨は、モルガヌコドン類にも見られ、完全に骨化した眼窩蝶形骨も存在する。前板は拡大している。鱗状骨の頭蓋側部分は、錐体骨と頭頂骨の浅い位置にある細い骨である。モルガヌコドン類は、祖先とは異なり、脳容量が大きく、蝸牛も長い。
環椎の要素は癒合しておらず、歯突起と軸椎の間には縫合線がある。頸肋は椎体と癒合していない。獣類には存在しない烏口骨と前烏口骨が存在する。上腕骨頭は哺乳類と同様に球形であるが、螺旋状の尺骨顆はキノドント類に似ている。骨盤帯では、恥骨、腸骨、坐骨は癒合していない。少なくともメガゾストロドンとエリトロテリウムは、恥骨上骨を欠いている点で基盤的な哺乳形類の中で独特であり、同じ生殖上の制約を受けていなかったことを示唆している。[ 9 ]
モルガヌコドンは少なくとも現代の哺乳類よりも長寿で代謝が低かったようだ。[ 10 ]
モルガヌコドン類は哺乳類の歯骨鱗状骨顎関節を持っていたため、 GG シンプソン(1959) [ 11 ]のような分類学者はモルガヌコドン類を哺乳類とみなした。一部の古生物学者はこの分類を現在も使用している。[ 12 ]他の研究者は、現生哺乳類の最も近い共通祖先の子孫に哺乳綱を限定する冠群用語を使用している。この定義によれば、モルガヌコドン類のようなより基底的な目は哺乳綱ではなく哺乳形類となる。[ 13 ]これは最も一般的に受け入れられている分類システムである。
{{cite journal}}: CS1メンテナンス: DOIは2025年7月現在非アクティブです（リンク）{{cite book}}: CS1 maint: url-status (リンク)