Loading article…
三菱i （三菱・i、Mitsubishi i）は、自動車メーカーの三菱自動車が製造する軽自動車で、2003年のフランクフルトモーターショーでのデビューから28か月後の2006年1月に初めて発売されました。[ 1 ] [ 2 ] 1960年代以降、乗員の後ろにエンジンを配置した「リアミッドシップ」レイアウトを採用した初の4ドア車で、全体の外観を大きくすることなく安全性と室内空間の向上を図っています。[ 1 ] [ 3 ]
iの革新的なレイアウトとスタイリングは、発売初年度に三菱自動車の当初の販売目標を 20% 上回り、13 の賞を受賞するなど、批評的にも商業的にもすぐに成功を収めた。[ 4 ] [ 5 ]日本の軽自動車クラスを念頭に置いて設計されたが、注目を集めたことで、その後アジア、オセアニア、ヨーロッパの右ハンドル市場にも導入された。また、2009 年のi-MiEVバッテリー電気自動車のベースとしても使用されている。
この車の開発中に2台のプロトタイプが展示されました。1台目は「i」コンセプトで、2003年の第60回フランクフルトモーターショーで初公開され、この車の印象的な外観を予告しました。[ 2 ]自動車ジャーナリストたちはすぐにその特徴的なシルエットに注目し、「非常に優れた卵」[ 6 ]や三菱の未来を見るための「水晶玉」[ 7 ]と評しました。ある評論家は、この車のフランス生まれのデザイナー、オリヴィエ・ブーレイが、戦後のフランスで人気のあった「国民車」であるルノー4CVを暗示したのではないかと推測しました。iは4人乗り、リアエンジンレイアウトを共有しています。[ 7 ]そのスタイリングは、 2006年10月に日本の経済産業省が主催する第50回グッドデザイン賞でiがグランプリを受賞した際に正式に称賛されました。軽自動車としては初の受賞です。[ 8 ] [ 9 ]
社名を選んだ理由について、同社は「i」はオーナー（主格の人称代名詞「 I」）を表し、個人の表現や、車の開発におけるキーワードである革新性、知性、想像力を奨励するものであると主張した。 [ 10 ]また、日本語の「愛」（発音は[ ai ] ）をもじったものでもある。[ 11 ]
「i」コンセプトは、三菱スマートアイドリング （MSI）システムを搭載した999ccエンジンを搭載しており、車両が停止するとエンジンが自動的に停止し、0.2秒以内に再始動できる。[ 12 ]三菱は、この装備により、この車の燃費は100キロメートルあたり3.8リットル（74.3mpg - imp、61.9mpg - US ）以下になると主張した。[ 12 ]
2番目のプロトタイプであるSe-Roは、2003年の東京モーターショーで展示され、最終デザインとはほとんど似ていないより斬新な外観にもかかわらず、量産モデルのより従来型の機械的基盤をプレビューした。[ 13 ]代わりに、磨き上げられたアルミニウムのボディはツェッペリンまたは飛行船に似せてスタイリングされており、[ 14 ] [ 15 ] Se-Roのデザイン責任者である山田修司は、これを幼少期からの未来への空想の実現だと述べている。[ 16 ]航空機のテーマは名前にも引き継がれており、「秘密の部屋」の略であるSe-Roは、第二次世界大戦の三菱零式艦上戦闘機を暗示している。[ 17 ]
軽量スチール（アルミニウムではない）構造とリアエンジンレイアウトにより、三菱は室内空間を損なうことなく現在の安全法規制要件を満たすために、より大きなフロントクラッシャブルゾーンを組み込むことができました。 [ 1 ]ドライバーの前にパワートレインがないため、設計者はフロントオーバーハングを短くし、ホイールベースを2,550 mm（100.4インチ）に長くすることができ、ホイールベースが通常130～190 mm（5.1～7.5インチ）短い多くの同クラスの軽自動車よりも乗員の足元スペースが広くなりました。[ 3 ]この設計の欠点は、エンジンが後部にあるため必然的に荷室容量が減少することでした。[ 18 ]
iは、後車軸のすぐ前に「リアミッドシップ」エンジンを搭載しており、 1970 年代以降フロントエンジン設計が主流となっている小型車としては非常に珍しい構成です。 [ 3 ] 3B20 3 気筒エンジンは、アルミニウム製シリンダーブロック、排気量659立方センチメートル、シリンダーヘッドにMIVEC可変バルブタイミングを備えたダブルオーバーヘッドカムシャフトを採用しています。当初はインタークーラーとターボチャージャー付きエンジンのみが提供されていましたが、2007 年に自然吸気バージョンが導入されました。 [ 19 ] [ 20 ] 4 速オートマチックギアボックスは、仕様に応じて後輪または4 輪すべてに動力を伝達します。
フロントサスペンションにはマクファーソンストラットが使用され、リアには珍しい3リンクのド・ディオンチューブ/ワットリンクが使用されています。 [ 2 ]アンチロックブレーキシステム（ABS）と電子制動力配分（EBD）を備えたフロントディスクは全グレードに標準装備されています。[ 21 ]他の多くのミッドシップまたはリアエンジン車と同様に、15インチホイールには前後で異なるサイズのタイヤが装着されており、フロントは145/65、リアは幅広の175/55で、リア寄りの重量配分によるオーバーステアの可能性を最小限に抑えるように設計されています。 [ 3 ] [ 12 ]
2006年の発売時には、S、M、Gの3つのモデル（グレード）が用意されており、価格の低い順に並んでいました。これらはすべて同じ5ドアハッチバックのボディスタイルとターボチャージャー付きエンジンを共有していましたが、オプションと標準装備のレベルが異なっていました。2007年には、ベースモデルのSに新しい自然吸気エンジンが搭載され、エンジンを共有する2つの新しいグレード、 LとLXの下に位置付けられました。[ 21 ]
2005年12月に岡山県倉敷市の水島工場で量産が開始され、 [ 22 ] 2006年1月24日に発売されました。[ 1 ]価格は1,281,000円から1,617,000円で、三菱自動車は当初、国内市場で月間5,000台の販売を目指し、最初の月で目標を1,000台以上上回りました。[ 23 ] 2006年末までに約37,000台が販売されました。[ 24 ]同社はすでにiをシンガポール、ブルネイ、香港、ニュージーランドに輸出しており、[ 25 ] [ 26 ]これらの国では日本と同様に左側通行です。また、2007年7月1日には英国に導入され、価格は9,000ポンド、年間販売目標は300台でした。[ 27 ] [ 28 ]
（出典：Facts & Figures 2012）（三菱自動車のウェブサイトより）
2006年7月25日から31日まで、同社は東京日本橋地区の三越百貨店で、ユニークな三菱iハローキティエディションを展示した。2輪駆動のGモデルをベースに、ピンク色の塗装とそれに合わせた内装、ドアと窓に「プリンセスキティ」のデカール、ルーフにリボンのデカール、小さな猫耳が付いたテーマのヘッドレストが特徴だった。日本の2つの文化的アイコンであるハローキティと刑事社[ 29 ]を融合させたこの車は、「これまでで最も典型的な日本車」と評され、最終的にユニセフのためにチャリティーオークションで売却された。[ 29 ]
その他の限定生産モデルには、 i Playエディションがあり、白または黒のみで3,000台限定で、ダッシュボードにiPod nano用のスロットが取り付けられています。[ 30 ] [ 31 ]
また、フェイクデニムのシートを採用したi Kurashikiエディション100台は、日本の国内ブルージーンズメーカーの大部分が所在する岡山県倉敷市の三菱ディーラー1店舗で販売される予定である。[ 32 ]
LグレードとMグレードをベースにした1周年記念特別仕様車も、2007年初頭に発売され、同車の発売1周年を記念した。[ 33 ]
三菱自動車は、同社の代替推進研究プロジェクトにおいてiを重要な役割に位置づけており、 2006年にMiEV（三菱革新電気自動車）技術を使用したバージョンを開発し、横浜で開催された第22回国際バッテリー、ハイブリッド、燃料電池電気自動車シンポジウム＆展示会に出展した。MMCは、電気自動車用の「急速充電」インフラがどのように開発できるかを評価するために、2006年と2007年に3つの電力会社に車両を提供した。2007年後半には、5つの電力会社によるフリートテストが実施され、[ 34 ] 2008年から2010年の間に一般販売されることを視野に入れた。[ 35 ] [ 36 ]
三菱i-MiEV電気自動車は、2009年7月に日本国内で法人顧客向けに、2010年4月に一般向けに発売されました。[ 37 ] [ 38 ]香港での一般向け販売は2010年5月に開始され、[ 39 ]オーストラリアでは2010年9月に試験販売が開始されました。[ 40 ]ヨーロッパのいくつかの国での販売は2010年後半に開始され、米国では西海岸と東海岸でそれぞれ2011年12月から2012年3月の間に開始されました。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]
iは、日本自動車研究者・ジャーナリスト会議（RJC）の2007年カー・オブ・ザ・イヤー賞を受賞し[ 44 ]、カービュー株式会社のウェブサイトとコンシューマーズ・チョイスからも2つの「カー・オブ・ザ・イヤー」賞を受賞しました[ 4 ] 。また、2006～2007年の日本カー・オブ・ザ・イヤーでは「最先端技術」特別功労賞を受賞し、総合カー・オブ・ザ・イヤー部門では受賞を逃しました[ 45 ]。さらに、2006年10月にJDパワー・アジアパシフィックが発表した日本軽自動車APEAL調査では、過去の受賞車よりも高いスコアで1位を獲得しました[ 46 ] 。
2006年のグッドデザイン大賞以外にも、そのスタイルは日本自動車殿堂（JAHFA）や雑誌「ポパイ」や「カースタイリング」からデザイン賞を受賞している。[ 4 ]