ミッション山脈

ミッション山脈
ミッションレンジ 「ザ・ミッションズ」
マクドナルド湖の上にそびえるミッション山脈の最高峰、マクドナルドピークを眺める
最高点
ピーク	マクドナルドピーク
標高	9,820 フィート (2,990 メートル)
座標	北緯47°22′58″ 西経113°55′09″ / 北緯47.38278° 西経113.91917° / 47.38278; -113.91917
地理
国	アメリカ合衆国
州	モンタナ

ミッション山脈またはミッション山脈は、アメリカ合衆国モンタナ州北西部に位置するロッキー山脈の山脈です。主にレイク郡とミズーラ郡にまたがり、フラットヘッド湖の南と東、スワン山脈の西に位置しています。山脈の東側にはスワン川渓谷、西側にはミッション渓谷があります。

ミッション山脈の最高地点は、標高9,820フィート（2,990メートル）のマクドナルドピークです。 ^[1]この山脈の名前は、19世紀半ばに現在のモンタナ州セントイグナティウスに設立されたイエズス会の セントイグナティウスミッションに近いことに由来しています。

ミッション山脈は、主にベルト超群の「ベルト岩」と呼ばれる岩石で構成されています。この群の堆積岩は、14億7千万年前から14億年前にベルト盆地で形成されました。ほぼ円形の盆地は、何百万年もの間、周囲の地域から堆積物を集めてきました。盆地は最終的に埋もれ、その後、約8千万年前にいくつかの地殻プレートの衝突によって再び露出しました。^[2]

ミッション山脈で見つかったベルト ロックの多くは、泥岩として知られるもろい堆積岩です。ベルト スーパーグループの泥岩は、泥の割れ目が特徴であることが多く、これは泥岩が湿った状態で形成され、乾燥して割れ、その後、同様に乾燥して割れた新しい湿った物質で繰り返し浸水したことを示しています。

ミッション山脈の岩石のほとんどは、原生代末期、いわゆる先カンブリア時代の終わりごろのものです。^[3]岩石は非常に古いため、岩石中の生命の証拠は藻類の大量発生と非常に基本的な植物の化石だけです。しかし、これらの生物は、水中の二酸化炭素を酸素に変換し、酸性で酸素の少ない大気中に送り込むという重要な役割を果たしました。^[2]

ミッションの泥岩の色は、その形成時にヘマタイトという鉱物が存在したことと大きく関係しています。ヘマタイトは鉄粒子が大気中の酸素と反応して形成されます。ミッションで見つかった緑と灰色の石はおそらく深い水域で形成され、赤い石はより浅い水域で形成されました。^{[3]岩石の多くに} 波紋が見られます。それらは主に波の穏やかな浅瀬で形成されたものと思われます。^[2]

ミッション山脈の特徴は、最近の数回の氷河期の作用を強く反映しており、その最新の氷河期は 1 万年以上前のものである。しかし、この山脈は、パンゲア超大陸の分裂から始まる、はるかに長い歴史の産物でもある。大陸が広がり始めると、北アメリカプレートは西に少しずつ移動し、太平洋プレートをこすりつけた。この太平洋プレートの沈み込みにより、ロッキー山脈が隆起し、ミッション山脈が形成された。^[3]

約 6,600 万年前、この隆起の進行は鈍化し始めました。この時代は新生代と呼ばれ、この地域が現在とほぼ同じ様相を呈し始めた時期です。当時の地球儀を見ると、大陸は現在とほぼ同じ位置にあり、動植物が生息していたことがわかります。しかし、当時はモンタナ州西部の深い谷はまだ形成されていませんでした。

この発達は、ロッキー山脈の隆起を引き起こした伸張力によって地殻が薄くなり、割れ始めた約 4000 万年前に始まったと考えられています。ほぼ垂直の断層がこの地域全体にほぼ均一に形成され、そのほとんどは北西から南東に伸びています。その後、ブロックは崩壊し、一部は落下してフラットヘッドやスワンのような谷を形成しました。全体として、このプロセス全体には約 1 億年かかりました。^[3]

300万年前、新生代末期には、モンタナ州西部は高い山々で溢れていたが、現在の姿になったのは、その後の地質学的プロセスによるものだった。この地域では200万年から300万年前に大規模な氷河が形成され始め、これが更新世の始まりであった。それ以来、わずか1万年前に終わったが、ミッション山脈とその周辺は水によって形作られてきた。^[3]

この歴史は、アルバータ・コルディレラ氷床のフラットヘッド・ローブの形成によって始まった。フラットヘッド・ローブ氷河は、最も厚い部分では、谷底から4,000フィート上まで伸びていた可能性がある。氷河はロッキー山脈溝の数百マイル下まで達し、南はモンタナ州セントイグナティウスまで達した。^[3]山脈の北端で氷河の流れは分かれ、一部はゆっくりとスワン渓谷に流れ込んだ。^[2]

当時のこの地域の景色は雄大で、大きな氷河が山脈の両側を流れ、部分的には山脈を越えていた。小さな氷河も山から流れ出て、谷で大きな氷河と合流した。^[4]これにより、山脈の各峡谷の端にある南向きの尖ったフック型の尾根が説明される。

これらのプロセスにより、ミッション山脈は独特の形状も獲得しました。ホーンまたはピラミッド型ピークと呼ばれる多くの三角の峰と、山脈の南半分のナイフのような尾根は、激しい山岳氷河作用の結果です。山脈の北半分は、巨大な移動する氷床のようなフラットヘッドローブによって大きく覆われました。これにより、山脈の北半分はより短く、より丸みを帯びた形状になりました。^[3]

更新世は、ミッション山脈に劇的な地形形成が急速に進んだ時代でした。その時代は終わったものの、侵食は続いています。雨、雪、氷、風、その他の力がミッション山脈の高山地帯に作用し続けています。

2010 年にモンタナ州ロナン近くのレイトン ロードから見たミッション山脈。

ミッション山脈と人間の接触は、数千年前に先住民から始まり、現在まで記録されています。サリッシュ族とクーテナイ族は伝統的に、この山を釣り、狩猟、ベリー摘み、神聖な儀式を行う場所として利用してきました。 ^[5]

ミッション山脈が外部から初めて注目されたのは1920年代のことである。森林局職員のセオドア・シューメーカーは1922年から1924年にかけて数組の訪問者を率いてこの山脈を訪れたが、そのうちの1組にはこの山脈に広大な土地を所有していたグレート・パシフィック鉄道会社の社員も含まれていた。1923年の旅行でシューメーカーはいくつかの山頂の位置を三角測量し、この高地の最初の地図を作成した。^[5]

1930 年代、ミッション山脈はグレイシャー国立公園の南の地域に提案されている国立公園に含めることが検討されました。ロナンコマーシャル クラブの会長 JL ジョーンズは、国立公園局長にこのアイデアを支持する手紙を書きました。「オルブライト氏、すでに素晴らしいサービスにミッション山脈を加えることを提案します... ここは確かに「エデンの園」ではありませんが、神話と伝統の中に失われただけなので、最もふさわしい代替物として「ロッキー山脈の園」があります。」^[6]国立公園局は 1937 年の夏にこの地域を調査するチームを派遣しましたが、最終的に提案を却下し、「このセクションがすでにグレイシャー公園によってかなりよく代表されていなければ、フラットヘッドは国立公園システムにおいて特別な価値を持つでしょう。」と書きました。^[7]

ミッション山脈に対する最初の大規模な保護活動は、1931年10月21日に、ミッション分水嶺の東側に沿った67,000エーカーの土地がミッション山脈原始地域に指定されたときに行われました。グレートパシフィック鉄道会社は、指定当時、この土地の30パーセントを所有していましたが、数年かけてフラットヘッド国有林の他の土地と交換されました。^[5]

ミッション山脈とその周辺地域に関するさらなる物語は、 『In the Shadows of the Missions』という本に記載されています。

ミッション山脈の大部分は特別保護下に置かれているため、土地の利用は主にレクリエーションに限定されています。

ミッション山脈でのハイキングに最適な時期は、7 月の初めから 10 月の間です。高地では冬が遅く終わり、7 月の初めでも、ハイカーは高山の峠や湖が雪に覆われて湿っているのを目にすることがよくあります。10 月には早くも雪が降り始め、月末にはハイキング シーズンが終わります。冬のレクリエーションは春に最高です。6 月は雨が多いですが、2 月から 5 月の間は、冬のキャンプ、スノーシュー、スキーを楽しむことができます。

地形、特に南部は非常に急峻で、道が常に整備されているわけではありません。15億年前の泥岩は非常にもろく、頼りになる手掛かりにはなりません。日中は非常に暑くなりますが、夜は非常に寒いので、それに応じた服装をしてください。

この山脈は自然保護地域であるため、電動トレイルバイク、オートバイ、三輪車、四輪車、スノーモービル、ハンググライダー、マウンテンバイクは許可されていません。

この牧場には約45マイルの公式トレイルがあります。トレイルは起伏の多い地形に切り開かれていることが多いです。牧場に馬を連れて行きたい人は、干し草の制限やその他の規則を含むフラットヘッド国有林の要件を確認する必要があります。^[5]

サリッシュ・クーテナイ連合部族の土地を通過する部族以外の者は、有効な部族土地使用許可証を携帯する必要があります。この許可証は地元のスポーツ用品店で簡単に入手できます。この許可証は 1 年間有効で、ミッション山脈の東側、フラットヘッド川の区間、およびその他の地域へのアクセスが許可されます。

ミッション山脈には、重なり合う保護地域がいくつかあります。ミッション山脈の大部分はフラットヘッドインディアン居留地内にあり、フラットヘッド族の連合サリッシュ・クーテナイ部族の管理下にあります。

この山脈の大部分はフラットヘッド国有林の一部でもあり、ミッション山脈荒野は同国有林の下で荒野地域に指定されています。荒野地域はスワン レイク レンジャー地区にあります。73,877 エーカー (29,897 ヘクタール) の荒野は 1975 年 1 月 4 日に指定され、1964 年の荒野保護法に基づいて管理されています。

ミッション山脈の南端には、7月から9月までハイカーの立ち入りが禁止されている広大なハイイログマ保護区がある。これにより、クマはテントウムシやカットワームを食べることができ、クマと人間の接触を最小限に抑えることができる。^[5]

ミッション山脈には、多種多様な動植物が生息しています。ミュールジカ、ヘラジカ、オジロジカ、シロイワヤギ、ヘラジカ、アメリカクロクマ、ハイイログマ、コヨーテ、クズリ、オオヤマネコ、ボブキャット、マウンテンライオンなどがこの山脈で目撃されています。ミッション山脈で見られる小動物には、シマアジサシ、キバタマーモット、カンジキウサギ、ナキウサギ、シマリス、リス、ヤマアラシ、マスクラット、アナグマ、スカンク、ビーバー、テン、イタチ、ミンクなどがいます。^[5]

モンタナ州西部の有名なハックルベリーも、夏の半ばから終わりにかけてミッション山脈の斜面のあちこちで見られます。ハイカーやハイイログマに人気の植物です。

この山脈で最もよく見られる樹木は、ポンデローサパイン、ウエスタンレッドシダー、ダグラスファー、ウエスタンカラマツ、ウエスタンホワイトパイン、ロッジポールパイン、リンバーパイン、ホワイトバークパイン、エンゲルマンスプルース、アルパインモミ、グランドモミ、ウエスタンカラマツ、クエーキングアスペン、ハンノキ、ロッキーマウンテンメープルです。シダーはほとんどの場合小川の底に生育しますが、他の木は景観全体に広がっています。[ ^5]

ミッション山脈の高地には、アルプスカラマツが生えています。標高約 6,500 フィートから 7,000 フィートの間に生息するこの丈夫な小さな木は、山脈のいたるところで見られ、高い尾根に沿ってねじれたり絡まったりしながら、山頂を囲んでいます。

ミッション山脈の主な山頂には、ドーター・オブ・ザ・サン山、フラットトップ山、グレイシャーピーク、グレイウルフピーク、カカシェ山、マクドナルドピーク、カロワカン山（旧ハーディング山）、マウンテニアピーク、ソニーエルム山、西セントメアリーピーク、東セントメアリーピークなどがあります。^[8]

この山脈にある湖には、アシュリー湖、コールド湖、スター湖、ロストシープ湖、ルシファー湖、マクドナルド湖 (貯水池)、マッド湖、マルマン湖、レインボー湖、シュワルツ湖、サミット湖、テラス湖などがあります。

• モンタナ州の山脈一覧

• バディ・シェフ・シニア（1994年）。インディアン・トレイルズ・アンド・グリズリー・テイルズ。ストーニーデール・プレス・パブリッシング・カンパニー。ISBN 978-0-912299-54-9。

• 登頂地点: マクドナルドピーク
• バレージャーナルの記事: ミッションバレー断層