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ミケランジェロ（1475年3月6日 - 1564年2月18日）は、生涯の大半において故郷フィレンツェの実質的な支配者であったメディチ家と複雑な関係にあった。メディチ家はフィレンツェで最も優れた銀行家として台頭し、莫大な財産を築き、その一部は芸術の庇護に充てられた。ミケランジェロとメディチ家との最初の接点は、才能ある10代の頃、フィレンツェの画家ドメニコ・ギルランダイオの弟子として始まった。ロレンツォ・デ・メディチのために最初の仕事をした後、ミケランジェロとメディチ家との交流は、レオ10世とクレメンス7世のメディチ家が教皇を務めた時代を含め、数十年にわたって続いた。
ミケランジェロとメディチ家のパトロンとの関係には、一時の停滞や混乱もあったものの、メディチ家の教皇からの依頼によって、ミケランジェロの最高傑作のいくつかが生み出された。その中には、モーセの巨大な彫刻を収めた教皇ユリウス2世の墓の完成や、システィーナ礼拝堂の祭壇壁を覆う複雑なフレスコ画「最後の審判」などが含まれる（システィーナ礼拝堂の天井画は、メディチ家からの依頼によるものではない）。
ミケランジェロの父は、幼い頃の彼をフィレンツェのルネサンス人文主義者フランチェスコ・ダ・ウルビーノのもとで文法を学ばせた。 [ 1 ] しかし、若い芸術家は学校教育には興味を示さず、教会の絵画を模写したり、画家たちと交流することを好んだ。[ 1 ] 13歳の時、ミケランジェロは画家ドメニコ・ギルランダイオに弟子入りした。[ 2 ] ミケランジェロがわずか14歳の時、彼の父はギルランダイオを説得し、弟子を画家として雇うようにさせた。これは当時としては非常に珍しいことだった。[ 3 ] 1489年、フィレンツェの事実上の支配者であったロレンツォ・デ・メディチ（「ロレンツォ・イル・マニフィコ」）がギルランダイオに最も優秀な弟子2人を求めたところ、ギルランダイオはミケランジェロとフランチェスコ・グラナッチを送った。[ 3 ]ロレンツォはミケランジェロの並外れた才能に気付き、彼を励ますために、ミケランジェロを宮殿に移り住まわせ、メディチ家の子供たちと一緒に教育を受けさせるよう提案した。ロレンツォはミケランジェロの父ロドヴィコにも宮殿で立派な地位を与えた。ミケランジェロはメディチ家のサークルに放り込まれ、そこで詩、科学、哲学、芸術に携わった。
ミケランジェロが詩の形で自身の最も深い考えを書き留め始めたのはその時であり、彼は生涯にわたってそれを続けた。[ 4 ] 1490年から1492年にかけて、ミケランジェロはメディチ家が設立した人文主義アカデミーに通った。彼はメディチ家の宮廷にいた偉大なルネサンス人文主義哲学者たちと直接交流することで、ルネサンス新プラトン主義を吸収した。 [ 5 ]その結果、ミケランジェロの考え方と芸術の両方は、マルシリオ・フィチーノ、ピコ・デッラ・ミランドラ、アンジェロ・ポリツィアーノ など、当時の最も著名な哲学者や作家たちの影響を受けた。[ 6 ]ミケランジェロはベルトールド・ディ・ジョヴァンニ の下で彫刻を学んだ。この頃、ミケランジェロはレリーフ「階段の聖母」（1490～1492年）と「ケンタウロスの戦い」（1491～1492年）を制作した。後者はポリツィアーノの提案に基づき、ロレンツォ・デ・メディチの依頼で制作された。[ 1 ]
1492年4月8日のロレンツォ・デ・メディチの死により、ミケランジェロの状況は一変した。[ 6 ]ミケランジェロはメディチ家の宮廷の安全を離れ、父の家に戻った。その後数ヶ月のうちに、彼はフィレンツェのサント・スピリト教会の院長に贈るために木製の十字架像（1493年）を彫った。院長は、教会の病院の遺体を使った解剖学の研究を彼に許可していた。[ 1 ] 1493年から1494年の間に、彼は実物よりも大きなヘラクレス像のために大理石の塊を購入し、それはフランスに送られ、その後18世紀頃に行方不明になった。[ 1 ] 1494年1月20日、大雪の後、ロレンツォの後継者であるピエロ・ディ・ロレンツォ・デ・メディチは雪像を依頼し、ミケランジェロは再びメディチ家の宮廷に入った。メディチ家の60年にわたる統治は、ピエロ・メディチの治世下で終焉を迎えた。[ 7 ]
同年、ジローラモ・サヴォナローラの台頭により、メディチ家はフィレンツェから追放された。ミケランジェロは政治的混乱が終わる前にフィレンツェを離れ、ヴェネツィアを経てボローニャに移り、[ 6 ] 1年以上滞在した。ボローニャでは、聖ドミニコに捧げられた教会にある聖ドミニコ聖堂の最後の小さな像の彫刻を完成させるよう依頼された。アスカニオ・コンディヴィによれば、ミケランジェロが洗礼者聖ヨハネ像を制作したロレンツォ・ディ・ピエルフランチェスコ・デ・メディチは、ミケランジェロに「埋められていたように見えるように修復」して「ローマに送って…古代の作品として売り飛ばし…もっと高く売る」ように頼んだ。ロレンツォとミケランジェロは、仲介者によって知らず知らずのうちに作品の本当の価値を騙し取られた。ロレンツォがそれを売ったラファエレ・リアリオ枢機卿は、それが偽物だと気づいたが、彫刻の質の高さに感銘を受け、ミケランジェロをローマに招いた。[ 1 ]彫刻を海外で売ることに成功したことと、保守的なフィレンツェの状況が、ミケランジェロが枢機卿の招待を受け入れる動機となったのかもしれない。[ 6 ]
1494年末頃、フィレンツェの政治情勢は落ち着いていた。フィレンツェに戻ったミケランジェロは、街の状況が大きく変わっていることに気づいた。[ 1 ]以前はフランス軍の脅威にさらされていた街は、シャルル8世が敗北を喫したため、もはや危険にさらされていなかった。ミケランジェロはフィレンツェに戻ったが、サヴォナローラ率いる新市政からは依頼を受けなかった。彼はメディチ家の雇用に戻った。[ 6 ]フィレンツェで過ごした半年の間に、彼は幼い洗礼者聖ヨハネと眠るキューピッドという2つの小さな彫像を制作した。
新教皇レオ10世はミケランジェロにとって見知らぬ人物ではなく、他ならぬロレンツォ・イル・マニフィコの次男で、彼の旧友ジョヴァンニ・ディ・ロレンツォ・デ・メディチであった。レオはメディチ家の一員であったため、当然のことながら、フィレンツェにある一族の教会、サン・ロレンツォ教会の未完成の正面の装飾を思いついた。[ 8 ]前任者のブルネレスキが内部を完成させたので、レオは正面を完成させる必要があった。実際、レオ10世は数人の建築家を招いてこの仕事を依頼したが、レオ10世は最初の一人ではなかった。しかし、1516年12月に木版画を制作すると、1518年1月にレオの承認を得た。このプロジェクトに先立ち、レオ10世はイタリアのカラーラにある採石場へ花崗岩の採掘に出かけ、そこへ続く道路の建設、採掘の監督、大理石のフィレンツェへの輸送に2年を費やした。教会の正面は実際には彼にとって初めての建築の仕事であり、彼はプロジェクトに必要な作業計画や寸法を作成する経験が全くなかった。柱、コーニス、その他の建築要素に使用された大理石のブロックは、彼が彫刻に使用したものとは異なっていた。[ 9 ]
彼がファサードの図面や模型の作成、そしてピエトラサンタに新しい大理石採石場を開設しようと試みた3年間は、まさにこのプロジェクトのためだった。残念ながら、大理石を運搬するための新しい道路の建設のためにプロジェクトは遅れた。教皇レオ10世はセラヴェッツァの採石場で大理石を使いたいと考えていた。そこは廃墟となった採石場だったため、労働者も道路もなかった。この件に関する彼の意見は無視され、セラヴェッツァに作業場所を移すよう指示された。そのため、彼はカララとの契約を破棄したとして不当に非難された。また、この件で教皇と議論した際、セラヴェッツァの大理石よりもカララの大理石を優遇していると非難された。
3年の遅延の後、プロジェクトは突然中止された。[ 5 ]バシリカは今日に至るまで正面がなく、この中止の理由は歴史家にとって謎のままである。しかし、今日でも多くの人々に愛されている。[ 5 ]サン・ロレンツォの メディチ礼拝堂は、ミケランジェロが主要な彫刻と内部計画の両方を作成したため、芸術家の彫刻と建築のビジョンの統合の最良の例である。[ 10 ]
皮肉なことに、最も目立つ墓は、若くして亡くなったあまり知られていないメディチ家の二人の人物、ロレンツォ・イル・マニフィコの息子と孫の墓である。ロレンツォ自身は、当初の予定通り独立した記念碑を与えられず、礼拝堂の側壁の1つにある未完成で比較的印象の薄い墓に埋葬されている。ミケランジェロはローマに戻る代わりにフィレンツェに留まり、メディチ礼拝堂の建設を続けることに同意した。[ 5 ]メディチ礼拝堂には、メディチ家の特定のメンバーに捧げられた記念碑がある。ミケランジェロはこれを完成させなかったため、後に弟子たちが完成させた。ロレンツォ・イル・マニフィコはメディチ礼拝堂の入口の壁に埋葬された。彼の墓の上には聖母子像とメディチ家の守護聖人コスマスとダミアンの彫刻が設置された。これらのうち、メディチの聖母像はミケランジェロ自身の作品である。新聖具室の下にあるミケランジェロの壁画のある隠された通路は1976年に発見された。[ 11 ] [ 12 ]
レオ10世が亡くなると、アドリアヌス6世が後を継いだが、1年以内に亡くなった。後を継いだのは、メディチ家出身の2人目の教皇、クレメンス7世だった。洗練された容姿と知性を兼ね備えたクレメンス7世は、ミケランジェロの最も重要な後援者の1人となった。これは、歴代教皇の浪費と一連の国際的な不運により、彼の在位中にバチカンの財政が逼迫していたにもかかわらずである。[ 7 ]
クレメンス7世（ジュリオ・ディ・ジュリアーノ・デ・メディチとも呼ばれる）は、ロレンツォの甥で、 1478年にパッツィ家の陰謀で暗殺されたジュリアーノ・デ・メディチの息子である。レオ10世と同様に、ミケランジェロはクレメンス7世と共に教育を受け、長年にわたり、二人は手紙や直接会って非常に詳細なやり取りをしていた。[ 13 ]クレメンス7世は非嫡出子であったにもかかわらず、レオ10世が両親が秘密裏に結婚していたことを条件とした教皇特免により大司教となった。こうして、ジュリオ・デ・メディチは1513年に枢機卿となり、1523年に教皇となった。彼の教皇在位中には、ローマ略奪、イングランド宗教改革、マルティン・ルターによる進行中のプロテスタント宗教改革など、数多くの不幸が起こった。
クレメンス7世はラウレンツィアーナ図書館を一般公開する計画を立てており、そのために教皇は新しい建物の建設を提案した。ミケランジェロが契約し、素晴らしい設計図を作成したが、それは彼が1525年にローマに移住するまで実行されなかった。このプロジェクトで、ミケランジェロは下に向かって細くなる付柱や、長方形と曲線が対照的な階段など、新しい様式を生み出した。ミケランジェロはその後13年間、これら2つのプロジェクトに断続的に取り組んだ。[ 8 ]最終的に、それは彼の死後に完成した。[ 9 ]クレメンス7世は自身の死のわずか数日前に、システィーナ礼拝堂の「最後の審判」を描くようミケランジェロに依頼した。[ 14 ]
1527年、ローマ略奪に勇気づけられたフィレンツェ市民はメディチ家を追放し、共和国を復興させた。その後、フィレンツェは包囲され、ミケランジェロは愛するフィレンツェを支援するため、1528年から1529年にかけて都市の要塞建設に携わった。1530年、フィレンツェは陥落し、メディチ家が権力を取り戻した。メディチ公爵による抑圧的な統治に全く共感できなかったミケランジェロは、1530年代半ばにフィレンツェを永久に去り、メディチ礼拝堂の完成を助手たちに託した。彼は60歳でフィレンツェを最後に去り、メディチ礼拝堂は未完成のまま残された。
ミケランジェロはローマに定住することを決意し、そこで教皇ユリウス2世の墓を完成させることを望んでいたが、教皇ユリウス2世から新たに依頼されたプロジェクトのためにそれができなかった。そのため、ミケランジェロは墓を脇に置いてシスティーナ礼拝堂のフレスコ画を描いた。[ 8 ]ミケランジェロは、ロレンツォ・デ・メディチの孫でヌムール公爵でありロレンツォの三男であるジュリアーノ、メディチ家の教皇レオ10世とクレメンス7世、そしてロレンツォ・イル・マニフィコの墓を制作するよう依頼された。完成したのはジュリアーノとロレンツォの2つだけだった。[ 5 ]
教皇ユリウスの記念碑の建設は計画通りには進まなかったものの、1545年2月に正式に公開された。当初の設計は、ミケランジェロが3体の彫刻のみを制作した、小さく扱いやすいものに縮小されていた。70歳だったミケランジェロは、後世の芸術家にとって高い基準を打ち立てた。人々はすでに彼の業績を総括し、歴史における彼の位置づけを考えていた。この時から彼は「神聖なるミケランジェロ」、生ける伝説、イタリア・ルネサンスの巨匠として知られるようになった。しかし、高齢であったにもかかわらず、1547年に教皇パウルス3世は彼をサン・ピエトロ大聖堂の主任建築家に任命し、彼は残りの人生をかけてその仕事に取り組むことになる。ミケランジェロは老衰で亡くなり、プロジェクトは未完成のままとなった。彼は人生の最後の17年間をこの仕事に捧げたが、何も受け取ろうとしなかった。彼は、自分の魂のためにやったのだと言った。[ 8 ]数年後、彼の遺体はローマからサンタ・クローチェ聖堂に埋葬するために戻され、愛するトスカーナに埋葬されたいという彼の最後の願いが叶えられた。
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