グラッシーナローズの水銀汚染

Prior to the 1950s, the "scientific community was unaware of the effects of methylmercury on humans".^[9] In a 1958 article in The Lancet, two medical doctors reported their findings which confirmed a "link between methylmercury contaminated fish and human neurologic symptoms."^[10][9] Their research focused on what was then a "mysterious nervous illness" first noticed in a human in 1956 in a fishing village in Minamata, Japan. Odd behavior in cats in that area, later found linked to a strange neurologic condition, had been observed at that time. Although the first affected human entered the Chisso factory hospital in 1956, the disease had already reached local epidemic proportions by that time. A 1957 Kumamota Medical Journal called the condition Minamata disease.^[10][9]

A 2017 Canadian Medical Association Journal (CMAJ) noted that while investigations in Japan had been proceeding in the 1960s and 1970s, a similar case of a local epidemic of mercury poisoning was unfolding in Northern Canada. By 2017, however, in Canada, problems have left the Grassy Narrows First Nation still grappling with the "ravages of mercury contamination".^[9][8]

A 2016 CMAJ article on managing mercury exposure in Canada, said that the current clinical guidance on fish consumption is "poorly adapted to the circumstances of geographically remote northern communities, for whom mercury exposure may be greater." The article said that the fetus is especially at risk to "deleterious neurologic effects" of the toxic effects of mercury poisoning.^[11] The authors said that "most Canadians are exposed to mercury through diet, specifically fish consumption.^[11] Catherine Pirkle's team of researchers said that in northern indigenous communities there is "highly prevalent food insecurity" that is "associated with a rapid transition toward store-bought foods and decreasing access to local natural resources". The article said that current publications regarding the recognition of "clinically important mercury levels and appropriate interventions" is inadequate in dealing with "remote northern communities for whom mercury exposure may be greater."^[11]

The semi-remote Grassy Narrows is one of 28 First Nations within the Grand Council Anishinaabe Nation in Treaty No. 3, a sovereign Anishinaabe Nation. The Grassy Narrows reserve is less than 100 kilometres (62 mi) downstream from the Dryden mill. The Whitedog reserve is several hundred kilometres further downstream.^[12] Both First Nations communities were severely affected. For generations, many suffered with symptoms of mercury poisoning, including Minamata disease.

1970年代、カナダの国家保健政策を担当する機関であるカナダ保健省の医療サービス部門は、グラッシー・ナローズ・ファースト・ネーションの登録メンバー657人全員の血液と毛髪の水銀バイオマーカー検査を毎年実施した。^{[ 2 ]： e141、e143}これは、狩猟、漁労、採集によって伝統的な自給自足生活を続けていたファースト・ネーションとイヌイットに関する大規模な研究の一部であった。これにより、彼らは「水生生態系に生物濃縮されるメチル水銀MeHgなどの汚染物質」に曝露されるリスクが高くなった。 ^{[ 27 ]}

1973年の調査では、1962年から1969年の間に、9,000キログラム（20,000ポンド）から11,000キログラム（24,000ポンド）の水銀が河川系に排出されたことが判明した。^{[ 1 ]}当時の首相ジョン・ロバーツ（1917年～1982年、任期は1961年11月8日から1971年3月1日まで）の指導の下、オンタリオ州政府は、1970年3月26日にドライデン化学会社に「イングリッシュ・ワビグーン川系への水銀の投棄を停止するよう命じる」条例を発布した。^{[ 3 ]} 1971年の条例では河川への直接投棄のみが言及されていたため、大気中の水銀排出は1975年10月まで続いた。ドライデン・ケミカル社は1976年に操業を停止した。^{[ 3 ]} 1970年以降は排出が規制されたにもかかわらず、1973年までに魚のHg濃度は「人間の摂取に関する法定限度の10倍」に達した。^{[ 4 ] : 2207}  

1975年、熊本大学の原田正純は、グラッシーナローズの毛髪サンプルの分析を行った。原田は、グラッシーナローズの住民87人が安全基準値である100ppbを超えており、61サンプルが「100～199ppbの範囲」、26サンプルが「200ppbを超えている」ことを発見した。^{[ 24 ] [ 25 ] [ 9 ]}彼は、そのレベルは「グラッシーナローズのカナダ保健省の基準値の3倍以上、近隣のホワイトドッグの基準値の7倍」であると報告した。^{[ 28 ]}原田は2004年に再検査を行い、「基準値を超えていた人は全員死亡していた」ことを発見した。^{[ 24 ] [ 25 ] [ 9 ] [ 28 ]}これらの検査結果を受けて、1975年にオンタリオ州天然資源大臣を務めていたレオ・ベルニエは、CBCの「As It Happens 」で、グラッシー・ナローズとホワイトドッグ地域の先住民には「実際の被害はなかった」とし、連邦当局がそれを確認したと述べた。^{[ 28 ]}日本の水俣病研究センターは、数十年にわたりグラッシー・ナローズにおける水俣病の記録を続けてきた。^{[ 29 ]}ニューヨーク・タイムズによると、同センター所長の花田正則は、水銀流出から数十年後の2014年に、新生児を含むグラッシー・ナローズ住民の推定90%が「水銀中毒の症状」を示している理由が理解できなかったという。症状には、「手足のしびれ、震え、記憶喪失、視野狭窄、先天異常」などがあった。^{[ 29 ]}

1975年までに、漁業が閉鎖されたため、グラッシーナローズの失業率は「5%から90%以上に上昇」し、「福祉受給額は9,000ドルから140,000ドルに増加」した。^{[ 7 ]}

水銀汚染への対応として、グラッシーナローズ居留地とホワイトドッグ居留地は、法的措置の準備の一環として、1975年に反水銀オジブワグループ（AMOG）を結成した。AMOGは、「オンタリオ州ホワイトドッグおよびグラッシーナローズインディアン居留地における水銀汚染の経済的および社会的影響」と題する報告書の作成を依頼し、この報告書は1979年に出版された。^{[ 20 ]}

1976年のカナダ医師会誌の記事「カナダにおけるメチル水銀中毒」は、原田らのデータを「完全な中毒症状」を考慮に入れていないとして無視した。^{[ 30 ]： 446}

A 1977 report by a Health and Welfare Canada's Task Force on Organic Mercury in the Environment that was formed in 1972, submitted a report that said that found that "despite elevated mercury levels, the clinical tests performed on six locals showed no acute or chronic effects of methyl-mercury poisoning."^[31][32]

In a March 23, 1976 The Fifth Estate episode, reporter Warner Troyer interviewed Robert Billingsley—President of Reed International, Peter Newberry—a physician who worked on mercury toxicity with Grassy Narrows members, and Marcel Pahpasay—a First Nations fishing guide, whose 3-year-old son Keith was diagnosed with cerebral palsy in spite of symptoms that were identical to children with Minamata disease.^[15] Troyer is also the author of No Safe Place published in 1977. In his book, Troyer said that a "1975 federally commissioned study was suppressed because it found 45 Indians had eyesight problems known as "visual field losses" consistent with mercury poisoning. The federal Health Department official who commissioned the study later told reporters the study was flawed."^[15]

In a January 1, 1978 article entitled "Mercury contamination: A human tragedy", published in Environmental Management co-authors Patricia A. D'ltri and Frank M. D'ltri said that the Dryden Chemical Company began operating a chloralkali process plant in Dryden, Ontario in 1962 using mercury cells.^[33] They reported on First Nations community members, who lived downstream from the Dryden factory with Minamata, Japan, that was "ravaged by the effects of methylmercury poisoning".^[34][3] It produced sodium hydroxide and chlorine that were used in large amounts for bleaching paper during production by the Dryden Pulp and Paper Company.^[33]

On March 26, 1982, Canada contributed $2.2 million to Wabaseemoong for economic development, social and educational programs. Wabaseemoong also signed a settlement with Ontario in January 1983. On July 27, 1984, the federal government contributed $4.4 million to Grassy Narrows for economic development and social service development/planning.^[35]

ジョン・ラッド率いる政府科学者チームは、3年間の研究に基づいた1983年の報告書で、イングリッシュ・ワビグーン川水系が「カナダで最も水銀汚染が深刻な水路の1つ」であることを発見した。^{[ 4 ]： 2208}ワビグーン川は 、ワビグーン川の源流であるワビグーン湖から西に流れ、ボール湖の流出口でイングリッシュ川水系に合流する。これらの合流した川はウィニペグ川に流れ込み、最終的にウィニペグ湖に流れ込む。^{[ 4 ]： 2207 [ 12 ]}グラッシー・ナローズ保護区は、 ドライデンと製粉所から100km下流、ワバセモン保護区から数百キロメートル上流に位置している。^{[ 12 ]}ドライデンからクレイ湖の河川系流出部までの地域に典型的な氷河粘土、特に河川系の高い濁度は、「Hgの生物蓄積速度に重要な影響を与えていると考えられている」。^{[ 4 ] : 2207}クレイ湖は、ワバグーン・イングリッシュ川水系で最初の主要な下流湖である。^{[ 4 ] : 2207 [ 5 ]}水中の細菌は無機水銀（Hg）をメチル水銀に代謝する。メチル水銀は極めて毒性が強く、生物蓄積性がある。^{[ 36 ] : 79, 80, 95 [ 37 ] [ 38 ]} "[メチル水銀は、魚類、魚を食べる鳥類、哺乳類（人間を含む）の生殖率、行動、身体発達に悪影響を与える可能性がある。" ^{[ 37 ]}

ウォールアイ、ノーザンパイク、ラージマウスバス、ホワイトフィッシュなどの捕食魚は、より小さな魚を食べることでメチル水銀をより多く蓄積します。^{[ 12 ]} この地域の氷河粘土は、生態系内の河川や湖沼における水銀の生物濃縮を促進したと考えられています。^{[ 4 ] : 2207}食物連鎖の底辺にいる動物、例えば小さな魚は、決して溶解しないメチル水銀を食べます。^{[ 38 ]}製粉所から50マイル（80km ）離れた、ドライデン製粉所の下流にある主要な湖であるクレイ湖では、「捕食魚の水銀濃度が非常に高かった」。^{[ 5 ] : 62 [ 4 ] : 2207} ウォールアイは、グラッシーナローズ先住民族の重要な伝統的な魚種であり、彼らは何世代にもわたって「クレイ湖と下流の川」で漁をしてきました。^{[ 6 ]} 

1984年、当時の環境大臣は、川は自浄作用があり、政府の介入は必要ないと述べた。^{[ 28 ]}

1985年、ドライデン・パルプ・アンド・ペーパー・カンパニーとその姉妹会社ドライデン・ケミカル・カンパニーを買収したリード・ペーパー・カンパニー^{[ 39 ] [ 40 ]} グレート・レイクス・フォレスト・プロダクツ、カナダ政府、オンタリオ州政府は、コミュニティにおける水銀の健康被害に対する法的和解の一環として、グラッシー・ナローズとワバシームーンの先住民に約1,700万ドルの補償金を提供した。^{[ 41 ]} 1985年、オンタリオ州は「ドライデン製紙工場と将来の所有者に対し、製紙工場とその水銀投棄に関連するすべての環境責任を引き受ける広範な補償」を付与した。^{[ 41 ]}インディアン問題・北部開発省オンタリオ地域によると、1985年に連邦政府、オンタリオ州政府、リード・リミテッド、グレート・レイクス・フォレスト・プロダクツの間で締結された覚書（MOA）により、1,667万ドルの一時金が支払われ、連邦政府が200万ドルを拠出した。 1986年の「グラッシー・ナローズおよびイズリントン・インディアン・バンド水銀汚染賠償法」により、オンタリオ州ケノーラに拠点を置く水銀障害基金（MDF）と水銀障害委員会が設立された。^{[ 35 ]}オンタリオ州政府はこの和解金のうち200万ドルを信託基金に保管しており、州は「残高が10万ドルを下回った場合に補充する責任がある」。^{[ 35 ]}

2003年3月、シロマスに含まれる水銀の研究に基づき、推奨される魚の摂取ガイドラインが作成され、地域社会に共有された。住民には、より短く若い魚を食べるよう推奨された。シロマスは、ウォールアイ、パイク、バスよりも推奨されたが、「多くの釣り人は、より多くの可食部とより高い『トロフィー』価値を持つ長い魚を好む」^{[ 12 ]： 622}

2014年までに、多くの学術出版物がグラッシーナローズの状況を「水銀で汚染された魚の摂取に関連した水俣病の地域的流行」と表現した。^{[ 33 ] [ 42 ] [ 24 ] [ 43 ]}

2014年9月、日本の水俣病研究センターの所長である花田正則氏を含むチームが、1970年代に始まった研究のフォローアップのため、グラッシー・ナローズで2週間を過ごした。花田氏は地域住民や、水銀障害委員会の委員長であるマーガレット・ワンリン氏と面会した。ワンリン氏は、1986年以来、委員会は「1700万ドルの障害年金を支給してきた」と述べ、これは平均月額400ドルに相当する。^{[ 44 ]}ワンリン氏はCBCに対し、水銀障害委員会に申請した910人のうち、委員会に承認されたのはわずか243人だったと語った。花田氏はCBCの記者ジョディ・ポーターに対し、グラッシー・ナローズの住民は水銀中毒であり、委員会の「機能評価」は「誰が苦しんでいるかを適切に測るものではない」と語った。^{[ 44 ]}

2015年7月、当時65歳だったアルバータ州民がグラッシー・ナローズの首長に手紙を書き、1972年に21歳だった頃、ドライデン製紙工場で働いていたと述べた。仕事の一環として、彼は水銀をドラム缶にシャベルで詰めていた。彼と「少人数の作業員」は、「工場からの産業廃棄物である液体水銀と塩が入ったドラム缶約50個を、グラッシー・ナローズの上流にある大きな穴に投棄した」という。^{[ 29 ]}

2015年7月、元工場労働者がグラッシーナローズの上流に水銀50樽を埋めたという情報を提供した際、一部の科学者は、これが水路への水銀の最初の投棄から数十年後に新生児を含む地域住民に水銀中毒の症状が現れた理由を説明できるかもしれないと考えている。^{[ 29 ]}環境省はこの報告を受けて地球物理学的調査を行ったが、樽は見つからなかった。^{[ 45 ]}

『愛よりも強い毒：オジブワ族コミュニティの破壊』の著者であるアナスタシア・シュキルニクは、「暴力的な死、病気、家族の崩壊」に関する統計データを用いて、その歴史をたどり、「水銀汚染がグラッシー・ナローズの健康と生活に及ぼした壊滅的な影響」を描写した。^{[ 25 ]}

2016年、同名の病気の発見から60周年を迎えた水俣条約は、 2016年4月22日（アースデイ）に「人為的な水銀および水銀化合物の放出および排出から人間の健康と環境を保護することを目的とした国際条約」の署名を発表した。^{[ 34 ]} 2016年と2017年には、河川の水銀汚染が広く報道され、トロント・スター紙のジェイミー・ポワソン記者とデビッド・ブルーザー記者による詳細な報道も含まれていた。^{[ 6 ] [ 28 ]}ポワソン記者とブルーザー記者は、オンタリオ州政府が数十年前から水銀汚染について知っていたが何も対策を講じなかったと報じた。^{[ 28 ]} CBCは、ジョディ・ポーター記者による「毒された川の子供たち」というインタラクティブ記事を掲載した。^{[ 26 ]}ポーター記者は、この汚染を「カナダ最悪の環境災害の1つ」と呼んだ。^{[ 26 ]}

2016年、グラッシー・ナローズの環境・健康コーディネーターであるジュディ・ダ・シルバ（1960年生まれ）は、カナダ先住民代表団に加わり、グラッシー・ナローズの安全な飲料水に関する訴えを国連経済社会文化権委員会に提出した。ダ・シルバは委員会に対し、カナダが「グラッシー・ナローズの水銀汚染に対処しなかった」ことで彼らの権利を侵害したと述べた。^{[ 46 ]} 2016年のスター紙のインタビューで、ダ・シルバは謝罪は一度もなかったと語った。^{[ 46 ]}ランセット誌の記事によると、ダ・シルバは「生涯をかけて、水銀が彼女のコミュニティにもたらした害を認識するための闘いを主導してきた」という。^{[ 2 ] : e148}

2017年のスター紙の記事によると、2007年からドライデン製紙工場を所有・運営しているドムター社が委託した環境コンサルティング会社による2016年の機密報告書は、オンタリオ州当局が「工場の敷地が水銀で汚染されていることを数十年前から知っていた」ことを明らかにした。^{[ 28 ]}この報告書には、同社が長年にわたって採取した地下水サンプルに「極めて高い水銀濃度」が見られたことを示す工場のアーカイブ報告書が含まれていた。^{[ 28 ]} 2016年2月、オンタリオ州環境省は、自然沈殿以外の修復は不要であると述べた。 ^{[ 28 ]} 2015年、元工場従業員は、1970年代初頭に工場で働いていたとき、「塩と水銀で満たされたドラム缶を工場の裏の穴に『無造作に』投棄したグループの一員だった」と報告した。^{[ 28 ]}

2016年6月6日、グランドチーフ・フォビスターはトロントのダウンタウンで1000人の抗議者とともにデモ行進を率い、「50年以上も川に放置されている水銀中毒の浄化を要求する」と述べた。^{[ 8 ]}フォビスター酋長は、2016年6月6日に発表された専門家の報告書で、川は「依然として高度に汚染されている」が「安全に浄化できる」ことが判明したと発表した。^{[ 8 ]}

2017年2月、ジョン・ラッドを含む5人の水銀専門家が、数十年前に廃止されたドライデン製紙工場から「水銀汚染が続いている」ことを示唆する報告書を、グラッシー・ナローズのコミュニティから依頼されて提出した。^{[ 45 ]}オンタリオ州政府の資金提供を受けたこの調査には、2016年夏に実施された検査が含まれており、ワビグーン川が製紙工場のそばを流れる地点と、敷地の上流にある2つの湖から堆積物サンプルが採取された。^{[ 38 ]}ラッドはマクリーンズ誌に対し、「漏洩がなければ、工場の下流の水銀濃度は今頃正常に戻っているはずだが、検査では工場の下流の水銀濃度が上流の場所と比べて著しく高く、およそ130倍も高いことが示されている」と語った。^{[ 45 ]}環境省は、「環境団体が土壌サンプルから高濃度の水銀が検出されたと発表した後、製紙工場の敷地全体を検査した」。^{[ 45 ]}

2017年の夏、オンタリオ州政府はワビグーン川/イングリッシュ川水系の浄化に8500万ドルを拠出し、初期準備作業が完了した。^{[ 38 ]}

ウェスタンオンタリオ大学の環境・地理学カナダ研究講座教授ブライアン・ブランフィレウン氏はマクリーンズ誌 に対し、漏洩源に応じていくつかの修復オプションがあると語った。漏洩源が地下水であれば、「ポンプ・アンド・トリート修復」を使用できる。これは、汚染された水が川に到達する前に井戸で回収し、処理に送る方法である。漏洩源が製粉所跡地付近から浸食された古い堆積物であれば、その汚染された堆積物を除去することが解決策となる可能性がある。^{[ 45 ]}実験湖沼地域の研究者たちは、水銀を含む堆積物の撹乱が、意図せずして「生態系内」に水銀を再分配する可能性があることを懸念している。^{[ 38 ]}

オンタリオ州環境委員のダイアン・サックス氏は、2017年の報告書「良い選択、悪い選択：オンタリオ州における環境権と環境保護」の中で、グラッシー・ナローズとホワイトドッグのコミュニティメンバーに対する水銀中毒の影響は「壊滅的」であり、「60年以上経っても、問題は改善するどころか悪化している」と述べている。^{[ 38 ] [ 37 ]}メチル水銀は生涯にわたって体内に蓄積され、グラッシー・ナローズとホワイトドッグのコミュニティにとって壊滅的な状況を生み出している。同報告書によると、グラッシー・ナローズとワバシームーンのコミュニティメンバーの58%以上が水俣病と診断されているか、水俣病の疑いがあるという。^{[ 37 ] [ 38 ]}

グラッシーナローズ地区では、2013年頃から2020年10月まで長期にわたる飲料水に関する勧告が出され、その後解除された。 ^{[ 47 ]}

2019年、グラッシー・ナローズは、政府が実施した監視プログラムから過去のHgバイオマーカーデータを入手した。このプログラムは、1970年1月1日から1997年1月31日までの間に、地域住民657人から採取した毛髪サンプル中の年間Hg濃度を測定したデータを収集したものである。^{[ 2 ]： e141}

2019年12月6日、カナダ最高裁判所は4対3の判決で、ウェイアハウザー社と、以前はアビティビ・コンソリデーテッドとして知られていたレゾリュート・フォレスト・プロダクツ社が、グラッシー・ナローズ・ファースト・ネーション近郊の水銀汚染地の浄化責任を負うとの判決を下した。グローバル・ニュースによると、この判決は「多くの住民に深刻な健康問題を引き起こしてきた環境汚染の遺産の一要素をめぐる長年の紛争に一定の明確さをもたらした」という。^{[ 48 ]}

2020年の春、カナダ政府はグラッシー・ナローズと「水銀中毒に苦しむ人々のための2000万ドルの診療所を建設する」ことで合意した。^{[ 47 ]}

2020年、カナダ保健研究機構の資金提供を受けた研究者チームが、グラッシー・ナローズ・ファースト・ネーションの住民における水銀曝露に関する回顧的縦断研究について報告した。 ^{[ 2 ]}