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レイクホワイトフィッシュ（Coregonus clupeaformis ）は、北アメリカ原産の淡水ホワイトフィッシュの一種です。レイクホワイトフィッシュは、カナダの大部分と米国北部の一部、五大湖全域に生息しています。[ 3 ]レイクホワイトフィッシュは、体長に対して頭が小さいことから、「コブ魚」と呼ばれることもあります。[ 4 ] [ a ]商業的に価値の高い魚であり、スポーツフィッシングでも時折捕獲されます。燻製、冷蔵、または真空パックされたレイクホワイトフィッシュの切り身は、北米の食料品店で購入できます。この魚のその他の俗称には、オツェゴバス、ソルトホワイトフィッシュ、ギザードフィッシュ、コモンホワイトフィッシュ、イースタンホワイトフィッシュ、グレートレイクスホワイトフィッシュ、コブホワイトフィッシュ、インランドホワイトフィッシュ、ホワイトフィッシュなどがあります。[ 5 ]
学名である属名Coregonus (コレゴン) はギリシャ語で「角目」を意味し、種小名clupeaformisはラテン語で「ニシンの形」を意味する。[ 4 ]
レイクホワイトフィッシュは、サケ科のCoregoninae亜科の他のホワイトフィッシュ、例えばノーザンシスコ（Coregonus artedi）などと外見が似ている。すべてのサケ科魚類と同様に、脂鰭を持っている。[ 6 ]シスコとの区別として、レイクホワイトフィッシュは短い下顎の上に突き出た吻を持ち、口がやや下方に開く。そのため、湖底で餌を食べたり、水中や水面から餌の粒子をつかんだりすることができる。一方、シスコは吻が短く、下顎が吻より前に突き出ている。シスコとレイクホワイトフィッシュはどちらも、後背脂鰭が小さいため、ムーンアイと区別できる。 [ 7 ]シスコとレイクホワイトフィッシュは、初期生活段階では形態的特徴だけでは区別できず、種を確実に識別するには遺伝子解析が必要である。[ 8 ]レイクホワイトフィッシュのもう 1 つの注目すべき特徴は、各鼻孔に 2 つの小さなひだがあることです。[ 9 ]体色は通常銀色から白色で、背側はオリーブ色から淡緑色または茶色の色合いです。腹鰭は白色で、尾の後縁は暗色です。[ 4 ]
内陸湖のホワイトフィッシュは、5 ポンド (2,300 g)を超える重さに達することがあります。[ 10 ]竿とリールで釣られた最大のものは、 1984 年にオンタリオ州ミーフォードで 14 ポンド 6 オンスの重さでした。[ 11 ]平均的なホワイトフィッシュの重さは約 4 ポンドです。体長は31 インチ (79 cm)まで成長し、一般的には20 インチ (51 cm)に達します。[ 9 ]
レイクホワイトフィッシュは冷水魚です。多くの内陸湖に生息し、汽水域にも生息することが知られています。レイクホワイトフィッシュはアラスカとカナダ西部からメイン州の大西洋沿岸流域、ニューブランズウィック州では北はラブラドールまで分布しています。[ 9 ]
レイクトラウトは、9月から1月にかけて、夜間に水深2～4メートルの水中で産卵する。秋になると、成熟したレイクトラウトは浅瀬に入り、瓦礫や砂利の浅瀬に卵を産む。稚魚の親による世話はない。翌春に稚魚は孵化する。[ 9 ]カナダ北西部では、大規模な産卵回遊が晩夏にアサバスカデルタに入り、アサバスカ川を遡上する。標識を付けたホワイトフィッシュの最長移動距離は、アルバータ州のフォートマクマレーからアサバスカ湖の北岸までの388 km (241 mi)であった。
幼生期および稚魚期の魚はプランクトンを餌とする。幼生が3～4インチ（76～102 mm）に達すると、底生動物（カタツムリ、昆虫の幼虫、 ゼブラガイ、フィンガーネイルクラム）を餌とするようになり、生涯を通じてこれらを食べ続ける。[ 10 ] 6月下旬から7月にかけて、内陸湖に生息するシスコやレイクホワイトフィッシュの一部は、深くて冷たい水から出て、羽化するカゲロウやユスリカを捕食する。[ 9 ]天敵には、バーボット、レイクトラウト、ノーザンパイクなどがいる。
レイクホワイトフィッシュは、北米の商業内水面漁業において最も重要な魚種の1つです。1999年のカナダでの年間総漁獲量は8,328トン、米国では5,353トンでした。[ 12 ]レイクホワイトフィッシュは、繊細な風味を持つ新鮮な魚で地元消費者の受け入れ度が高いため、五大湖上流漁業の主要な商業魚種です。1981年から1999年まで、五大湖では年間平均1,100万ポンドが水揚げされました。近年、水揚げ量は950万ポンドから800万ポンドに減少しましたが、価格は上昇していません。それどころか、かつて1ポンドあたり1.04ドルまで高かった五大湖のレイクホワイトフィッシュの価格は、現在平均0.75ドル/ポンドで、生産量が多い時期には0.40ドル/ポンドまで下落しています。商業漁業により、この魚はさまざまな市場、レストラン、食料品店の棚に広がるようになりました。[ 9 ]
多くの釣り人は、6月、7月、8月上旬にこの魚を釣ることを楽しんでいます。この魚はカゲロウやユスリカを捕食するため、シンプルなラインとジグシステムで釣ることができます。冬の間は、特にウィスコンシン州北部で氷上釣りが人気で、この魚種を専門とする釣りガイドも多数います。氷上釣りの成功テクニックとしては、ジギングスプーンを使用し、スプーンの上に少なくとも1つの「スライダーフック」をバレルスイベルで分離し、すべてのフックにワームを付けることが挙げられます。
湖のホワイトフィッシュに対する大きな脅威は、外来種のウミヤツメです。ミシガン湖では、ウミヤツメが1930年代から1940年代にかけて在来魚の個体数を激減させ始めました。ウミヤツメは1825年に開通したエリー運河を通って五大湖地域に侵入した可能性があり[ 13 ] 、1919年のウェランド運河の改良によりさらに広がりました。ミシガン湖とヒューロン湖では、外来種のクアッガガイが、ホワイトフィッシュの幼魚の主な餌となる動物プランクトンを濾過して除去することで脅威となっています[ 14 ] 。
最後の氷河期が終わって以来（約12,000年前）、シロマスは遺伝的に分化した系統群や亜種からなる避難地から、さまざまな方向から北米の多くの湖に定着しました。シロマスは地域ごとに異なる個体群に分化し、現在では多くの湖で、この種内に通常型と矮小型の2つの主要な生態型が認められています。これらの通常型と矮小型は、それぞれ生息する底生域と表層域によって主に区別されます。また、通常型のシロマスは矮小型よりもはるかに大きく成長し、寿命もはるかに長くなります。
これらの個体群の多くは同所的に生息しているにもかかわらず、生殖的に隔離されている。これらの種は比較的新しい種であるため、生態的分化と生殖的隔離を促進する進化的な要因を研究する上で最適な対象となる。