マット・ロイ・トンプソン

トンプソンは1874年、アイオワ州ダンラップで、不動産ブローカーのジョージ・ワシントン・トンプソンと妻のスーザン・フォラーの息子として、リロイ・トンプソンとして生まれた。トンプソンがまだ幼い頃、父親は不動産業をワシントン州タコマに移したため、トンプソンはワシントン州で育った。1890年、16歳になったトンプソンは高校を卒業し、すぐにインディアナ州テレホートにある工学技術学校、ローズ工科大学に入学した。

1年後の1891年にスタンフォード大学が初めて学生に門戸を開いたとき、トンプソンは喜んで2年生として入学し、全559人の学生のうち上級生はわずか11人だった^{[ 1 ]} 。土木工学の勉強を続ける中で、トンプソンはベシー・ペニマンという名の美しく若い1年生と出会った。二人は、スタンフォードとライバル校であるカリフォルニア大学バークレー校との最初のフットボールの試合など、多くの大学の社交イベントに一緒に参加した。この試合では、スタンフォードのチームが、後にアメリカ大統領となるハーバート・フーバーの指導の下、勝利を収めた。間もなくトンプソンとベシーは交際を始め、婚約した^{[ 2 ]}。

ベシー・ペニマンの家族は非常に裕福だった。彼女の父、ハイラム・ペニマンはカリフォルニア州ウォルナットクリークの初期の著名な市民であり、シェードランズ牧場の創設者だった。ベシーはハイラムの末娘で、溺愛されていた。^{[ 3 ]}そのため、ハイラムはベシーが自分より裕福でない男性と婚約することに好意的ではなかった。トンプソンの父親が1893年の恐慌でわずかな財産を失ったとき、ベシーはトンプソンとの婚約を解消し、スタンフォード大学からアメリカ合衆国の反対側にあるコーネル大学に転校せざるを得なかった。^{[ 2 ]}トンプソン自身も学校を中退し、兄弟たちと一緒に働き、家族を支えざるを得なかった。

トンプソンは故郷のタコマにある製材所で仕事を得た。彼とベシーは手紙のやり取りを続けていたが、頻度は減っていった。コーネル大学で、ベシーは同じく工学部の学生であるアルバート・マッセイ・ジョンソンという新しい男性と出会い、彼に夢中になった。 ^{[ 3 ]}アルバート・ジョンソンは1895年にコーネル大学を卒業し、1年後にベシーと結婚した。トンプソンも1896年に、タコマで出会ったペイシェンス・オハラという女性と結婚した。^{[ 2 ]}

トンプソンとベシーが再会したのは1904年のことだった。トンプソンとペイシェンスの長男フィリップは1896年に生まれ、1904年までにペイシェンスはさらに2人の子供を産んでおり、そのうちの1人は1900年に生まれたマシュー・ロイ・トンプソン（マット）という息子だった。^{[ 2 ]}アルバート・ジョンソンとベシーはアラスカへ向かう途中、トンプソンの若い家族を訪ねるためにピュージェット湾に立ち寄ることにした。ジョンソンは1899年に悲惨な列車事故に遭い、子供をもうけることができなくなっていたため、ベシーにとってトンプソンの子供たちに会うことは、自分が送っていたかもしれない人生を垣間見る機会であり、トンプソンの3番目の息子マットとの複雑で曖昧な関係の始まりでもあった。^{[ 1 ]}

ペイシェンスとトンプソンの間には最終的に6人の子供が生まれ、家族が増えるのを支えるために、トンプソンは土木工学のさまざまな仕事に就いた。ペイシェンスにとって残念なことに、トンプソンの仕事は次第に彼を長期間家を離れさせるようになった。第一次世界大戦前の数年間、トンプソンは州際通商委員会がアメリカの鉄道の管理を強化する前段階として、鉄道が所有するすべての資産の価値を評価しようとする全国的な政府プログラムに参加した。この仕事で彼は全国を飛び回り、1919年から1924年の間、トンプソンはほとんどの時間をシカゴで過ごした。トンプソンと妻の長期間の別居は彼らの結婚生活に大きな負担をかけ、二人の間に疎遠を生んだ可能性がある。^{[ 2 ]}

ベシーとアルバート・ジョンソン夫妻は、アルバートの主要な事業拠点があったシカゴに主な住居を構えており、トンプソンは頻繁に彼らを訪ねていた。

1924年までに、トンプソンは仕事で再びシカゴを離れ、ジョンソン夫妻との連絡も途絶えてしまった。ベシーとアルバートは1922年にカリフォルニア州デスバレーのデスバレー牧場に別荘を建設し始め、1924年末には本格的な建設に取り掛かり^{[ 4 ]}、夢の実現を手伝ってくれる建築家やエンジニアを探していた。

1924年、マット・ロイの長男マット・トンプソンは、オレゴン州ポートランドのYMCAボーイズの作業秘書として働き始めた。^{[ 2 ]}懐かしさに駆られた彼は、ジョンソン一家に短いクリスマスの挨拶を書いて送ることにした。マットのカードを受け取ったアルバート・ジョンソンは、マットの父親の居場所を尋ねる電報で返信した。マットはそれに応じ、間もなくジョンソンはトンプソンにデスバレー牧場の建設監督の仕事を申し出た。当時、トンプソンはワシントンDCに住んでおり、州際通商委員会の上級鉄道鑑定士として働いていた。^{[ 4 ]}トンプソンは政府の仕事を1年間休職し、1925年11月6日にデスバレーでベシーとアルバートに合流した。デスバレー牧場での作業量をざっと評価した後、トンプソンは1年では不十分だと悟り、牧場がいつ完成するかも分からなかったため、ワシントンDCでの仕事を完全に辞めた。^{[ 4 ]}

アルバート・ジョンソンは、初期段階でいくつかの非常に具体的な技術的助言やガイドラインを提供した以外は、建設プロセスにはほとんど関与しておらず、スコッティの城となる建物の最終設計でトンプソンと密接に協力したのはベシーだった。ジョンソンはすでに敷地内に母屋として建物を建てており、それは一般的に簡素な漆喰の箱と評されていた。^{[ 2 ]}ジョンソンは簡素な箱のようなデザインを気に入り、「自分のすることはすべて正しきものであることを象徴している」と感じていたが、^{[ 5 ]}ベシーはそれを醜いと思っており、トンプソンが漆喰の箱をスペイン復興様式のハシエンダに再設計した一連のスケッチを彼女に提示したとき、大いに喜んだ。それは、二人がスタンフォードで見た建物のスタイルをいくらか彷彿とさせるものだった。^{[ 4 ]}

その後の6年間、トンプソンはデスバレー牧場とジョンソンの近くのロウアーヴァイン牧場での大規模な建設事業の建設作業員と物流上の要件を監督した。ジョンソンは彼に月給400ドルを支払い、その半分はペイシェンスと子供たちを養うためにタコマの自宅に送金された。^{[ 4 ]}しかし、このお金は夫の代わりにはならず、1931年に長年疎遠だったペイシェンス・オハラとトンプソンは離婚した。^{[ 6 ]}そのわずか数週間後、ジョンソンの財政難と土地所有権の争いにより、デスバレー牧場での建設は中止された。^{[ 6 ]}

ほとんど無一文でタコマに戻る理由もなかったトンプソンは、すぐ近くのネバダ州リノに移り住んだ。リノに長く滞在して間もなく、トンプソンは知り合いのアイヴァ・サクストン夫人と交際を始めた。彼女とは以前、夫とデスバレー牧場で休暇を過ごしていた時に知り合ったのだが、その後離婚していた。^{[ 6 ]}トンプソンとアイヴァ・サクストンはすぐに結婚した。

トンプソンはアルバート・ジョンソンに何度か手紙を書き、近い将来デスバレー牧場での建設が再開されるなら仕事をしてほしいと頼み、ある時は全く重複した履歴書を送ったこともあった。 ^{[ 6 ]}ジョンソンはその後、トンプソンに城でいくつかの小さな仕事を与えた。その中には、ベッシーが観光客向けにまとめたスコッティーズ・キャッスルのガイドブックに掲載されている作者不明の絵を完成させること^{[ 6 ]}や、カリフォルニア州サンタマリアの土地を測量して所有権の状況を調べること^{[ 7 ]}などがあった。 1947年、ジョンソンは晩年にトンプソンを呼び戻してプールの完成を監督させようとしたが、何も実現しなかった。^{[ 2 ]}

城での安定した雇用がなくなったため、トンプソンは政府とのエンジニアリング契約を再開し、1933年1月にはトンプソンと新妻はロサンゼルス^{[ 8 ]}に移り住み、メトロポリタン水道局に就職して新しいロサンゼルス・コロラド川水道の建設に携わった。

その後、トンプソンはエンジニアリングの焦点を軍事および防衛契約に移した。彼は、日本の沖縄にある嘉手納空軍基地を含む、世界中の多くの軍事基地の計画と配置に協力した。^{[ 9 ]}

トンプソンは1954年に80歳でついに引退した。^{[ 10 ]}彼は1962年6月8日、88歳で幼少期を過ごしたワシントン州タコマ近郊で自然死した。^{[ 2 ]}

トンプソンの人生に関わった多くの人々、彼の子供たちや最初の妻も含めて、トンプソンは初恋の相手であるベシー・ジョンソン（旧姓ペニマン）のことを決して忘れられなかったと考えていた。二人の間の手紙のやり取りの多さと頻度から、多くの知人はトンプソンとベシーの友情の性質に疑念を抱いた。特に、アルバート・ジョンソンがベシーとの結婚から数年後の1899年に列車事故で生涯にわたる障害を負ったことを考えると、その疑念は強まった。多くの人は、ベシーは本来なら持っていたであろう子供たちがいないことで満たされず、エネルギーを他のことに向けようとしたため、過去の人間関係を懐かしむ傾向が強くなったと考えていた。^{[ 11 ]}

「1920年、私は父の事務所があったイリノイ州オーロラ（シカゴからほど近い場所）で6週間を過ごしました。父と私はジョンソン一家の家で何度か週末を過ごしました。ある時、ベシーと二人きりになった時、彼女は少し感慨深げに私にこう言いました。『まるであなたが私の息子みたい』と。」

「…父はアールズの妻の一人にかなり大胆に手を出していたが、アールズはそれを恨んではいなかった。しかし、アールズはアールズ夫人に、気に入らないなら要所を叩くように言い、夫人は父を説得した。父の女性に対する行為は彼の『頭の中』にあるもので、触ることはあってもレイプはしない。ジョンソンにはジョンソンの女がいて、ジョンソン夫人には父がいた…」

輝かしいキャリアを通じて、トンプソンは現代土木工学の最も革新的な先駆者の一人となった。ワシントン州ピアース郡の郡技師として働いていたトンプソンは、将来の最も重要な交通手段となるであろう自動車を中心に郡の道路システムを設計する実験を始めた。 ^{[ 19 ]} 1913年から1914年にかけて、トンプソンはフォード・モデルTで全米を巡り、全国の地方道路システムを視察して、自動車に最も適し、かつピアース郡自体にも最も適した道路はどのようなものかというアイデアを得た。^{[ 19 ]}最終的に彼が採用した道路は幅9フィートのコンクリート製だった。彼は、これらの道路が交通効率と予算の優れた妥協点であり、ピアース郡全体に最大限の道路を建設できると考えた。トンプソンが道路建設プロジェクトを完了した後、1915年にピアース郡の職を辞した時、全米でピアース郡よりも舗装道路の総延長が長い郡は他に1つしかないと言われていた。^{[ 19 ]}

トンプソンはローズ工科大学とスタンフォード大学で受けた教育は、大学の学位に相当するものでしたが、1893年の恐慌後の家族の経済状況と、それに伴う中退の必要から、トンプソンは同級生が取得したような、自身の技能を証明する正式な書類を取得することができませんでした。後に、こうしたことがより形式化されていく中で、トンプソンはカリフォルニア州の造園家免許を申請しました。免許を取得するには試験に合格する必要があると告げられ、彼は快く同意しました。指定された日にトンプソンは試験問題を受け取りましたが、目を通した後、やはり受験できないと抗議しました。その試験は、彼自身が数年前に受験したものだったことが判明しました。言うまでもなく、彼は免許を取得しました。^{[ 13 ]}

1947年、当時トンプソンの雇用主であったホームズ＆ナーバー社が、嘉手納空軍基地のレイアウト契約にはトンプソンのような景観設計と排水設計のスキルを持つエンジニアの協力が必要であることを明確にしたとき、73歳のトンプソンはプロジェクトに従事するために沖縄へ派遣されることを要請した。ホームズ＆ナーバー社は当初、トンプソンの年齢を理由に彼の要請を拒否したが、2人の若い景観エンジニアが必要な身体検査に不合格になったため、トンプソンが必然的に選ばれた。^{[ 9 ]}