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マーガレット・ベンソン（1865年6月16日 - 1916年5月13日）は、イギリスの作家でありエジプト学者で、ナイル川東岸にある神殿群であるムトの聖域の発掘調査で最もよく知られている。
マーガレットは1865年、イングランドのバークシャー州レディング近郊で、英国国教会の教育者で聖職者（後にカンタベリー大主教）のエドワード・ホワイト・ベンソンと、ケンブリッジ大学の女子カレッジであるニューナム・カレッジを共同設立した哲学者ヘンリー・シジウィックの妹であるメアリー・シジウィック・ベンソンの6人の子供のうちの1人として生まれた。 [ 1 ]マーガレットは、父親がトゥルーロの初代司教であったときに設立したトゥルーロ女子高校に通った。18歳で、マーガレットはオックスフォード大学に入学した最初の女性の1人となり、新しく設立されたレディ・マーガレット・ホールに通った。[ 2 ]彼女の知性と業績は、家庭教師が指摘したように、並外れたもので、ジョン・ラスキンは彼女のデッサンと水彩画のスキルを称賛し、彼女を自分の学校に招いた。[ 2 ]マーガレットは、より有名な兄弟姉妹よりも学業成績が優秀だと考えられており、1886年には、女子総合試験でイングランドで1位タイとなった。[ 3 ]
マーガレットの5人の兄弟姉妹のうち、彼女の兄弟には小説家のエドワード・フレデリック・ベンソン、詩人でケンブリッジ大学マグダレン・カレッジの学長、アーサー・クリストファー・ベンソン、カトリック司祭で作家のロバート・ヒュー・ベンソンがいた。[ 1 ]ベンソン家の何人かは精神疾患を患っており、マーガレットの父エドワード・ベンソンは長期間の鬱状態と激しい気分の変動に陥りやすいとされていた。[ 4 ]ベンソン家の兄弟姉妹は誰も結婚しておらず、少なくともアーサー、フレッド、マーガレットの3人は同性愛者であった可能性が高い。[ 5 ]マーガレットの母メアリー・ベンソンも同性愛関係にあった。[ 5 ]
マーガレットは健康上の理由で1894年に初めてエジプトを訪れ、そこでエジプト学に興味を持つようになった。1895年1月、エドゥアール・ナヴィルの推薦により、エジプトでの発掘に関する政府の許可を得た最初の女性となった。[ 2 ]彼女はテーベのカルナックの一部であるムート地区のムート女神神殿で、 5週間のシーズンを3回（1895～97年）にわたって発掘した。[ 6 ]これらのシーズン中、彼女と彼女のチームは内部の瓦礫を取り除き、外部の南端を調査した。[ 7 ]
1895年のシーズンには、23人の男性と少年からなるクルーが参加した。このシーズンでは、第一中庭の西半分の発掘と、既存の地図の誤りの修正が行われた。このシーズン中に、セクメト像8体とアメンホテプ2世の書記官アメンエムヘトのブロック像、その他コイン、ビーズ、壺などの小さな遺物が発見された。[ 2 ]
1896年のシーズンでは、35人から50人の男性と少年からなる乗組員が増員された。このシーズンでは、第一中庭と第二中庭の間の門の発掘が行われ、門の壁が4つの段階を経て建設されたことが判明した。さらに、2シーズン目には第二中庭の発掘が行われ、ライオンの頭の像、ラムセス2世の像、そしてセクメトの大きな像が発見された。[ 2 ]
マーガレットは第2シーズンでジャネット・ゴーレイと合流し、彼女はマーガレットの旅の仲間でありパートナーとなった。[ 6 ]マーガレットとジャネットは共に、エジプトで初の女性だけの発掘調査を率いた。[ 8 ]
1897年のシーズンでは、マーガレットが発掘現場に到着する前の初日にメントゥエムハットの像が2体発見された。このシーズンでは、発掘のために3つのトレンチが掘られ、スフィンクスの像、15体の碑文のある像、粘土の壺の破片、ネロの時代のコインなどが発見された。ゴーレイとベンソンによって回収された最も有名な像の1つは、現在大英博物館にある像の頭部で、一般にベンソンの頭部と呼ばれている。[ 9 ] [ 10 ]
彼女は数々の健康問題のため、今シーズン以降は発掘作業を続けることができなかった。[ 2 ]
マーガレット・ベンソンは、考古学とエジプト学のキャリアに加えて、神学と女性の高等教育にも関わっていました。[ 3 ]彼女は、18歳で通ったレディ・マーガレット・ホールの評議員を1902年から1904年まで務めました。[ 3 ]また、オックスフォード大学とケンブリッジ大学の休暇学期制度の一部であるセント・ポール聖書協会を組織し、女性たちが集まって最新の神学書について議論する機会を提供しました。これは後に大司教の神学ディプロマとなり、現在も取得可能です。[ 3 ] 1904年、マーガレットはこの協会を利用して、ケンジントンのキングス・カレッジの女子支部から講師を招いた聖書研究講演シリーズを立ち上げ、初年度には292人の購読者を集めました。[ 3 ]一方、1900年から1904年の間、マーガレットはクリスチャン・サイエンスと社会主義週刊紙のザ・クラリオンに反対の声を上げました。[ 3 ]彼女はまた、父親の著作の一部を編集し、兄と共に父親であるエドワード・ホワイト・ベンソンの伝記を執筆した。[ 3 ]
1896年にエジプトの発掘調査中にジャネット・ゴーレイと出会った後、二人は一緒に働き始めた。二人はしばしば「友人」と表現されるが、彼らの書面によるやり取りから、二人の関係にはそれ以上のものがあったことが明らかである。[ 6 ]
「ああ、愛しい人、ゲール語が話せたらどんなにいいだろう。英語では表現できないような愛情のこもった言葉を、ゲール語ならきっとたくさん伝えられると思うから。愛しい人、あなたのそばにいたいと切実に願っているの。」
—マーガレット・ベンソンからジャネット・ゴーレイへの手紙、1896年、『マギー・ベンソンの生涯と書簡』（221ページ）[ 11 ]
どちらの女性も法的な意味では結婚していなかったが、数十年間一緒に暮らしており、おそらく自分たちを夫婦だと認識していたのだろう。[ 6 ]
マーガレットの健康状態が悪化したのは、20歳の時に猩紅熱にかかった時だった。[ 2 ]その後5年間で、リウマチと関節炎の症状が現れ、エジプトの温暖な気候で療養することになった。[ 2 ]その後、健康状態が悪化したため、1897年以降は発掘を続けることができなくなった。[ 6 ]マーガレットはこの頃、胸膜炎も発症し、1900年には心臓発作を起こした。[ 12 ] 1907年に深刻な精神崩壊を起こし、最初はサセックス州ウィベルズフィールドのセント・ジョージ修道院の精神病院で治療を受け、1907年11月から1912年まではローハンプトンのプライオリー病院で治療を受けた。[ 3 ] 1907年から亡くなるまで、マーガレットは幻覚や自傷行為、母親への攻撃性などを経験した。[ 12 ]兄のEF ベンソンによると、マーガレットは母親の恋人であるルーシー・テイトに執着し、ルーシーが自分を始末しようと企んでいると確信するようになった。[ 5 ] EF ベンソンは詳細を述べていないが、彼の記述からは彼女が母親を殺そうとしたことがうかがえる。[ 5 ]マーガレットは 1916 年に 50 歳で心不全で亡くなった。[ 5 ]
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