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マハーヴィシュヌ（サンスクリット語: महाविष्णु 、ローマ字表記: Mahāviṣṇu、文字通り「偉大なヴィシュヌ」）は、ヴィシュヌ教の主神であるヴィシュヌの一側面です。マハーヴィシュヌとしてのこの神は、至高のプルシャ、宇宙の絶対的な守護者であり維持者、人間の理解を超えた存在、そしてあらゆる属性を持つ存在として知られています。[ 1 ] [ 2 ]
マハーヴィシュヌという用語は、絶対真理、ブラフマン（非人格的で目に見えない側面）を指し、次にパラマートマ（人間の魂の理解を超えた側面）、そして最後にサルヴァートマ（完全性をもたらすために化身した存在）を指します。バクティ（愛に満ちた献身）はサルヴァートマン（クリシュナやラーマのアバター、あるいはヴィシュヌ、ナラヤナの化身であり、生きとし生けるものの平和と完全性をもたらす存在）に捧げられます。このように、バクティは至高の魂、パラマートマンを対象とするヨーガさえも超越します。マハーヴィシュヌは、すべての物質宇宙のすべての生きとし生けるもの（ジーヴァートマ）の至高の魂です。カラノダクシャイ・ヴィシュヌは、ナラヤナのチャトゥル・ヴィユーハのサンカルシャナ（形態）であると理解されています。また、ヴィシュヌの接頭辞「マハ」がナラヤナの偉大さと広大さを示すため、敬意を表すためにヴィシュヌと互換的に使用されることもよくあります。シヴァやブラフマーのような物質的な形を持つすべての神々は、マハーヴィシュヌのヴィシュヴァルパムの海の砂粒とみなされている。[ 3 ] [ 4 ]
ヴァイシュナヴァ派の間で最も崇敬されている文献の一つであるバガヴァタ・プラーナは、マハーヴィシュヌに次のような特質を帰している。[ 5 ]
ブラフマーの領域からブラフマーンダ（宇宙の領域）に含まれるすべての世界は、アイシュヴァリヤ（繁栄と力）をもたらす経験を得ることができる領域です。しかし、それらは破壊可能であり、それらを得た者は再び生まれ変わります。したがって、アイシュヴァリヤを求める者にとって、破壊、すなわち帰還は避けられません。なぜなら、アイシュヴァリヤを得た領域は滅びるからです。それとは対照的に、真の決意を持ち、全宇宙の創造、維持、そして消滅を遊びとし、至高の慈悲を持ち、常に同じ姿である全知全能の私に到達する者には、誕生はありません。これらの理由から、私に到達する者には破壊はありません。彼は今、ブラフマーの宇宙の領域までの世界とその中に存在する者たちの進化と消滅に関して、至高者の意志によって定められた時間的期間を明らかにしています。
—ヴィヤーサ、『バーガヴァタ』
バガヴァタムのガウディヤ派の伝統によれば、クリシュナは至高の存在であり、最初にバララーマとして拡大し、次にサンカルシャナ、ヴァスデーヴァ、プラデュムナ、アニルッダの最初の四重拡大へと拡大します。サンカルシャナはナラヤナへと拡大し、次にナラヤナはサンカルシャナ、ヴァスデーヴァ、プラデュムナ、アニルッダの二番目の四重拡大へと拡大し、次にサンカルシャナはカラノダカシャイ・ヴィシュヌ（マハ・ヴィシュヌ）へと拡大し、マハト・タットヴァの中に横たわり、体の毛穴から無数の宇宙を創造します。次に彼はガルボダカシャイ・ヴィシュヌとして各宇宙に拡大し、そこからブラフマーが現れます。[ 6 ]ここでは、最初の拡大プルシャはマハヴィシュヌと互換的に使用されています。サットヴァからヴィシュヌ（ガルボダクシャイ）が現れ、タマスからシャンカラが現れる。これらはクリシュナのグナ・アヴァターラとして知られている。
マハーヴィシュヌは、原因の海、またはカラノダカに横たわっていると言われています。 [ 7 ]ヴァイシュナヴァの宇宙論によれば、彼はマハーマーヤーを一瞥することで、この物質宇宙の種を彼女に植え付けます。マハーマーヤーは、ヴィシュヌの永遠に従順な物質エネルギーのままです。空、火、水、空気、大地を含むすべての自然要素は、心、知性、偽りの自我とともに創造されます。
その後、マハーヴィシュヌは、創造された多くの宇宙（皮膚の毛穴から種子が現れる）のそれぞれにガルボダクシャイ・ヴィシュヌとして入り込み、これらの個々の物質宇宙（ブラフマナ）のそれぞれに横たわります。ガルボダクシャイ・ヴィシュヌは特定の物質宇宙におけるすべての魂の集合的な魂であり、マハーヴィシュヌはすべての物質宇宙におけるすべての魂の集合的な魂であると解釈できます。
ガルボダクシャイ・ヴィシュヌからブラフマーが現れ、彼は（物質宇宙に惑星を創造するために瞑想する必要があるため）この物質宇宙（ブラフマーンダ）内の惑星系の二次的な創造主である。[ 8 ]