eスポーツにおけるリーグ・オブ・レジェンド

League of Legends は16 年にわたる競技の歴史を持ち、大会は 2010 年に始まりました。同年 6 月 30 日、ゲームの開発元であるRiot Gamesと World Cyber​​ Games Inc. は、プロモーション ゲーム タイトルの 1 つとして、米国ロサンゼルスで開催される 2010 World Cyber​​ Gamesでフィーチャーされることを発表しました。中国、ヨーロッパ、北米、東南アジアの代表者が 5 人のプレイヤーからなるチームを編成しました。^{[ 3 ]}アメリカのチームCounter Logic Gaming がヨーロッパの代表SK Gamingを破り、トーナメントで優勝しました。World Cyber​​ Games 以前から、League of Legendsは強力なプレイヤーベースを築いていましたが、ドラフトとランク モードの導入により、競技体験がゲームにもたらされました。Riot Games は視聴者の増加を目の当たりにし、2011 年に最初の世界選手権を開催して競技シーンに参入することを決定しました。この世界選手権は、スウェーデンのヨンショーピングにあるDreamHackで開催されました。初開催のトーナメントでは、プレイヤーは各自のコンピューターを持ち込み、ファンの前で競い合い、他のプレイヤーと交流した。^{[ 4 ]} 8チームが参加し、北米とヨーロッパからそれぞれ3チーム、シンガポールとフィリピンからそれぞれ1チームが出場した。^{[ 5 ]}ヨーロッパ代表のFnaticが初開催の世界選手権で優勝し、累計視聴者数は160万人を超え、同時視聴者数はピーク時で21万人に達した。^{[ 6 ]}

2012年には、北米（NA LCS）とヨーロッパ（EU LCS）のリーグチャンピオンシップシリーズという、最初の2つの地域リーグが設立されました。両リーグとも、翌年の2013年に最初のシーズンを迎えました。 ^{[ 7 ]} EU LCSは、2019年にリーグ・オブ・レジェンド・ヨーロピアン・チャンピオンシップ（LEC）に改名され、 ^{[ 8 ]} 2023年にはトルコ、独立国家共同体、MENA地域のチームを組み込むためにEMEAチャンピオンシップに改名されました。Riot Brazilian Champion League（ブラジル）とThe Champions（韓国）も設立され、両トーナメントは後にプロリーグとなり、それぞれCampeonato Brasileiro de League of Legends（CBLOL）とLeague of Legends Champions Korea（LCK）に改名されました。同年には、台湾のチームであるTaipei Assassinsがワールドチャンピオンシップの第2回大会で優勝した。これは、中国、ヨーロッパ、韓国以外のチームでタイトルを獲得した唯一のチームである。視聴者数も第1回大会から増加し、決勝戦では同時視聴者数が110万人に達した。 ^{[ 9 ] [ 10 ]}また、シーズン2ワールドプレイオフ中にネットワークの問題で試合が遅延したことへの対応として、特別なLANベースのクライアントが開発された。これは、ラグやその他のネットワークの問題の影響がイベントの適切な運営に悪影響を及ぼす可能性があるトーナメント環境で使用するように設計されている。LANクライアントは、再スケジュールされた試合後に行われた最初の準々決勝と準決勝の試合で初めて展開され、決勝戦でも使用された。^{[ 11 ]}

2013年には中国でリーグ・オブ・レジェンド・プロリーグ（LPL）が設立され、8チームでスタートしました^{[ 12 ]。}また、当時新人だったイ・サンヒョク選手を擁する韓国のSKテレコムT1が、 2013年大会で中国のロイヤルクラブを破り、アジア初のワールドチャンピオンシップ優勝を果たしました。決勝はロサンゼルスのステイプルズセンターで行われました。これにより、韓国チームが5年連続でワールドチャンピオンシップを制覇することになります。

2013年7月11日、ライアットゲームズは、米国市民権・移民局がリーグ・オブ・レジェンドのプロ選手をプロアスリートとして認め、Pビザの申請手続きが簡素化されることを発表しました。^{[ 13 ]}これらの変更により、プロ選手は米国に最長5年間滞在できるようになりました。^{[ 14 ]}これらの改革にもかかわらず、LCSやその他のLoLトーナメントの選手が米国に入国する際に、ビザに関する問題が依然として数多く発生しています。 ^{[ 15 ] [ 16 ]}

2014年の世界選手権は、初めて複数の国（台湾、シンガポール、韓国）で開催された大会でした。これは、特にヨーロッパと北米での将来の世界選手権開催のモデルとなりました。同年、Riot Gamesは「チャンピオンシップポイント」の概念を導入しました。これは、チームがトーナメントへの出場資格を得るために、スプリットとプレイオフの両方のパフォーマンスに基づいて獲得するポイントです。^{[ 17 ]} 2014年から2017年の間に、SK Telecom T1は2つの世界タイトルを獲得し、Samsung Galaxy WhiteとSamsung Galaxyはそれぞれ1つずつ獲得しました。^{[ 18 ] [ a ] [ 19 ]} 2015年には、新しい国際トーナメントであるMid-Season Invitationalも創設されました。最初のトーナメントは2015年にアメリカ合衆国フロリダ州タラハシーで開催され、中国のチームEdward Gamingが優勝し、 League of Legendsの国際タイトルを獲得した最初の中国チームとなりました。^{[ 20 ]} 2017年のリーグ・オブ・レジェンド世界選手権は、中国で開催された最初の大会であり、プレイインステージが初めて導入された大会でもありました。

League of Legends eスポーツのフランチャイズも2017年に始まり、LPLが同年4月に昇格・降格制度を廃止し、フランチャイズ制リーグになると発表した。^{[ 21 ]}数か月後、Riot GamesはNA LCSが2018年から10の常設チームでこれに倣うと発表した。10チームそれぞれに出場枠が保証され、オーナーはトレーニング施設の建設やコーチング、スカウト、選手の福利厚生の改善など、多額の投資を行うよう促された。各チームはまた、新進気鋭の才能育成のためのアカデミーチームを維持することも義務付けられた。Riot Gamesはまた、選手の最低年俸を75,000米ドルに引き上げ、リーグプロの平均年収は約150,000米ドルとなった。さらに、選手に財政、法律、キャリア構築のサポートを提供する選手協会が設立された。^{[ 22 ]}このフランチャイズモデルは、LEC（2019）、CBLOL（2020）、LCK（2021）でも同様に採用されるだろう。

2018年、LPLは初のワールドチャンピオンシップを獲得し、中国チームのInvictus Gamingがヨーロッパ代表のFnaticを3-0で破り優勝した。^{[ 23 ]} 2018年の大会の賞金総額は645万ドルで、これは現在までLeague of Legendsの国際大会としては最高額となっている。 ^{[ 24 ]} 2018年12月までに、NA LCSがLCSに名称変更され、ロゴも更新されたことで、各主要地域は独自の名称、ロゴ、ブランドアイデンティティを持つようになった。^{[ 25 ]} 2018年には、Liga Latinoamérica Norte（LLN、北ラテンアメリカリーグ）とCopa Latinoamérica Sur （CLS、南ラテンアメリカカップ）が合併してLiga Latinoamérica （LLA）が設立された。^{[ 26 ]}このリーグは6年後の2024年に運営を停止した。

2019年には、LECがフランチャイズ制リーグに移行するのに伴い、LECのセカンダリーリーグであるEU Challenger Series（EUCS）が廃止され、ヨーロッパの多くの地域リーグのトップチームが出場するEuropean Masters（後にEMEA Masters ）という独立したトーナメントに置き換えられたことが発表されました。 ^{[ 27 ]} Riot GamesとTencentは、トーナメントの運営、タレントマネジメント、会場など、中国におけるLeague of Legends eスポーツのすべての運営を監督する「TJ Sports」という合弁会社も設立しました。 ^{[ 28 ]}同年には、ヨーロッパのチームG2 Esportsが国際的に大きな成功を収め、2019 Mid-Season Invitationalで優勝し、同トーナメントで優勝した最初のヨーロッパのチームとなり、^{[ 29 ]}ドイツ、スペイン、フランスで開催された2019 League of Legends World Championshipの決勝に進出しました。チームは準決勝でSK Telecom T1を破り、MSIと両地域スプリットで優勝して「黄金の道」を歩み始めていたが、LPLのFunPlus Phoenixに敗れ、同地域で2年連続の世界タイトルを獲得した。^{[ 30 ]}

世界的なCOVID-19パンデミックは、リーグ・オブ・レジェンドのeスポーツに大きな影響を与え、2020年のミッドシーズンインビテーショナルは中止となり、中国で開催された2020年のリーグ・オブ・レジェンド世界選手権は、当初計画されていた複数都市での開催ではなく、上海の「隔離バブル」環境で開催されました。 ^{[ 31 ]} MSIは、収益がCOVID-19救援活動に寄付されるチャリティライブストリームイベントである2020年ミッドシーズンストリームアソンに置き換えられました。[ 32 ] ^{[ 33 ]地域的に}は、リーグは一時的に運営を停止し、最終的にはオンラインプレイに移行し、ロードショーではなく無観客で試合を開催する必要がありました。たとえば、その年のLCSスプリングファイナル週末は、テキサス州フリスコのフォードセンターで開催される予定でしたが、イベントはLCSのロサンゼルススタジオに移されました。^{[ 34 ] [ 35 ]}しかし、2020年の世界選手権の決勝は、上海の浦東サッカー競技場で観客数を制限して開催され、^{[ 36 ]} LCKのダムウォン・ゲーミングがLPLの蘇寧を破り、初のワールドタイトルを獲得した。2021年も無観客での地域および国際試合が続き、ミッドシーズン・インビテーショナルと世界選手権の全試合がアイスランドのレイキャビクにあるラウガルダルスホールで開催された。^{[ 37 ]}後者は当初中国で開催される予定で、上海、青島、武漢、成都、深圳が開催都市となった。^{[ 38 ]}地域リーグも無観客で試合を続けなければならなかった。

2022年から観客がライブイベントに戻り始め、地域リーグでは各試合日に収容人数を制限して試合が行われた。2022年ミッドシーズンインビテーショナルは韓国の釜山で開催され、中国本土でのCOVID-19パンデミックのためチームのトレーニング施設でリモートで競技を行ったにもかかわらず、LPLのRoyal Never Give Upが優勝した。^{[ 39 ]}メキシコは2022年に米国とともに初のリーグ・オブ・レジェンド世界選手権を開催することになった。カナダは当初、トロントのスコシアバンクアリーナでトーナメントの準決勝ステージを開催する予定だった。^{[ 40 ]}しかし、カナダでのCOVID-19パンデミックの影響で複数回入国ビザの取得が困難になったため、Riot Gamesは代替会場として米国アトランタのステートファームアリーナを発表した。 ^{[ 41 ]}世界選手権はDRXが優勝し、その年のLCK春季スプリットで18勝0敗だったT1を3-2で破り、解説者からはシンデレラストーリーと評され、リーグ・オブ・レジェンドの歴史上最も偉大な決勝戦の1つとみなされている。^{[ 42 ]} DRXは、第4シードとして、またプレイインステージからトーナメントを開始した後、世界タイトルを獲得した最初のチームとなった。翌年のミッドシーズン・インビテーショナルは、COVID-19パンデミック後にヨーロッパで開催された最初の国際トーナメントであり、オールLPL決勝でBilibili Gamingを破ったJD Gamingが優勝した。 ^{[ 43 ]} T1は2022年の敗北から立ち直り、2023年のリーグ・オブ・レジェンド世界選手権を自国で制し、LCKの国際的勝利の連勝の始まりとなった。

この頃になると、オンラインインフルエンサーと関係のあるチームが次々と現れ始めた。その一例が、コンテンツクリエイターのジェレミー・ワン（別名Disguised Toast ）が結成したDisguisedチームだ。このチームは2023年に北米チャレンジャーズリーグ（NACL）に出場した後、2025年のLTAの競技シーズン、そして翌年のLCSのゲストチームに選ばれた。2024年後半には、2023年からフルタイムのストリーミングを始めた元プロプレイヤー兼キャスターのマーク・「Caedrel」・ラモントが、EMEA MastersとLECに出場したLos Ratonesチームを結成した。

2024年には、韓国のチームGen.Gが初の国際タイトルである2024 Mid-Season Invitationalを獲得した。^{[ 44 ]}一方、T1は2016年以来初めて世界選手権を2連覇し、Fakerは5度目の世界タイトルと2度目のFinals MVPの栄誉を獲得した。^{[ 45 ]}同年には、Riot Gamesが「LoL Esports: Building Towards A Brighter Future」と題したブログ記事で、2025年の競技シーズンから新しい分割構造と競技カレンダーを導入するという大きな発表があった。^{[ 46 ]}これには、すべてのTier 1リーグの3分割構造と、後にFirst Stand Tournamentとして知られる3番目の国際大会が含まれる。また、この発表では、LCS、CBLOL、LLAを統合して2025年に開始するパンアメリカンリーグを設立する計画も明らかにされた^{[ 47 ]} 。このリーグは後にLeague of Legends Championship of The AmericasまたはLTAとして知られるようになる。Pacific Championship Series (PCS)、Vietnam Championship Series (VCS)、League of Legends Japan League (LJL)、League of Legends Circuit Oceania (LCO)の統合も計画されており、後にLeague of Legends Championship PacificまたはLCPとして知られるようになる^{[ 48 ] 。}

2025年にはフィアレスドラフトが導入されました。中国のリーグ・オブ・レジェンド開発リーグ（LDL）に触発されたこのドラフト形式では、対戦相手が既にそのチャンピオンを選んでいたとしても、チームは既にシリーズで使用したチャンピオンを選ぶことができません。これは当初、2025年シーズンの最初のスプリットのみに予定されていましたが、後に競技カレンダーの残りの期間に実施されることが発表されました。^{[ 49 ]}フィアレスドラフトは2026年シーズンにも継続されることが後に確認されました。^{[ 50 ]}

2025 年 3 月、韓国のソウルで第 1 回 First Stand Tournament (FST) が開催され、LCK のHanwha Life Esportsがトーナメントで優勝し、初の国際タイトルを獲得しました^{[ 51 ]} 。一方、Gen.G はMSIで2 連覇を達成しました^{[ 52 ]} 。2025 年の MSI は、カナダのバンクーバーにあるPacific Coliseumで開催された初の国際League of Legends大会でした。LCP と LTA はともに 2025 年に最初のシーズンでリーグを開始し、フランチャイズ化開始以来初めて、ゲスト チームが参加するLeague of Legends eスポーツに昇格と降格を導入しました。しかし、2025 年 9 月 28 日に Riot Games が LTS と CBLOL が 2026 年の競技シーズンから独立したリーグとして復活し、LTA を廃止すると発表したため、2026 年も継続することが保証されているのは LCP だけです。^{[ 53 ]} 2026年も両リーグで昇格と降格は継続され、ゲストチームが引き続き各リーグで1枠ずつ埋める。2025年のリーグ・オブ・レジェンド世界選手権では、T1が6度目の世界選手権優勝を果たし、大会史上初めて1チームが3連覇を達成した。^{[ 54 ]}

2026年、Riot Gamesは「First Selection」と呼ばれる新しいドラフトシステムを導入しました。このシステムでは、通常青または赤のどちらかのサイドを選択するチームが、サイドを選択するか、ドラフトのピックフェーズで1番目または2番目のピックを選択できるようになりました。このシステムは、2026年の6つの地域リーグすべての最初のスプリットで有効になりました。^{[ 55 ]}

Bilibili GamingはFSTの第2回大会で優勝し、同組織にとって初の国際タイトル、LPLにとっては2023年のMSI以来初のタイトルを獲得し、2023年の世界選手権以来6回連続で国際タイトルを獲得していたLCKの記録を終わらせた。また、MSI 2017以来、ブラジルで開催された2回目の国際トーナメントでもあった。韓国の大田では2026年ミッドシーズンインビテーショナルが開催され、米国で開催される2026年リーグオブレジェンド世界選手権では、テキサス州ダラス・フォートワース都市圏郊外のアレンで初の国際リーグオブレジェンド大会が開催され、2016年以来ロサンゼルスで開催される初のトーナメント、そして米国東海岸のニューヨーク市で開催される初の世界選手権決勝が行われる。^{[ 56 ]}

2026年6月に開催された2026年eスポーツネーションズカップ（ENC）アジア地域予選は、2026年eスポーツネーションズカップリーグオブレジェンドトーナメントに進出するアジア各国の代表チームを決定するために行われ、7か国が参加した。香港とモンゴルはトーナメントの次のステージへの出場権を獲得した。^{[ 57 ]}

リーグ・オブ・レジェンド世界選手権は、リーグ・オブ・レジェンドの競技シーズンを締めくくるトーナメントです。シーズン全体で最も重要なトーナメントとされており、第1回大会は2011年にスウェーデンのDreamHackで開催されました。このトーナメントは年間最大級のeスポーツイベントの一つとされており、毎回数百万人の視聴者を集めています。LCKのT1は、 2025年大会で優勝し、現在ディフェンディングチャンピオンです。

ミッドシーズンインビテーショナル（MSI）は、2015年からパブリッシャーのライアットゲームズが主催するリーグ・オブ・レジェンドの年次トーナメントです。世界選手権に次いで2番目に重要な国際リーグ・オブ・レジェンドトーナメントです。^{[ 58 ] [ 59 ]} LCKのGen.Gは、 2025年大会で優勝し、前回大会の優勝チームです。

First Stand Tournamentは、競技リーグ・オブ・レジェンドのカレンダーにおける3番目の国際トーナメントです。第1回大会は、2025年3月10日から16日にかけて、韓国ソウルのLoL Parkで、第1スプリットの終了時に開催されました。このトーナメントでは、中国のLoL Development Leagueで普及したFearless Draftが採用されており、ゲーム中に選択されたチャンピオンは、シリーズの残りの間は再度選択できません。LPLのBilibili Gamingは、 2026年大会で優勝し、ディフェンディングチャンピオンとなっています。

2013年2月7日、Riot Gamesはヨーロッパと北米にそれぞれ独立したプロリーグであるLeague of Legends Championship Series （LCS）を創設しました。当初は8チームが、昇格と降格があり、第2層のチャレンジャーズシリーズがある他のプロスポーツリーグ（特にLiga MXやシーズンが分割されている他のラテンアメリカのサッカーリーグ）と同様のリーグ構造で競い合いました。各LCSは需要に対応するためすぐに10チームに拡大しました。2018年、NA LCSは昇格と降格を廃止し、NFLのようなアメリカのプロスポーツリーグと同様のフランチャイズシステムを採用しました。ヨーロッパリーグも2019年にこれに続きました。2018年後半、ヨーロッパのLeague of Legends Championship Series（EU LCS）はLeague of Legends European Championship （LEC）に改名されました。北米リーグ・オブ・レジェンド・チャンピオンシップ・シリーズ（NA LCS）もその名称から「北米」を削除し^{[ 60 ]} 、 2019年シーズンに先立ち単にリーグ・チャンピオンシップ・シリーズに改名された。2024年10月、LCSは消滅し、ブラジルとラテンアメリカの地域リーグと統合してチャンピオンシップ・オブ・ジ・アメリカズ（LTA）を形成することになる^{[ 61 ]}。

ライアットゲームズと現地のパブリッシャーが運営する同等のリーグは、他の地域にも存在します。これには、テンセントが運営する中国のプロリーグ（LPL） 、ライアットゲームズが運営する韓国のチャンピオンズコリア（LCK）（元々はテレビ局のオンガメネット（OGN）が独自のグループステージとノックアウト方式で運営していましたが、後にライアットゲームズが運営）、そしてキャリーインターナショナルが運営するチャンピオンシップパシフィック（LCP）などが含まれます。

独立国家共同体のコンチネンタルリーグ（LCL）とトルコのトルコチャンピオンシップリーグ（TCL）も、主要な国際イベントへの出場権を獲得する独立したリーグでしたが、その後、LECエコシステム内のEMEA地域リーグとなり、ヨーロッパ、中東、アフリカの他のリーグとともにEMEAマスターズへの出場権を獲得しています。同様に、台湾/香港/マカオ/東南アジアのパシフィックチャンピオンシップシリーズ（PCS）、ベトナムのベトナムチャンピオンシップシリーズ（VCS）、日本のジャパンリーグ（LJL）、ESLオーストラリアとギネヴィアキャピタルによるサーキットオセアニア（LCO）もワールドにチームを送り出していましたが、チームをLCPに昇格させることができる国内リーグに統合されました。LCOは2024年現在、存在していません。