リトルモア修道院のスキャンダル

リトルモア修道院スキャンダルは1517年から1518年にかけて起こった。イングランド、オックスフォードシャーのリトルモアにある聖ニコラス修道院（以下「リトルモア修道院」）のベネディクト会修道女と修道院長の間で、性的不道徳や時には残忍な暴力行為があったとの告発があった。この修道院は非常に小さく貧しく、1400年代半ばから司教との関係が良好ではなかった。しかし、1517年に明るみに出たスキャンダルは、1525年の修道院の最終的な解散につながるほど大きな騒動となった。当時リトルモアの修道院長であったキャサリン・ウェルズは、厳格でしばしば暴力的な規律で修道院を運営していた。彼女は修道女を長期間さらし台に縛り付けたり、身体的に暴行を加えたりしていたとして告発された。彼女は修道院の司祭との間に子供をもうけ、子供の養育費を捻出するために修道院の宝石を質に入れた。司教が告発を知った後も、彼女は自分の応接室で男性たちをもてなし、その中には大量の飲酒も含まれていた。少なくとももう一人、子供を産んだ修道女もいた。ある時、数人の修道女が窓から修道院を抜け出し、数週間周辺の村々に逃げ込んだ。^{[注1 ]}

リンカーン司教ウィリアム・アトウォーター^{[注2 ]}は、修道女たちの不規則な生活様式に関する噂の調査を開始した。しかし、問題は続き、その後の調査で司教は修道院長と修道女双方から苦情を聞き、両者は互いに非難し合った。ウェルズはリンカーンの司教裁判所に召喚され、汚職と不貞の罪で告発され、最終的に解任された。記録が残っていないため、この事件の結末は不明である。歴史家たちは、リトルモアで見られたような行為が、1520年代初頭にイングランドにおける教会のイメージ改善を図るため、枢機卿ウルジーがリトルモアを含む多くの修道院を閉鎖するきっかけとなった可能性が高いと考えている。閉鎖時にも修道院長代理を務めていたウェルズは終身年金を受け取り、修道院は農場となり、徐々に取り壊された。21世紀には、元の建物が1棟残っていた。

リトルモアのベネディクト会修道院は、12世紀にスティーブン王の治世末期にロバート・デ・サンドフォードによって設立された。^{[ 5 ]}常に小規模な修道院であったが、^{[ 6 ]} 1245 年頃から^{[注 3 ]}修道院の歴史は不明瞭で、司教と政府の記録の両方に記載されていない。中世後期には、リトルモアの 7 人の修道女が規則に従って生活していないと報告された。1445 年、リンカーン司教ウィリアム・アルンウィックの代理人が修道院を訪れた。調査後、彼らは修道女たちが断食をせず、毎日肉を食べていると報告した。さらに、修道院長アリス・ウェイクリーは、酒宴にふけるために、定期的にシトー会の修道士と平信徒の書記を自分の部屋に招いていた。^{[ 7 ]}地元では噂話が飛び交い、修道女たちがベッドを共有していたことは周知の事実だったようで、どうやらメインのドーマーが構造的に安全ではなかったためらしい。^{[ 8 ]}司教は修道女たちに別々のベッドを使うように指示し、^{[注 4 ]}信徒、特に「オックスフォードの学者」^{[ 7 ]}は修道院への立ち入りを許されないようにした。^{[注 5 ]} 16 世紀初頭までに、修道会は修道院長と 5 人の修道女にまで減っていた。^{[ 7 ]}そのうちの 3 人、エリザベス、ジョーン、ジュリアナ^{[ 13 ]}はウィンターという姓の姉妹だった。^{[ 14 ]}

1517年6月17日、リンカーン司教ウィリアム・アトウォーターの代理人エドマンド・ホードが、司教の宰相リチャード・ロストンを伴ってリトルモア修道院を訪れた。^{[ 15 ] [ 16 ] [注6 ]}訪問の理由は不明だが、アイリーン・パワーは、この頃アトウォーターが「リトルモアの道徳的状況に目覚めた」と示唆している。^{[20]ホードがその後}提出した報告書は、事実認定として提示され、実質的には告発であり、包括的なものであった。まず、ホードは^{、修道院長の命令により、}到着した瞬間から修道女たちが嘘をついていたと示唆した。彼女たちはリトルモア内ではすべて順調だと彼に告げていたが、ホードは^そうではないことを発見した。^{[ 21 ] [ 21 ]}ホードのような調査員は徹底的であることが期待されており、「家のメンバー一人ひとりを調べ、細部に至るまで調べ、真実にたどり着くために多大な努力を払う」ことが求められていた。^{[ 23 ] [注 7 ]}

ホードは、修道院長のキャサリン・ウェルズ^{[注8 ]}が、ケント出身の牧師リチャード・ヒューズ^{[ 26 ]}との間に非嫡出の娘をもうけたと報告した。ヒューズはおそらく修道院の秘跡を担当していたと思われる^{[ 7 ]} 。トムソンは、これは明らかに数年前に起こったことだが、「当局によって隠蔽されたか、意図的に見過ごされた」と示唆している^{[ 27 ]} 。修道女たちは、ヒューズは今でも年に2、3回訪れており、8月上旬に再び訪れる予定だと述べた^{[ 16 ]} 。ヒューズとウェルズは滞在中、夫婦として暮らし、子供は修道女たちの間で暮らした^{[ 28 ]} 。ホードは、ウェルズが娘に良い結婚をさせようとして、娘の持参金としてリトルモアの「パン、ポット、キャンドルスティック、洗面器、シーツ、ペルー、フェデレベッド」などの家具を共同倉庫から盗んだと書いている。^{[ 7 ] [ 16 ]}司教の記録によると、修道女たちはウェルズにヒューズを諦めるよう懇願したが、「彼女は誰に対してもそうはしない、なぜなら彼を愛しているし、これからも愛し続けるからだと答えた」という。^{[ 16 ]}秘密の性的関係は修道院長だけの専売特許ではなかった。少なくとももう一人の修道女、おそらくジュリアナ・ウィンター^{[ 29 ] [ 14 ]}も、2年前に既婚のオックスフォード大学の学者ジョン・ウィクスリー^{[ 30 ] [ 29 ]}との間に子供を産んでいた。^{[ 29 ]}一方、修道女たちはホードに、ウェルズは残忍な規律主義者だと訴えた。彼女たちがウェルズにその話題を持ち出そうとすると、彼女は彼女たちをさらし台に立たせたという。[ 31 ^]歴史家のヴァレリー・G・スピアーズは、ウェルズは規律に執着していたと示唆している。これは一方では「自滅的」であり、他方では修道女たちの従順さによって助長された。^{[ 32 ]}

修道女たちはまた、修道院やその建物の維持管理に何の努力も払われていないと訴え、損傷して雨漏りしている屋根や壁を指摘した。^{[ 28 ]}ウェルズは修道院の世俗の隣人に必要不可欠な付属建物を貸し出し、賃料を自分で受け取っていた。^{[ 16 ]}彼女たちはまた、老朽化し​​た衣服、貧弱で不十分な食事、まずいエールにも抗議した。^{[ 33 ]}ホードは、宝石類を含む修道院の設立財産の大部分が質入れされた[ ^{31 ] [注9 ]}か、修道院長の「悪行」に費やされたことを発見した。同時に、修道女たちは食料や衣服などの基本的な必需品を欠いており、修道院長が定期的に彼女たちの俸給を没収していたため、自分たちのために何も購入できなかった。^{[ 7 ]}彼女たちは、ウェルズがこれらの資金を修道院の外に送り、親戚に分配したと述べた。^{[ 33 ]}修道女たちの一般的な振る舞いも悪い手本を示していると彼らは訴えた。彼女は日々瞑想や修道院の管理に時間を費やすのではなく、近くの村の幼い子供以外には付き添いもなく、周囲の田園地帯をうろついていた。^{[ 16 ]}ホードは、このような状況が修道女の募集に悪影響を与えていると聞いた。リトルモアで修道女になることを考えていたかもしれない女性たちは、そこで生活することになるであろう状況を見て、代わりに他の場所へ行った。^{[ 7 ]}少なくとも一度は、入会希望者がすぐに立ち去っただけでなく、オックスフォード中に修道院の劣悪な状況を宣伝したと主張された。^{[ 30 ] [注 10 ]}潜在的な寄付者も躊躇していた。^{[ 35 ]}教会史家のフィリップ・ヒューズは、修道女たちがホードに苦情を是正するよう要求したと示唆している。彼女たちは、ホードができないのであれば、他の人に修道院を去る許可を求めた。^{[ 28 ]}おそらく、彼が去った後にウェルズが報復することを恐れたためだろう。^{[ 30 ]}

歴史家は、アトウォーターがリトルモアを訪問した後にどのような措置を取ったのか、あるいは取ったのかどうかも知らない。なぜなら、その後の記録はもはや存在せず、リトルモアもその住民も司教の記録簿にそれ以上言及されていないからである。^{[ 16 ]}また、修道院がホードの管理下にあった間にホードがどのような措置を取ったのかも知らない。^{[ 50 ]} 1525年までに、国王の首席大臣である枢機卿ウルジーは、オックスフォードのカーディナル・カレッジという新しい人文主義教育機関を設立する過程にあった。彼は建物のための資金を必要としていた。^{[ 51 ]}必要な資金を調達するために、彼は教皇勅書を要請し、彼が選んだいくつかの荒廃した修道院を解散させる権限を得た。^{[ 52 ]}ウルジーの目には、これは退廃した修道院とその住民によってもたらされたイングランドにおける教会の評判を回復するのに役立つという利点もあった。リトルモアは彼が解散のために選んだ修道院の1つであった。^{[注17 ]}パワーは、大学の拡張を望むウルジーの意向に加え、リトルモアの建物の状態とスキャンダルの評判が、この決定を正当化すると主張した。^{[ 41 ]}リトルモアが頑固で、自らを改革することも、改革を受け入れることもできなかったため、解散の有力候補となったのだろう。マーガレット・ボウカーは、それが「リトルモアの不服従が広がるのを防ぐ唯一の方法」だったと述べている。^{[ 35 ]}ヒューズは、リトルモアはウルジーにとって「決して惜しまれることのない建物」に過ぎなかったと述べている。^{[ 29 ]}

閉鎖当時、リトルモア修道院は年間約32ポンドの価値があった。^{[ 7 ] [注18 ] [注21 ]}その後数年間で、その土地と収入はウルジーの新しい大学に譲渡された。^{[ 26 ]}住人たちはそれ以上の罰を受けなかった。実際、最後の修道院長であるキャサリン・ウェルズには年間6ポンド13シリング4ペンスの年金が与えられ、^{[ 26 ] [注22 ]}不品行のために背教した修道女たちは赦免された。^{[ 56 ]} 1529年にウルジーが失脚すると、リトルモア修道院は彼の他の財産や領地とともに王室に没収された。 ^{[ 57 ] [ 51 ]}

アイリーン・パワーは、16世紀初頭のリトルモア修道院の状況を「記録が残っている修道院の中で最悪の一つ」と評している。^{[ 31 ]}彼女は、この事例はトーマス・クロムウェルが誇張したとはいえ、1536年から1539年にかけての修道院の全面解散の正当化に用いた退廃的な施設や卑劣な行為の告発には、近年の歴史に明らかに根拠があったことを示していると示唆している。^{[ 41 ]}アトウォーター司教に関しては、ボウカーは、彼が管轄区域内の頑固な修道院を改革するために良心的な努力をしたにもかかわらず、リトルモア修道院は、彼の生涯を通じてこの問題に対処できなかったことの一例に過ぎないと示唆している。しかし、彼女は、アトウォーターのこの方向での努力は、ある意味でマルティン・ルターの教会改革の試みを先取りしていたと主張している。^{[ 58 ]}

修道院を構成していた数少ない建物はすぐに農場に転用された。^{[ 1 ]}リトルモア修道院の回廊の東棟だけが21世紀まで残っており、カントリークラブとして使われていた1963年7月にグレードII*指定建造物となった。^{[ 59 ]}ニコラウス・ペヴスナーの『イングランドの建築』では「小さな切妻屋根のブロックがある長方形の建物」と記述されている^{[ 6 ]}この建物は元々、1階に修道女の寮、1階に参事会室と修道院長の応接室があった。^{[ 6 ]} 20世紀後半にパブに改装されたが、2013年6月に閉店した。 ^{[ 60 ]}パブの閉店により、遺跡の考古学的調査を行う機会が生まれた。修道院の敷地内では、おそらく修道院長と思われる人物、頭部に鈍器による外傷を受けた遺体、赤ん坊と一緒に埋葬された女性など、「非常に珍しい埋葬」が多数発見された。^{[ 61 ]}