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考古学において、調査または現地調査とは、考古学者（多くの場合、景観考古学者）が考古学的遺跡を探し出し、広範囲（例えば、通常1ヘクタール以上、多くの場合数平方キロメートル以上）にわたる過去の人類文化の位置、分布、組織に関する情報を収集する現地調査の一種です。考古学者は、特定の考古学的遺跡や遺跡の種類を探すため、地域における物質文化の分布パターンを検出するため、過去の文化について一般化したり仮説を検証したりするため、そして開発プロジェクトが考古学的遺産に悪影響を及ぼすリスクを評価するために調査を実施します。
考古学的調査は、(a)調査チームのニーズ（および侵襲的な方法を使用した場合に考古学的証拠を破壊するリスク）に応じて、侵襲的または非侵襲的である可能性があり、(b)対象となる景観に対して問われる研究課題の種類に応じて、広範囲または集中的である可能性があります。調査は、発掘を行うかどうかを決定する実用的な方法（可能性のある遺跡の基本的な詳細を記録する方法）であると同時に、地域的な文脈における過去の人間の活動に関する重要な情報をもたらすため、それ自体が目的となる場合もあります。
現地調査の一般的な役割の一つは、開発が計画されている場所の考古学的意義を評価することです。これは通常、建設工事や道路建設に関連しています。この評価では、開発の影響を受ける地域に重要な考古学的資源が存在する可能性が高いかどうかを判断し、開発工事を開始する前に考古学的遺構を回避できるか、あるいは発掘調査が必要かについて勧告を行います。
考古学者は調査を行う際に、 GIS、GPS、リモートセンシング、地球物理探査、航空写真など、さまざまなツールを使用する。
調査作業はさまざまな理由で行われますが、その中には考古学的資料の保存に対する脅威が動機となっているものもあります。これらの脅威には、提案されている土地開発や、腐敗や浸食などのプロセスに関連するリスクが含まれる場合があります。調査は、研究プログラムや保存活動の一環として、脅威がない場合でも実施されることがあります。フィールドワークを行う前に、机上での評価が行われる可能性が高く、その際に、将来のフィールドワークの計画を評価および策定するために、文書、視覚、および電子情報が収集されます。[ 1 ]適切な包括的な方法内で適用するさまざまな技術を選択する前に、景観の性質（植生被覆、既存の集落または産業、土壌の深さ、気候）を考慮する必要があります。
以下の基準に基づき、ある地域が調査に値すると判断される場合があります。
地図回帰分析とは、同じ地域を異なる時期に作成した地図を比較することで、記録されてはいるものの、現在では地表の特徴として確認できない過去の構造物を明らかにする手法です。現代の地図を用いて過去の地図を転写または再投影することで、現代の測量基準と技術を用いてこれらの構造物の位置を特定するのに役立ちます。
航空写真は調査計画に役立つツールです。古い建物の遺構は、しばしば畑に作物痕として現れます。表土のすぐ下にある遺構は、作物や草の生育に影響を与える可能性があります。[ 2 ]分析者が作物痕を見るのに最適な時期を見つけることができるよう、同じ場所を年間を通して異なる時期に撮影した写真があることが望ましいです。
調査開始のきっかけとなった指標が過去の調査記録でない場合、考古学者は、計画中のプロジェクト開始前に何らかの調査が行われたかどうかを確認する必要があります。過去の調査や発掘調査の多くは、一般には入手困難な論文に掲載されているため、これは困難な作業となる可能性があります。この問題を解決する一般的な方法は、現地を訪れ、地元の博物館、歴史家、そして特定の場所での過去の活動について何か覚えているかもしれない高齢者に確認することです。
文化遺産調査、特に非侵襲的な調査を実施する許可を得ることは、通常は容易なことです。調査対象地域が私有地である場合、地域の法律によっては地主の協力が必要となる場合とそうでない場合があります。一方、侵襲的な調査の許可を得ることは、証拠や財産価値を損なう恐れ、そして地主からの損害賠償訴訟の脅威があるため、より困難になる可能性があります。
非侵襲的な調査では、何も触れずに記録するだけです。土塁やその他の特徴を正確に調査することで、発掘を必要とせずにそれらを解釈することが可能になります。[ 3 ]
侵入型調査は、様々な意味合いを持つ。場合によっては、考古学的価値のある遺物をすべて収集することもある。これは緊急発掘調査ではよくあることだが、通常の調査ではあまり一般的ではない。
もう一つの侵襲的な調査方法は、ボーリング調査です。小さな穴を地面に掘り、多くの場合、手動式のボーリング機を使用します。掘り出した穴の内容物を調べ、文化層が見つかる可能性のある深さや、未発掘の土壌に当たる可能性のある場所を特定します。これは発掘費用を決定する上で非常に役立ちます。考古学者が関心を持つ層の上に数メートルもの土が堆積している場合、遺物が地表からわずか数センチのところで見つかる場合よりも、費用は明らかに高額になります。
考古学的現地調査を分類する方法の一つは、集中的調査と広範囲的調査の2種類に分けることです。集中的調査は、調査対象地域を高解像度で完全またはほぼ完全にカバーすることを特徴としており、多くの場合、調査考古学者のチームが対象となる景観の区画を体系的に（例えば平行な横断線に沿って）歩き、石器、陶器、および/または建築遺構などの考古学的データを記録します。しかし、地形、植生、土壌特性に関連した遺物の視認性の変動、そして人間の観察者の検出能力の不完全さは言うまでもなく、完全なカバーという概念そのものに疑問を投げかけます。一方、広範囲的調査は、調査対象地域（数百平方キロメートルに及ぶ場合もある）内の対象物を低解像度で調査することを特徴としています。場合によっては、調査対象地域の代表的なサンプルを得るために、ランダムサンプリングまたはその他の種類の確率サンプリングが行われます。[ 4 ]広範囲にわたる調査は、広範囲にわたる考古学的遺跡の特定を目的として設計されるのに対し、集中的な調査は、遺跡の位置や遺跡外データの性質（例えば、フィールドシステム、孤立した発見物など）についてより包括的な全体像を提供することを目的としています。集中的な調査は、2つのアプローチのうち、費用、時間、そして最終的な情報量が多い方ですが、広範囲の調査でも、これまで知られていなかった地域に関する重要な情報が得られることがあります。
考古学的な現地調査は、目的調査と標本調査の2つに分類できます。前者は「考古学的探査」とも呼ばれ、考古学者が特定の遺跡や特定の種類の考古学的資料を探す場合を指します。例えば、正確な位置がもはや不明な特定の難破船や歴史的な砦を探す場合などが挙げられます。また、特定の場所で考古学的資料を探し、その場所の過去の利用に関する仮説を検証する場合もあります。 一方、標本調査は、遺跡や遺物の集団から代表的な標本を取得し、その集団について一般化を行うことを目的としています。これには、幾何学的（多くの場合正方形）または不規則な空間単位のランダムサンプリングや層化ランダムサンプリングなど、空間単位の確率サンプリングが含まれます。
従来、少なくとも視界が比較的良好な場所では、グリッドまたはトランセクトと呼ばれる線に沿ってフィールドウォークを行うことが、考古学的調査のフィールドワークの根幹を成してきた。1人の研究者またはチームが、対象エリアをゆっくりと歩き、地表にある遺物やその他の考古学的指標を探し、その時点での環境の側面を記録することが多い。 [ 5 ]この方法は、耕された土地または植生の少ない地表で最も効果的である。耕された地表では、土壌が定期的に耕されるため、遺物は表面に移動する。耕されていない、植生の少ない土壌（例えば、半乾燥環境）での浸食と土壌損失により、遺物が地表に「浮上」することもある。
最適な地表条件であっても、フィールドウォーキングの有効性は、長期にわたる土地利用、地形、気象条件、フィールドウォーキングを行う人のスキルと経験、その他の要因によって変動します。丘の頂上での集約的な耕作農業は、まず土器や石片（通常はフリント、チャート、黒曜石）などの遺物を露出させ、その後粉砕します。[ 6 ] [ 7 ]逆に、台地や上部の崖または谷側の土壌は斜面を下って移動し、低地の考古学的堆積物の上に深いシールを形成し、地表調査が不可能になります。しかし、地表にあり、比較的視認性が高い（つまり、遮蔽する植生が少ない）遺物であっても、調査員によって一貫して検出されるとは限りません。したがって、遺物や遺跡の100%回収を期待するのは非現実的です。調査員の遺物発見能力を評価する指標として「スイープ幅」を用いることができます。スイープ幅とは、スイープ範囲外で発見された遺物の数と、スイープ範囲内で見逃された遺物の数が同じになるような、理論上の調査範囲の幅のことです。視界が悪いほど、遺物「ターゲット」とその周囲のコントラストが低いほど、あるいは調査員の技能や注意力が低いほど、スイープ幅は狭くなります。
GPSなどの最新技術により、遺物や遺物群（「遺跡」）の位置を調査作業に必要な精度と正確さの範囲内で取得できるため、調査記録がはるかに容易になりました。カスタマイズ可能な携帯型コンピューティングインターフェースやモバイル地理情報システム（GIS）により、考古学的特徴の位置と属性の記録が迅速化されています。 [ 8 ]既存の地域考古学データや、土壌、植生、現代の特徴、開発計画などの他の景観GISレイヤーを含むデータベースをモバイルGISにロードして参照したり、サンプリング目的で使用したり、現場で直接グラウンドトゥルースを更新したりすることで、より情報に基づいた考古学的調査プロセスを実現できます。
野外調査では、耕作された畑に散らばった遺物を拾い集めます。スカンジナビアや北米北東部のような森林地帯、あるいはオランダのような深い沖積地帯では、野外調査は必ずしも実用的な方法ではありません。森林地帯の腐植土や落ち葉、扇状地のシルト、住宅地の芝生などによって、地表近くの遺物や遺跡が近距離からでも見えなくなることがあります。このような場合、考古学調査員は、埋葬塚、崩れた畑の壁、岩絵パネルなどの地上の構造物に着目したり、植生や景観の不自然な変化を探して植生の下に何が隠れているかを判断したり、地中探査（SST）による調査を行ったりします。SSTは、腐植層や芝生を貫通する一連のシャベルによる試掘坑、あるいは考古学的遺物が大量の後期の堆積物に覆われている可能性がある場合は、一連のオーガー穴やコア穴で構成されます。 SSTはフィールドウォーキングよりもはるかにコストがかかり、SSTによる調査は、強度（SSTの密度）が法外に高くない限り、考古学的遺物と交差して検出する確率が非常に低い。[ 9 ] [ 10 ]さまざまなスカンジナビアの遺跡および記念碑の登録簿には、主に地上の記念碑が記載されており、土器が散乱している耕された遺跡は記載されていない。
調査の種類によっては費用が高額になる場合があるため、考古学的資料の探索範囲を絞り込むために「予測モデリング」を用いることが有効な場合が多い。これは特に目的別調査において重要であるが、地質学的理由などにより、古代の痕跡がすべて破壊されている（例えば、浸食による）か、あるいは検出するには深すぎる（例えば、沖積層による）と合理的に予想される地域を調査する必要性をなくすことで、サンプリング調査の指針としても活用できる。考古学における現代の予測モデルは、地理情報システム（GIS）を利用している。
地球物理探査は、遺跡の地下構造をマッピングするために用いられます。近年、この分野は大きく進歩し、考古学においてますます有用かつ費用対効果の高いツールとなっています。地球物理探査機器は、埋没した遺跡の電気的または磁気的特性が周囲の環境と著しく異なる場合に、その存在を検出できます。場合によっては、個々の遺物、特に金属製品も検出されることがあります。体系的なパターンで取得された測定値はデータセットとなり、解釈のために画像マップとして出力できます。探査結果は、発掘の指針として、また遺跡の未発掘部分の構造を把握するために利用できます。他の考古学的手法とは異なり、地球物理探査は侵襲的でも破壊的でもありません。そのため、プロジェクトの保存や適用法の遵守において、発掘ではなく保存が目的である場合によく用いられます。
考古学において最も一般的に用いられる地球物理学的探査法は、磁力計、電気抵抗計、地中レーダー（GPR）、電磁伝導率測定法である。これらの方法は、様々な種類の考古学的遺構を優れた解像度で捉えることができ、非常に広い範囲を高密度で調査することが可能であり、幅広い条件下で運用できる。一般的な金属探知機も地球物理学的センサーではあるが、高解像度画像を生成することはできない。その他にも、確立された技術や新興技術が考古学分野で活用されつつある。
地球物理探査は過去に断続的に成功裏に使用されてきましたが、適切に適用すれば良好な結果が得られる可能性が非常に高いです。解釈を検証し、洗練できるような十分に統合された研究設計で使用される場合に最も有用です。[ 11 ]解釈には、考古学的記録と、それが地球物理学的にどのように表現されるかについての知識が必要です。適切な計測機器、フィールド調査設計、およびデータ処理は成功に不可欠であり、各遺跡の固有の地質と考古学的記録に合わせて調整する必要があります。現場では、データ品質と空間精度の管理がミッションの成功に不可欠です。
調査において最も重要な部分は分析と評価です。考古学者が調査データに対してよく尋ねる質問には、次のようなものがあります。その地域が最初に居住された証拠は何か。その地域はいつ居住されたのか。遺跡はどのように分布しているのか。遺跡はどこにあるのか。集落階層の証拠は何か。どの遺跡が同時代なのか。現代の景観は考古学的遺物の視認性にどのような影響を与えているのか。どのような活動が認識できるのか（住居、墓、耕作地など）。特定の時期にその地域に何人が住んでいたのか、あるいは人口密度は時間の経過とともにどのように変化したのか。人々はなぜその場所に住むことを選んだのか。景観は時間の経過とともにどのように変化したのか。集落パターンにはどのような変化があったのか。しかし、このような質問に答えるには証拠の質が重要であり、そのため、証拠を提供する調査の有効性と徹底性を評価することが重要なのです。
調査によっては、期待していた証拠が得られない場合もある。例えば、現地調査ではほとんど何も見つからなかったとしても、地質調査や地元の言い伝えから、畑の下に建物があるという強い兆候が見られることがある。このような場合、発掘調査を行う価値があるかどうかを判断する唯一の方法は、証拠を慎重に分析し、どの部分を信頼すべきかを見極めることである。一方では、地質調査の結果は単に古く忘れ去られた水道管を示すだけかもしれないが、他方では、考古学者が探していた建物の壁を示す可能性もあるのだ。
したがって、分析には収集されたすべての証拠の綿密な調査が含まれます。その価値を判断するためによく用いられる方法は、同じ時代の遺跡と比較することです。十分に文書化された調査の数が増えるにつれて、これは少し容易な作業になります。なぜなら、調査結果を発掘された遺跡と比較するよりも、2つの調査結果を比較する方が容易な場合があるからです。しかし、異なる研究チームによって作成されたデータセットを比較することは依然として困難です。[ 12 ]