プライアー山脈の小人

プライアー山脈の小人（クロウ語ではニルンビー^[1]またはアウワクレ^[2]として知られる）は、アメリカ先住民の部族であるクロウ族の民間伝承に登場する凶暴な小人の一種族である。^{[3] [4]小人は精神的な知恵を伝える存在としても見られ、クロウ族の象徴的な酋長プレンティ}・クープスの夢を通してクロウ族の運命を形作る上で重要な役割を果たした。^[5]

「リトル・ピープル」についての物語や宗教的信仰は、西部のほとんどのネイティブ・アメリカンの部族とまではいかなくても、多くの部族に共通している。^{[6] [7]一部の部族（}オレゴンのユマティラ族など）は彼らを「スティック・インディアン」と呼び、ネズ・パース族は彼らをイッテ・ヤハと呼んだ。^[8]

1804年、ルイスとクラークの探検隊は、現在のサウスダコタ州にあるバーミリオン川で、ウィチエナ・スー族の一団としばらく滞在した。8月25日、メリウェザー・ルイス、ウィリアム・クラーク、その他10人の男たちが、ミズーリ川との合流点から北に約9マイル (14 km) 進み、「リトル・ピープルの山」を見学した。ルイスは日誌に、リトル・ピープルは「悪魔」であり、頭が非常に大きく、高さが約18インチ (46 cm) あり、縄張りへの侵入者を非常に警戒していると記している。^[9]スー族によると、悪魔は非常に遠くからでも刺せる鋭い矢を持っており、彼らの塚に近づく者を皆殺しにしたという。^[9]ルイスの報告によると、リトルピープルは地元住民を非常に怖がらせたため、マハ族（オマハ）、オトー族（オトー）、スー族は近くには近づかなかった。^[9]ウィチエナ・スー族の後に「スピリット・マウンド」の近くに住むようになったラコタ族には、250年ほど前の話があり、350人の戦士の一団が夜遅くにマウンドの近くにやって来て、凶暴なリトルピープルによってほぼ全滅した（生き残った者は一生障害を負った）様子が描かれている。^[要出典]

クロウ族（またはアブサロケ族）はもともとヒダツァ族の一部で、現在のノースダコタ州西部のミズーリ川沿いに定住し、農業を営むスー族だった。^[10] 17世紀半ばより少し前、ヒダツァ族のリーダーであるノー・バイタルズが多数のヒダツァ族を率いて西へ向かい、モンタナ州中南部のイエローストーン川渓谷に移住した。そこで部族は平野、川沿い、および近くのビッグホーン、プライアー、ウルフ山脈に住んでいた。^[10]東部および中西部の部族が白人の侵入により西へ移動したことによる圧力で移動したクロウ族は、ルイスとクラークが到着するわずか数十年前にイエローストーン渓谷に定住した可能性がある。^[6]クロウ族の宗教の基本的な信条はマクスペ、つまり「神聖なもの」だった。^[11]

カラスの伝承によると、「リトルピープル」はモンタナ州カーボン郡とビッグホーン郡にまたがる小さな山脈、プライアー山脈に住んでいる。 ^{[2] [3] [6] [7]カラスによると、山の岩に刻まれた}ペトログリフは、これらの悪魔のような生き物によって描かれたという。^[6]リトルピープルがそこに住んでいるため、カラスにとって山は神聖な場所となっている。^[3]リトルピープルの身長は、せいぜい18インチ（46cm）（または膝上）ほどであると言われている。^[7]カラスの伝承は他の部族の伝承とは少し異なり、プライアー山脈のリトルピープルは頭が大きく、身長がほぼ14インチ、腕と脚は信じられないほど強いが短く、首はほとんどないか全くないとされている。^{[6] [7]}「ロストボーイ」（または彼らの神である「ビッグギレスピー」）の物語では、クロウ族は、成長した雄のヘラジカを殺し、その頭を肩越しに投げて運び去った小人の話をしました。^{[7] [12] [13]}クロウ族の「小人のように強い」という表現は、これらの小人の信じられないほどの強さを示しています。^[2]しかし、彼らは信じられないほど獰猛な戦士であり、主に肉を食べ、口には多くの鋭い犬歯のような歯があります。^{[3] [12]}近くの部族は、小人が敵の馬の心臓を引き裂くという話を語り、これらの部族がクロウ族と戦争をしないようにするのに役立った可能性があります。^{[3] [4]毎年、クロウ族は、小人が住んでいると信じられていた}メディシンロックス（「キャッスルロックス」としても知られる）で小人に捧げ物をしました。^{[3] [14]}プライアー山脈の小人は、子供、食べ物、薬、タバコを盗むことでも知られていました。^[15]カラスは、小人が石の矢じりを作ると信じていました。なぜなら、カラス自身は骨の矢じりの作り方しか知らなかったからです。^[7]小人にいたずらをしようとする者は、彼らの怒りを買い、たいていは彼と彼の家族全員を破滅させました。^[12]

小人（「スピリットドワーフ」と呼ばれることもある）は、特定の個人に祝福や霊的洞察（マクスペ）を与えることもできると言われていた。 ^{[2] [5]}一般的に言って、カラスは小人を信じているためプライアー山脈に入ることを拒否する。^{[6] [12]}しかし、時折、一匹のカラスがメディスンロックスまで旅して断食し、そこで小人の一匹が一匹の動物として現れて、探求者にこれらの洞察を教えることがあった。^{[11] [16]}しかし、カラスは、小人から危害を受けずに山を通過する2つの方法を語っている。どちらも捧げ物を伴っていた。彼らの民間伝承によると、小人は若いカラスの少年と友達になった。^[17]少年はカラスに、カラスが使える山道があるが、小人への捧げ物として、旅の途中で前方に矢を射る必要があると語った。^[17]現在プライアーギャップと呼ばれるこの峠は、クロウ族には「矢が当たる峠」として知られていました。[ ^17]クロウ族はプライアークリークを「アロークリーク」と呼び、プライアー山脈はバアプーオ、つまり「矢じり山脈」として知られていました。^{[14] [17]}しかし、山を安全に通過するために、ビーズ、布、タバコなどの他の種類の供物も残されることがありました。^{[2] [14]}

リトルピープルはクロウ族のサンダンスの慣習にも欠かせない存在でした。リトルピープルは建てられたサンダンスロッジの「所有者」であると言われていました。^[2]リトルピープルは参加者の中で誰が本当に誠実であるかを判断し、彼らにのみビジョンや精神的な洞察を与えます。^[2]サンダンスでのダンサーの地位はリトルピープルによってのみ授与されました。^[18]

リトルピープルと遭遇した最も有名なクロウ族のリーダーの一人は、伝説的なクロウ族の酋長プレンティ・クプス（アレック・チェアー・フーシュ）でした。プレンティ・クプスが9歳のとき、彼の兄（優れた戦士であり、非常にハンサムで、プレンティ・クプスが深く愛していた）は、襲撃してきたラコタ族によって殺されました。^{[19] [20]}部族は移住の準備をしていましたが、プレンティ・クプスは4日間断食し、スウェットロッジを使用し、匂いを消すためにセージと杉で体をこすり、その後、近くの丘に行き、そこでビジョンを見ました。[ 20 ] [ ^{21 ]}彼のビジョンでは、リトルピープルの酋長は彼を霊界のロッジに連れて行き、そこでプレンティ・クプスは自然の表現（風、​​星、雷、月、ひどい嵐など）を見ました。^{[5] [21] [22]}ドワーフの酋長はプレンティ・クープスに偉業を数えるよう要求したが、プレンティ・クープスはまだ9歳だったので、数えられるほどの偉業がないことは分かっていた。^[21]それでも、リトル・ピープルの酋長はロッジに集まった霊たちに2つの偉業を語り、プレンティ・クープスはこれらの偉業だけでなく、他にもたくさんの偉業を成し遂げるだろうと語った。^[21]彼はまた、プレンティ・クープスが機知を働かせれば部族の酋長になれると予言し、プレンティ・クープスに意志の力を養って部族を率いるようにと助言した。^{[5] [21] [22]}「私は意志を持っていて、ドワーフ族の族長が助言したように、それを使って自分のために働かせようとしていました。私はそこに横たわり、空を見上げながらとても幸せになりました。私の心は鳥のように歌い始め、私は村に戻りました。夢の意味を誰かに教えてもらう必要はありませんでした。私は汗を流して風呂に入り、父の小屋で休みました。私は今、自分自身を知りました。」^[23]

プレンティ・クープスは11歳のとき、リトルピープルに関する2度目の幻視を見た。それは部族全体の運命を変えるものだった。プレンティ・クープスの家族はベアトゥース山脈に住むクロウ族の他の部族と一緒に移住していた。[ ^24]若者は皆、幻視を求めて丘陵地帯に行くように言われ、プレンティ・クープスもそうした。^[25]プレンティ・クープスは2日間歩き（断食しながら）、クレイジー山脈に入ったが、幻視はなかった。^{[22] [26]}数日後、彼は3人の友人と戻り、断食して汗風呂に入った。^[27]彼は精霊への捧げ物として左手の人差し指の先を切り落とすことにした。^{[22] [28]}その夜、彼は再びリトルピープルの酋長の夢を見た。酋長はプレンティ・クープスにバッファローを紹介した。バッファローはバッファローのような特徴を持つ男（バッファロー男）に変身し、彼を地下に導き、トンネルか小道を下ってプライアー山脈へと導いた。^[29] 2日間、彼はアメリカバイソンの群れの間を地下で旅した。^{[5] [29]}最後に、バッファロー男はプレンティ・クープスに、地面の穴からバイソンの列が果てしなく続くが消えるというビジョンを見せた。^[30]すると、2番目のバイソンの列が地面から出てきて、色（斑点もある）、尾、鳴き声を変え、平原に留まった。^{[5] [30]プレンティ・クープスは、メディシン・ロックスの近くに寝泊まりする老人}としての自分自身と、強風で木々がなぎ倒された広大な森のビジョンを見た。[ ^{5] [31]}プレンティ・クープスに、平原インディアンの時代は終わり、白人がバッファローのようにこの地に押し寄せるだろうという声が聞こえた。^[31]しかし、アメリカコガラは聞き上手で、知力を発達させ、知恵で生き残るので、生き残った。^[31]

プレンティ・クープスは、この夢の解釈について部族の長老たちの助言を求めた。彼らは、それはバッファローがまもなく姿を消し、白人の牛に取って代わられることを意味すると言った。^[5]しかし、クロウ族は、聞く力と知力を発達させれば、白人の到来を生き延び、メディシン・ロックスから見える土地を受け継ぐだろう。^{[5] [31]}クロウ族は（このビジョンに導かれて）生き延びた。^[22]そして今日、クロウ族インディアン居留地はプライアー山脈とメディシン・ロックスからほんの少しの距離にある。ある宗教信仰の歴史家が言うように、「確かに、クロウ族はプレンティ・クープスのビジョンのおかげで、19世紀の最も深刻な危機を生き延びた」。^[5]プレンティ・クープスが地下世界から現れ、ビジョンを見た場所は、現在モンタナ州のチーフ・プレンティ・クープス州立公園となっている。^[32]

クロウ族の民話には「失われた少年」または「焼けた顔」が登場し、小人たちが重要な役割を果たしている。少年が焚き火に落ちた後、彼の顔にはひどい傷が残った。この事故のため、彼は焼けた顔という名前を与えられた。ある日、彼の部族はバッファローを追って定期的に北へ移動するが、焼けた顔は南へ向かう。彼はサンダンスロッジを建て、小人たちが彼と話をしに出てくる。^[33]小人たちは彼の傷を取り去り、彼の仲間がどこへ行ったのかを示し、部族を助けるために彼に治癒力を与える。^{[34] [35]}焼けた顔は名前を保持したまま、部族の偉大な酋長となった。^[36]

別の物語では、クロウは、家族が新しい狩猟地へ移動したときにトラボイから落ちた子供の話を語ります。リトルピープルはその少年を養子にし、プライアー山脈の洞窟で育てました。少年は彼らの魔法の一部を吸収し、超自然的に強くなりました。彼は楽しみのために石や岩で高い柱を作り始め、これがメディシンロックスが作られた方法です。^{[引用が必要]}

「小人たち」という物語では、ハンターがプライアー山脈で狩りに出かけるが、あまり運がない。彼は小人たちに助言を求める。小人たちの声が、小人たちに供物を捧げなければならないと告げる。男は鹿を撃ち、それをブラックキャニオンの崖から落として精霊に捧げる。その後、彼は狩りで大幸運に恵まれる。彼は家に帰るが、翌日、死んだ鹿がまだ自分が置いた場所にあるのか知りたくて山に戻る。鹿の死骸は消えていた。^[37]

極小人の遺骨は、米国西部、特にモンタナ州とワイオミング州のさまざまな場所で発見されたと報告されている（サンペドロ山脈のミイラなど）。通常、これらは洞窟で発見されたと説明されており、「完璧な形」で、小人サイズであるなど、さまざまな詳細が記されている。考古学者ローレンス・L・ローエンドルフは、「もちろん、埋葬物は常に分析のために地元の大学やスミソニアン博物館に送られるが、標本も研究結果も消えてしまう」と指摘している。^[38]ローエンドルフはまた、20世紀前半に無脳症の乳児のミイラ2体が発見されたが、その奇形により一部の人々はそれが成人であると信じていたため、「先史時代の極小人の集団が存在したという一般の人々の信念に貢献した」と示唆している。^[39]

20世紀後半の時点でも、一部のクロウ族はリトルピープルが存在すると確信していた。^[6]プライアーギャップを通過するクロウ族の人々は、今でも時々リトルピープルに供物を置いていく。^[14]現代のクロウ族の人々は、プライアー山脈で狩りをしているときにリトルピープルに遭遇したとさえ言っている。^[2]道や小道を間違えた人々は、リトルピープルが道をふさいでいるのを見たと言い、リトルピープルは病人を癒したとも言われている。地元のバーのオーナー、牧場労働者、ハンターなど、この地域の白人数人もリトルピープルを見たと主張している。^[要出典]

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