リエナール・ヴィーヒェルトポテンシャルは、ローレンツゲージにおけるベクトルポテンシャルとスカラーポテンシャルを用いて、移動する点電荷の古典的な電磁効果を記述する。マクスウェル方程式から直接導かれるこれらのポテンシャルは、任意の運動をする点電荷に対する、完全で相対論的に正しい、時間とともに変化する電磁場を記述するが、量子力学的効果については補正されていない。これらのポテンシャルから、波の形をした電磁放射を得ることができる。これらの式は、1898年にアルフレッド・マリー・リエナールによって部分的に開発され[ 1 ] 、 1900年にエミール・ヴィーヒェルトによって独立に開発された[ 2 ] [ 3 ]。
点電荷について考えてみましょう軌道に沿って所定の動きを示す速度とともに。 させて観測点となるその時電荷からの半径ベクトルには次のように定義される。そして距離は遅延時間電荷と電流の分布の文脈では、 は方程式を解くことによって決定されます。
各値についてこの方程式は、必ず1つの根しか持たない。条件付き上記の陰方程式を解くことにより、遅延時間が得られます。関数としてそして(そして粒子の軌道に関する詳細)
Liénard-Wiechert の可能性(スカラーポテンシャル場)(ベクトルポテンシャル場)は、点電荷源の場合ポジション速度を上げて移動: [ 4 ]
そして
添え字は時刻における評価量を表すつまり、これらのポテンシャルは共変的に記述することもできます。電磁4元ポテンシャルでは:[ 5 ]
どここれはローレンツ因子を持つ粒子の4元速度である。そして従う(遅延時間が満たす方程式)



電位の定義を用いると、電場と磁場を直接計算できます。
そして
計算は簡単ではなく、いくつかの手順が必要です。電場と磁場は(非共変形式で)次のようになります。[ 4 ]
そして
どこ電荷の加速磁場はあらゆる場所で電場と直交する。
第一項は、電荷の速度に依存し、加速度には依存しないため、クーロン的な寄与と関連している。言い換えれば、これは一様に運動する電荷の電位を表している。実際、遠距離では、この電場への寄与は次のように減少する。。
第2項は、加速度に応じて、加速電荷による電磁放射と関連しており、電場への寄与は次のように減少する。遠距離では、クーロン的な寄与が支配的になります。粒子の加速がそしてこれがゼロであれば、電荷は放射しない(電磁波を放出しない)。この項はさらに、電荷の加速度の成分が、電荷を結ぶ線に垂直な方向にあることを要求する。そしてフィールドの観察者この放射項に関連する電場の方向は、電荷が完全に時間遅延した位置(つまり、電荷が加速されたときの位置)に向かいます。
の電場の第1項の一部は、電荷が一定速度で移動し続ける場合、電場の方向を電荷の瞬間的な位置に向かって更新する。この用語は、電荷の電磁場の「静的」部分に関連しています。図では、球の中心で発生し、光速で伝播した事象を観察しています。問題は、粒子の速度が光速に非常に近い場合、粒子はほぼ波面上にあるため、粒子に非常に近い位置にあることから、波面上に強い静電場が生じるということです。伝播球の外側では、電場は初期状態(観察される事象とは無関係)であることに注意してください。速度が光速に非常に近い場合、電場は横断面でほぼ平坦になり、少し「パンケーキ」のような形になり、開口角が。

出発点は、ローレンツゲージを用いたポテンシャル定式化におけるマクスウェル方程式である。
一般的に、スカラーポテンシャルとベクトルポテンシャル(SI単位)の遅延解は[ 4 ]である。 そして
どこそして ソースと境界条件のない同次波動方程式を満たし、それらはシステムに作用する外部場を表します。ソースを囲む境界がない場合、 そして条件を課し、時間積分を導入して積分を書き直すと、次の式が得られます。
そして
移動する点電荷の場合、電荷密度と電流密度は次のようになります。
電位の式に代入すると、
積分の順序を入れ替えて体積積分を実行すると、次の式が得られる。
これらの積分は、次の恒等式を用いて評価できます。
最後の方程式決定する私たちの場合、は遅延時間である。積分を実行すると、必要なリエナール・ヴィーヘルトポテンシャルが得られる。
導関数を計算するためにそしてまず遅延時間の導関数を計算すると便利です。定義式の両辺を微分すると(): tに関して微分すると、
同様に、多変数連鎖律を用いると
したがって、
これらはベクトルポテンシャルの導関数を計算する際に使用でき、結果として得られる式は次のようになる。
これらはローレンツゲージが満たされていることを示している。すなわち、。
同様に計算すると次のようになる。
任意のベクトルについて、、、: 上記の電場の式は次のようになる。 これは容易に等しいことがわかる
同様にこれは、上述の磁場を表す式である。 ソース用語、、 そして遅延した時点で評価される。
古典電磁気学の研究は、アルベルト・アインシュタインによる相対性理論の発展に大きく貢献した。電磁波の運動と伝播の解析は、空間と時間の特殊相対性理論による記述へとつながった。リエナール=ヴィーヘルトの定式化は、相対論的運動粒子のより深い解析への重要な出発点となる。
リエナール・ヴィーヒェルトの記述は、大きく独立して運動する粒子に対して正確です(つまり、扱いは「古典的」であり、電荷の加速は電磁場とは無関係な力によるものです)。リエナール・ヴィーヒェルトの定式化は常に 2 組の解を提供します。前進場は電荷に吸収され、遅延場は放出されます。シュヴァルツシルトとフォッカーは、運動する電荷系の前進場と、同じ形状で反対の電荷を持つ電荷系の遅延場を考察しました。真空中のマクスウェル方程式の線形性により、両方のシステムを追加して電荷を消滅させることができます。このトリックにより、マクスウェル方程式は物質中で線形になります。両方の問題の電気的パラメータに任意の実定数を乗じることで、光と物質のコヒーレントな相互作用が生じ、これは現在レーザーの基礎理論と考えられているアインシュタインの理論[ 8 ]を一般化したものです。前進場と遅延場の任意の乗算によって得られるモードでコヒーレントな増幅を得るために、多数の同一分子を研究する必要はありません。エネルギーを計算するには、零点場を含む絶対場を用いる必要がある。そうしないと、例えば光子計数において誤差が生じる。
プランクによって発見された零点場を考慮することが重要です。[ 9 ]これはアインシュタインの「A」係数に取って代わり、古典的な電子がリュードベリの古典的な軌道上で安定していることを説明します。さらに、零点場のゆらぎを導入すると、ウィリス・E・ラムによる水素原子の準位の補正が生じます。
量子電磁力学は、放射挙動と量子的な制約を結びつけるのに役立った。それは、理想的な光共振器を仮定した場合の電磁場の基準モードの量子化を導入する。
ある位置rと時刻tにおける粒子に働く力は、電磁情報が伝わる有限の速度 cのため、それより前の時刻t rにおける発生源粒子の位置に複雑な形で依存します。地球上の粒子は、月面で荷電粒子が加速する様子を、1.5 秒前に加速したものとして「見」、太陽面で荷電粒子が加速する様子を、500 秒前に加速したものとして「見」ます。位置rにある粒子が、後の時刻tにおいてこの事象を「見る」ような事象が発生する、このより前の時刻を遅延時間t rと呼びます。遅延時間は位置によって変化します。例えば、月面における遅延時間は現在の時刻より 1.5 秒前であり、太陽における遅延時間は地球上の現在の時刻より 500 秒前です。遅延時間t r = t r ( r , t ) は暗黙的に次のように定義されます。
どこは、遅延時間における粒子と発生源との距離である。遅延時間のみに完全に依存するのは、電磁波の影響のみである。
リエナール・ヴィーヘルトポテンシャルの斬新な特徴は、その項が2種類の場項に分解される点にある(下記参照)。このうち、遅延時間に完全に依存するのは1つだけである。1つ目は、移動電荷までの距離のみに依存し、発生源の速度が一定の場合は遅延時間には全く依存しない、静的な電場(または磁場)項である。もう1つの項は動的であり、移動電荷が電荷と観測者を結ぶ線に垂直な成分で加速している必要があり、発生源の速度が変化しない限り現れない。この2番目の項は電磁放射と関連している。
第1項は電荷による近接場効果を表し、その空間における方向は、電荷が遠方の静電場に対して一定速度で運動する場合を補正する項によって更新されます。これにより、遠方の静電場は、光収差や光時間補正なし に、電荷から離れた位置に存在することになります。この項は、静電場の方向における時間遅延を補正するもので、ローレンツ不変性によって必要となります。一定速度で運動する電荷は、遠方の観測者から見ると、静止した電荷が運動する観測者から見えるのと全く同じように見えなければなりません。後者の場合、静電場の方向は時間遅延なく瞬時に変化する必要があります。したがって、静電場(第1項)は、電荷の速度が時間遅延によって変化していない場合、電荷の真の瞬間的な(遅延のない)位置を正確に指します。これは、物体間の距離に関係なく当てはまります。
しかし、ローレンツ座標系(観測者の慣性座標系)を変更しても除去できない電荷の加速やその他の特異な挙動に関する情報を含む第2項は、方向が光源の時間遅延位置に完全に依存します。したがって、電磁放射(第2項で記述される)は常に、遅延時間における放出電荷の位置の方向から来るように見えます。電荷の挙動に関する情報伝達を記述するのはこの第2項のみであり、その伝達は光速で起こります(電荷から放射されます)。「遠距離」(放射の数波長よりも長い距離)では、この項の1/R依存性により、電磁場効果(この場項の値)は、第1項(静的)の1/R 2場によって記述され、電荷からの距離とともに急速に減衰する「静的」場効果よりも強力になります。
遅延時間は一般には必ず存在するとは限りません。例えば、ある基準系において電子がちょうど生成された場合、その瞬間、別の電子はまだその電磁力を全く感じていません。しかし、特定の条件下では、必ず遅延時間が発生します。例えば、電荷源が無限の時間存在し、その間常に一定の速度を超えない速度で移動していた場合、すると、有効な遅延時間が存在するこれは、関数を考察することで確認できます。現時点では;導関数は
平均値の定理により、作成することで十分に大きい場合、これは負になる可能性があり、つまり過去のある時点で、中間値の定理により、中間値が存在する。と遅延時間の定義式。直感的には、光源電荷が時間を遡るにつれて、現在の時点での光円錐の断面積は後退するよりも速く拡大するため、最終的にはその点に到達しなければならない。これは、ソース電荷の速度が任意に近くても必ずしも真ではない。つまり、任意の速度に対して過去のある時点で電荷はこの速度で移動していた。この場合、現在の光円錐の断面は点に近づく。観察者は時間を遡るが、必ずしもその時間軸に到達するとは限らない。
特定の点について点源の軌跡遅延時間の値は最大で1つしかない。つまり、1つの値そのためこれは、遅延時間が2つあると仮定することで実現できる。そして、 と。 それから、そして引き算すると三角不等式により。これは、電荷間の平均速度がそしてはこれは不可能です。直感的な解釈としては、点光源が少なくとも光速で別の場所に移動しない限り、一度に1つの場所/時間でしか点光源を「見る」ことはできません。光源が時間とともに前進するにつれて、現在の時点での光円錐の断面積は光源が近づく速度よりも速く収縮するため、点光源と交差することは決してありません。また。
結論として、特定の条件下では、遅延時間が存在し、かつ一意である。