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レ・コンパニョン・ド・ラ・シャンソンは、1941年にフランスのリヨンで結成されたグループを基に、1946年に結成されたフランスのハーモニー・ボーカル・グループである。彼らの最も有名な曲は、 1946年にエディット・ピアフと録音した「レ・トロワ・クロッシュ」である。 [ 1 ] 8人または9人のメンバーで構成されていた彼らは、フランスで人気があり、国際的にも一定の成功を収めた。彼らは1985年に解散するまで活動を続けた。
レ・コンパニョン・ド・ラ・シャンソンは、もともと1941年にリヨンでルイ・リエバールの指揮のもと結成された大規模な合唱団の一部でした。この合唱団は、ヴィシー・フランスの青年運動であるコンパニョン・ド・フランスの一部であり、後にコンパニョン・ド・ラ・ミュージックという名前になりました。[ 2 ] [ 3 ]このグループは1944年にパリの鉄道労働者のための慈善コンサートでエディット・ピアフと初めて出会い、ピアフはグループのプロモーションを支援することにしました。彼らは1946年にレ・コンパニョン・ド・ラ・シャンソンとなり、ピアフは1946年5月にパリのクラブ・デ・サンクでのコンサートでグループをデビューさせました。[ 4 ]彼らのショーに出席していたジャン・コクトーは、彼らのパフォーマンスについて次のように書いています。「この2つの孤独が結びついて、フランスをこれほどまでに表現する音の芸術作品を生み出したという奇跡が起こり、涙が流れ始めた。」[ 5 ]
1946年7月、レ・コンパニョンとピアフは、ジャン・ヴィラールが作詞し、グループメンバーのマルク・エランが編曲したフランス語の歌「レ・トロワ・クロッシュ」を録音した。 [ 5 ] [ 6 ]ピアフと録音した他の曲には「セリーヌ」、「ダン・レ・プリズン・ド・ナント」、「セ・プール・サ」などがあるが、彼らの最も成功した曲は「レ・トロワ・クロッシュ」だった。
レ・コンパニョンはピアフと2年間共演し、アメリカでのツアーも成功させ、そこで「Les trois cloches」をアメリカの聴衆に紹介した。英語バージョンの「The Three Bells 」の歌詞は、1948年にバート・ライスフェルドによって書かれた。レ・コンパニョンはピアフ抜きで「The Three Bells」を録音し、彼らのバージョンは1952年にアメリカで14位に達し[ 7 ] 、その後1959年10月にイギリスのシングルチャートで21位に達した[ 8 ]。この曲は後に1959年にブラウンズによって1位ヒットとなり[ 9 ] 、アメリカで100万枚以上を売り上げた[ 10 ] 。ブラウンズのバージョンはイギリスのチャートでも6位に達した[ 11 ] 。
レ・コンパニョンのメンバー構成は時代とともに変化したが、活動期間の大部分は9人編成で、テノール3人、バリトン3人、バス3人で構成されていた[ 12 ]。フレッド・メラが主要なテノール・ソリストを務めた。当初はアカペラ、またはギターなどの楽器との共演が一般的だったが、後にはオーケストラの伴奏も取り入れるようになった[ 13 ] [ 14 ] 。
彼らは1948年にピアフと共演した映画『9人の少年、1つの心』に出演した。[ 15 ]また、 1956年にはグループメンバーのジャン・ブルソルとジョルジュ・ヴァン・パリスが作曲したオペレッタ『ミニー・ムスタッシュ』にも出演した。[ 15 ]
グループとピアフが別々の道を歩んだ後も、彼らはフランスとベルギーで成功を収め続け、初期メンバーの一人であるギィ・ブルギニョンが亡くなった1960年代後半まで続いた。[ 15 ]レ・コンパニョン・ド・ラ・シャンソンの最大のヒット曲には、「Le marchand de bonheur」、「La marche des anges」、「Marin (Enfant du voyage)」、「Gondolier」、「Tom Dooley」、「La chanson de Lara」、「Verte campagne」（「Greenfields 」）、そして前述の「 The Three Bells 」というタイトルに変更された曲などがある。多くの曲はオリジナル曲だったが、かなりの数がカバー曲だった。彼らはシャルル・アズナヴールと関係があり、彼の曲をカバーしたり、「Un Mexicain」や「Roméo」など彼と共作した曲で成功を収めた。[ 3 ]
同グループは北米を複数回、アフリカ、ロシア、イスラエル、日本、その他の国々を含む国際ツアーも行った。[ 15 ]
レ・コンパニョン・ド・ラ・シャンソンは350枚以上のレコードを制作し、年間最大300回のコンサートを行った。1980年に解散を決めたが、解散ツアーはその後数年間続いた。最後のコンサートは1985年2月14日、パリのオランピア劇場で行われた。フレッド・メラは2008年までソロアーティストとして活動を続けた。[ 16 ]
グループのメンバーは当初から多様だった。1946年末の時点で、グループのメンバーはフレッド・メラ（テノール、1924年～2019年）、マルク・ホルツ/ヘラン（テノール兼指揮者、1925年～2023年）、ポール・ビュイソノー（テノール、1926年～2014年）、ジャン・アルベール（テノール、1920年～2003年）、ジェラール・サバ（バリトン、1926年～2013年）、ユベール・ランセロ（バリトン、1923年～1995年）、ジャン＝ルイ・ジョベール（バス、1920年～2013年）、ギー・ブルギニョン（バス、1920年～1969年）、ジョー・フラション（バス、1919年～1992年）であった。[ 15 ]フレッド・メラはグループのテノール・ソリストだった。[ 16 ]
グループのメンバー構成は年々変化し続けた。ブイソノーは1949年のケベックツアーの後、カナダ人と結婚してカナダに留まることを選んだためグループを脱退した。[ 3 ]後任にはメラの弟ルネ（1926年-2019年）が就任した。マルク・ヘランは1952年に指揮者としてのキャリアを再開するためにグループを脱退し、後任にはジャン・ブルソル（バリトン歌手兼作曲家、1920年-1984年）が就任した。ジャン・アルベールは1956年にソロ活動に専念するためにグループを脱退し、後任にはジャン＝ピエール・カルヴェ（テノール歌手兼作詞家、1925年-1989年）が就任した。ギー・ブルギニョンは1969年に死去したが、後任は置かないことにした。ジャン・ブルソルは1972年に作曲家としてのキャリアに専念するためにグループを脱退し、後任にはミシェル・カセ（ガストン）（1931年-2025年）が就任した。[ 17 ]他のメンバーにはマリオ・ヒルレ（1925年～1992年）も含まれていた。[ 15 ]